夜幕降臨的時候，楚軍眾將再次齊聚一堂。
    悠長的刁鬥聲在寂靜的夜色裏傳得很遠，莫名地有種安撫人心的功效……但趕來的楚軍眾將卻大多麵色陰沉，顯然，他們都已經得到了六萬義渠兵前來的消息。
    不過，整體的氣氛還算輕鬆。
    預想的兵不血刃收下整個隴西的算盤已經破滅，失落感肯定是有滴……
    不過六萬敵軍聽起來不少，但跟著咱們小君侯打仗，就一定能贏到最後！試想以少擊眾、以弱勝強的例子，在咱們曲陽侯這兒從來不稀罕！
    眾將分別坐定，便見熊午良走了進來，於是又一同起身：“拜見君侯！君侯萬勝！”
    熊午良擺擺手，於是眾將又都坐下……熊午良正欲說話，卻聽外麵一聲傳號：“驍騎軍主將格速宜求見君侯！”
    哦？
    熊午良喜上眉梢——驍騎軍一路艱難跋涉，緊趕慢趕，總算是在大戰前夕趕來了。
    楚軍的兵力一直捉襟見肘，這一萬驍騎軍的作用相當重要。
    片刻後，格速宜大步踏入營帳：“拜見君侯！”
    一旁的芍虎的表情有點兒得意——在驍騎軍還忙著趕路的時候，他的曲陽新軍已經打了一係列漂亮仗，從飛奪故道，再到圍點打援，戰果顯著。
    格速宜的臉色卻很不好看，也不兜圈子，徑直道：“主人，我聽說義渠國來了？”
    熊午良沒有追問格速宜的消息來源，點了點頭：“不錯……你對他們很了解？”
    話一出口，熊午良就後悔了——問了句蠢話。
    格速宜出身本就是草原上的胡人，對於義渠這樣的北方戎國，肯定很熟悉。
    果然，格速宜道：“末將……當然了解。”
    在帳中眾將眾目睽睽之下，這個一向天不怕地不怕的莽漢的臉上居然閃過了一絲懼色：“主人，義渠兵彪悍善戰，你可不要輕敵……”
    熊午良也捕捉到了格速宜臉上的懼色，不由得心裏一緊。
    能讓這混不吝的莽漢都心生畏懼——義渠國竟然如此恐怖？
    格速宜一口氣道：“義渠全民皆兵，男女老少都體魄健壯……在戰場上凡有死傷，身邊其餘的人經常不懼反怒，鬥誌更加猛烈……彼等悍不畏死……十分可怖！”
    這莽漢說得很快，似乎一口氣說完有助於他壓製自己心中的恐懼。
    感受著格速宜微微發顫的聲調，其餘的一眾楚將也都笑不出來了。
    就連芍虎，也頗有些不安地撓了撓自己的胸毛……
    義渠人既然全民皆兵，那麽軍隊中就有很多親戚朋友，甚至父子兄弟共同上陣……一旦有了死傷，那麽其餘人紅了眼睛、反而因仇恨爆發出更高的戰鬥力，似乎不難想象。
    而且義渠人"以戰死為榮"的民族精神，實在可怖。
    不過熊午良的臉色倒還正常——義渠人很能打，他已經做好充足的心裏準備了。
    若不是義渠人彪悍善戰，也不會和秦國糾纏幾百年的時間！
    試想曆代秦國的先王，肯定都想徹底消滅這個強鄰……
    秦國的人口總數遠勝義渠人，而且同樣民風尚武，但！在過去的幾百年時間裏卻始終不能徹底夷滅這個義渠國，充其量隻能短暫地壓製他們、讓他們稱臣……
    就算在商鞅變法之後，義渠國也和秦國打得有來有回、互有勝負。
    到了真實曆史上的秦昭襄王三十五年的時候，彼時的秦國已經是全盛之姿，暴打山東六國不止一次……卻也要宣太後祭出一些"拉攏、腐蝕、以墮戎王之誌"的手段，甚至還要將義渠王騙殺之後，才敢全麵吞並義渠國。
    義渠的強悍戰力，可見一斑！
    格速宜一邊回想，一邊繼續說道：“義渠人以牛為圖騰，善驅使犍牛衝陣作戰……每逢交戰，必先驅使千百犍牛，頭頂利刃，以為開路先鋒。”
    “犍牛銳不可當，皮糙肉厚，輕易難以放倒……狂奔而來，屬實可怖。”
    隨著格速宜的講述，軍帳內的氣氛變得十分低沉。
    一眾曲陽新軍的將軍們也不由得開始幻想——如果成群的犍牛撲過來，曲陽新軍能頂住嗎？
    恐怕不行。
    連弩射出的箭矢，很難使犍牛斃命，隻會更加激發他們的凶性。
    就連曲陽新軍稱雄天下的盾陣，恐怕也頂不住這些蠻牛的衝撞。
    一旦陣型被衝亂……牛頭義渠兵趁勢掩殺……後果不堪設想！
    敵軍人數足有六萬之眾，又有驅使犍牛衝陣的手段……單憑熊午良手中的五六千曲陽新軍和一萬驍騎軍，似乎還真的很難戰而勝之。
    就算真能勉強打贏，怕也要傷亡慘重！
    熊午良砸了重金練出來的這兩支部曲，可不能就這麽交待在這兒……尤其是驍騎軍，一旦損失幹淨，就無法再編練這麽一支騎兵了。
    熊午良手指輕叩，陷入沉思——
    如果理智的話，或許就應該立刻引兵撤退——退回【故道】，裹挾走沿途的平民，卷走所有能帶走的財貨。
    隻要楚軍守著故道的城牆——那義渠的老牛再怎麽猛，肯定也不會爬雲梯……這一戰，能將【故道】控製在手中、再卷走十幾萬秦民，已經能算是戰果顯著了。
    但是……
    如果真能為楚國拿下隴西之地，那麽楚國的最後一塊兒短板也要被補齊了……這誘惑實在是太大了！
    楚國，土地廣袤，人口稠密。
    如今單是上佳的糧倉就有三處——淮南平原、巴蜀、嶺南。
    楚人又在巴蜀地區找到了很多礦產……金屬礦石也不缺了。
    老貴族的掣肘問題也已經基本被解決。
    現在的楚國，簡直毫無弱點——唯一的短板，就是沒有牧場。
    沒有牧場，就沒有牲畜……試想如果楚國有足夠多的耕牛，那麽糧產肯定還會再創新高。
    更重要的是：沒有牧場就沒有戰馬。
    像是耕牛、騾馬之類的牲畜，北方國家或許還會多多少少地售賣一些……但是戰馬這種東西，是秦趙等國無論如何也不會對楚國出口的，就像楚國絕不會出售曲陽連弩的製作工藝一般。
    隨著熊午良樹立"兼並天下"的最終目標，楚國人遲早要來到北方作戰。
    在北方廣袤的平原和丘陵，都是騎兵逞凶的地方——如果沒有一支強有力的騎兵，那麽楚軍就要處處被動，很多時候甚至還要放任敵軍肆意侵襲自己的後方。
    楚國的步兵再強，可惜兩條腿跑不過四條腿。
    敵國的騎兵大可以反複切斷楚軍的後勤輜重，讓楚軍的步兵陷入重圍……如果要處處設重兵布防保護糧道，恐怕以如今楚國的國力，也要難以為繼！
    所以對付騎兵，最好的辦法也同樣是騎兵。
    楚國若沒有成建製的騎兵，未來在北方作戰將寸步難行。
    隻要拿下隴西，楚國就有了養馬之地！從此就可以像北方國家一樣，建設強有力的騎兵軍團！
    ……