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    所謂保商製度，
    簡單的說，
    就是每來一條船，就由粵海關指定一家行商做保。
    行商，是粵海關指定的全權第三方。
    稅款、貨價，行商說了算。
    洋船，洋人惹出任何亂子，一概由行商負責。
    英商被收拾的沒脾氣，失去了一切話語權。
    直到，
    東印度公司的新任大班喀利，想為了爭取“貿易自由”權，和粵海關掰腕子。
    順便說一句，
    此時來廣州的英商，有一個算一個，都是東印度公司的人。
    這個龐然大物，對於商業利潤有著巨大的胃口。
    畢竟東方的茶絲瓷，隻要運回本土，就是125%的利潤。
    搶手的很，從不滯銷。
    ……
    從江南地區運去的絲綢，就這樣成為了受害者。
    因為，
    這個生意是先賒賬，後付款的。
    由於廣東十三行是紅頂子商人，地位超然。
    江南的絲綢大戶們，往往爭著把貨賒給他們。
    待成功出口後，才能獲得貨款。
    用後世的話講，
    賬期太長的生意，都有不可控的風險。
    江南的絲綢大戶們，
    就這樣爆雷了，足足大半年，沒拿到一兩貨款。
    底下織戶，生絲供貨商，還有錢莊，
    都失去了耐性，追著後麵要賬。
    現金流斷了，再有錢的大戶都撐不住。
    這玩意解釋起來太複雜，就不解釋了。
    總之，
    這是一個機會，適合下場搞事情。
    而在信的末尾，
    福成提及了一件小事，當年有個肆虐多省，刑部通緝，殺人越貨無數的江洋大盜，
    可能在蘇州府藏匿出家。
    口供來自潮州府大獄裏的一個死囚。
    此人曾經是這位大盜的心腹手下，後來分道揚鑣。
    2年前，
    他曾在蘇州府瞅見了曾經的大佬，未敢上前相認。
    因為快死了，
    所以他透露了這個情報，當做交易，換了一壺燒酒一隻燒雞。
    ……
    “福成遇上事了。”李鬱放下信件，和杜仁說道。
    “怎麽回事？”
    “英商和粵海關打擂台，海關稅就沒了。粵海關可是天子南庫，短了幾百萬兩，乾隆能忍？”
    杜仁點點頭：
    “朝廷準備從哪兒找補？”
    “十三行行商，還有粵海關的所有監督，平攤出這筆錢。”
    “倒是個妙招。”
    兩人都忍不住笑了，
    因為乾隆做事，真的是主打一個公平。
    六親不認，翻臉不認人。
    所有的錯誤，
    都是臣下的，不是朕的。
    前一刻，朕可以賞你。
    後一刻，朕就可以貶你。
    一個典型的馬基雅維利式的帝王。
    福成是內務府出去的人，自然不敢抱怨太多。
    不過信中，
    也看的出來，他的憤懣和恐懼。
    十三行的總商，平均每家25萬兩。
    而他爹，作為潮州的分關監督，攤了5萬兩。
    信中有一句話，
    可以琢磨出這5萬兩的分量。
    “吾父哀歎，一半之心血，恐如泥牛入海，再無重沐陽光之希冀。”
    ……
    上任潮州分關監督委員，
    拋開上敬，揮霍，以及若幹人情往來。
    這5萬兩，差不多是積蓄的一半打了水漂，很合理。
    “阿鬱，我倒覺得這是件好事。點醒他，自己在皇帝心目中的位置，就是個行走的存錢罐。”
    “我也是這麽想的。”
    “對了，有件消息我得告訴你。蘇州織造，要重新任命了。”
    “嗯？”
    蘇州織造一職，自從福成他老爹獲罪離任後，朝廷隔了好幾個月才選定了一人，依舊是內務府心腹奴才。
    結果，
    此人剛到任，就病倒了。
    然後就是病榻久臥，一直沒治愈。
    好端端的一個漢子，竟瘦的隻剩70斤。
    延請了無數江南名醫，都無果。
    其實是，一種嚴重的水土不服。
    此人在直隸出生，直隸長大，
    從未到過南方，
    上任之時，
    恰好是江南的梅雨季節，持續時間又長。
    從濕疹，一路發展到了背上長瘡，頭暈乏力，無法行走。
    “王神仙那給的消息，朝廷正在考慮新人選。這條消息，要了我100兩。”
    “不貴。”
    李鬱如今很豪氣，有那140萬兩銀子打底，說話很大聲。
    不過瞧這速度，這錢最多花一年。
    ……
    李鬱琢磨片刻後，
    提筆寫信一封，用火漆封好。
    通過驛站係統投遞。
    這種能薅清廷羊毛的機會，自然要抓住。
    借助粵海關，和蘇州府衙的名頭，
    私事公辦，便利的很。
    他希望，
    福成能夠抓住機會，重回蘇州織造。
    隻要能夠達到這個目標，花多少銀子都值得。
    大不了，
    兄弟聯手，再搞幾頭肥羊嘛。
    我有槍，你有印章，
    很符合大清朝的生存法則。
    遠了不說，廣州十三行那麽富，打掉一家，變成十二行，也不影響盛世。
    ……
    10天後，
    潮州府，福成收到信後，
    差點把文房四寶打翻了。
    不過，他冷靜下來後又覺得這是個機會。
    跑去書房，和他爹商議。
    作為內務府出來的旗人，他們都明白一個道理。
    對於他們這些人而言，皇上的喜惡才是授官的唯一標準。
    其他標準，不存在的。
    “父親，我覺得李兄弟說的很對。皇上缺銀子，誰能弄到足夠多的銀子，聖心就傾向誰。”
    “為父也明白，可是這不經粵海關監督大人同意，就私自拿十三行抄家，是不是太瘋狂了？”
    十三行，
    可謂是大清最豪富的商人，甚至超過鹽商。
    這些人的背後，都站著或多或少幾個大佬。
    賺到的銀子，也不是都歸自己。
    而是要拿出很大一部分，分潤孝敬給軍機大臣，王公貴胄。
    “父親，您覺得是洋人好拿捏，還是十三行好拿捏？”
    “這還用問，當然是十三行。”
    “幹掉其中一家，會有什麽後果？”
    “粵海關震怒，京城的王爺、軍機，也會記恨。”
    “可咱們是內務府的奴才啊，不是科道官兒。”
    福成爹一震，
    隨即點點頭，感慨道：
    “是啊，除了皇上，誰還能動內務府。”
    “更何況，戶部尚書和大人還兼著內務府大臣。”
    ……
    福成父子倆，
    真的動心了，準備搏一搏。
    拿幾萬兩砸和珅，再殺一頭十三行肥豬，去孝敬乾隆。
    快過年了，殺頭豬慶賀一下，豐富餐桌，很合理。
    不過，
    到底殺哪一頭豬，是以亂拱白菜的罪名，還是長膘太慢的罪名，還得好好斟酌一下。
    潮州府分關，武力有限。
    恐怕還要借一把快刀，防止殺豬的時候，豬奮力抵抗。
    李鬱的信中，什麽都考慮到了。
    可以借用賴二的護衛，穿上稅吏的衣服。
    這些人可都是好手，最擅長突襲作戰。
    幸虧福成父子是內務府出來的，法律意識淡薄，
    若是換個科舉出身的仕途官，怕是要大罵這種混賬建議。
    3000裏外，
    李鬱站在胥江碼頭，和杜仁，範京說道：
    “我的老朋友們，隻要做了孤臣，路就窄了。他們的路窄了，我們的路就寬了。”
    “慢慢的，他們就會意識到，隻有我是真的對他們好。”
    “老爺英明。”
    ……
    “太湖廳段迎武的罪名，羅織的怎麽樣了？”
    “目前證據還比較單薄，僅有金山董姓商人的口供。證據鏈不夠完美。”
    李鬱轉頭，看著範京：
    “他就沒有軟肋？”
    “據我目前打探，此人不貪，不黨，是個罕見的清官。”
    “家庭出身呢？”
    “貧寒出身，老母種菜，老妻織布。日常夥食，不過是青菜豆腐。”
    “真的假的？”
    “千真萬確。”
    杜仁也及時的作證：
    “我在布政使司衙門，也聽朱大人說過，感慨此人是個真正的君子。”
    李鬱倒吸一口涼氣：
    “好一朵白蓮花。”
    又追問道：
    “他對我們的態度，幾分敵視？”
    範京皺了下眉頭，說道：
    “此人不收分紅，拒絕炭敬。曾公開諫言朱大人，要求取消東山團練。哦對了，他目前在南段運河，負責疏浚工程監督。”
    李鬱冷笑道：
    “派人去太湖廳，申請將團練營區兩側的山地，納入本練總麾下。”
    “告訴南段運河的苦力，罷/工吧。”
    範京一凜，興奮的問道：
    “以什麽理由？”
    “段同知道德敗壞，苦力們不忿。”
    ……
    杜仁，範京的眼珠子瞪的老大，
    瞅著李鬱，一時間不知道該說什麽。
    “照辦吧。”
    範京領命匆匆離去，準備給這位段同知嚐嚐手段。
    要說起來，
    如今李鬱不比從前了，放在半年前，怕是要上暴力手段。
    可現如今，形勢不同了。
    官場爭鬥，
    切忌使用刺殺手段。
    掀桌子，破壞規則的人，會遭到所有人的忌憚。
    而李鬱，還沒到效仿“黃巢”的地步。
    他還在積蓄力量，在忍耐，在發展。
    水泥供應鏈，長興縣煤礦和鐵礦的聯營，還沒有實現。
    這兩項，
    對於造反至關重要。
    他在骨幹分子會議上，告訴所有人：
    “這兩個項目一旦成功投產，才有了和清廷叫板的實力。”
    “否則，以江南之地形一馬平川，清軍人力之源源不絕，李家軍注定會被湮滅。”
    為了這兩項計劃順利推行，
    水軍統領劉武，情報負責人劉千，倆人都常駐長興了。
    一個蹲在礦區，一個在縣城長袖善舞。
    礦區不遠處的湖畔，蘆葦蕩中，
    還隱藏著一艘龐然大物，太湖幽靈號。
    必要時刻，
    不惜以武力代價，幹掉一切擋路敵人。
    ……
    大運河，橫塘鎮往南，到石湖這一段。
    有400名苦力，每日疏浚。
    此處，距離太湖廳最近。
    所以，段迎武作為太湖廳的主官，被任命為此段的監督。
    黃知府為了折子漂亮，
    更有說服力，把下屬們都安排了監督的工作。
    當然了，
    大部分人隻是掛個名字，根本不來工地。
    因為，有維格堂的人盯著呢。
    大冬天的，窩在宅子裏烤火，紅袖伴讀不香嗎？
    段同知是個異類，
    他身穿官袍，每天都趕到工地上，
    過問工程進展，關心苦力的安危。
    疏浚河道，是個重體力活，有一定的危險。
    大運河不是尋常河叉，
    沒法兩頭堵，放幹水後挖掘淤泥。
    隻能是在船上，放下拖泥板。
    岸邊兩側，各站100名苦力拉纖。
    淤泥鬆動後，
    一部分就隨著水流，衝入大湖。
    這種行為效率很低。
    亦有一些人，用結實的大籮筐，壓著石塊沉入河底。
    將結實的纜繩扣在船上，
    然後揚帆，劃槳前進，等到筐子深深陷入淤泥。
    船不能動後，
    將壓艙石，搬運到臨近的空船上。
    借助浮力，拔出筐子。
    挖出一筐厚厚的淤泥，
    這可不是垃圾，而是寶貝。
    周圍的百姓，眼巴巴的等著呢。
    每有淤泥傾倒在岸邊，立馬被人搶空。
    鋪在自家田裏，增加土壤肥力。
    這種不花錢的實惠，錯過了後悔三十年。
    段同知是個厚道官僚，
    他沒有向百姓索要一文錢，任由他們自取。
    看著寒風中忙碌的百姓，感慨道：
    “我大清的百姓苦啊。”
    ……
    到了日落之前，1個時辰，
    工頭過來匯報進展，眼神閃爍。
    段同知也沒當回事，
    換下官袍，穿上尋常衣服，走路回家。
    他發現，苦力們三五成群，
    也在竊竊私語，說著什麽。
    眼神，不時的往自己這邊投來。
    他搖搖頭，隻當是無知小民不知禮數。
    東山，
    入口處有自發形成的市集。
    販夫走卒，菜販肉販在此招攬生意。
    他還是老樣子，
    2斤青菜，1塊豆腐。
    這豆腐，照例是在一個孀居女子攤上購買。
    外號，豆腐西施！
    不是他不懂得避嫌，
    而是市集上賣豆腐的僅此一家，而且生意極好。
    尋常百姓買得，朝廷命官也買得。
    隻不過，
    今日的氣氛有些不對勁，旁邊買菜，賣菜的都低著頭斜著眼睛，
    偷眼瞧著自己，還假裝很忙。
    豆腐西施的眼神，也是明顯不敢看自己，
    蒙著臉，看不出其他表情。
    胡亂包了一塊豆腐，飛也似的轉過身去。
    ……
    段同知瞧著缺了一塊角的豆腐，忍不住搖搖頭：
    “撐船，打鐵，磨豆腐，世上三苦。”
    “罷了罷了。”
    他剛離開，
    旁邊賣大米的阿婆就顛著小腳，跑來問道：
    “他說啥了？”
    “段官人說，豆腐西施過的苦。”
    阿婆眼神閃爍，又告訴隔壁殺魚的漢子：
    “段官人說，豆腐西施長的鼓。”
    殺魚漢子聽了，扔掉刮一半的魚鱗，跑到對麵賣餅的：
    “段官人說，他想捂。”
    “捂啥？”
    漢子指著自己月匈前，眉頭一挑。
    “嘿嘿嘿，我明白了。”
    再看那豆腐西施，依舊在攤子前站著。
    這女人，
    丈夫死的早，帶著個娃，無親無故，過的很不易。
    後來，支起了這豆腐攤。
    做豆腐是辛苦活兒，她咬牙堅持下來了。
    倒也撐起了一個家。
    周圍人都說，豆腐西施要臉，不要月匈。
    因為她出攤，都是麵紗蒙臉。
    但是那衣裳，卻有些鬆垮。
    每次俯身切豆腐時，都有微微的綻放。
    客人趨之若鶩。
    ……
    久而久之，
    掌握了核心技術的豆腐西施打出了名聲，成功勸退了另外一家同行。
    形成了小小的局部壟/斷優勢。
    不過今日，卻是遇上了謠言毀謗。
    不知是哪家殺千刀，嚼八卦的，到處散布：
    段同知，和豆腐西施有私情，
    天天走路，就是為了順路吃點豆腐。
    很快，
    加料版本也出來了，
    說段同知為何長得黑瘦，是因為每天2更起床，去幫著磨豆腐。
    一邊磨一邊吃，
    清晨雞叫之前，再偷偷離開。
    很顯然，
    這些謠言，都是範京讓人散布的。
    幾個青皮，花了半天就達成了。
    接下來，受眾們會主動幫著傳播八卦。
    人性如此，
    熱衷於此類攢勁的故事，至於說真假，誰在乎呢。
    ……
    李鬱在日記本上，又鄭重寫下了一頁：
    官場較量，不同戰場，刀劍槍炮無用武之地。
    若對方以事實攻訐自己。
    就事論事，逐條逐句的去駁斥已經是落了下風。
    永遠不要自證清白。
    當另辟蹊徑，
    以臍//下三寸，道德之汙水，去潑對方。
    此舉，屢試不爽，尤以注重名聲的清官廉吏。
    謠言不怕離譜，荒誕，勁爆。
    吃瓜群眾並不在意真假，隻在意故事內容。
    很快，
    這個謠言就傳開了，速度堪比瘟疫。
    太湖廳內部，
    許多同僚都傳的津津有味，甚至特意跑去買一塊豆腐。
    回來後大讚，
    同知有眼光，豆腐西施雖是孀居民女，卻別有一番滋味。
    長期推磨的緣故，體態健碩。
    加上那蒸汽撲麵，格外的細膩。
    ……
    段同知來不及憤怒，就迎來了更可怕的消息。
    他麾下的400苦力，罷/工了。
    在工頭的帶領下，
    以克扣夥食，調戲民夫家眷為由頭，不幹了。
    工頭帶著一群人，
    找了塊曬得到陽光，避風的地方，懶洋洋的躺平了。
    聞訊趕來的段同知，
    目瞪口呆，先是好意慰問，後來情緒爆發，
    指著這些人大罵：
    “你們的良心不痛嗎？”
    “本官可曾虧待過你們半分？”
    工頭笑笑：
    “不談良心。”
    “我們已經托人，把控訴你的狀子遞送到知府衙門了。”
    段同知呆住了，
    半晌，他終於琢磨出味道了，
    這是有人準備對他動手了。
    想明白了關鍵，他也不再和這些苦力費口舌。
    而是徑直去了府城，
    找黃知府，還有布政使朱大人陳述清白。
    ……
     本章完