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    徹底的鴉雀無聲。
    周子諒、王玄範等官員全都靜立當場。
    他們雙眼無神的望著下方百姓離開，整個人依舊處於神遊狀態。
    良久。
    不知是何人弄出點聲響，驚醒了呆立的眾人。
    林仕佳驚恐道：“這個夏之白究竟想幹什麽？弄出一個蒸汽機還不夠嗎？還非要弄出個什麽鐵馬？他難道不知道這東西對天下的影響會有多大嗎？”
    “但凡控製不好，那可是會引起天下大亂的！”
    林仕佳有些氣急敗壞。
    鐵馬的出現，讓他有些驚恐。
    他作為地方官員，太清楚這種東西的價值了。
    無論是搬運貨物，還是運送人員，都將會是極大便利。
    而且這是‘鐵馬’，那也意味著，有朝一日甚至能取代‘真馬’，如今大明天高路長，很多地方都交通不便，若是有了鐵馬，隻怕天下各地，都將變得暢通無阻。
    甚至
    朝夕間朝廷大軍傾至。
    這個畫麵，僅僅想想，都讓人不寒而栗。
    而且這個鐵馬一旦投入運行，朝堂對天下的控製將會加強，而地方對州縣的控製，無疑會大幅削弱，到時再想隱藏什麽、掩蓋什麽，就會變得困難不少，這對他們豈是好事？
    周子諒臉色同樣很難看。
    他深吸口氣，望著已散場的集市口，眼神有些深邃，道：“夏之白終於露出了他的獠牙，這才是他的根本目的，鹽政隻是個幌子，他要的是打破我們地方的舊有格局。”
    “他知道靠其他方式未必能行，但靠著這些機器，卻極大可能做到。”
    “因為.”
    “我們阻止不了！”
    “朝廷一旦下令，我們根本無法抗拒，甚至連借口都找不到，朝廷也不會聽我們的借口，朝廷隻要求看到最終的結果，等這鐵馬真的修的天下都是，朝廷的政令，就可以暢通無阻的發到地方，甚至.直接跳過我們。”
    “直接落地州、縣官員手中。”
    “而朝廷派人暗查，也會容易不少。”
    “因為這東西根本不受我們控製，也定然不會準許被我們控製。”
    “我們都被擺了！”
    王玄範心頭一急，不安道：“那我們該怎麽做？”
    “就任由夏之白胡作非為？然後我們什麽都不做，就等著他給我們上韁繩？”
    周子諒嗤笑道：“做？”
    “你能做什麽？你敢做什麽？”
    “你當真以為朝廷派來的五千士卒是來遊玩的？”
    “而且這次的事，夏之白耍了個心思，並沒有跟我們通氣，而是直接將‘鐵馬’通告了天下，雖然眼下隻是餘杭百姓，但人是活的，話也是靠嘴傳的，用不了多久，就會傳遍天下。”
    “我們連阻攔都做不到。”
    “如今唯一能做的，就是期盼這鐵馬，隻是個花架子，沒有說的那麽大作用，不然等鐵馬真的在天下推廣開，隻怕整個地方的格局都將大變。”
    “這個夏之白是個人才。”
    “也是個鬼才。”
    “各種鬼點子不斷，就是讓人不省心。”
    “不過如今倒也不急於一時，短時這鐵馬不會這麽快修建的，我們應該還有時間，隻是再等幾年，或者是十幾年，就不一定了，到時這鐵馬連通天下，我們阻隔地方的想法，就徹底落空了。”
    周子諒搖搖頭。
    他收回目光，緩緩下了樓。
    他知道，木已成舟，一切都是徒勞。
    而且鹽廠的迅速擴張，已經告訴朝廷了，大明是能提供這麽多鐵器的，也能支持這麽快擴張的，之前大明服役的人很多，百姓其實怨念很深，但現在經過機器替代人力，已解放了不少人力，這些人終究是有去處的。
    修建這些便是去處。
    這一切都在夏之白的謀算之中。
    隻是他們沒看出來。
    夏之白很早就看到了，也早在暗中做了規劃。
    如今，他們因自己犯的蠢，也要開始去承受代價了。
    王玄範鐵青著臉，眼中充滿了不甘，冷聲道：“我們江南自有鄉情在，而且水路眾多，這鐵馬未必適用，再則，這麽大的工程量，一時半會也完成不了，我們有的是時間去反對。”
    “隻是這恐需要借助很多力量了。”
    “不過不管如何。”
    “都決不能讓夏之白的奸計得逞。”
    “南方是我等士人的南方，若是受到朝廷監管，隻怕生機十不存一。”
    林仕佳點頭。
    “這個夏之白狼子野心。”
    “我就不信，他真能把這套外理說到朝堂去。”
    “就算說到朝堂，我就不信，沒有其他官員反對？！”
    “他這一變，變得可實在太多了。”
    “他當真就不怕嗎？”
    “就不怕引起天下大亂嗎？！”
    林仕佳咬牙切齒的罵道，心中對夏之白充滿了憎惡。
    李本末搖搖頭。
    他沒有在此地多停留，直接轉身下了樓。
    事已至此，多說無益。
    他們跟夏之白的想法就不在一個層麵。
    甚至他們對夏之白要做的事的認知都不在一個層麵。
    這又怎麽可能能解決問題？
    另一邊。
    花綸也是目瞪口呆。
    他呆愣的望著夏之白道：“你當真研究出了鐵馬？”
    “這怎麽可能？”
    夏之白笑著道：“目前隻是雛形，具體真正上路，還有一段時間，如今隻是用來展示的，順便用來嚇唬一下地方官員，讓地方官員稍微收收心，不要真以為天高皇帝遠，朝廷鞭長莫及。”
    花綸翻了個白眼，道：“你這不是嚇唬一下，這分明是要嚇死！”
    “這東西對天下現有的情況改動太大了。”
    “無論是漕運，還是人員運送，以及信息傳遞，都是大幅提高。”
    “今後地方再想弄虛作假，弄一些‘空印’之類的，都不容易再找到借口了。”
    “你這是斷了不知多少人生計！”
    “眼下這個灶戶，都鬧得沸反盈天，等鐵馬真的弄出來，隻怕天下不知會鬧成什麽樣，你可當真想好了？”
    夏之白哈哈一笑道：“你其實多慮了。”
    “這些東西，跟食鹽不一樣，沒那麽容易普及的，也不容易推廣，至少朝廷沒那麽多錢去推廣，再則，這個雖然是用的履帶，但如果真想普及化，還是隻能鋪設鐵軌。”
    “大明地域遼闊，想將鐵路修遍天下，又哪有這麽容易？”
    “注定是一個長期工程。”
    “不過你說的也對。”
    “鐵馬的出現，注定會改變天下現有的地方生態，舊有的保守、封閉的地方生態，一定會被強勢打破，而地方保護、地方隔閡也會隨之被撕裂，朝廷對地方的控製力將會得到大幅加強。”
    “這一切是注定的。”
    “也是推廣鐵馬的目的之一。”
    “在我看來，機器的出現，就是來解決問題了。”
    “大明疆域很遼闊，日後鐵軌能到達的地方，才是大明實控的疆域。”
    “如今的天下，經過上百年的演變，地方勢力早已成型，根深蒂固，借助尋常的力量，根本難以拔除，朝廷又不可能真的對地方大開殺戒，因而隻能另辟蹊徑。”
    “當今陛下找不到辦法。”
    “我找到了！”
    “就是靠機器，強行打破藩籬。”
    “讓機器強橫的改變地方生態，從而倒逼地方做出改變。”
    “一鯨落，萬物生。”
    “當地方舊有的生態死了。”
    “整個大明的地方，才會因此活過來！”
    “我不否認，地方會因此發生很長時間的動蕩，甚至是動亂，但這一切未必不是有益的，舊的死去，新的建立，這本就是自然界的基本規律。”
    “有更迭有輪替，天下才有前進的動力。”
    “一味守舊天下就是一潭死水。”
    “我不樂見那樣的場景。”
    “我要給底層的百姓看到一點光明，一點希望，讓他們有機會能往上爬！”
    “我不希望地方百姓始終如牲口一般活著。”
    “他們值得更多。”
    “也值得擁有更好的生活。”
    “而不是被上麵的權貴一味的剝削壓榨！”