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     張璁神色如常，滿心豔羨。
    夏言當然也知道李國師，可他卻沒有張璁那般深的感觸，因為他根本沒接觸過。
    聽著那略顯急躁的踱步聲，隻覺不可思議。
    聽人說過這李國師不同尋常，可這……也太不同尋常了吧？
    事實上，朱厚熜都在考慮要不要親自迎接。
    “皇上……”黃錦小聲提醒了句。
    朱厚熜這才清醒過來，清了清嗓子，道：“兩位愛卿且先退下吧。”
    頓了下，補充道：“祭祀禮製改動這件事，朕希望張卿不要被影響，從而耽誤了一條鞭法的推行。”
    張璁暗暗一歎，拱手道：“臣遵旨。”
    退出大殿，出宮途中，張璁遇到了李青，駐足打了聲招呼。
    李青也停下步子，跟張璁聊了幾句，受小黃門催促，加之此處不是說話的地方，便道了句：“下午聊。”
    張璁含笑頷首，心中多少有了些底氣。
    李國師在皇帝心中的地位，張璁再清楚不過，如若他堅定的站在自己這邊，那自己能輕鬆太多太多。
    乾清宮。
    李青走進來，看到了翹首以盼的朱厚熜。
    分別不過一年半，朱厚熜自然沒什麽明顯變化，還是那般……不討喜。
    “參見吾皇萬歲。”李青拱手一禮，算是給予了最大的尊重。
    “免禮免禮……”朱厚熜哈哈大笑上前，親熱道，“朕盼星星，盼月亮，可算是把先生給盼回來了。”
    “去，讓禦膳房速速準備一桌酒席，朕要與李國師把酒言歡。”
    “奴婢遵旨。”小黃門稱是，忙不迭去奉旨辦差去了。
    朱厚熜拉著李青的手，一邊往內殿走，一邊表達關心：“先生這次遠行可還順心？”
    “總體還算順心吧！”李青輕輕掙脫開他的手，直言道，“我急著進京，是聽說了京中不太平。”
    朱厚熜有些受傷，強顏歡笑的點點頭，道：“是啊，自從江南回來，糟心事就一直沒斷過。”
    “辛苦。”
    “先生也辛苦。”
    “……”
    桌前，君臣相對而坐，卻沒多日不見的熱絡，這不怪朱厚熜，他挺熱絡的。
    聽他講完過程，李青緩緩說道：“這麽說，問題倒也不大，你一人就能很好處理了。”
    “呃……如果有先生會更好。”朱厚熜矜持說道。
    “嗬嗬……我也沒閑著，不是說非要在朝廷才行。”李青好笑道，“你是大明皇帝，多擔待點也是應該，不是嗎？”
    難得見李青對自己笑，朱厚熜跟喝了四兩佳釀似的，心情好極，連帶著大半年來的苦悶，也消去了大半。
    “不管怎麽說，先生能回來朕很開心。”
    “有多開心？”
    “呃……”
    “哈哈……跟你開玩笑呢。”李青笑罷，道，“我這次回來隻是有些不放心，不過，現在看，你對朝局的把控挺好。嗯，挺好的。”
    朱厚熜緊張道：“難道先生就隻是回來看看，還要走？”
    李青點點頭：“我還有別的事要忙。”
    得，皇上你開心的太早了……黃錦暗自感歎了句。
    朱厚熜有些難以接受，苦悶道：“之前朕確有不對的地方，可自從去了江南，見識過蒸汽船、整齊挖機、蒸汽車，以及冶鐵工藝，農田肥料……，朕就不再有之前的心理了，也做出了相當大的改變，就拿張璁來說，若是放在以前，朕早就革他的職了，可朕沒有……”
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    朱厚熜跟竹筒倒豆子似的，證明自己的轉變。
    “這些先生很快就知道是真是假，何以還對朕這般……這般生分？”
    李青苦笑道：“你多心了，真的。我不入朝局是因為我有別的事要做，此外，我也需要歇一歇，緩一緩，我也會累。”
    “可你以前……”
    “我以前不也是這般？”李青好笑道，“永樂朝至宣德朝，說三天打魚兩天曬網都是自誇了，也就太祖那會兒勤快點，至於第二次入朝，有實錄為證，你大可去看，哪個皇帝在位時，我善始善終過？不都是解決完問題，就離開朝廷了？所以啊，我真不是針對你，是你太敏感了。”
    朱厚熜啞口無言。
    細想想，確實如此。
    可他難以接受這樣的結果，明明自己都改變了這麽多，卻沒有得到一點正向回饋。
    朱厚熜做了個深呼吸，道：“一年？”
    李青搖頭。
    “兩年？”
    李青不語。
    “總得有個期限吧？”朱厚熜有些惱火，“你之前說過看我表現，我這還不夠？”
    李青抬頭，直勾勾的盯著他。
    朱厚熜憤懣，茫然，心虛……
    “你才是大明皇帝。”李青語氣幽幽。
    朱厚熜撓撓頭，沉默下來。
    良久，
    “給個期限吧。”朱厚熜說道，“朕不想漫漫無期的等待，太熬人了。”
    李青沉吟了下，道：“那就定個十年之約吧。”
    “多少？”朱厚熜破防。
    “你吼什麽？！”李青也惱了。
    “我……”朱厚熜悻悻收回大嗓門，悶悶道，“十年之後，朕都而立數年了，都……比先生你還老了啊。”
    “……”
    “三年之約如何？”
    “……最遲十年，酌情提前也無不可，不過提前多久我就不敢保證了。”李青說道，“這是我最大的讓步，莫再討價還價。”
    黃錦忙打圓場道：“就算十年，皇上也正值春秋鼎盛……”
    “嗯？”朱厚熜一隻眼瞪得比黃錦兩隻眼還大。
    黃錦連忙補充：“以先生的本事，連忙帶歇，三年也足夠了。”
    “嗯？”李青眼瞪的也不小。
    黃錦撓撓頭，低下頭，雙手十指交叉放在肚皮上，兩根大拇指轉圈圈，委屈的不行……
    最終，
    還是以李青的底線為底線。
    朱厚熜很不爽，卻不得不接受。
    “隻希望先生能多體諒一下朕。”
    “你不負大明，我不負你。”
    “好！”朱厚熜抬起手掌，“一言為定！”
    “一言為定！”李青抬手與他擊掌。
    朱厚熜有政治眼光，亦有政治智慧、手腕，隻要他肯幹，肯端正態度，他是可以做一個好皇帝的。這點，李青看得明白，也不懷疑。
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    因為朱厚熜缺的從不是能力。
    話已說定，朱厚熜便也不再失落，與李青有說有笑；伸手不打笑臉人，況且小皇帝真的在轉變，李青也不好臭著一張臉；姑且算得上談笑風生。
    酒菜送來，邊吃邊談，一邊，黃錦小眼睛都找不見了。
    …
    下午，文華殿。
    對這次李青的回歸，內閣不再惱火，反而有些開心。
    閣部之爭的勝負，李青有能力決定天平往哪一邊傾斜。
    李青倒也沒有藏掖，直言不諱的表示，自己會支持內閣。
    這麽多年權力演變的結果，不能輕易推翻，推翻又將陷入新一輪的爭權、內耗，眼下大明正值發展之際，資本也度過了萌芽階段，必須要確定權力場的大小王才行。
    淺聊了一陣兒，李青單獨叫上張璁去了國師殿。
    二人相對而坐，心平氣和。
    李青：“可否直言？”
    張璁：“自我不可。”
    “嗯，開始吧。”
    張璁整理了下思路，說道：“到了我這種高度，有些事明知不討喜，明知遭人詬病，也要去做，不得不做。六部官員彈劾我專權，彈劾我結黨，倒不為錯，可問題是……不如此，我的話便沒了公信力，我的主張也會成為空談。”
    “就拿這次皇上改動禮製來說，其實，皇上並非為改製，群臣也知皇上為何如此，我更知道。”張璁苦笑道，“可我這個靠著媚上得以晉升的人，如今卻反對皇上的主張……何也？真就隻是因為皇上對我有情緒？”
    李青眼眸眨動了下，道：“因為反對的力量更大，你需要這部分力量，來實現政治抱負的同時，也能讓皇帝不得不妥協，繼續用你。”
    “與李國師談心，當真是一大快事。”張璁有些感動，歎道，“實不相瞞，我這樣做還有一個用意。”
    “趁著皇帝對你還隻是厭煩，不是痛恨，賭上一把，要麽留，要麽走？”
    張璁啞然半晌，苦笑道：“先生真乃神人也。”
    李青笑了笑，道：“你之苦衷我明白，你之行為我亦能理解，你之政治主張，我更是深表讚同。”
    “你肯開誠布公，我也給你透個底。”李青籲了口氣，正色道，“放手去幹，不要被影響，更不要放棄政治理想，皇帝那邊我會幫你！”
    張璁欲言又止。
    “你是怕我越是幫你說話，皇帝越是忌憚你，對吧？”
    “呃……是！”張璁有種裸奔的感覺。
    李青笑道：“這種情況不存在！你可相信？”
    張璁盯著李青看了陣兒，緩緩點頭：“本官相信。”
    “那就不要有後顧之憂，皇帝的能力、手腕你當也清楚，隻要他支持你，群臣這邊就不再是問題。”李青認真說道，“一條鞭法利國利民，你張璁為大明，大明便不會辜負你。”
    張璁險些老淚縱橫，吸了吸鼻子，道：“先前……”
    “過去了就不要再提了。”李青抬手打斷他，問道，“你現在身子骨可還行？”
    張璁深吸一口氣，道：“還幹得動！”
    “你有這股子精氣神，我就放心了。”李青輕笑點頭，“不過，光有精氣神也不行，我恰好會些醫術，來，讓我切一切脈。”
    張璁愕然：“李國師還會這個？”
    “嗯，老本行了……”
    
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