最新網址：洪武十九年，六月。
    時節已步入初夏，秦淮河畔，新冒出的柳條，在隨風飄搖著。
    郭桓案已徹底結束。
    此案牽連大明十二個布政司，卷入其中的官員有禮部尚書趙瑁、刑部尚書王惠迪、兵部侍郎王誌、工部侍郎麥至德等，在朱元璋震怒之下，六部左、右侍郎以下，對外宣布追繳贓糧七百萬石，詞連直、省諸官吏，係死者數萬人。
    為了追贓糧，朱元璋下令大索富人，在持續數月的動蕩下，民間富人莫不家家幹淨。
    郭桓也的確沒有說謊。
    在朱元璋重典肅貪下，郡縣之官，雖居窮山絕塞之地，去京師萬餘裏外，皆悚心震膽，如神明臨其庭，不敢少肆。
    如今，六部尚書除刑部跟工部，其餘四部依舊空缺。
    其餘四部職權全集於朱元璋一人之身。
    在郭桓案後，朱元璋為杜絕貪官汙吏，通過篡改數字貪贓枉法，將記賬的漢字做了一定調整，開創出‘壹、貳、叁’等大寫數字，同時宣布記賬啟用‘1、2、3’等胡人數字。
    在朱元璋鐵腕高壓強權之下，動蕩數月的大明，隨著官員的陸續繼任，終於慢慢恢複了安寧。
    翰林院。
    花綸、練子寧依舊為翰林院修撰，不過分別兼任了太子洗馬跟太子校書。
    官職品級沒有太多提升，但地位卻有明顯提高。
    黃子澄被提拔為了翰林院編修。
    是日。
    昔日三傑閑暇休息，也是聚在了一起。
    經過郭桓案的洗禮，花綸已徹底褪去了之前的青澀跟衝動，變得沉穩了不少，隻是眉宇間還顯露著英氣，練子寧胡須留了不少，顯得麵色老成不少，唯有黃子澄體型比過往幹瘦許多。
    三人隨意坐下。
    讓幾名小吏給自己端了茶水。
    花綸望著身上的紅色官袍，感慨道：“不知不覺，入朝已有一年了，這一年當真讓人如夢一般，登科及第是何等的意氣風發，但如今總算知曉朝廷之凶險，一步踏錯，再無翻身之機。”
    練子寧端起茶杯，小口的嚐了一口，調侃道：“登科及第真的意氣風發？”
    “我怎麽不見得？”
    “當時是誰被氣的直跺腳，恨不得拔劍跟夏之白拚命？”
    花綸麵色一窘，不滿的瞪了練子寧一眼，冷聲道：“你也別笑我，當時你不也一樣？我們三，當時誰不悲憤？誰不被夏之白氣的牙癢癢，這也怪不得我們，誰讓夏之白總一副鼻孔朝天的模樣，仿佛誰都看不上。”
    “但也多虧了他。”
    “若非他高中狀元，隻怕我等三人，早就灰溜溜逃了。”
    “哪裏還有今日之風光？”
    花綸感慨一聲。
    想起當年科舉的事，也不由露出一抹尷尬又不失無奈的苦笑。
    當年他是真想將夏之白給活劈了。
    大不了一命換一命。
    士可殺不可辱。
    夏之白將他們三人的尊嚴狠狠踐踏，這誰人能忍受的了？
    練子寧苦笑一聲，想到那些往事，也隻能麵露無奈之色，“當年的事，都過去了，誰又沒在年少時，做過一些出糗的事，不過也正是有了夏之白，我們才能真正認清自己的才能，沒有太過張狂。”
    “一啄一飲，自有天數。”
    “倒也不算壞。”
    黃子澄嗬嗬一笑，無語道：“你們倒是說的輕巧，感情不是伱們被擠下了一甲，我們三人才學分明相差不多，結果我倒是直接淪落到了二甲，辛辛苦苦在翰林院做文章，這才得到編修官職，你們一個兼任太子洗馬，一個兼任太子校書，這一來一去，差別可就大得多了。”
    黃子澄滿腹怨念。
    他倒不是真的埋怨，而是有一些羨慕。
    太子洗馬、太子校書的官職並不高，但當今太子的權勢世人皆知，花綸跟練子寧，這已算是直接為太子府官了，等到日後太子即位，他們的前途隻怕會一馬平川。
    三人原本相差無幾，但如今卻被拉開了差距。
    他心中自是有些吃味。
    花綸跟練子寧對視一眼，都麵露幾分無奈。
    他們的確得到了升遷，但這個官職可不是這麽簡單得到的，花綸處理了兩三個月的賬簿，眼睛看那些賬簿都看花了，當時清算完，整個人直接瘦了一大圈，眼窩深陷。
    練子寧同樣沒好過。
    因為太多官員牽涉其中，他被朝廷吩咐處理審訊文書。
    六部尚書全部出事，六部侍郎也沒有幾個幸免，還有地方十二個布政司，那一樁樁觸目驚心的罪證，即便到現在，練子寧回想起都感到一陣心悸。
    尤其是因為牽涉到太多地方官員，差點引起全國騷動，當今陛下為平息民怨，下令將審刑司吳庸殺了。
    當時他就在吳庸麾下任職。
    人都被嚇傻了。
    而且朝廷對外公布的是贓糧七百萬石，但他知道，根本就不止這點，真正的贓糧實際有兩千四百多萬石，這已近乎是大明一年征收上來的錢糧了。
    他雖不知民間具體情況，但從這個征收上的數字，就知曉民間定然是大苦。
    他跟花綸這幾個月，根本就不敢提這些。
    因為經不起想。
    花綸端起茶杯，靜靜的喝起了茶。
    等將杯中茶水喝了大半，才開口，岔開了話題，道：“夏之白呢？這大半年，都沒有聽到他的消息了，他那鹽鋪，若是再不回來，隻怕真就要被人給瓜分幹淨了。”
    練子寧也眉頭一皺，凝聲道：“對哦，夏之白人呢？”
    “這大半年，在各地鹽運使的上疏施壓下，鹽政發生了這麽多變化，他為什麽沒有任何動靜？甚至連人影都不見了，難道真就一頭紮在北平的煉鐵上了？”
    三人對視一眼，眼中滿是狐疑。
    在這大半年。
    李笙被工部的人調離了。
    因為郭桓案的緣故，地方暴動動蕩難平，太多富人商賈出事，地方民生保障出了大狀況。
    地方鹽運使聯名上疏，改革鹽政，在天下設立鹽企，一來效仿京都鹽鋪，降低鹽價，惠利於民，二來通過朝廷出手，撥亂反正，填補地方鹽商出事後的空缺，讓朝廷代為經營，等天下秩序恢複，再交由鹽商經營。
    而地方鹽企，幾乎是照搬的夏之白鹽企。
    尤其是蒸汽機。
    朝廷為了平息民怨，給與了大量的生鐵支持，最終在短短數月內，兩淮、兩浙等地的鹽廠，就陸續建立，地方的鹽價也得到了顯著降低。
    如今兩淮、兩浙又恢複了鹽引製度。
    讓鹽廠按需生產，再按鹽引的多寡，進行食鹽的分配。
    不少鹽官，都多次上疏，取締夏之白的京都鹽業，交由戶部統一管理，而且還做了明文規定，直隸省除了應天府以北的電工，都嚴禁購買京都鹽業的食鹽，絕不允許京都鹽業的食鹽，流落到南方。
    除此之外。
    兩淮、兩浙還不斷挖京都鹽業的‘灶戶’。
    而且挖的還不止是灶戶，還有其他的煤炭工、搬運工等等，挖人的已不止是應天府的，還有壽州、滁州等地。
    在朝廷及地方聯手攻勢下，京都鹽業眼下岌岌可危，甚至都出現了人手短缺的現象。
    再這麽下去，隻怕京都鹽業就空了。
    現在的京都鹽業，全靠周寧、樊新等少數幾人支撐，但這種情況，明顯不可維係，現在京都鹽業，工師缺乏，熟練的技工缺少，就連搬運的工人也有短缺，還不斷受到其他鹽企的針對，還有朝廷官員的威逼。
    也就夏之白名聲夠響亮，京都的百姓始終抱著信任。
    這才讓朝中官員不敢太輕舉妄動。
    不然早就出事了。
    即便如此。
    他們也感覺不樂觀。
    隻是他們很費解，京都鹽業都這樣了，夏之白還能無動於衷？一點反應都沒有？要知道蒸汽機這些機要圖紙，可都是李笙等工師泄露出去的，甚至李笙等工師人都直接逃出了。
    而各地的鹽企能這麽快建立，也得益於夏之白的紀錄賬簿。
    這種事明眼人都看得出來。
    夏之白不可能不知情，他當時隻要出麵，將這些事對峙公堂，兩浙、兩淮豈能這麽快成事？
    但夏之白沒有。
    他整個人像是消失了一般，根本就沒有出現，也沒有傳出任何消息，就這麽任由事態發展，到如今一切都板上釘釘，甚至到了京都鹽業生存都受到擠壓時，他依舊沒有任何消息。
    他們了解夏之白。
    夏之白不是一個退讓的人。
    如今的局勢變化，明顯有些不對勁。
    黃子澄嘀咕道：“難道夏之白又在私下做什麽動靜？”
    “但在北平，經營鐵廠，又能搞出什麽動靜？雖然大半年前，北平的確出了不少狀況，隻是都過去這麽久了，也沒有什麽別的消息傳出了。”
    花綸也眉頭一皺。
    他同樣感覺事情不太對勁。
    一念間。
    他想到了科舉時的夏之白，突然的玩起了消失，將他們折磨的死去活來，等再度出現，就直接是一鳴驚人，被欽點為了狀元，難道這次依舊會跟上次一樣？
    但可能嗎？
    夏之白真有這麽大能耐？
    而且木已成舟，就算夏之白想改變，又當真能改變的了？
    朝廷官員還有地方，真會容許他去改？
    他不信。
    他唯一確定的一點，就是夏之白一定在憋一個大事情，不然不可能沉寂這麽久，但能是什麽呢？就北方那苦寒之地，那滿目瘡痍的地方，真能做出讓百官都不得不退讓的事？
    練子寧將杯中茶水飲盡，淡淡道：“這是夏之白的事，他的想法天馬行空，哪是我們能想到的？等夏之白出現，一切就都明了了，隻希望他這次不要再把我們拖下水了。”
    “他弄出來的事，我們可承受不起。”
    練子寧一臉苦澀。