直到天色大亮，各自領取了任務的私掠船長們，才心事重重地離開了【複仇女神號】。
    偌大的作戰會議室中，隻剩下紅胡子愛德華一個人。
    雙手交握，放在桌上，看著窗外漸漸熱鬧起來的港口城市，眼睛裏毫無一位議員該有的熱愛。
    隻有無盡的冷漠和野心。
    “再怎麽掙紮也是沒有用的，鐵錨灣即將成為過去式！
    一號計劃：奪取督軍之位，內外配合拿下鐵錨灣，清除北海海域內的自由海盜，奪走灣民守護的大秘寶。
    二號計劃：如果一號計劃遇阻，就直接覆滅所有頑固不化，堅守傳統的北地灣民！”
    即使在紅胡子愛德華這位惡貫滿盈的資深大海盜看來，鐵錨灣這些一直恪守傳統的北地灣民也觸犯了太多的忌諱。
    身為東海岸最頑固的海盜族群，觸犯了大航海時代所有海權強國的利益；
    在包括巴巴裏海盜在內，所有大海盜都漸漸離開舊大陸的時候，依舊死死釘在鐵錨灣，打臉了各國海軍；
    不接受教會的信仰改造，固執地崇拜那位早就沒有了任何神跡的【預言、王權與狂獵之神】沃登；
    最後，也是最重要的一點，就是據說是由沃登親自做出的預言。
    ——北地灣民的榮光將會被鮮血和烈焰重新喚醒，統治這片大陸！
    “換做我是那些高高在上的主教、國王們，我也忍不了這樣的一個族群存在。
    即使趕你們也不走，就隻能狠狠拔掉這顆釘子了！”
    直到這個時候，也隻有紅胡子一個人才知道黑廷斯海軍部的初步計劃。
    每年一到冬季，整個北海範圍都會莫名刮起巨大的暴風。
    持續的時間是月到次年的月，高峰則是在2月。
    在此期間，大多數北海上的帆船都會遵照傳統，盡量不出門。
    因為風大浪高會導致底層炮門上浪而不敢使用，遇到格外惡劣的極端天氣，葬送一整支艦隊的事情也不是沒有發生過。
    現在已經是白銀紀47年月2日。
    除非冒著驚濤駭浪穿過北海，否則在鐵錨灣開會的海盜們，在未來兩到三個月的時間裏隻能被困在這裏。
    那個時候整個鐵錨灣都會變成一個巨大的密室、牢籠！
    同時也是計劃真正開始執行的時候。
    作為底牌，約克會為鐵錨灣帶來一場早已經被紅白薔薇戰爭驗證過，凡人絕對無法抗拒的“天災”收割掉一切。
    鐵錨灣比起蘭開斯特怎麽樣
    這場仗就不可能輸！
    但在那之前，除了取得律法控製權之外，他和私掠船長們還需要提前開始一項準備工作。
    ——收集北地灣民這個群體的血肉和靈魂。
    “雖然不知道為什麽需要特定群體的要素。
    但猜也猜的出來，正統的超凡係列肯定用不上這些東西，無非是要用來施展某種【禁忌知識】。
    話說，教會高壓統治的黑暗千年，才剛剛過去不到二十年，現在就連王室也開始墮落了嗎
    教會，至少是黑廷斯教區主教的態度也有些耐人尋味啊。”
    想到這裏，紅胡子的臉色又有些陰沉：
    “我才剛剛召集私掠船長準備動手，就遭遇了致命襲擊。
    難道是我先前召來...【開膛手】、【無麵人】收集灣民要素，順便試探督軍【兒童衛士】丹尼斯生死的事情暴露了
    不應該啊。”
    好嘛，最近鐵錨灣忽然聲名鵲起的一群暗殺者：
    【火藥藝術家】、【開膛手】、【無麵人】、【狂獵】...竟然大半都有來曆。
    【狂獵】是拜倫的馬甲；【火藥藝術家】是灣民的土著勢力；剩下的不知道還有多少是野心家刺出來的刀劍。
    這幫本職是海盜的家夥，完全不按正常套路出牌，根本就沒有一個省油的燈。
    即使是象征文明的選舉，也不免沾染幾分血色。
    當然，這也跟海盜王失蹤，督軍身體狀態難明，還有【海盜法典】的嚴重衰退脫不了幹係。
    灣民終究是衰落了。
    紅胡子搖動鈴鐺，將門外侍立的大副叫了進來。
    “不管有沒有暴露，我們也必須要加快速度。
    那些私掠船長已經帶著祭品出發，去準備召喚儀式，箭在弦上，這邊也要跟著全麵啟動。
    現在安排給你兩個任務。
    第一，除了私掠聯盟之外，繼續招攬自由海盜為我助陣，聲勢越大越好。
    第二，那幫廢物不是想讓我幫忙誘殺那個躲在暗處的刺客嗎
    讓開膛手和無麵人出手，找出那個【狂獵】，幹掉他！
    我懷疑今天的襲擊者可能是那個【火藥藝術家】。
    他們兩個人差不多同時出現在鐵錨灣，還全都針對我們，說不定就是一夥兒的。”
    大副躬身應是。
    “是，船長！
    開膛手和無麵人也確實該用行動證明，我們拿出兩枚可以反占卜的【奇物章魚銀幣】給他們使用，不是在浪費資源。
    【狂獵】不過是個一階侍從，就算是一階中的佼佼者，想反殺墮落的二階，來三個人一起圍攻還差不多。
    我相信他們一定不會讓您失望。”
    大副自信滿滿地應命而去。
    在他身後，紅胡子愛德華緩緩點頭，眼中竟露出幾分虔誠：
    “我殺人放火無惡不作，但我一直都是一位虔誠的信徒！
    神賦人權，靈魂平等，但隻有教會才有資格定義這個世界上誰才是人。
    【造物主】將背負我的罪，原諒我的過。
    請保佑我為您開拓，創造偉業！”
    ......
    “什麽在那個暴風雨之夜前，約克家族下達過一個針對蘭開斯特俘虜的貴族屠殺令”
    拜倫看完熱鬧，剛剛回到布魯赫的房間，就發現隨著傷勢迅速好轉，他已經重新清醒了過來。
    被他自己摧毀掉的容貌也完全恢複，變成了一個像大理石一樣堅實可靠的硬漢。
    嘴笨難言，眼睛中卻滿是差一點天人永隔後，又意外重逢的驚喜。
    前段時間，這位【守護騎士】雖然傷勢嚴重，卻一直保留著清醒的意識，知道外麵發生了什麽。
    清醒之後，兄弟兩人也都不是什麽婆婆媽媽的性格，互送衷腸的過程直接省略。
    以一位【守護騎士】和職業軍人的素養，第一時間就對拜倫這位主君分享了自己掌握的情報。
    “是的，我在被那些叛徒抓住拷問的時候，無意中聽到他們說過一個消息。
    在暴風雨之夜的前一天，也就是0月日，約克家族的愛德華四世發出了一個貴族屠殺令。
    殺光了我們被俘虜的所有人。
    現在看來，更像是一場意義不明的血祭...”
    在布魯赫的訴說下，一個橫亙在心間許久的疑團終於緩緩揭曉了謎底。
    那就是為什麽那一天晚上在未知存在的影響下，整個艦隊中排隊跳海的隻有蘭開斯特
    其他人卻沒有被波及
    0月日，約克家族的當權者也是現在的國王愛德華四世，忽然下達了一條完全不符合戰爭規則的命令。
    “饒恕普通士兵，殺死戰爭中俘獲的所有蘭開斯特。”
    而且士兵在埋葬那些屍體的時候，發現它們就像是被風幹了一樣，再也沒有一絲水分。
    已經親自舉行過黑巫術儀式的拜倫，第一時間想到的就是：祭品！
    用同一家族部分成員的血液靈魂，鎖定一整個家族，無論當初是不是在海戰戰場恐怕都根本逃不掉。
    那麽問題來了。
    到底是什麽級別的存在，才能借助這種血祭定位，輕鬆突破王室家族等級極高的【白銀律法】防護
    一想到那個恐怖的東西，或許正在北海的海底遊弋，拜倫就有些心跳加速。
    同時。
    【隱秘：海軍部的陰謀（曆史影響力20，解密度35%）】的解密度35%，瞬間跳到了56%。
    【隱秘：紅白薔薇戰爭的陰影（曆史影響力3，解密度20％）】的解密度，也提升到了30%。
    “這兩個事件的關聯顯而易見。
    難道說約克還想把在多佛爾海峽發生的一切，在鐵錨灣重演一次不成”
    拜倫隨即便聯想到了在晉升【暴風騎士】當天，看到的自己附近那座被未知之物拖下源質之海的巨大燈塔。
    有沒有一種可能，那個東西的視線早就落到了這裏
    本能讓他趕緊跑，理智卻告訴他根本跑不掉。
    最終雙眸爍凶光。
    “我必須隨時知道他們的謀算，事不宜遲，今晚就去找個私掠聯盟的倒黴鬼取而代之！”