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    > “一言為定！”
    似是怕他反悔，葉雲風立刻點頭，
    “這可是您親口答應的！”
    馮璋感覺自己被將了一軍。
    瞧著眼前少年得意的模樣，他莫名有點不爽。
    “你就這麽有信心，你阿姐會同意？”
    到底才十三歲，還是個半大孩子，葉初棠真能放心他去邊關？
    然而葉雲風嘴角卻勾起一抹張揚的笑來。
    他道：
    “阿姐知我心，自然會同意！”
    ……
    葉雲風回家的時候，天色已經擦黑。
    一腳邁入庭院，就聽見葉初棠正吩咐下人。
    “水晶肘子燉的爛一點，阿風喜歡。”
    葉雲風心裏一暖。
    他快步上前：“阿姐！我回來了！”
    葉初棠正將白日晾曬的幾味藥材收起。
    “事情可辦完了？”
    葉雲風腳下遲疑一瞬。
    小五聞聲，忽然從屏風後探出頭來。
    她手裏還抓著幾個白玉瓷瓶，身上帶著淡淡的甘苦草藥味。
    看樣子是在忙著把藥材分門別類研磨分裝。
    隱隱傳來飯菜的香味，與這些熟悉的味道混在一起，格外舒適。
    葉雲風長長吐出一口氣。
    這再尋常不過的一幕，於他，於他們而言，都無比珍貴。
    “差不多了。”
    他抬腳邁進去，來到葉初棠身側，十分自然地接過她手裏的東西。
    “阿姐，我來吧！”
    餘光掃了一眼，葉雲風隨意道：“阿姐今天怎麽想起忙這些？我記得家裏的藥還有不少吧？”
    葉初棠點點頭：“是還有。不過這段時間太忙，一直沒顧上。今天閑來無事，索性多研製些備用。”
    雖然回京之後沒再開醫館，但葉初棠名聲在外，的確有不少人上門求藥。
    葉雲風嘿嘿一笑，手裏的動作卻沒停，仔仔細細把東西歸置好。
    葉初棠在一旁坐下，托腮看了會兒：“你現在倒是也認識不少藥材了。”
    “那是當然！”
    跟著阿姐久了，看也看懂了。
    葉雲風斟酌著怎麽開口，抬頭左右看了一圈：“阿姐，三哥呢？”
    “幫你抄課業呢吧。”葉初棠抬了抬下巴，葉雲風果然看到窗戶上映出一道正提筆而作的身影。
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    他心虛地咳嗽一聲。
    今日雖然請了假，但課業是一點兒沒少，明天回國子監，要交給助教大人看的。
    也真是辛苦三哥模仿他那一手狗爬字了。
    葉初棠打量他一眼，若有所思。
    “怎麽，有事兒？”
    葉雲風一頓。
    雖然在司業大人那，他非常自信地誇下海口，說阿姐一定會同意。
    可……最難的是開這個口啊！
    “我……”
    葉雲風撓撓頭，話堵在嗓子眼。
    葉初棠好似也不著急，扭頭提醒小五把手裏那幾個瓶子分裝好就可以停了。
    小五忙完，又噔噔噔跑去洗手——她已經聞到飯香了！
    葉雲風咳嗽一聲：“今天的晚飯怎麽這麽豐盛？”
    葉初棠看他一眼。
    “你忘了？你和小五的生辰都快到了。”
    這兄妹倆一個十月底，一個十一月初，前後隻差了兩天。
    所以每次過生辰，他們都會一起。
    葉雲風抿了抿唇。
    房間裏隻剩下了他和阿姐。
    外麵似有北風凜冽吹過，最後幾片枯葉打著旋飄落。
    葉雲風深吸口氣，看向葉初棠。
    “阿姐，其實我今天去找司業大人，是為一件事。”
    葉初棠抬眸，饒有興致：“哦？”
    他鼓足勇氣，一字一句：
    “我想去從軍。”
    說出這一句，他便提著心，然而阿姐的反應和預想中的都不一樣。
    她隻是輕輕“哦”了一聲。
    葉雲風有些著急。
    阿姐莫不是還以為他是在開玩笑吧？
    他仔細解釋道：“我已經和司業大人說過了，他後日出發硤城，我和他一起。”
    葉初棠黛眉微揚。
    “硤城？”
    “是。”
    一旦開了口，剩下的話就好說多了。
    葉雲風把今天和馮璋談的那些大概複述了一遍。
    “……一開始司業大人不肯，但看我態度堅決，就讓鬆了口。他說，隻要阿姐你同意，就讓我跟他去。”
    葉雲風一股腦說完，便忐忑地等待葉初棠的回複。
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    房間內十分安靜，似是連空氣都停止了流動。
    終於，葉初棠問道：“你都考慮好了？硤城地處偏遠，條件艱苦，你這一去，歸期不定。更要緊的是，隨時都有掉腦袋的危險。”
    從軍戍邊不是那麽簡單的。
    這中間要吃多少苦，冒多少險，非尋常人所能想象和承受。
    葉雲風迎上她清淩淩的眼，原本的興奮漸漸褪去。
    良久，他認真頷首：
    “是，我想好了。”
    論功課文章，他不如三哥，就算繼續在國子監讀上幾年，也未必能出頭。
    從軍，是最快，也最適合他的路！
    他不願再呆在阿姐的庇佑下，讓她替他們承受一切風雨了。
    “阿姐。”
    葉雲風神色認真起來，原本青澀的眉眼如今已漸漸舒展開來，透著骨子裏不服輸的痞野氣息，像是即將出鞘的利劍，鋒芒畢露。
    “我想去。”
    四目相對。
    葉初棠站起身，細細打量著眼前的少年。
    與記憶中瘦弱的模樣不同，幾年時光，他已經全然成長起來。
    就在這時，門外傳來腳步聲。
    葉璟言看著屋內靜默的二人，敏銳察覺到了什麽。
    “阿姐，阿風，該吃飯了。”
    他的出現打破這份寂靜。
    葉初棠扭頭，道：“你來得正好，阿風剛剛說，他想去硤城從軍。”
    葉璟言一怔：“什麽？”
    葉初棠唇角彎起一抹淺笑。
    “我已經答應了。”
    葉璟言難得愕然地睜大了眼：“啊！？”
    他少年老成，倒是難得露出這樣的神色，看得葉初棠頗有趣味。
    而一旁的葉雲風短暫的愣神之後，也終於回神，激動地跳了起來。
    “真的！？阿姐，你真的同意了！？”
    葉初棠有些好笑地看他：“怎麽，你來找我，難道是為了聽我說不的嗎？”
    “當然不是！”
    葉雲風立刻否認，滿腔情緒翻湧。
    他猜到阿姐會同意，但沒想到她竟真的這麽痛快就答應了！
    一切發生的太快，他整個人還有些沒反應過來。
    “我、我隻是太高興了——”
    
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