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    > “阿宛姑娘！”曹副將上前一步扶起阿宛，隻見她腳步虛浮，徑自就要回村，“不行，我要去找她。”
    “阿宛姑娘切莫衝動，老大自有分寸……”曹副將勸阻的話還未說完，就被阿宛打斷了，“有什麽分寸？那裏麵有個女人，她……”
    “阿宛姑娘，那女人已經死了。”林建鼓起勇氣打斷了阿宛還未出口的話。
    不知為何，他的直覺告訴他，方紫嵐放火並非隻是為泄憤，更多的是為了遮掩。或許應該是，為了保全蘇月兮最後的體麵？
    “你說什麽？”阿宛怔怔地看著林建，“她……怎麽死的？”
    “自焚於祠堂。”林建別過頭不敢看阿宛，聲音也低得厲害，“方大人是去放火燒村，一會兒就出來了。待她出來，親自說給你聽吧。”
    阿宛隻覺頭腦一片空白，手掌隱隱作痛。她攤開雙手垂眸看去，除了昨夜她自己劃的那一刀，還有一刀是剛剛才被劃破的。
    “我是怎麽醒的？”聽到她的問話，林建還未來得及回答，就聽她自答道：“解藥，是不是抹在那個女人刻牌位所用短刀的刀刃上？難怪昨夜她劃破手指都似毫無所覺……”
    “阿宛姑娘？”曹副將看著她仿佛魔怔一般地喃喃自語，忍不住問道：“林家村中究竟發生了什麽事？”
    “我不知道……”阿宛忽然雙手抱頭，受了刺激似的蹲在地上低聲喊道：“我什麽都不知道！”
    曹副將眉頭緊鎖，正欲說些什麽安慰她，就聽一道聲音自遠處傳來，透著精疲力竭，虛弱得近乎模糊，“老曹，別問了。”
    “老大！”曹副將看著方紫嵐的身影出現在視線中，不由自主地衝了過去，上下打量了她一遍，她的身上滿是黑灰，臉色蒼白如紙，仍一字一句堅定道：“林家村瘟疫嚴重，僅剩的活口皆已病逝，為防屍臭擴散瘟疫蔓延，必須放火燒村。”
    曹副將點了點頭，就見方紫嵐身形一抖，他趕忙扶住了她的手臂，“老大，你怎麽了？”
    方紫嵐似笑非笑，“方立人與華納斯，他們要去何處？”
    “彥城。”方立輝言簡意賅，方紫嵐若有所思地偏了偏頭，“大京與汨羅的交界？那種南方小城，雨天可多了。”
    她留下這句話，頭也不回地離開了，隻剩方立輝站在原地。
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    過了好一會兒方立輝像是想起什麽似的跑了出去，在使館門口見到了已經收拾妥當，準備離開的方立人和華納斯。
    他跑得很急氣息不勻，說話都有些斷斷續續，“堂兄！你們……”
    方立人看到他，耐心地走到他麵前，拍了拍他的後背，示意他把氣喘勻了再說話。
    “你們……當真要去彥城？”方立輝神情急切，方立人淡淡一笑，“不錯，華納斯離開波斯，我離開大京，都是遠離故土才算公平。”
    “堂兄！”方立輝提高了聲調，他從來都不明白，為何堂兄對公平這兩個字如此執著。
    方立人好脾氣地看著方立輝，他緊握手中折扇，半天才憋出一句話，“彥城多雨。”
    “我知道。”方立人笑得有些寵溺，“立輝是擔心我舊傷複發？”
    “不是。”方立輝別過頭，模樣好似小孩賭氣的別扭，“彥城那種偏僻小城，你和薩珊小姐身嬌肉貴，能住得慣嗎？”
    “立輝。”方立人低聲輕喚方立輝的名字，他卻把頭偏得更厲害，“此去山高水長，堂兄與薩珊小姐一路多保重。”
    他說完轉身欲走，方立人的聲音在他身後響起，“立輝，我說過的我無妨。以後在方家你便是孤身一人了，沒人護著你，一定要多加小心，萬不可隨心所欲爭狠鬥氣。”
    方立輝停住腳步，語調中多了一絲顫抖，“要走的人，還說這些廢話作甚？”
    他話音剛落就聽一聲輕笑，抬眼望去隻見方紫嵐倚在欄杆旁，神情是說不出的戲謔。
    還不待方立輝發作，方紫嵐就走到他身邊拍了拍他的肩膀，對著方立人道：“什麽叫沒人護著？方公子莫不是忘了，我的錢可都投在方家了。所有的財產，我不得看護好了？”
    聞言方立輝明顯僵在了原地，方立人抱拳一禮，眼中感激神色一覽無餘，“如此，多謝方大人。”
    方紫嵐微微一笑，“客氣，願方公子與薩珊小姐此行順利，往後平安順遂如意安康。”
    馬車漸行漸遠，緩緩駛出了人們的視線，留下的隻有一地煙塵。
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    方立輝用折扇輕輕敲了敲方紫嵐落在他肩上的手，無奈道：“人都走了，方大人可以放手了吧？”
    方紫嵐收手站直了身體，方立輝見她不再是戒備的狀態，才再次開口道：“方大人，你就這麽怕我橫生枝節？”
    她沒有回答，方立輝自顧自地說了下去，“我不會阻攔的。留不住的終究是留不住，怎麽做都是徒勞。”
    方紫嵐看著他重新搖起折扇，恢複了吊兒郎當的紈絝貴公子模樣，離開了她的視線。
    而方立輝剛走，獨孤信就走到了她的身後，“方大人，陛下手書到了。”
    “這麽快？”方紫嵐轉過身看向獨孤信，“可是我北境之事？”
    “不錯。”獨孤信點頭道：“陛下下令革職查辦皇甫晨，任命王啟斌為北副都護，祁聿銘辦事不力罰俸一年。”
    “王啟斌，王全治大人的兒子？”方紫嵐暗自嘀咕了一句，卻被獨孤信聽在耳中，“正是。不過祁聿銘一並被罰了，方大人不關心嗎？”
    “連獨孤將軍都知道祁聿銘是我保上去的人，怎麽可能不關心？”方紫嵐搖了搖頭，神色頗為無奈，“若是不罰祁聿銘，隻怕皇甫家那邊不好交代。”
    “是方大人上書要求的？”獨孤信神色訝然，他沒有想到方紫嵐竟然如此深諳權衡之道。
    然而方紫嵐笑了笑，“誰知道呢。大概是陛下知道我的脾氣容易得罪人，私心幫我吧。”
    “陛下嗎？”獨孤信臉上露出一抹懷疑神色，方紫嵐仍隻是笑，“畢竟我是陛下放到北境的人，陛下總不會對我不管不問吧？”
    
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