葉坤想了想，笑道：“其實我不想要小妾，但是又想多一個人侍候老娘……老娘年紀大了，眼睛又看不見，多一個人照顧，總是好的。”
    薑有容噗地一笑：“嗯，白天照顧老娘，晚上照顧你。”
    “我就不用照顧了，真的。”
    小兩口絮絮叨叨的，聊了半天。
    夜深時刻，又鬧了一回，這才睡去。
    半夜裏，被鼓聲吵醒。
    是上官季夫，在村南崗樓射殺了一隻猛虎。
    葉坤今夜裏不當班，也沒去看。
    早上起來，大家已經分了虎肉，還給葉坤留了二十斤上好的。
    上官季夫心情大好，拍著葉坤的肩膀：“都說大郎哥的家夥好使，果不其然啊。”
    葉坤嗬嗬一笑。
    好使的家夥還多著呢，就是沒時間搗鼓。
    上官季夫卻又說道：“不過，你的家夥很快用不上了。因為七天之內，朝廷會派大軍過來，一寸寸搜山，徹底消除虎患。”
    秦醜吃了一驚：“這麽說，我們以後沒有老虎可打了？”
    鄉親們也很失落。
    沒有老虎可打，就意味著沒有收入，沒有虎肉吃了。
    這段時間打虎，家家都發了小財，還天天吃肉，鄉親們都興高采烈，比過年還開心。
    可是幸福的日子，太短暫了。
    葉坤卻笑道：“季夫哥，怪不得你說七天之內，要掃蕩雙丫山的強盜，原來朝廷大軍要來！”
    “是的，這次打虎，順便剿匪。”
    上官季夫點頭：“大軍一到，那些土匪自然土崩瓦解。你們要打虎，抓緊吧，就這三五天了。再讓你們打下去，縣衙府庫的銀錢，就不夠你們的賞錢了。”
    葉坤有點哭笑不得。
    草廟村的打虎隊，居然導致了本縣的財政崩潰？
    上官季夫帶著虎頭虎皮告辭。
    鄉親們都看著葉坤，紛紛問道：“大郎哥，以後沒有老虎可打，我們怎麽辦，吃什麽？”
    “老虎沒了，我們可以打獵挖野菜啊。”
    葉坤一笑：“高粱也快成熟了，還有黃麻也要收割了，會有飯吃的。”
    吃飯，這是個小問題。
    葉坤想的是，如何發大財，天天吃山珍海味，好好地養老娘和老婆。
    回到家裏。
    瞎眼老娘來找葉坤，偷偷地說道：“大郎，咱家現在不用交稅了，你把帶喜娶做小妾吧。”
    這兩年，帶喜經常照顧葉坤的老娘。
    所以老太太對帶喜很滿意。
    葉坤問道：“為什麽要娶帶喜？”
    老娘低聲說道：“帶喜的娘家有兩個哥哥，你娶了帶喜，就多了一門親戚，以後別人不敢欺負你。你是家中獨子，我們葉家也就一戶。沒個親戚，你就沒有幫手啊。”
    “那行，老娘和帶喜說吧。”
    葉坤猶豫了片刻，終於答應了。
    老娘嘿嘿一笑，拄著拐棍，摸索著去找帶喜。
    老太太眼瞎，但是心明白。
    親戚關係多，有利於在鄉下站穩腳步。
    午飯後，帶喜找過來，紅著臉說道：“大郎哥，我家的床壞了，你看……”
    “不好意思，我都忘了這事。你等著，我就這幫你修床。”
    葉坤一笑，帶著木匠工具，來到帶喜家裏。
    家裏很幹淨。
    還點了幹艾草，當成熏香。
    帶喜的床也很幹淨，雖然都是粗布被褥。
    葉坤檢查了一下木床，用木楔子加固了一下榫卯，就算修完了，對帶喜笑道：“帶喜，你睡上去試試，看看現在響不響。”
    帶喜臉紅：“大白天的，怎麽試？要不，大郎哥幫我試試吧？”
    葉坤坐下來，在床上顛了顛，晃了晃。
    很穩。
    “帶喜嫂子，這回很穩了。就算睡兩個人，也不會吱呀吱呀響的。”
    “我家裏，哪裏有兩個人？”帶喜低著頭。
    上午，葉坤老娘找過帶喜，跟她說了，葉坤要收她為小妾。
    帶喜滿心歡喜，卻又不知道怎麽捅開窗戶紙，和葉坤把這事定下來。
    葉坤握住了帶喜的手，笑道：“帶喜，你要是……不嫌棄，以後就一起過吧，幫我照顧老娘。我娘喜歡你。”
    帶喜顫抖了一下，低聲說道：“大郎哥，你是要……娶我做小妾嗎？”
    “不是小妾，是二夫人。”
    葉坤有些動情，擁住了帶喜：“我娘和有容，都同意了，我也喜歡你。”
    帶喜一軟，倒在葉坤的懷裏：“你不嫌棄我……是個寡婦？”
    “不嫌棄，很喜歡。”
    葉坤有些把持不住了。
    蠢蠢欲動。
    帶喜卻噗地一笑，輕輕推開葉坤：“那也要個媒人，還有……你給我也買一個紅頭繩吧，和有容一樣的紅頭繩，行嗎？”
    “當然行！”
    葉坤一笑，捏了捏帶喜的手：“等朝廷大軍來了，趕走了老虎和強盜，我就娶你。”
    “我等你。”
    帶喜紅著臉跑開了。
    朝廷大軍來得很快，兩千人馬，三天之後就到了。
    各村村長，又組織打虎隊和民夫，一起參加打虎行動。
    也就四五天，幾百裏大山，都被徹底搜了一遍，打死大小老虎上百。
    還有許多野豬和山牛。
    刺蝟狐狸和兔子，也被順帶著消滅了許多。
    大軍來到，雙丫山的土匪，更是做鳥獸散，一個個跑得沒影了。
    但是葉坤知道，隻要朝廷大軍一走，這些強盜很快又會聚集在一起。對於強盜們來說，打家劫舍搶女人，肯定比種田挖野菜刺激！
    上官季夫是地方軍官，自然也要配合朝廷大軍的行動。
    大軍撤離那天，上官季夫也辭別葉坤：“南方蠻夷造反，侵犯國土，我要隨大軍出征，一時間恐怕回不來……”
    葉坤也不吃驚，點頭道：“那你多多保重。”
    上官季夫苦笑：“我很想帶你一起，可是你要孝敬母親。縣令縣丞那裏，我已經打過招呼了，你有事就找劉縣令和王縣丞。”
    “多謝季夫哥。”
    葉坤又給了一副雙弓雙箭弩和一副連發短弩：“你帶上，讓軍中匠作多多製作，打仗的時候，或許用得上。”
    “當然用得上！”
    上官季夫笑道：“你的弓弩射程很遠，敵人射不到我，我就能將之擊斃。我已經讓軍中匠作，開始仿製了。等我打了勝仗，回來給你請功。”
    “隻要你打勝仗就行，我無所謂。”
    葉坤一笑。
    第二天，葉坤招呼秦二午，一起騎馬去縣城。
    上官季夫留下的兩匹戰馬，讓葉坤如虎添翼。
    早上去縣城，中午就可以返回。
    在縣城，葉坤用碎銀子，換了一些首飾，又買了一些絲巾和紅頭繩，還有亂七八糟的生活用品。
    回到家裏，葉坤叫來秦醜的老婆槐花，拿出一對銀耳環和一枚銀戒指，還有絲巾和紅頭繩，笑道：
    “槐花嫂子，我要娶帶喜做小妾，請你做個媒。這些東西，是聘禮。”
    說是聘禮，其實帶喜還會帶回來。
    等於左手倒右手，白賺一個美女。
    槐花眼神放光：“那我是媒人，應該有謝禮吧？”
    葉坤又拿出一對小耳環：“這是給你的謝禮，還要請你吃飯。”
    槐花心花怒放，屁顛顛地跑了。
    第二天就是黃道吉日。
    黃昏時分，帶喜頂著紅絲巾，被槐花和村裏的幾個婦女，送到了葉坤的家裏。
    薑有容喜笑顏開，早就布置了新房，還紮了紅花，懸掛在婚房裏，喜氣洋洋。
    老公娶小妾，老婆有麵子。
    大鼎國都是這樣的。
    村裏許多鄉親，都來隨禮喝喜酒。
    一人一個銅板的大禮，把葉坤虧得吐血。
    送走客人，新人入洞房。
    薑有容帶著彩蝶，睡在了後麵的木匠作坊。
    帶喜很主動，給葉坤寬衣，低聲說道：“大郎，謝謝你不嫌棄我。你不要我，我也不知道能活多久……就是我太窮了，也沒嫁妝。”
    這年頭，沒男人的寡婦，很難活下去。
    活過了今天，明天可不好說，隨時都會餓死。
    “帶喜，你就是最好的嫁妝。”
    葉坤吹滅了油燈。
    黑暗中，破床又唱起了愉快的歌。
    帶喜雖然有過男人，但是結婚沒多久，就守寡了，算是個二手大姑娘吧。
    對於葉坤來說，體驗很好，很和諧。
    可以縱馬馳騁，長驅直入。