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    > “剛才那麽大火呢？居然不見了！”
    “水鬼在哪？莫非逃回了井中？”
    張庭眼眸一凝，推門大步走出，在眾人吃驚眼神中，來到水井旁。
    他低頭看去，便見井沿上，出現火燒痕跡，龜裂如蛛網。
    伸手輕輕擦拭，指尖出現焦黑，仔細嗅去，正是頭發被燒焦的味道。
    呼——
    他心頭一鬆，大聲道：“水鬼已經伏誅，眾位可以出來了！”
    “死了？”
    “嘶——真是火燒的痕跡，難道剛才那大火，隻針對鬼物？”
    “當真是神符啊！”
    眾人看向洪剛，他急忙擺了擺手，正要解釋什麽，便見羅冠站在人群後，輕輕搖頭。
    “呃……那個，此符籙是高人所贈，在下既然擔任商隊的首領，自當保護各位安全，乃份內之事。”
    眾人聞言，頓時連聲誇讚。
    唯有張庭，方才無意一瞥，此刻眼神閃了閃，並未多言。
    大半夜受了驚嚇，又或者擔心再出意外，商隊眾人短暫商議後，決定晚上就不睡覺了。
    客棧掌櫃親自上陣，為眾人準備酒菜，“免費，今日一應開銷，全部都免費，算是向各位道歉了。”
    眾人大笑，氣氛熱烈。
    洪剛被圍著敬酒，饒是酒量驚人，很快也有些醉了，他苦笑一聲團團拱手，“眾位，眾位，在下說了，符籙乃高人所贈，各位要謝，便在心頭默念就是，我真不能喝了，明日還要趕路。”
    見狀，眾人才紛紛散去。
    洗了把臉，洪剛提著酒壺，來到角落一桌上，見幾人看來，他急忙道：“雖有驚無險，但還是商隊考慮不周，讓幾位受驚了。”
    他敬了張庭一杯，又寬慰了老人與蓮娘，最後看向羅冠，雙手舉杯，“打攪先生休息了，先生勿怪，我幹了此杯，先生隨意。”說罷，仰首一飲而盡。
    羅冠笑了笑，也將酒杯喝幹，“洪大哥隨意就好。”
    洪剛原本是想在這坐下，但隱約覺得，桌上的氣氛有點古怪。他略微遲疑，還是拱拱手，道了聲抱歉轉身離開。
    “周老哥，之前看你動手，以前當過兵嗎？那一手劈斧手段，當真淩厲不凡。”張庭突然開口。
    老人姓周，聞言沉默一下，點點頭，“是啊，那都是二十年前的事了，我曾在襄龍衛中服役，參加過先皇晚年幾次平叛，也算死人堆裏爬出來的。”
    “哦？是泗水皇糧案，跟龍湖大盜造反那幾次叛亂？”張庭麵露驚色。
    老人道：“不錯。”
    “我曾聽師傅提過，鎮壓過那幾場叛亂的兵將，隻要有點功勞，都能有不錯的前程，周老哥的情況，似乎不太一樣。”
    老人道：“臨論功行賞前，我犯了軍規，好在上官作保，容我將功折罪，才沒受軍法處置。”
    “爹，你別喝酒了，大夫之前說了，你身體不能再喝了。”蓮娘擔心的開口道。
    老人搖頭，“就今天一次，過了今天，爹聽你的，再也不喝了。”他舉杯，“張大人，多謝您今日出手，若不是大人，蓮娘怕是已經遭了毒手。”
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    張庭眼眸微眯，“好說。”
    兩人對碰，又是一飲而盡。
    老人閉上眼，臉上一陣泛紅，似酒氣上湧，幾息後睜開，“老夫名叫周深，隻是這個名字，已經好多年不用了，老夫這也有個故事，不知張大人願不願意聽聽？”
    張庭道：“周老哥請。”
    “二十年前，村中有一對年輕人，彼此私定終身，可不等完婚，朝廷征兵旨意下達，年輕人被迫奔赴戰場，臨行前與女子約好，最遲兩年便一定回來與她成親。”
    “兩年後，年輕人運氣不錯，幾次從死人堆裏爬起來，也算立了一些軍功。上官對他很看好，說有一妹妹待字閨中，願將妹妹嫁給他。年輕人拒絕了，說家中已有未婚妻，感情篤定，隻待朝廷封賞下來，便會回家成親。”
    “可朝廷的封賞，因為朝堂高官推諉，遲遲未曾敲定，年輕人跟隨上官外出采購時，無意間遇到了家鄉來人，那與他定下終身的女子，竟被家中賣給了一位富商做小妾。”
    “年輕人氣瘋了，怒火衝頭，他不顧一切逃離軍營，隻想要她一個交代。等他趕回家中時，女子已嫁為人婦，他找了個機會與之見麵，女子淚如雨下。原來她也想等，可父親生了重病，急需銀錢救命，母親跪在地上時，她隻能點頭答應。她說，此生注定無緣，願來生再與年輕人相遇。”
    周深又喝了一杯酒，他語氣平淡，帶著淡淡滄桑，吸引來桌上眾人的眼神，膩歪在一起的小夫妻，都忍不住瞪大眼，“後來呢？”
    “後來？年輕人擅離軍中，按律應斬，是上官掀了桌子，拍著胸口刀傷說，若沒有年輕人，他命已經沒了，這才保住他一命，但軍功一概抹去，並被軍中除名。”
    “年輕人鬱鬱終日，孤魂野鬼般在外遊蕩大半年後，才回到家中，他本來想聽家人的話，娶個婆娘度此一生，但在采買訂婚之物時，又遇到了那名女子。她大著肚子，顯然孕期已大，頭上帶著帷帽，兩人對視一眼，本要就此交錯而過，卻偏生刮起一陣風來。”
    “帷帽掀起一角，露出女子臉上的掌印，原來她過的並不好，富商新鮮感過後，做生意又賠了一筆銀錢，不知從哪聽說，是被女子八字所克，動輒便是拳打腳踢。”
    “年輕人勸她離開，可她摸著肚子，流淚搖頭。是啊，一個懷孕的小妾，已被作價賣了，天大地大，卻無容身之處。三個月後，那女子生了個女兒，富商不聞不問，是年輕人請大夫過去，又照料了一個多月，母女才撐過了初春的嚴寒。”
    周深喝下第三杯酒，酒力之下眼圈泛紅，“那日，年輕人送來雞湯，她喝完後告訴他，以後不要來了，她已是商人小妾，一旦傳揚出去，對她對他都不好。年輕人點頭，可就在這一日，富商偏偏來了，他當場暴走，一口咬定小妾與人私通，生下來的孩子，也不知是哪來的雜種。”
    “暴怒之下，富商對小妾大打出手，年輕人沒忍住，失手打死了他。可那小妾，傷勢也很嚴重，在年輕人懷中咽氣，最後一句話是，求他帶走自己的女兒……年輕人答應了，他抱著繈褓中的孩子，拚命逃了出去，頭頂上一聲雷霆，都說春雨貴如油，可落在年輕人身上，卻是冰寒刺骨。”
    “他不知道自己要去哪裏，卻抱緊了懷裏的繈褓，踉踉蹌蹌的逃離，這一逃便是十八年。”
    周深抬頭看著張庭，咧嘴一笑，“其實這一切都是，富商的夫人嫉妒小妾受寵，故意編排的謊言，那日富商突然到來，也是被故意透露的消息。那孩子，是富商的女兒，當然……年輕人他殺了人，這也是不爭的事實。”
    張庭抿著嘴，一言不發。
    年輕夫妻兩個，麵露悲傷。
    蓮娘突然打碎了茶杯，她手忙腳亂的擦拭，埋怨道：“爹，您從哪裏聽來的故事，可別亂說了，聽的我都難受了……”她扭著頭，“時間不早了，您喝這麽多酒，我扶您去休息。”
    周深摸了摸她的頭發，歎息道：“雲舒，當年答應的你的事情，我終歸做到了，你的孩子很好，很孝順。”
    “她長的像你，性格也像你，我唯一擔心的是，她以後沒人照顧，會不會被人欺負？”
    “但有些事啊，遲早要做個了斷的，我躲了十八年，這次遇到張大人，大概就是命中注定。”他抬頭，“對了，那個村子，叫做黃芽村，就在上黨郡元武縣治下……”
    “啊！”年輕的妻子捂住嘴巴，一臉吃驚。
    丈夫抱住她，想說些什麽，最終隻是將妻子，抱的更緊了些。
    能與心愛之人在一起，隻是這一點，便是很多人此生不可得的遺憾。
    “啪——”
    “啪——”
    羅冠拍手鼓掌，笑道：“周老哥講的好故事，在下都聽入迷了。”他看了眼張庭，“張兄，酒喝多了，去休息一會也好，明天上路的話，會沒精神的。”
    張庭低著頭，悶悶道：“好。”
    兩人回房，羅冠直接和衣躺下，另一張床上的張庭，卻翻來覆去，始終合不上眼。
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    終於，他一咬牙，“咯吱”一聲坐起來，“羅先生，您喊我回來，是認為張某應該，將此事當作一個故事嗎？”
    對麵，羅冠側著身子，似已經熟睡，對此毫無反應。
    張庭怔了一下，似想通了什麽，長長吐出口氣。
    他仰麵躺下，這次不過一會功夫，就打起呼嚕。
    天色深沉漸退，將亮未亮時，吵鬧一夜的客棧，再度陷入安靜。硬撐著精神的眾人，在困倦之下，忍不住眯一會休養精神。
    吱呀——
    房門從裏麵推開，張庭緊了緊手中刀，回頭深深看了眼，那位依舊熟睡的先生，背起包袱，頭也不回的大步離去。
    房間裏，閉著眼睛的羅冠，嘴角微微勾起，露出幾分笑意。
    這人間，雖是破破爛爛，但也總有些人，在縫縫補補。
    天亮了，張庭不辭而別，讓商隊眾人摸不著頭腦，洪剛看了一眼神色平靜的羅冠，拍手道：“張大人乃公門中人，或許是突有要事，我們收拾一下，早飯後啟程！”
    年輕夫妻兩手緊握，麵露激動。
    蓮娘眼淚滾落，“爹……”
    周深吸一口氣，對羅冠躬身，“謝謝先生！”
    羅冠笑了笑，“謝我做什麽？在下還沒謝過周老哥，給我講了一個那麽動人的故事。”
    “走吧，吃飯了。”
    第二日，在江洲時，周深、蓮娘父女離開了商隊。
    又過了八九日，商隊來到一條大江旁，河麵寬闊足有百丈，羅冠走下馬車，抬頭看向對麵。
    隻見雲霧升騰間，有一座瑰麗大山，在其中若隱若現。
    “先生，今日一別，不知相逢何期，不知您接下來，要往哪裏去？”洪剛滿臉不舍。
    羅冠笑了笑，朝大江對岸一指，“聽聞易陽山中，有仙人居住，正要去拜訪一二，接下來渡江借路，便不與眾位同行了。”
    旁人提仙人，洪剛隻隨意一笑，但先生既然開口，便說明此山中，必定有神異。
    他麵露向往、敬畏，卻知縱真有仙人存在，也絕非誰都能見到，否則世間豈會隻聞仙人之名，卻不見仙人行蹤？
    “那，我等就在此，祝先生得償所願。”
    “也祝洪大哥一路順利。”羅冠想了想，取出一張黃紙，“路邊買的，洪大哥不介意的話，便送你了。”
    洪剛大喜，雙手接過，“謝謝先生！謝謝先生！”
    羅冠擺手，轉身沿江而去，江麵吹來一陣風，掀動衣袍搖擺，說不出的瀟灑恣意。
    
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