楚王愣怔片刻之後，哈哈大笑！
    “小小齊國，也敢犯我大楚疆土——今果然為寡人所破！”楚懷王笑得張牙舞爪。
    眾臣齊齊撇嘴。
    當初齊國打過來的時候，咱家大王愁得頭發都禿了，當時就想和秦國毀約，趕緊去抱齊魏韓的大腿。
    往事還曆曆在目呢。
    如今打勝了，你倒是硬氣起來了！
    話再說回來，仗打勝了是人家前線將士們的功勞，哪輪得到你來說什麽‘為寡人所破’……
    臭不要臉！
    雖然心裏腹誹，但是群臣卻不能說破，隻能紛紛大呼：“大王威武！大王威武！”
    楚懷王精神煥發，看向那傳信的使者：“來人呐，重賞信使！賞百金！”
    “說說看，這仗是怎麽打的？”
    使者清清嗓子，娓娓道來——
    從子蘭被攆下帥位開始說起，提起曲陽君熊午良輕兵五千，奇襲符離塞。
    群臣紛紛屏住呼吸……
    然後是大軍合圍，殲滅薑羽三萬齊軍。
    有大臣繃不住，大聲喊道：“打得好！打出了我大楚的國威！”
    “大王萬歲！大楚萬歲！”
    使者頓了頓，等到群臣慶賀完畢之後，再說到齊國上將軍田軫出奇謀，借助水師登陸淮水……
    眾臣哄嗡一聲。
    他們剛才還在疑惑——高平明明是楚國腹地，熊午良怎麽會在高平和齊軍交戰？
    原來如此！
    雖然已經提前知道了戰役的結果，但楚國群臣還是不由自主地緊張起來——二十萬楚軍回救不及，這仗要怎麽打？
    信使難以抑製地提高了聲音——
    “……符離塞眾將麵麵相覷，黃歇公子提出了放棄回援、進攻齊國本土的想法……”
    此言一出，滿殿震驚！
    “這黃歇，竟然提出這般建議！”有大臣憤怒不已：“若放棄回援，豈不是將郢都丟給了齊**隊？”
    “其心可誅！”
    “臣等為國身死不要緊……咱們大王可還在郢都呢！”
    ……
    也有理中客大臣冷靜分析：“其實回來也不一定打得過……”
    “放棄回援，已經是最好的選擇了！”
    ……
    信使再次提高聲音，蓋過了群臣的爭吵聲：“當其時，曲陽君起身請令——承諾以一萬楚卒回防，堅稱可以消滅齊國十二萬大軍！”
    楚王瞪大了雙眼：“說說看——他是怎麽做到的？”
    信使挺起胸膛，顯然對那個熊午良十分推崇。
    隨後，信使將熊午良如何掘壩放水、水淹齊軍，然後趁勢乘船掩殺……細細道來。
    其中跌宕起伏，引得殿內群臣，包括楚懷王在內，時不時出聲驚呼。
    等到最後，使者將整個‘高平之戰’講述完之後，群臣已經陷入了深深的震驚之中！
    曲陽君，熊午良！熊威的兒子！
    奇襲符離塞，助大軍圍殲齊軍三萬，已經是功勳卓著！
    隨後，又是震驚天下的以一萬楚卒，大破齊軍十二萬！
    無論這其中有多少巧合、有多少僥幸成分……十餘萬齊軍的屍首，終歸不能掩蓋！
    朝堂上雖然盡是昭雎一黨，但此刻他們也不得不真心讚賞道：“曲陽君有大功也！”
    “不遜於乃父！”
    “……”
    楚懷王大悅，大聲道：“曾經你們都說，熊午良乃是不學無術的紈絝子弟……”
    “到底是寡人——將那孩子留在宮中、令其在寡人身邊聽政，悉心教導。”
    “如今熊午良立下如此赫赫功勳，實乃寡人教導有方！”
    眾臣齊聲聲附和道：“啊對對對！”
    “大王說得對！”
    楚懷王喜悅之下，大聲道：“曲陽君為國立下如此功勳，寡人一定要予以重賞！”
    “寡人有意，晉封曲陽君為侯爵！”
    “眾卿以為如何啊？”
    此言一出，群臣仿佛被掐住了脖子。
    他們麵麵相覷，誰也不敢說話。
    侯爵？
    楚國已經數不清有多少年，沒有出現過侯爵了！
    侯爵是什麽概念？某種意義上，侯爵已經可以算是一個獨立的國君了！
    在幾十年前，韓國、魏國的國君，也不過就是‘侯爵’罷了。
    楚懷王如果授予熊午良侯爵之位，那後者便不是什麽‘潛力新人’了，而是響當當炙手可熱、紅得發紫的大楚重臣！
    滿殿楚臣，幾乎全是昭雎一黨，誰能願意熊午良這個‘舊屈原一黨’突然如日中天？
    立刻便有人出言反對：“大王，請收回成命！”
    “無論如何，此等封賞過於厚重了！”
    “若封曲陽君為曲陽侯，無異於默認羋良公子獨立建國……此乃自削國力之舉！”
    “請大王三思啊！”
    又有人站出來道：“啟稟大王——縱然羋良公子立下奇功，大不了就賞賜些許錢帛、或者給他增加封地、增加食邑便是……何至於貿然晉封為侯？”
    楚懷王本來耳根子就軟，此時見群臣紛紛反對，不禁撓了撓頭。
    一時間，也感覺自己剛才的話有些魯莽。
    正當楚懷王欲要收回成命的時候，昭雎突然站出身來，衝著楚懷王深深一躬：“大王英明！老臣竭死擁護大王之命！”
    此言一出，滿殿震驚。
    眾臣全都安靜下來，瞪大雙眼，不可思議地看著昭雎。楚懷王也大出意料，滿臉懵逼。
    不是說昭雎和熊午良勢同水火嗎？
    那熊午良，將昭雎的家傳之寶——青銅軺車霸占為己有。
    這昭雎，怎能幫著熊午良說話？
    這不合常理啊！
    昭雎似乎沒有注意到群臣的不解，隻是自顧自地對楚王道：“啟稟大王——”
    “曲陽君以一萬楚卒大破十二萬齊軍，此等彪悍戰績，自古以來聞所未聞。”
    “若不是曲陽君立下奇功，隻怕郢都都要淪陷於齊將田軫之手——屆時城破人亡、王族受辱……幸賴曲陽君扭轉乾坤，才阻止這一切發生！”
    “如此大功，再怎麽封賞也不過分！”
    “依老臣看，大王的封賞恰到好處——不但獎賞了曲陽君的大功，而且彰顯了大王的賞罰分明，此後也必當激勵我大楚臣民拚死效力、為國立功！”
    昭雎頓了頓，放緩了聲音：“老臣雖與曲陽君私下裏有些嫌隙，但此乃公事，豈能與私仇混為一談？”
    “臣擁護大王的主張——冊封曲陽君為曲陽侯！”
    昭雎的話說完了，但殿內卻陷入漫長的安靜之中。
    誰不知道，老令尹睚眥必報……今天這是怎麽了？
    ……