“我是羅絲的眷顧者，沒有人可以限製我的自由！”桑蒂拉竭力為自己的未來爭辯。
    神堂中躍動的妖火，在卓爾女孩兒滿是怒容的俏臉上閃耀。
    她風塵仆仆，魔法精靈靴上沾滿了來自貿易集市的灰塵和汙穢。
    “我的父親可以為我安排最好的魔法訓練，根本沒有必要去術士學院。”桑蒂拉飛快地瞥了一眼首席**師，希望他能說句話幫幫她。
    但對方冷漠、緊繃的表情，分明是在告訴她不要指望自己的援助。
    這讓她說話的氣勢逐漸弱了下去。
    塔克絲家族的伊莉莎貝塔主母，猩紅色的眼睛掃過桑蒂拉的滿麵怒容，一絲笑意爬上她刻薄的嘴唇。
    “事實上。”她對卓爾女孩兒柔聲說，“正因為你是羅絲的眷顧者，所以，很多人都希望看到你進入學院的那一天。”
    提到蜘蛛神後羅絲。
    桑蒂拉的心沉了下去，但她知道自己根本不可能躲過這場災禍。
    畢竟羅絲的恩寵是一把雙刃劍，她必須妥善利用。
    好吧。
    她深吸一口氣，調整好自己的呼吸，又倔強地想：至少這不是最壞的情況。
    失去自由固然難受，但她確實很喜歡研究魔法，在術士學院一樣可以做到。
    最關鍵的是，她可以整整一年時間，不受任何來自陰謀和背叛的影響。
    從某種意義上來說，她還可以利用這層身份，讓沉悶的術士學院變換一下風格，這也算是一種樂趣。
    “什麽時候去”想明白之後，她直截了當的詢問。
    “不用太著急。”伊莉莎貝塔主母沉吟片刻，紅色的雙眼中突然閃動著惡毒的樂趣，“明天就可以。”
    “聽從您的吩咐。”
    桑蒂拉微微點頭，“我會在明天準時去術士學院報到。”
    一旁觀望的首席**師抬了抬眼皮，最終什麽話也沒說。
    “恐怕你誤解了我的意思，親愛的孩子。”伊莉莎貝塔主母露出微笑，聲音充滿著虛偽的親切，“你應該去蜘蛛教院報到。”
    “什麽！”
    桑蒂拉神色一驚，在憤怒和不解中脫口而出。
    她甩掉額前的一縷發絲，猛然轉向首席**師。
    此刻，她忽然明白，伊莉莎貝塔主母這個老蜘蛛，突然把她父親叫到這裏的目的是什麽了。
    正如桑蒂拉猜測的那樣,首席**師那雙令她煩躁的淺色目光望著她,露出令人生畏的表情。
    他抬了抬手,用一種必須保持安靜才能聽清楚的語調，生硬地說，“這是古奧倫斯城的傳統,也是羅絲女神的旨意。”
    桑蒂拉強咽下心中的抗議和不滿，異常艱難地點點頭。
    她終於明白了。
    如果她所料不差的話,建城節那一天,羅絲的恩寵一定是她的父親給自己設下的圈套。
    因為她思來想去,除了首席**師擁有值得出手的動機以外，其他人巴不得將這種恩寵降臨在她們自己身上,怎麽可能會便宜她。
    同時，她又對伊莉莎貝塔主母將自己轉去祭司學院憤怒至極。
    但也對自己居然如此輕易落入這個老蜘蛛設計的無恥小陷阱而生氣。
    伊莉莎貝塔存心引誘她，讓她以為自己要去術士學院,但主母自始至終都打算送她進蜘蛛教院。
    如果她此時拒絕的話,她不敢想象萬一因此惹惱羅絲的下場是什麽。
    這讓她對首席**師給自己設下的圈套,異常憤怒。
    若是沒有羅絲的恩寵,她甚至可以直接當場離去。
    畢竟她從來都沒有想過要去侍奉那隻八條腿的母蜘蛛，甚至去當她的什麽狗屁牧師。
    桑蒂拉不敢想象自己接下來會麵臨什麽,讓她跪在一隻八條腿的蜘蛛麵前虔誠地祈禱，簡直比殺了她還要難受。
    混亂的思緒，讓她幾乎沒有注意到伊莉莎貝塔主母後麵說了什麽,也沒有聽到可以離開的話。
    她僅僅在茫然中，感到首席**師的手放在自己的肩上,然後毫不溫柔的推著她離開神堂。
    海卓夫這個老混蛋，竟然也開始算計我了,她咬牙切齒地想。
    就當她走到神堂的門口時，伊莉莎貝塔主母叫住了她。
    桑蒂拉轉身麵對這個老蜘蛛,以卓爾精靈的標準，這個老女人也算不上有什麽特殊的吸引力，難怪連個配偶都找不到。
    她的白發長而稀疏，緊緊地編成辮子，像一坨洛斯獸糞便盤在頭頂。
    她的穿戴也很簡單，一件長長的精靈鎖甲，外罩祭司長袍。
    伊莉莎貝塔主母並不需要表示對羅絲忠誠的傳統裝飾物，她是城中最高階的祭司，蒙受著羅絲女神最大的寵愛。
    桑蒂拉終於看到這個老女人撕下了臉上所有偽裝出的禮貌。
    此刻，展現在她眼前的，是一雙眯起來的眼睛裏，流露而出的洋洋自得和惡毒。
    這讓她恨不得抬起一腳，狠狠地踹在她的那張老臉上。
    一定會有機會的，她心平氣和地想。
    “聽好了，我的孩子。作為羅絲的眷顧者，你必須和其他見習祭司遵守相同的規則，並進一步贏得羅絲女神的寵愛，否則，你的下場，隻有死路一條！”
    伊莉莎貝塔主母快意地拋給首席**師一個戲弄的眼神，又遞給桑蒂拉一個冰冷的微笑，“不過，你還有最後一個晚上可以縱情狂歡，好好享受吧。”
    “好好享受......”
    桑蒂拉無力地歎了口氣，感覺到首席**師從自己身邊路過，她故意諷刺地自語道：
    “這個建議也不知道是某些喜歡用蛇首鞭抽人為樂的家夥提出來的，還是躲在洞窟裏的......”
    “你必須學會管住自己的嘴。”首席**師停住腳步，冷冷地提醒，“記住,卓爾的生活是一門冷酷嚴肅的藝術,沒有哪個教院的祭司會有幽默感。”
    “你真的希望我成為一名祭司”桑蒂拉懷疑地看著他，試圖用言語激起他的自尊心，“我的魔法天賦難道就不值得你努力一下嗎”
    像往常一樣。
    海卓夫普摩爾身著首席法師那顯赫的卓爾魔鬥篷，一件有著許多暗袋的魔法裝備。
    據說他存有的魔法材料和武器，遠比大多數卓爾巫師一生所見過的還要多。
    兩柄魔杖顯眼地掛在他的腰帶上，無人懷疑他在身上還藏了更多武器。
    因為這是他身份和力量的象征。
    畢竟他已經在充滿背叛的古奧倫斯城生存了近十個世紀，他依仗的就是他的魔法才能以及與之相匹配的狡詐和精明的詭計。
    他還活著，但千年的時光，讓他嚴酷而冰冷，就算在卓爾一族中，他的邪惡和殘忍程度也是極其出名的。
    很難想象，她野心勃勃的父親早就向所有人明示過，自己對服務羅絲幾乎毫無虔誠之心，如今竟然也會屈服在母蜘蛛的淫威之下。
    驕傲的首席**師，也會滿心挫敗地忍受塔克絲家族主母的挑釁和嘲弄。
    “我承認，在魔法這方麵，你的確非常有天賦。”
    首席**師並不在意桑蒂拉飽含深意的話語，神色坦然地說，“畢竟你身負強大的精神和魔法力量，作為祭司，你可以輕而易舉地取得比魔法更大的成功，我很看好你的潛力，不要讓我失望。”
    一個連掩飾都懶得做的可笑謊言，桑蒂拉失望地看他一眼。
    她心中已經徹底證實，建城節那天，就是她的父親給自己設下的圈套。
    “你懷疑我”
    首席**師一眼看穿了她心中的想法，“很好，這麽說，你的判斷力是真的有進步了。”
    “果然是你搞的鬼。”桑蒂拉心一沉，臉瞬間冷了下來，直接脫口而出。
    “準確地說。”
    **師不為所動，他的溫聲細語中聽不出一絲感情。
    “我的確想這麽做，但顯而易見地，有人竟然做得比我更好、更完美。如果讓我知道是誰，相信我，我一定會感謝他的熱情相助。”
    不是他
    桑蒂拉又泛起了新的疑惑：那會是誰
    **師望著自己這位陷入沉思的孩子，他沉默了一會兒，仿佛在掂量著下麵的話語到底該不該講。
    猶豫片刻，他用更輕細的聲音說，“你知道為何卓爾精靈的社會，會容忍我們巫師的存在嗎”
    “幫她們調製歡愉藥劑還是製作**用的魔法道具”桑蒂拉警覺地掃了他一眼，漫不經心地回答。
    “收起你的黑色幽默，別和我胡扯八道！”**師沒好氣地看著自己的孩子，語調中帶著明顯的慍怒。
    “這對我們巫師來說，很重要，你必須考慮清楚。看看吧，在古奧倫斯城，羅絲是唯一信奉的神祇，她的祭司統治無人挑戰。除了給她們繁殖更多的祭司，她們為什麽需要男性為什麽容忍男性掌握魔法的力量”
    聽出對方不像是在跟自己開玩笑，桑蒂拉開始仔細地考慮這個問題。
    “那是因為......神術與奧術相比，有一定的局限性。”她推論道：
    “我們掌握的魔法，是一種神秘、又令無數奧術追尋者傾盡一生都難以參透的強大力量。奧術帶來的力量和知識，甚至可以幫助我們解決一切阻礙。”
    不知為何，她想起了布萊恩說的這句話，於是就索性充當自己的答案。
    “看來你對魔法的理解，比我想象中還要透徹，但不是所有祭司都願意承認這一點。巫師擁有羅絲追隨者無法駕馭的力量，雖然這力量受到主母們的嚴密監控，但她們的擴張，離不開巫師魔法的支持。”
    首席**師聽到自己的孩子這麽回答，唇邊浮過一絲微笑，但是他淺色目光中卻寒冷如冰：
    “記住，永遠不要忘記自己是一名巫師，接下來，我會竭盡全力傳授你魔法的知識。
    混亂將至，魔法的力量很快就會派上用場。
    如果古奧倫斯城陷入混亂，我們巫師是保全城市的最好選擇，我們必須做好準備去接管權利，或者......奪取它！
    畢竟這種聯盟並非為所未聞，沙瑪斯這座黑暗精靈城市，就是在卓爾巫師聯盟的統治下。如有必要，我們古奧倫斯的巫師，也能做到同樣的事。”
    “那你需要我做什麽”聽到這些話，桑蒂拉的心變得冰涼，她迎上首席**師冷酷無情的目光，苦澀地說。
    “現在還不需要，但是，也許有一天，我會告訴你如何真正履行自己的義務。”**師向她露出散發冷意的微笑，“你現在需要做的，就是安分守己地成為一名祭司，並盡你所能攫取一切權利。”
    說完，他丟下年輕的卓爾巫師，頭也不回地揚長而去。
    “我的忠誠隻屬於我自己，沒有人可以奪走。”桑蒂拉凝望著**師離去的背影，低聲自語，“沒有人可以奪走......連羅絲都奪不走。”
    她回到自己的房間，點起一支學習用的蠟燭，然後坐到書桌前，將幾本書籍和卷軸放到眼前，準備新的學習。
    然而，又一次，對魔法知識非常渴望的她，根本無法像平常那樣，將自己的注意力集中在法術學習上。
    最近發生的事情太多了，不斷地在她腦海中回放：
    布萊恩消失的無影無蹤，死活不知、暗中算計自己的人也不知道是誰、明天還要去蜘蛛教院報道、以及兩個女神擺著棋盤下棋的奇怪夢境。
    特別是布萊恩。
    他答應過自己，逃出去後，會想辦法告訴她關於‘漫步神廟’事情。
    但是通過對貿易集市的調查發現，布萊恩根本就沒有使用自己送給他的傳送卷軸，這也就意味著......
    桑蒂拉低垂著腦袋，雙手陷進濃密的白發中，她不敢想象下去。
    當她好不容易將這個可怕的想法祛除，關於蜘蛛神後和幽暗少女的奇怪夢境，又回到她的腦海，仿佛一曲持續不斷、回味悠長的旋律。
    一聲長歎......
    直到此刻，桑蒂拉才發現，原來自己是這麽的孤獨。
    這種孤獨讓她痛苦難耐，絕望無助，而靜寂的時光又仿佛爬行般緩慢地煎熬著她的內心。
    這讓她不自覺地又想起了布萊恩，想起了兩人一起度過的短暫時光。
    經過幾次徒勞的掙紮後，毫無頭緒之下，她最終放棄了學習，準備一頭撲倒在床上。
    在她看來，哪怕是傻乎乎的盯著天花板，也總比這樣堅持傻坐著效果更好。
    她將擺在麵前的書籍和卷軸全部推開，準備起身時，不經意間的一次回頭，突然注意到自己淩亂的書桌上，多了三本相當陌生的書籍。
    作為一名巫師，她的記憶力自然是相當出眾，怎麽可能不知道自己多了什麽，又少了什麽。
    於是，在各種不確定因素和好奇心的驅使下，她強迫自己重新坐回椅子上，將這三本陌生的書籍拿到自己麵前，無聊地翻看起來。
    《被遺忘國度之生存指南》、《深水城：地脈迷城速通攻略》、《論傳送法術的本質》。
    桑蒂拉瞪大雙眼，一臉難以置信地望著黑色封皮上的文字。
    “難道是......”
    某種猜測在她腦海中浮現，她迫不及待地翻看起書中講述的內容。
    漸漸地.......隨著她翻閱速度的加快，桑蒂拉嘴角勾起的弧度也越來越大，鬱悶而枯燥的心情，也因書中的知識一掃而空。
    她靠在椅背上，嘴角勾著微笑，回味著自己難以置信的發現。
    因為書籍中講述的內容，全是她未來準備地表之旅的知識。
    《被遺忘國度之生存指南》中記載著地表世界的各大王國和區域。
    諸如森林王國科米爾、商業王國桑比亞、靠多人議會統治的安姆、北地聯盟的銀月城、塞爾的紅袍巫師會、萊瑟曼的女巫議會......
    尤其是劍灣區域的深水城。
    除了記載深水城公開領主的詳細資料，竟然連從未出麵過的蒙麵領主都極盡詳實。
    而《深水城：地脈迷城速通攻略》這本書更誇張。
    詳細地描繪了遊曆地下迷城二十層時的各大注意事項，以及怪物大概的分布情況和盤踞在此的所有勢力。
    甚至連第十六層的結晶迷宮中，吉斯洋基人的秘密基地，都作了特別的備注。
    神秘地穴、薩格斯層、扭曲洞窟、月羅之森、永恒墓影、咒術之核等等各種陌生的名字充斥在她的腦海中，這讓她在未來尋找漫步神廟時，給予了難以想象的幫助。
    不過，最讓她興奮的，卻是最後一本魔法書籍《論傳送法術的本質》，因為這本書籍給予她的是從未享受過的自由。
    不然的話，以她的個性，蜘蛛教院絕對會讓她發瘋的。
    桑蒂拉欣喜地將這本珍貴的書籍緊緊地抱在胸前，仿佛抱的是送給自己書籍的主人。
    畢竟在古奧倫斯城想要學習到傳送門知識，對她來說，幾乎是不可能的。
    這就好比去教一個地牢的囚犯，學習開鎖技巧一樣艱難。
    望著這本記載搭建傳送門和傳送法術知識的魔法書籍，桑蒂拉堅信，隻要自己掌握了書中關於傳送法術的知識，就絕對可以自由地遊曆於地底和地表之間。
    僅僅隻是想象一下，就能讓她歡呼雀躍。
    她將垂在麵前的長發閃到耳後，飛快地翻看著魔法書籍，打開第一個法術，瀏覽著書頁，望著那些魔法符號的含義，讓她激動萬分，難以置信，簡直就像是在做夢一樣。
    就在這時，一張紙條悄無聲息地從她翻開的書頁中滑落。
    桑蒂拉怔了怔，恍惚中，她感覺到某種奇妙的預感湧現在自己心頭。
    普普通通的一張紙條，卻讓她有種偉大使命等待自己的儀式感。
    她神色一動，手指好似不受控製般的自動將其撿了起來，然後仔細地查看上麵的內容：
    “在諸國度的地表，絢麗多彩的光耀之地，一個偉大的使命正等著你，和平地回到地表，再次沐浴在陽光之下，那樹木與花朵所生長的地方。”
    盯著紙條上的內容，桑蒂拉咬緊了嘴唇。
    不知為何，她感覺自己心底的某根神經忽然痙攣了起來，心中漲滿了某種酸楚的，溫柔的，而又惻然的，激動的情緒。
    她終於明白為什麽會說人的心靈像一架豎琴，一旦被撥動，心弦就會久久地顫動。
    她此刻已經分不出自己心中，到底是悲是喜，是憂是愁，隻覺得五髒六腑，都那樣翻攪著，抽痛著。
    最終，她強忍著眼眶即將湧出的淚水，將模糊的視線轉向落款處：
    “如果你願意的話，漫步神廟永遠都在你的心中。”
    “謝謝你，布萊恩。”
    卓爾女孩兒深吸一口氣，擦拭掉眼角的淚痕，將披散肩頭的長發攏到腦後，擠出一絲自認為最堅強的微笑。
    “我不能哭，因為月光下的幽暗少女，處處都透露著憂鬱和哀傷，她看起來近乎悲傷了一生，也該露出微笑了。如果可以重新選擇的話，我更希望她選擇璀璨的星空......自稱：歡樂星辰之女。
    因為你跟我說過：在浩瀚的星空宇宙，總會有一顆專屬於自己的星辰，它會指引著我們通過不可知的黑暗。”
    在這一刻，她隱隱感覺到自己多了點什麽東西，又好似少了什麽，。
    一種說不清道不明的惆悵，讓她不自覺地歎息出聲。
    不知不覺中……
    桑蒂拉的瞳孔躍動出星辰般明亮的光芒。
    這是一種隻能在星光藍寶石中才能找到的美麗眸光。
    …………