山腳之下仍然雲霧層層，確實不似尋常。
    文微闌用靈訊給師姐發了個訊息，說明她們已到。
    過不多時，這雲霧便朝兩邊散開，露出一條蜿蜒而上的青石板路。
    山徑幽深，拾級而上，兩旁雲霧深重，雖看不真切，卻能聽到鬆濤陣陣，竹林搖曳，隱約還有清泉石上流的淙淙之聲。
    淩小樹跑在最前麵，頗為興奮。
    畢竟作為一棵樹，久在人間，如在樊籠，自然渴望回歸自然，一花一草一木都十分親切。
    隻是可惜雲霧緊鎖，不能走出青石以外的地方。
    走了好一會兒，終於雲霧漸稀，鬆柏竹林蒼翠可見。
    三人又走了一段，隻見青石盡頭、密林深處，豁然開朗，有竹舍四五間，院裏種著蔬菜瓜果，溪水潺潺從旁流淌而過。
    吱呀一聲，其中一間竹舍的門打開了，一個身形高挑的青衫女子款步而出，身旁還跟著一隻大黃犬。
    大黃犬見到來人，馬上搖著尾巴，齜牙汪汪叫了幾聲，興奮地就要撲了過來。
    “嘯天，回來。”
    青衫女子輕聲嗬斥一句，大黃犬隻好垂頭喪氣，耷拉著尾巴走回主人身後，但眼睛還是一直瞧著一個方向。
    這個方向，好像是淩小樹的位置。
    柳笙有些驚奇，難道這狗真能看到小樹？
    難怪人家雖然看著和土狗無異，卻擔著如此威風的名號。
    “師姐！”文微闌笑著上前喚道。
    看來那位青衫女子便是傳說中的大師姐南宮菀了，雖然按照文微闌所說，她應是有六十歲年紀，但看上去不過三十歲左右，相貌妍麗，乃柳笙生平所見之首，再加上如風中青竹般堅韌不屈的氣質，見之忘俗。
    許久未見，兩人卻不生疏。
    南宮菀直接上手捏了捏文微闌的肩膀和胳膊，千言萬語化為一句：“微闌，你……瘦了。”
    “不妨事，許是最近太忙了。”
    “忙也得多吃些。”
    “好。”
    “這位便是跟你一起開青雲閣的柳笙是吧？”南宮菀看向柳笙，露出長輩一般的慈祥笑容。
    “前輩好，我是柳笙。”柳笙主動行了一禮，自我介紹道。
    “不必客氣，你也跟著微闌喊我師姐吧。”
    柳笙從善如流地改口道：“師姐。”
    說話間，嘯天一直圍著淩小樹團團轉，蹭得淩小樹小腿發癢，咯咯直笑。
    “雖然你是微闌的好友，但按照我這邊的慣例，還是要先當麵考校一二。”南宮菀正色道，“畢竟我的懷山集訓對外宣稱是百分百中舉，醜話說在前頭，太次的種子我是不能收的，不能壞了我的名頭。”
    “抱歉，我說話直接了一些。”她對著兩人歉然道。
    若非熟人，她甚至不會說如此抱歉之語。
    其實在科考集訓圈中，懷山集訓的名頭並不弱，反而以凡參加者必定中舉聞名。
    因此來找她的學子不知凡幾，拿著大把金銀財寶隻求能得她指點一二。
    但她每年隻會挑幾個有潛質的學子進行培養，求質不求量。
    別人還說她真是傻，有這麽好的撈錢機會卻不要，但也不得不為這出色的集訓成績而折服。
    文微闌從小就為科舉而做準備，並不需要參加集訓，所以了解不深，如今才知師姐的集訓竟有如此門檻。
    她不由得有些擔憂，雖然她對柳笙的聰明才智是有信心，但師姐絕不是輕易放水的人，柳笙畢竟沒有係統準備過科舉，萬一真的不過咋辦？
    南宮菀見文微闌的臉皺成一團，輕輕一笑。
    她繼續對柳笙說道：“聽說你是兩年前從寒山書院畢業後考入織造院的，雖然是小地方的織造院，但也說明你能力還是有的。”
    “但這麽些年下來，許多知識應該早已擱下，更別說你是天工科出身，術科所學有限。”
    “而策論更不用說，非術科弟子是不會有相關課程，因為策論隻有在科舉時才有用。”
    “武試，我也對你沒什麽信心，聽說你是今年才突破初境，甚至不到兩個月。你知道多少考生為此從三歲起錘煉根骨、從十二歲開始修煉？不計其數。還有些人專門找名師陪練，更有能力者外出獵詭練習搏鬥。”
    “我實在不明白，你為何不等明年再下場一試？這樣我倒是有信心收下你，帶你整整一年，進士並非難事。”
    科舉如此千兵萬馬過獨木橋的事，在南宮婉口中卻是“並非難事”，若非狂妄之人就是有著絕對自信。
    柳笙也不因南宮菀的話而氣惱，隻平靜地說：“也不必先下判斷，師姐大可一試。”
    “好。”南宮菀目露欣賞之色，“你來這邊。”
    “其他人莫要跟來，包括那位跟嘯天玩的小丫頭。”
    眾人一驚，淩小樹搓著大黃犬腦袋的小手更是嚇得停下，沒想到這位姐姐能直接看到她。
    柳笙聞言不禁高看南宮師姐一眼，雖然師姐的修為不算頂尖，但絕對有其他人不知道的過人之處。
    能看破宇宙級樹種的“一葉障目”，怎麽會是尋常修士？
    南宮菀帶著柳笙走到其中一間竹舍，裏麵空無一人，隻有數張桌椅。
    她拿出一張空白的卷子放在桌上。
    “桌上筆墨紙硯俱全，你可以開始做題了，一個時辰後我來收卷。”
    “千萬別行舞弊之事，我這裏設置有禁製，一旦舞弊後果不堪設想。”
    柳笙應了一聲表示知道了。
    “好的，你專心寫吧。”
    說罷，南宮菀就出門去了，留柳笙獨身一人。
    柳笙拿起卷子，一題題看去。
    第一題就是一道極為基礎又頗具深度的論述題。
    “論靈氣之源，及其於天地間流轉之理。”
    第二題：
    “論陰陽五行之學說如何應用於靈氣調和，以及其對修行者修為提升之效。”
    柳笙點點頭，若有所思。
    這一題倒是體現了當今修行理論和上古理論的融合，需要答題者對古籍也有所涉獵。
    ……
    十道術科論述題後就是一道策論大題。
    “詭異之事日漸頻發，國之安危，民之福禍，皆係於此。試論國家應對詭異之防治策略。”
    柳笙略微沉思一二，翻回第一道題，毛筆蘸墨，開始在題目之下的空白處書寫起來。