葉坤點點頭：“我知道，我會保護你們的！”
    女人們安靜下來，擠在一起，蹲在地上等候發落。
    十分鍾後，戰鬥結束。
    悍匪幾乎全部被殺，也有幾個跳崖自盡的。
    現場隻留下七八個重傷的老年土匪，作為活口。
    但是卻不見狠人熊。
    葉坤喝問俘虜：“狠人熊在哪裏？”
    “在、在山洞庫房……”
    “帶路！”
    葉坤帶著幾個小兵，讓兩個秦醜和燕六亥，架起俘虜，去找狠人熊。
    其他人，在秦二午的指揮下，繼續搜尋活口，搜尋財物，把值錢的東西搶救出來。
    強盜大營裏，有一個天然的大山洞，高低不平，占地上千平。
    山洞內部，用木頭和木板做了隔斷，設置出一個個房間。
    搶來的值錢東西，也都在山洞裏，倒是沒有受到戰火損傷。
    狠人熊已經重傷，躲在山洞最深處哀嚎，咒罵葉坤：“狗縣尉，老子做了鬼也不會放過你……”
    “好，那我就看你做鬼以後，怎麽不放過我！”
    葉坤端起短弩，雙箭射出。
    狠人熊麵部中箭，血流滿麵。
    秦醜和燕六亥雙槍齊出，又戳又錘，將狠人熊擊斃。
    “封鎖山洞，任何人不得進入！”
    葉坤迅速撤離山洞，命令秦醜斬殺殘餘強盜，一個不留。
    山洞內外，大營範圍內，已經安定下來。
    秦二午上前報告：“強盜們已經全部擊斃，但是沒有找到財物，隻有馬棚裏，有十來匹戰馬。另外，還有二十多個年輕女人。”
    葉坤問道：“我們兄弟，傷亡如何？”
    秦二午的右手還在滴血，回頭看了看：
    “周鐵虎斷了一條腿，還有三個兄弟受傷，一個在肩膀上，兩個在屁股上，傷口已經包紮了，應該不會死。”
    “你的手，也受傷了嗎？”
    “沒事，皮外傷。”
    “那就好。”葉坤點頭。
    朱大春上前匯報，縣裏的官兵死了兩個，受傷五六個。
    葉坤歎氣：“先照顧好傷兵。大春，你和王保小隊長，跟我一起，清點強盜庫房裏的財物。”
    朱大春點頭，和另一個小隊長王保，跟著葉坤進了庫房。
    庫房裏有筆墨，有記賬的竹簡。
    葉坤一臉正氣，公事公辦，清點登賬。
    山洞庫房裏，糧食和肉幹無數。
    另有許多細麻布、葛布、繡花絲綢、普通絲綢。
    黃金不多，二三十兩；
    白銀七百餘兩，銅錢三百餘貫。
    珠寶玉器若幹，銅製器皿若幹。
    朱大春和另一個小隊長王保，都紅了眼睛，低聲說道：“葉先生，這麽多財物，你看我們是不是……”
    秦醜兄弟和燕六亥不說話，卻也看著葉坤。
    “兄弟們賣命剿匪，腦袋別在褲腰帶上，我不能虧待你們。”葉坤歎口氣，又道：
    “可是我受劉縣令重托，如果私分財物，被劉縣令知道了，也無法交代。”
    朱大春和王保一起說道：“天知地知，你知我知，劉縣令不會知道的，我們可以發誓！”
    發誓管屁用？
    葉坤故作為難，苦笑道：“這樣吧，你們五個人，都少拿一點點，劉縣令就算知道了，我一力承當。”
    朱大春這才開心，問道：“那讓我們拿多少？”
    葉坤想了想：“每人一兩黃金，十兩白銀，我隻能這樣了。”
    秦醜等人喜不自禁。
    有這些錢，基本上可以保證一輩子溫飽無憂。放高利貸，利息就夠吃了。
    朱大春和王保，卻還覺得少了，有些不開心。
    分贓完畢，王保連夜下山，帶著幾個兄弟去向劉縣令報喜。
    葉坤等人，守著山上大營的財物，就地吃飯休息。
    吃飯之前，葉坤將那些年輕女子，全部叫進了山洞。
    一共二十二個女子，年紀最大的，也不到三十歲。
    大部分，都是十幾歲的女孩。
    二十二個女子，全都戰戰兢兢，跪地磕頭。
    “都起來，我們是官兵，不是強盜。”
    葉坤讓大家起來，一一打量，緩緩說道：
    “如果你們是附近人家的女子，明天一早，就下山吧。我給你每人兩百文，算是路費。”
    孤身女子，帶錢太多，反倒不安全。
    兩百文做路費，再買點吃的，足夠了。
    女子們聞言，一個個泣不成聲，感激不盡。
    葉坤繼續說道：
    “如果是外地女子，無法回去家鄉，我可以收留你們，幫你們慢慢尋訪家人，或者資助你們回家。對了，我叫葉坤，住在本縣東部的草廟村。”
    有兩個女子跪了下來，操著西川口音，哭泣道：
    “葉老爺，我們姑嫂倆是西川的，跟隨家人搬遷。昨天下午，在這裏遇上強盜，全家被殺。我們無處可去，也回不了西川，請老爺收留。”
    葉坤皺眉：“你們是姑嫂？昨天下午被搶來的？”
    那個嫂子點頭，鼓起勇氣說道：
    “是的，我叫玉蓮，我小姑子叫春花。強盜們昨天搶了我們，本打算……夜裏糟蹋我們的，可是強盜頭子昨晚上喝多了，我們倒是……沒有受到玷汙。特別是我小姑，幹幹淨淨的，老爺要是不嫌棄……”
    “好了好了。”
    葉坤點點頭，說道：“你們姑嫂倆，明天跟我一起，我安排你們，不會讓你們餓死的。”
    還有兩個女子，倒是本縣人家，可也是全家被殺，無處可去，請求葉坤收留。
    葉坤來者不拒，全部收了。
    晚飯後，葉坤讓所有的女子，全部進入山洞休息，並且當場發錢，每人兩百文。
    安頓了這些女子，葉坤帶著打虎隊，守在山洞前，喝令所有小兵：
    “這些女子都是我們的姐妹，被狠人熊搶來，受盡淩辱，都是可憐人。我們是官兵，嚴禁騷擾這些女子，否則軍法處置，殺無赦！”
    有幾個小兵賊兮兮的，本想放縱一下，被葉坤這麽一說，立刻收起了邪心思。
    山洞裏的女子們，更是對葉坤感恩戴德。
    葉坤又說道：“參加本次剿匪的兄弟，每人二兩銀子，我會向劉縣令爭取，發給大家。死亡的兄弟，給家屬發放十兩銀子喪葬費。受傷的，給湯藥費和誤工費！”
    小兵們聞言，這才雀躍起來。
    其實有些小兵，剛才對死去的強盜們搜身，也得了財物，都偷偷藏起來了。
    葉坤知道這些情況，但是裝糊塗。
    一切安排妥當，葉坤就在山洞前，烤火守夜。
    又讓秦二午和燕六亥，從庫房裏搬來幾壇子酒，發給大家肉幹，讓當兵的隨意吃喝。
    酒是奢侈品，當兵的平時也喝不起。
    此刻有酒有肉，一個個胡吃海喝。
    很快，山洞前，橫七豎八地躺了一片。
    葉坤也想睡了，閉著眼睛打盹。
    “老爺……”
    身後，忽然傳來弱弱的叫聲。
    葉坤睜開眼，卻發現西川的姑嫂倆，跪在自己身後，各自淚流滿麵。