酒桌上觥籌交錯，大多數情況都是阮氏三兄弟主動給李吉，吳用敬酒的場景。
    至於李吉手下軍漢，則有杜順，耿春，韓當作陪。
    其餘人等另開一桌。
    女眷則是在裏屋吃飯。
    桌上前後空了幾個酒壇，吳用雙眼眯縫，精神依舊如常。
    李吉，阮氏三兄弟則是吃酒越吃越興奮，開始聊的話題都淺，不外乎捕魚艱難，平民百姓困苦等等。
    後來說起——靠山吃山，靠水吃水的人家都活不下去。
    談水業。
    也就聊了幾句那梁山上落草的白衣秀士王倫。
    王倫一個不及第的書生，身後推手則是滄州大名鼎鼎的小旋風，柴進。
    梁山上支棱起來七八百人馬與二頭領“摸著天杜遷”，三頭領“雲裏金剛宋萬”是有幾分關係的。
    杜遷，宋萬早年是宋國廂軍出身。
    廂軍更多是負責各種勞役工作，兩人因為塊頭大，也就有一些小弟跟隨。
    後來工程出了事故，就帶人逃了。
    本來是去投柴進，柴進不想收，就打發了些錢財，讓他們與王倫一起上山。
    整個組成的結構頗為複雜。
    既有落草的流民，也有混不下去的軍頭，破產的漁家。
    甚至包括一些被官府剿了寨子的小山頭頭目。
    前前後後的人馬匯聚，才有了如今梁山七八百人的聲勢。
    隻是……
    八百人啊，人吃馬嚼。
    柴進家世雖說不凡，可開支本就不小。
    再加上逐年供奉下來，也就越發吃力。
    這也才有了梁山泊與山下的漁家爭利的局麵。
    阮氏三兄弟說起此事，一個個拳頭攥緊恨不得活剝了王倫。
    “哥哥，非是我等不識好漢，而是王倫這賊廝太小氣了些，八百裏水泊讓出一點又何妨，我等一些漁戶難道能把水底的魚兒全部抓空？不許我們捕魚，不是斷了我們生計？”
    咯嘣，阮小二一時失手卻是把酒碗捏碎。
    “嘻，他王倫算什麽好漢？”
    李吉輕蔑笑了一聲。
    隔壁一桌軍漢聽了，一個個醉眼迷離地喊道：“自然我們哥哥才是英雄好漢。王倫是個屁呀。”
    “行了。”
    李吉輕輕嗬斥一句，表麵上謙虛，實際對於這些話頗為受用。
    宋江害秦明全家，卻敢臉不紅心不跳跪在秦明麵前，任憑處置。
    秦明敢動一下？
    王倫明明無比忌憚林衝本事，卻隻是用語言羞辱，輕視，無視等行徑，妄圖把人趕走？
    既拉不下麵子直說一二，也狠不下心腸半夜做了林衝？
    最後慘死林衝之手完全是咎由自取。
    宋江是豆腐嘴刀子心。
    王倫卻是正好相反。
    刀子嘴來豆腐心？
    如何成事？
    李吉打心眼瞧不上這等婦人之仁的蠢輩。
    “教授，你說說這天底下哪些人是好漢？”
    李吉忽地遞話道。
    “我？”
    吳用眼珠子轉了轉，正待思索怎麽回話顯得比較妥帖。
    李吉又追加道：“教授之前說似我這般人物，過往還曾見過一個，不知是哪一路英雄？”
    “這……”
    吳用臉上閃過一抹猶豫之色。
    李吉瞧出對方為難，卻也沒有放過吳用的意思，不過，話鋒微微一轉：“不如我來猜測，教授你來斷。若是我說對了人選，哈哈，教授就喝一碗酒，相反我喝如何？”
    瞧李吉如此給自己麵子，吳用眼中流露出一抹複雜神色，嘴角堆笑道：“好，願聞都頭高見。”
    “哪裏是我高見，是聽你的見解才對。”
    李吉先是謙遜說了一句，挑眉又道：“我雖是個小吏且居華州偏僻之地，卻也聽過大名府的盧俊義之名。此人綽號玉麒麟，世上傳聞，武藝端的無雙。我哥哥魯達提起此人來都說他是被老種經略相公盛讚過的豪傑武夫。綠林中流傳，說他幾年前就已經邁入武道第三關，於武道一途實屬領軍人物。教授說的豪傑，可是此人？”
    “都頭請喝一碗。”
    吳用做了一個邀請的手勢。
    “大名府太遠，小生哪裏能行那般遠過？麒麟稱號雖尊，可若是掛一個玉字，反倒不佳，可以叫白麒麟，黑麒麟，火麒麟，凶麒麟，唯獨玉麒麟不好。自古以來‘玉麒麟’不都是讀書種子桌上的擺件嗎？”
    吳用仔細解釋了一句。
    李吉眼珠子轉了轉，思來也對——盧俊義號稱槍棒天下無雙，天罡數內為尊，可梁山之上，他幾時做主？
    也就是後來破遼才大放過一段光彩來。
    山頭的事情做不了主，豈不是隻能當成個擺件？
    李吉端起酒碗痛痛快快暢飲幹淨。
    “且再來，滄州之境內，有一位柴大官人，仗義疏財，廣聚英雄豪傑，乃是皇族之後。世稱當世孟嚐君，綠林皆稱其為熱情好客小旋風，可是此人？”
    李吉笑問道。
    阮小二幾個豎起耳朵，就連隔壁一桌都安靜了下來。
    吳用四下掃了一眼，苦笑道：“都頭且再飲一碗。”
    “哦？”
    李吉發出驚訝的聲音。
    “柴大官人小生倒是見過一麵……嗯，記得初次去往拜訪之時，遭遇他家客棧，那客棧小二言說‘如有流配來的犯人，可叫投我主莊上，自有資助’小生也以為是天下孟嚐，可走近一看，原來那家院子可也分三六九等。”
    “普通客人是一肉一餅一酒一鬥米，一大貫錢來，估約十貫。若是聞名江湖之客，則是殺羊宰牛以相待之……柴大官人皇氣有餘，可威嚴不足。倒是及不上都頭一二。”
    吳用一邊思忖一邊點評道。
    他其實也怕這話給露了出去，平白得罪人。
    隻不過，李吉逼迫得緊說不出個一二三來，不好打發。
    況且柴進遠在滄州，柴進手伸不過來，縱是大名鼎鼎，響徹綠林。
    吳用也無甚畏懼。
    “若是如教授這般說來似我等兄弟去了，恐怕也是一鬥米給打發了。”
    阮小七輕笑道。
    他卻是下意識把李吉初次與他們見麵，豪情萬丈揮手就是足足一百兩銀子拿來一比較。
    天差地別立刻也就出來。
    什麽是養士，這才是養士。
    李吉摩挲著下頜，“看來這當世孟嚐，也是虛名啊。”
    他仔細一回想，柴進與林衝初見，盡管那時候林衝已經是戴罪之身，可讓林衝與一個鄉下教頭比較棍棒……說白了，真有幾分看人下菜碟之意。
    孟嚐君是怎麽養士的？
    有一個叫馮諼的食客，孟嚐君並不喜歡。
    可馮諼在孟嚐君門下時。
    馮諼說食無魚，孟嚐君立刻給他提升夥食待遇。
    馮諼說出無車，孟嚐君立刻給他配車。
    馮諼說無以為家，孟嚐君立刻資助他奉養老母。
    這才是真正的禮賢下士。
    柴進火候不夠，吳用笑柴進此人皇氣重，就算是其為人底色依舊自傲，瞧不上江湖好漢。
    不是真心接納好漢，隻是想著利用。
    當然實際情況大多數江湖客本來也就是混口飯吃。
    但凡真有本事，柴進能留住？
    宋江，武鬆，林衝，哪一個沒尋過柴進，可柴進把誰留住了？
    “好，我再飲酒一碗。”
    李吉端起繼續痛飲，嘴角卻是露出一絲不易察覺的微笑。
    放下瓷碗。
    李吉繼續道：“教授聽聞你有一位好友，素稱托塔天王晁保正，這樣的人物不算好漢？”
    “算。”
    吳用端起碗來，心底也有幾分駭然，沒想到對方竟然如此了解自己。
    吳用把酒水一口咕咕飲盡才道：“我晁蓋哥哥，確實是一方好漢，隻不過他頭頂氣運乃是一尊未成型之鼎，淺淺有個輪廓罷了。未來如何，還待兩說，而都頭頭上一塊大印已趨於完整，此行青州，必定海量所獲。”
    這一番都是吉祥話，李吉聽著心喜。
    而吳用則是在心底冷冷補充一句：“前提是你能從屍山血海之中蹚出來。”
    “如此的話，還有別人？有意思，真有意思。”
    李吉撿了幾個吃剩的青口，扇貝擺在桌上，輕笑道：“那我再說一個，鄆城的孝義黑三郎，事親行孝敬，待士有聲名。濟困扶傾心慷慨，高名水月雙清！是不是他也？”
    李吉一扭頭，頭顱一個凶惡旋轉，雙目直勾勾盯過來。
    那雙眼眸亮若大星，其中又好似有星鬥鬥射之寒光。
    沒由來地，吳用卻是想起了清早時刻，金錢卦的幻境中——那頭穿過血雨的青色大鷹。