葉初棠輕輕頷首，眸中浮現幾分隱隱懷念。
    “爹娘和阿兄留下的東西本就不多，便留了這個在身邊做念想。”
    葉雲風神色觸動，似乎也被拉回了幾年前的那個冬天。
    那時候他真以為自己要死了，誰知阿姐竟帶著他們在混亂中逃了出來。
    那一晚他們差點被凍死在雪地裏。
    直到第二天早上，連日的大雪終於停下，天空難得放了晴，毫無暖意卻刺眼的陽光灑落的瞬間，他才恍如隔世地意識到——他們竟然還活著。
    三哥是第一個發現阿姐身上還背了個包袱的。
    那包袱其實就是她隨意從裙擺上撕下了一塊布，隨意打結包了起來的。
    不過阿姐打的結很牢固，那包袱跑了一夜居然也沒散開。
    他問阿姐那裏麵裝的什麽。
    阿姐說，是爹爹娘親和阿兄的東西。
    其中就有這個小小的木盒。
    據說是爹爹特意留給交給阿姐的，讓她務必好好保管。
    葉雲風雖然粗線條，可也知道當時形勢危急，阿姐連暖和點的衣服和保命的盤纏都沒來得及多帶一些走，卻唯獨死死守住了這些東西，定然是十分重要的。
    他和三哥都沒再多問，幾年過去，阿姐也從未再將那些東西拿出來。
    也不知今日怎麽……
    葉初棠忽然道：
    “對了，聽說這幾日，馮璋大人都沒去國子監？”
    葉雲風一愣，點頭。
    “是啊！阿姐怎麽突然問起這個？”
    葉初棠一手托腮，唇角微彎：“沒什麽，就是覺得有點奇怪。馮璋大人在國子監一直恪盡職守，據說有時候連自己的府邸都不回，忙的晚了就直接在國子監歇著。如今竟一臉數日都沒露麵，真是稀罕。”
    葉雲風倒是不以為意。
    “嗐，司業大人可以自由進出國子監，確實大部分心思都放在這了，不過偶爾忙一忙其他事兒也很正常嘛！”
    其實他有點懷疑是自己之前惹了司業大人煩，人為了少見他，才不來的。
    不過仔細想想，又覺得不可能。
    畢竟司業大人被惹惱以後，隻會選擇正麵解決。
    如果道理講不通，那麽司業大人也略懂一些拳腳，總歸是不可能憋著這口氣的。
    葉初棠也沒繼續聊，隻點點頭。
    也是。
    多年前的賬終於要算一算了，是得費些功夫。
    葉初棠給自己斟了杯茶。
    沁人心脾的清新氣味飄散開來，霧氣嫋嫋，給這已經浸染了幾分涼意的秋日添了幾分暖。
    窸窸窣窣的聲音從身後傳來，卻是小五收了算盤，邁著小短腿跑過來了。
    她兩眼巴巴望向茶杯——旁邊。
    竟是空空如也。
    小五原本滿是期待的肉嘟嘟小臉頓時失去了笑容。
    她停下腳步，難以置信又可憐兮兮地仰頭看向葉初棠。
    ——阿姐難得自己泡茶，但若偶爾來了興致，則會備上一盤糕點。
    阿姐說這樣的吃法，嗯……解膩！
    雖然小五從沒覺得哪個糕點發膩，但能跟著蹭到好吃的，她是很樂意的。
    所以一看阿姐泡茶，她就立刻巴巴跑來了，結果——怎麽什麽都沒有？
    葉初棠好笑地看了她一眼。
    那點心思真是全寫在臉上了，成日裏惦記的就那點好吃的。
    她戳了戳小五圓滾滾的小肚子。
    “早上不是剛喝了一碗桂花小湯圓嗎？這才多大會兒，又饞了？”
    小五臉一紅，抓住她的手，不好意思地撲倒她懷裏，又拿小腦袋蹭了蹭。
    擺足了撒嬌的意味。
    她感覺到了，阿姐今天好像心情很好。
    雖然不知道為什麽，但……說不定撒個嬌阿姐就肯多給她吃了呢？
    果然，葉初棠揉了揉她細軟的頭發，變戲法一般從抽屜裏取出了一碟花生栗子糕。
    剛擺在桌上，就有一顆圓乎乎的小腦袋從她懷中探了出來。
    小五嗅了嗅，黑溜溜大眼睛放光——還是新鮮的！
    阿姐真好！
    葉雲風在一旁看得酸溜溜。
    小五想要吃的隨時有，他呢？換本兵書都得先和司業大人鬥上幾個回合！
    哎，真是兄妹不同命啊！
    就在葉雲風打算順手牽糕的時候，一個丫鬟忽然匆匆跑了進來。
    “二小姐！”
    葉初棠抬頭：“什麽事？”
    這些新招的丫鬟小廝經過一段時間的調教，已經比之前強了不少，隻是此時這番反應……
    丫鬟快步上前行禮，眉眼間依舊籠罩著未曾褪去的震驚之色。
    “二小姐，葉、葉詩嫻死了！”
    葉雲風瞬間驚住：“你是說葉詩嫻！？她不是在牢裏嗎？怎麽會死了？”
    小五一口咬碎花生，半個栗子糕吃也不是，不吃也不是，同樣睜圓了眼睛。
    她年紀雖小，卻也知道這句話意味著什麽。
    丫鬟顧不得擦額頭的汗，忙解釋道：“是官府傳來的消息，說人是今天早上沒的，可能是因為之前小產，受的打擊太大，這些日子她都沒怎麽吃東西，身體虛弱，沒想到竟然——”
    說到這，她表情有些糾結，小心抬頭看了葉初棠一眼。
    “因、因為她已經沒有家人了，所以、所以消息就遞到了咱們府上。”
    葉初棠和她畢竟是名義上的堂姐妹，現如今人沒了，不管生前有多大的仇怨，總要知會一聲。
    葉雲風回過神來：“想不到她最後居然落得這樣的下場……”
    原本明天就是她結案的日子，以她殺害高氏的罪過，除了死罪沒有第二種可能。
    誰知居然連這最後一天都沒熬過去，死在了牢裏。
    葉初棠容色平靜，似乎對此並不意外。
    牢裏的環境不是尋常人能忍受的，對葉詩嫻而言，這是對她身體和精神的雙重折磨。
    但就算如此，她也不至於會不吃不喝。
    估計……是她在牢裏的日子太不好過。
    殺害親娘，哪怕是牢裏那些窮凶極惡之徒，也是會唾棄的。
    葉詩嫻雖有幾分心計手段，卻從沒和這樣的人有過往來，怎麽應付得來？
    如今一死，某個角度來說，倒是免了不少痛苦。
    對葉詩嫻而言，未必不是一個解脫。
    “阿風，備點銀兩。”
    葉雲風擰眉：“阿姐還打算處理她的後事不成？”