芍藥心裏一突。
“回大小姐的話，九年了。”
她自小被賣入葉家，算是跟葉詩嫻一起長大的。
葉詩嫻似是陷入了回憶：“那麽久了啊……我記得，你家裏還有個舅舅？”
芍藥冷汗都下來了，嘴唇發白：“是、是……”
葉詩嫻頓了頓，突然道：“你也很久沒回去了，要不要回去看看？”
芍藥頓時慌了：“大小姐！奴婢若做錯了什麽，您盡管懲罰奴婢便是，可千萬別趕奴婢走啊！”
她父母早亡，自有記憶開始，就是養在舅舅家。
舅母嫌她是個累贅，待她極其嚴苛，小小年紀洗衣做飯不說，還經常挨打。
她也曾找舅舅哭訴，舅舅卻睜隻眼閉隻眼，後來等她年歲大了些，更是直接把她賣了。
她好不容易混到了葉詩嫻貼身丫鬟的位置，本以為過上了好日子，誰知道好景不長，葉家又出了事！
現在讓她回去，她能有什麽好下場？
葉詩嫻皺了皺眉，不耐道：“這是好事，你哭什麽？”
芍藥緊緊咬著唇，眼淚苦澀。
“奴婢是您的人，求您別不要奴婢！”
葉詩嫻被她鬧得煩了：“好了！”
水溫合適了些，葉詩嫻拎起水中的白帕，擰了擰，仔細在臉上擦拭。
芍藥跪在那，直到葉詩嫻洗完了臉，換了衣服進了裏屋休息，才終於聽得一聲：“你下去吧。”
芍藥忙應了，起身將那盆水倒掉。
水已經涼了。
裏麵再無動靜傳來，葉詩嫻應該已經睡著了，可芍藥立在門外，心情卻久久不能平複。
月光灑落，庭院中樹影婆娑，竟如同道道魔魅鬼影，涼意從腳底板蔓延而上，沿著脊背直竄後腦勺，讓芍藥忍不住打了個寒蟬。
她忍不住朝著左邊的方向看去——那是高氏生前所住的地方。
不知想起了什麽，芍藥眼底閃過一抹深深的恐懼。
……
第二日，這場紛爭鬧劇，果然迅速傳遍了京城的大街小巷。
有人懷疑，有人好奇，有人得意。
但高氏之死，的確再次將葉初棠推到了風口浪尖。
雖然高氏生前名聲不好，但人死燈滅，很快就有人生出對葉初棠的不滿，認為她對自己嬸母一家實在過分了些。
沁陽郡主氣得要死，當下就直接衝到了葉府。
“初棠！現在外麵的風言風語都傳成什麽樣了！你居然還坐得住！？”
葉初棠正在院子裏晾曬草藥，這段時間她太忙，一直沒顧上這事兒。
現在好不容易得閑，卻沒想到沁陽郡主又找過來了。
“我什麽都沒做，那些流言能奈我何？”
沁陽郡主急得跺腳：“不是？就算你、我知道是流言，但他們不知道啊！”
那些人現在說的多難聽！
葉初棠瞧著她，忍不住笑了：“順天府不是還在查嗎？隻等水落石出，便能還我清白了，何須多費力氣？”
沁陽郡主覺得自己和她根本溝通不了一點兒。
“水落石出？說的簡單！半夜三更，沒有人證，沒有物證，能查出個什麽來！”
以她的身份，想了解案情輕而易舉，所以她很清楚這案子有多難解決。
葉初棠一頓：“雁過留痕，高氏的死有蹊蹺，真相不會被掩埋。”
沁陽郡主還想說什麽，瞧見她平靜從容的神色，不由一怔。
她左右看了看，低聲問道：“怎麽，你有把握？”
葉初棠笑了笑：“反正還有幾天，郡主且先等上一等。”
聽她這麽說，沁陽郡主也隻得答應：“哎，好吧！就聽你的！”
她無聊地踢走腳邊一塊石子：“不過話說回來，他們這一家子真是跟中邪了一樣，接連不斷地出事兒。唯一可惜的是葉恒已經被流放，他要是知道這裏發生的這些事，嘖。”
不知會有多麽精彩。
葉初棠眸子微微眯起：“算算時間，他現在應該快到潼北了吧？”
沁陽郡主嘿了一聲：“潼北地處邊關，荒涼寒冷，往年十月份便會下雪，天寒地凍。他是犯了重罪被流放的，估計會吃上不少苦頭。”
她看了葉初棠一眼。
如此，倒也算為他們姐弟幾人當年所受的委屈討回幾分利息了。
沁陽郡主眼珠子轉了轉，換了個話題：“也不知道我哥什麽時候回來，他這次去昌州，可是挺久的。”
葉初棠依舊擺弄著手裏的藥材，頭也不抬地道：“應該快了吧。”
沁陽郡主眼睛一亮：“你怎麽知道！你是不是想他——咳！你是不是也想他早點回來？馬上就要秋獵了，我哥騎射很厲害的！但是這幾年他都不在京城，我連看上一眼的機會都沒，這次他要是肯出手，那咱們可有口福了！”
她說著，砸吧了下嘴巴：“每年狩獵拿到第一的，陛下都會賞賜好多東西！尤其還會額外賞賜他親自割下的烤鹿肉呢！味道一絕！”
相較於美味，這之後象征的榮耀與恩寵，才是最令人向往的。
葉初棠終於停下了手裏的動作，若有所思。
沁陽郡主湊了過去，暗戳戳道：“真的很好吃的！從前我爹贏過一次，可香了！怎麽樣，要不你去勸勸我哥？”
葉初棠扭頭：“我？”
“對啊！”
沁陽郡主理直氣壯，
“他又不聽我的，但他肯定聽你的啊！你可是他的救命恩人！隻要你說一句想吃，他還能有二話？”
葉初棠點點頭。
沁陽郡主心中一喜，然而下一刻，便聽葉初棠道：“他確實不怎麽聽你的。”
沁陽郡主：“……”
這種話有必要重複第二遍麽？她自己心裏知道就好了嘛！
但有求於人，沁陽郡主還是忍了，她眨眨眼：“這麽說，你同意了？”
葉初棠總覺得她這話問的調子怪怪的，又說不上來哪裏怪，思量片刻後，還是答應了。
“若是你想吃，那我回頭試著問問，不過他不一定會答應。”
沈延川這人，估計懶得去湊這樣的熱鬧。
沁陽郡主眼睛晶亮：“一言為定！”
她都求了她哥好幾次了，她哥沒一次理會的，今年不一樣，她找了幫手！
她已經悟了。
——求哥不如求嫂子！