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    半年前。
    湯之國。
    帶著鬥笠的一大一小身影，徐徐緩步行走在蔓延到視野盡頭的山野小徑上。
    他們跨過皚皚白雪披掛的鐵之國大橋；
    穿過繁華熱鬧，簫鼓喧空的湯煙都城；
    越過滿眼蔥翠，微風拂過，簌簌搖曳的林海。
    踩在這條漫長的歸鄉之路上，雖有疲憊，目光中卻滿懷希冀。
    帶著鬥笠的小個頭向前跨越三兩步，攔在壯碩男人麵前。
    “隼人師父，我們快到了吧？”
    飛段笑嘻嘻地問道。
    “嗯”被稱作‘隼人師父’的壯碩中年微微抬頭，
    “快了，前麵就是師父的老家了。”
    他半彎雙眼，忍不住勾起嘴角，眺望向不遠處的村子，目中閃過一縷溫柔與眷戀。
    東鄉隼人接著搖了搖頭，按在飛段的腦門上，看著他一身狼狽，灰頭土臉，衣服破破爛爛的樣子無語道：
    “你個笨蛋，真是一點也不讓人省心。”
    “一路上抓雞攆狗，沒事還非要去跟林子裏的山賊比劃一下。”
    “連踩水都做不到，真不知道你在瞎逞什麽能，多管閑事！”
    飛段撓撓後腦勺，嘿嘿一笑：“這不是有隼人師父在嗎？師父可是湯忍村的上忍！超級厲害的！”
    東鄉隼人歎了口氣，隻好無奈笑了笑：
    “等會到了村子，讓你師娘給縫一套新衣服，不要再折騰了。”
    “還有涼子，一直吵著和你這個哥哥玩。”
    “你個笨蛋，回去之後，要給我好好拿出一點男子氣概啊！”
    飛段滿不在乎地咧嘴一笑，拍了拍胸脯。
    “那是當然的！畢竟本大爺未來可是要成為湯影的男人！”
    聽到這個回答，東鄉隼人本想告訴他，
    除了五大國之外，其他忍者村，是不能用‘影’這個稱號的。
    這是實力的差距，也是國力的差距。
    但想了想，他又沒有把這種打擊人的話說出口，隻是微笑道：
    “是嗎？那明天開始，就給我從踩水開始好好訓練！”
    飛段一聽這話，頭都大了，
    他狡黠一笑，立刻轉過身，飛一樣地向村子奔跑過去。
    然而，
    下一刻――
    轟！
    “矢倉，放棄抵抗吧！”
    “抱歉，為了大義，我不能死在這裏！”
    “水遁大爆水衝波！”
    隨著這樣一道年輕的聲音爆喝落下，
    平地突然升起一片‘海洋’，浪頭直逼十米餘高，像是一隻蠻荒野獸迎麵撲來。
    凡人在這種恐怖的忍術麵前，好像一隻螞蟻一樣。
    飛段臉上的笑容一僵。
    奔走的步伐從敏快到踉蹌，最後，被身後的東鄉隼人及時按住肩膀，才撐住沒倒下。
    天際瞬間變色，狂風呼嘯，怒濤翻湧，瞬間吞沒了整片村莊。
    緊接著，藍雷狂走，大地開裂。
    本就不大的小村莊，宛如狂風暴雨中的小船一般，連一點聲響都沒有發出。
    就消失在了這個世界上。
    飛段耳邊瞬間失聲，大腦一片空白。
    站在他身後的東鄉隼人霎時間表情呆滯，目眥欲裂。
    良久
    飛段呆呆轉過頭，表情陰森，一臉慘白，牙關打結，麵皮顫抖。
    他瞪大雙眼，結結巴巴向東鄉隼人問道：
    “師師父。”
    “那是什麽？那就是大國忍者嗎？”
    東鄉隼人被這句話驚醒，看著不遠處的地獄慘相，看著那群站在水麵上激戰的忍者，看著他們頭上帶著的霧隱三水紋護額。
    最後，看到了毀掉了他們家鄉的罪魁禍首。
    霧隱上忍班班長――枸橘矢倉。
    一個足以成為‘影’的男人。
    東鄉隼人想說些什麽，但嘴角幹巴巴的，心口空蕩蕩的，像是缺失了好大一塊。
    即將脫口而出的狠話、漂亮話，在見到這個男人時，被堵在了嗓子眼。
    額頭滿是汗水，眼睛中明明有著扭曲到極致的怒火，
    但他卻根本不敢將仇恨的目光投向對方。