清晨，王也站在天機院的高台上，閉目凝神，感受著周圍的能量流動。自從接觸到三位元力之主後，他對元力的感知越來越敏銳，甚至開始能夠分辨出不同元素的細微差別。
    “前輩，您要出發了嗎？”林影的聲音從身後傳來。
    王也睜開眼，轉身微笑：“是啊，火元節點的位置已經大致確定，不能再耽擱了。”
    林影遞上一個精致的錦囊：“這是星辰一脈特製的"星引符"，可在危急時刻向天機院傳遞訊息。”
    “多謝。”王也收下錦囊，“天機院就交給你和欒玄了。元力學院那邊，石老先生經驗豐富，應該能夠應付。”
    林影點頭：“請前輩放心。對了，前輩此行準備帶誰同往？”
    “我獨自前往即可。”王也淡然道，“火元節點位於極南之地的"炎洲"，那裏氣候炎熱，火元素活躍，常人難以適應。”
    “可是”林影麵露擔憂。
    王也笑著搖頭：“不必擔心，老道遊曆多年，早已習慣了孤身一人。再者，有些事情，一個人反而方便行事。”
    他看了看天色：“時候不早了，該動身了。”
    簡單地向欒玄和石遠山告別後，王也騰空而起，化作一道清光，向南方飛去。
    獨自飛行的日子，王也頗為享受。沒有世俗的牽絆，沒有責任的重擔，隻有天地之間的自由感。雖然肩負著重建元力係統的使命，但此刻的他，更像是一個欣賞風景的旅人。
    飛越廣袤的平原，穿過連綿的山脈，跨過滔滔的江河。隨著向南推進，氣溫逐漸升高，空氣中的濕度也隨之增加。
    三日後，王也來到了“火焰山脈”的邊緣。這裏是炎洲的天然屏障，一座座赤紅色的山峰連綿起伏，遠遠望去，像是一條巨龍匍匐在大地上。山間不時噴出熱氣和火星，溫度之高，令常人難以接近。
    “火元節點就在山脈深處。”王也取出水之主給的玉簡，仔細查看著上麵記載的信息，“有趣，這裏說火元節點由一個名為"炎陽宗"的修行門派守護，但三位元力之主卻說火元節點已經失守。到底是怎麽回事？”
    帶著疑惑，王也決定先去火焰山脈外的小鎮打探消息。
    沿著山腳走了半日，他來到一個名為“赤沙鎮”的小鎮。這裏房屋多為紅磚黑瓦，街道上鋪著特殊的砂石，不怕高溫。鎮民們膚色偏深，身材健壯，顯然已經適應了這裏的炎熱氣候。
    找了家簡陋的客棧住下，王也向店家打聽炎陽宗的消息。
    “炎陽宗？”店家麵露警惕，壓低聲音，“道長可不要隨便提這個名字，現在的炎陽宗早已不是當年的炎陽宗了。”
    王也心領神會：“哦？怎麽講？”
    店家左右看看，確定沒人注意，才小聲道：“十年前，炎陽宗突然封山，不再收徒，也不再與外界往來。但時常有黑衣人出入山門，行跡詭秘。更奇怪的是，自從炎陽宗封山後，火焰山脈的火勢越來越旺，附近村鎮常有火災發生，莊稼也常常幹枯而死。”
    王也眉頭微皺：“可有人前去查探？”
    “自然有。”店家歎氣，“但去的人再也沒回來過。後來官府也派人前去查問，同樣音訊全無。再後來，連官府也不敢輕易過問了，隻是告誡百姓不要接近火焰山脈。”
    王也若有所思：“多謝告知。”
    離開客棧，王也在鎮上閑逛，暗中觀察。他發現鎮上的百姓確實過得辛苦，臉上少有笑容，空氣中彌漫著一種壓抑的氣氛。更奇怪的是，作為火元素活躍的地區，這裏的元力波動卻很微弱，仿佛被什麽東西刻意壓製了。
    “混元教”王也心中有了猜測，“看來他們已經控製了炎陽宗，正在利用火元節點的力量。”
    次日一早，王也悄然離開赤沙鎮，徑直向火焰山脈深處進發。
    隨著深入山脈，溫度急劇升高，空氣中彌漫著刺鼻的硫磺味。普通人在這種環境下寸步難行，但王也卻如履平地，體表籠罩著一層淡淡的金光，隔絕了外界的高溫。
    走了約莫半日，前方出現了一座氣勢恢宏的山門。朱紅色的大門上書“炎陽宗”三個大字，筆力雄渾，透著一股霸氣。門兩側站著幾個身著紅袍的守衛，神情冷漠，目光警惕。
    王也沒有貿然上前，而是隱匿身形，悄悄繞到山門側麵，尋找可能的側門或薄弱點。
    果然，在山門西側約百丈處，他發現了一條幾乎被灌木掩蓋的小路。順著小路前行，很快來到一處懸崖邊。懸崖下是一片沸騰的岩漿湖，熱浪滾滾，一般人根本無法靠近。
    王也仔細觀察，發現岩漿湖中央有一座小島，島上建有一座紅色的閣樓，閣樓周圍環繞著一圈奇特的紅色光芒，像是某種保護屏障。
    “那應該就是火元節點的核心所在。”王也心中一動，“但如何過去？”
    岩漿湖寬約百丈，即使以王也的修為，也不能直接飛越。因為這裏的高溫會幹擾靈力運轉，強行飛行隻會墜入岩漿。
    正當他思索對策時，懸崖下方傳來了說話聲。王也連忙隱蔽身形，探頭望去。
    隻見兩個黑衣人從岩漿湖旁的一條暗道中走出，徑直向小島走去。奇怪的是，他們腳下的岩漿居然自動分開，形成一條通道，讓兩人安全通過。
    “原來如此”王也若有所思，“看來想進入小島，必須有特定的身份或通行令牌。”
    等兩人進入閣樓後，王也悄然下到岩漿湖邊，仔細觀察那條暗道。暗道入口被一塊巨石擋住，巨石上刻有複雜的符文，明顯是某種禁製。
    “常規方法行不通，隻能智取了。”王也沉吟片刻，有了主意。
    他回到炎陽宗山門，這次不再隱藏，而是大大方方地走向大門。
    “什麽人？”守衛厲聲喝問。
    王也拱手行禮：“在下遊方道人，慕炎陽宗大名已久，特來求見貴宗掌門，討教修行之道。”
    守衛冷笑：“我宗早已封山，不見外客。請回吧。”
    王也佯裝失望：“如此遺憾。不過在下聽聞貴宗掌握"九陽真火"的煉製之法，正好在下最近得到一塊"烈陽精石"，不知能否換取一些指點？”
    “烈陽精石？”守衛眼前一亮，互相使了個眼色，“道長稍等，我去稟報長老。”
    不一會兒，一位身著火紅道袍的中年人走出山門。他麵容陰鷙，眼中閃爍著狡詐的光芒：“聽說道友有烈陽精石？可否一見？”
    王也微笑著從懷中取出一塊拳頭大小的紅色晶石。晶石通體透明，內部似有火焰流動，散發著驚人的熱量。
    這是王也在來時路上偶然發現的一塊普通火元素結晶，被他稍加改造，使其外表酷似傳說中的烈陽精石。對於不熟悉真品的人來說，難辨真假。
    中年人目光灼灼，盯著晶石：“確實是烈陽精石！不過，道友如何證明此石是你所有，而非不義之財？”
    王也不動聲色：“在下遊曆多年，偶得此石，若道友不信，大可不必交換。天下好物眾多，在下不缺這一塊。”
    說著，他作勢要收回晶石。
    “且慢！”中年人連忙阻止，“既然是道友所有，自然沒問題。隻是此物貴重，不知道友想換取什麽指點？”
    王也胸有成竹：“聽聞貴宗有一套"炎心訣"，能夠駕馭火元素，在下隻想一觀其法，不求全部，隻需皮毛即可。”
    中年人沉吟片刻，點頭道：“此事我做不了主，需請示宗主。道友不妨隨我進山一敘。”
    王也暗自一笑，正合心意！
    跟隨中年人進入山門，王也表麵上一派從容，內心卻高度警惕。炎陽宗內部的布局與普通門派無異，山路兩旁種著耐熱的奇花異草，間或可見一些修煉用的陣法和法器。
    但王也敏銳地察覺到，這些表麵上的平常之下，隱藏著一股詭異的氣息，那是混元教特有的“混沌之氣”，與正常的元力完全相悖。
    很快，他們來到一座恢宏的大殿前。大殿通體赤紅，屋頂上盤踞著一條栩栩如生的火龍雕像，龍口中噴出的不是水，而是熊熊烈火，場麵頗為壯觀。
    “道友請稍等，我去通報宗主。”中年人說完，轉身進入大殿。
    王也站在殿外，借機感知四周的元力流動。令他驚訝的是，整個炎陽宗的元力極不穩定，忽強忽弱，就像是一個病入膏肓的人，時而爆發出驚人的力量，時而又虛弱不堪。
    “火元節點已經受損了。”王也心中暗道，“必須盡快找到節點核心，進行修複。”
    不多時，中年人從大殿中走出，麵帶笑容：“宗主有請。”
    王也跟隨他進入大殿。大殿內部空間寬敞，溫度卻比外麵更高，仿佛置身於一個巨大的熔爐中。殿中央有一個火盆，火盆中的火焰呈詭異的紫色，散發著令人不安的氣息。
    火盆後方的高台上，坐著一個麵容蒼白的老者。老者身著黑紅相間的長袍，雙眼深陷，目光陰冷。
    “有朋自遠方來，不亦樂乎。”老者的聲音沙啞刺耳，“貧道炎陽宗掌門，火焰真人。不知道友芳名？”
    王也拱手行禮：“在下遊方道人，久聞炎陽宗大名，特來討教。”
    火焰真人冷笑一聲：“討教？就憑一塊偽造的烈陽精石？”
    王也心中一凜，表麵上卻不動聲色：“掌門慧眼如炬，在下佩服。”
    “既然被識破，那就說說你的真實目的吧。”火焰真人的語氣變得冰冷，“是天機院派來的探子？還是元力一脈的殘餘？”
    王也暗歎一聲，看來對方早有防備，偽裝已無意義。他正色道：“在下王也，奉三位元力之主之命，前來查看火元節點的狀況。”
    大殿內瞬間安靜下來，空氣仿佛凝固了。
    火焰真人的眼中閃過一絲震驚，隨即恢複平靜：“王也？就是那個重建天機院的王也？”
    “正是。”
    火焰真人突然大笑起來，笑聲中充滿了嘲諷：“真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！我混元教苦尋你多時，沒想到你竟自己送上門來！”
    隨著他的話音落下，大殿四周突然湧出數十名黑衣人，將王也團團圍住。每個人手中都握著一把詭異的黑色短劍，劍身上閃爍著紫色的符文。
    王也環顧四周，不慌不忙：“果然是混元教。我還以為你們會藏得更深一些。”
    火焰真人冷哼一聲：“在絕對的力量麵前，偽裝有什麽意義？王也，識相的話就乖乖束手就擒，隨我去見教主。否則”
    “否則如何？”王也反問，語氣平靜。
    “否則就讓你嚐嚐"混元噬心術"的厲害！”火焰真人獰笑道，“這可是我教秘傳絕技，專克你們這些所謂的"三大力量"擁有者！”
    王也眉頭微皺：“"混元噬心術"？聽起來倒是個新鮮名詞。不知火焰真人可願解惑？”
    火焰真人得意洋洋：“既然你要死，不妨告訴你。混元噬心術利用的是三大力量的缺陷——它們過於規則化、係統化，而混沌之力卻無拘無束，能夠從根本上侵蝕和破壞規則體係。”
    王也點點頭：“原來如此。怪不得元力節點會受損，原來是被你們用這種方法侵蝕了。”
    “不錯！”火焰真人傲然道，“我教的最終目標，就是徹底摧毀命運、星辰、元力三大力量，讓世界回歸混沌初始狀態！到那時，將不再有規則的束縛，不再有秩序的壓製，每個生靈都能獲得真正的自由！”
    王也搖頭：“這不是自由，而是毀滅。沒有規則的世界隻會陷入永恒的混亂和衝突。”
    “衝突又何妨？”火焰真人冷笑，“適者生存，優勝劣汰，這才是宇宙的本質！”
    王也不再爭辯：“看來我們的理念相去甚遠。既然如此，那就手底下見真章吧。”
    說罷，他雙手結印，身上金光大盛，一股強大的氣場瞬間擴散開來，將靠得最近的幾個黑衣人震退數步。