斯洛布多鎮坐落於一個巨大溶洞湖的岸邊。
    鎮子的南北邊界用捕網編成高高的圍牆與外界隔開，吊橋和平台隨意的在城鎮穿插，將各個由鍾乳石柱掏空雕刻而成的樓層建築結構互相聯接，形成一種互相穿插往來的公共空間。
    這裏的寇濤魚人，除了與其他幽暗地域種族進行貿易往來外，還提供船運和導航服務，稱得上是附近區域最大的地下港口也不為過。
    布萊恩等人在魚人大祭司隊伍的押解下,&nbp;&nbp;來到了鎮子的大門前。
    雖然他們的雙手全部被捆著，周圍還跟隨著全副武裝的寇濤監督者，但捆綁雙手的卻是一種柔軟的魚腸線，隻要他稍微用點力，就可以輕而易舉地掙脫。
    這樣的話，對方若是敢稍顯敵意,&nbp;&nbp;他就可以做到瞬間掏出一把手槍,&nbp;&nbp;讓他身死當場。
    畢竟眼前這位魚人大祭司的實力不過10級左右，還未達到典範層次。
    趁其不備之下,&nbp;&nbp;對付一個這種程度的魚人，他還是很有信心的。
    當然，若一切都按雙方計劃的那樣進行的話，他並不介意幫他們打贏這場信仰之間的戰爭。
    布萊恩打量著周圍的環境，小鎮的南北兩側被石牆隔開，這些牆的牆體上還編有帶鋒利骨構的沉重漁網。
    僅高兩米左右的大門前，四名手持鉗杖的寇濤鞭策者對大祭司恭敬地行了一禮，隨即讓開通道。
    看到這種情景，他意識到，大祭司應該暫時還沒有失去對斯洛布多小鎮控製權。
    隨後他與身旁的希賽雅對視一眼，沒有任何猶豫地跟隨大祭司的腳步，從牆中間的一道大門進入。
    巨大的洞窟裏並沒有像卓爾精靈的城市般燈火通明，城鎮的微光光照，大多都來自一些發光的菌類、珊瑚和洞穴魚的腺體。
    這裏看起來更像是被一張昏暗的帷幕籠罩其中，令人會不自覺地感到壓抑。
    對此，布萊恩倒是並沒有感到奇怪。
    畢竟寇濤魚人對過亮的光照有所畏懼,&nbp;&nbp;任何帶著過強照明接近他們，都將會引起敵意。
    鎮子裏的魚人們都在忙碌著各自的事情，修補魚網、維修船隻、或者打磨魚叉等等。
    當他們看到大祭司帶著一群人路過時，也隻是抬起頭看一眼，便各自忙碌起自己的事情。
    對於寇濤魚人的習性，布萊恩還是頗為了解。
    他們在日常生活交流中，除話語外，最喜歡大量使用手勢。
    他們腰杆挺不直，並且喜歡做快速而突然的動作。
    在跟別人說話時，還會不停地踱步，圍著對方轉圈子。
    而且更令人感到滑稽的是，寇濤魚人牧師一般不會在講台上站定給學徒講演，而是邊講邊走，學徒們則像魚群一樣，在後麵跟著轉來轉去。
    寇濤魚人的領導者喜歡在下屬麵前樹立高大形象，當沒有高台讓領導發話時，領導會直接站上趴地上同伴的身子。
    但涉及居住時，位高者反而更傾向住在自認為安全的建築低層，這也許還涉及他們親水的習性。
    此時的小鎮內，除了忙碌的寇濤魚人平民和巡邏的戰士外,&nbp;&nbp;還有許多像丟了魂的魚人，在鎮子漫無目的的轉來轉去。
    “不用理會,&nbp;&nbp;他們這是在夢遊。”布萊恩看到一個寇濤魚人在希賽雅身邊，慢悠悠地走來走去，令她有點不知該如何是好。
    於是他抬起一腳，將其踹到一邊。
    夢遊的魚人猛地打了一個激靈，從睡夢中驚醒，翻身從地上爬起來，瞪著一雙銀黑色的大眼睛，呲牙咧嘴地望著布萊恩。
    最終，被大祭司一個眼神遞過去，嚇得捂著屁股灰溜溜地跑開了。
    寇濤魚人沒有眼瞼，所以並不會眨眼，這讓他們在睡著時，看起來跟醒著一樣，加上他們經常夢遊，以至於總會因此引發混亂。
    當他們路過碼頭時，布萊恩發現有六艘寇濤魚人龍骨船停泊在這裏，有五支巡邏隊在湖邊來回巡邏。
    每隊都由一位寇濤鞭策者帶領三位寇濤監督者組成。
    令他意外的是，在他想象中熱鬧繁華的碼頭，卻變得靜悄悄的，除了寇濤魚人外，看不到任何一個其他地底種族。
    這讓他意識到，恐怕來到這裏的其他種族，都被深海之父的信徒們獻祭了。
    他暗自記住了此地的位置，若是發生難以預料的意外，他並不介意搶到一艘龍骨船逃離此地。
    大約半個小時後，在魚人大祭司的帶領下，他們路過‘海之母’布裏博杜普的聖壇。
    一尊九尺高的雕像矗立在此。
    雕像用澤克木香菇的菇柄粗略地雕刻出類人生物的女性形象。
    她的頭和前爪好像巨型白化小龍蝦。
    這兩部分包紮著腸線，並散發出腐爛貝殼生物的強烈惡臭。
    雕像腳下堆滿貝殼、彩石、蘑菇和腐爛的魚，而脖子上掛著花環。
    四名虔誠的寇濤魚人圍著雕像緩慢轉圈子警戒。
    還有另幾人在周圍轉圈，且不時抬頭看看雕像，一邊朝拜一邊口中念念有詞。
    事實上，寇濤魚人原本是沒有神祇的。
    他們崇拜的神，其實隻是它們的瘋狂造物，在機緣巧合之下，得到足夠多的信徒力量後，寇濤魚人的神靈竟然變得可以具化顯現。
    據說，寇濤神靈的形象靈感來自於那些因此而生的神跡，所以往往顯得相當隨意和荒唐。
    這些自創神靈中最受崇敬的要數‘海之母’布裏博杜普，一位肩上披著貝殼，長著小龍蝦腦袋和爪子的人類女性。
    ‘海之母’布裏博杜普的形象是寇濤魚人用各種甲殼修複人類塑像的產物。
    修複完的手工藝品，其精妙的形象忽然折服了一眾寇濤魚人，於是一位神靈就此誕生。
    也就是說，寇濤魚人的神，是他們依靠信仰的具現化，自己產生的。
    此時，聖壇附近不時地出現三五成群的寇濤魚人，虔誠地望著‘海之母’布裏博杜普，獻上自己的祭品，或者在聖壇附近取走一件物品，以此來祈求護佑。
    對於寇濤魚人來說，取走聖壇的一件獻祭物，同時也是他們表達對女神虔誠的一種方式。
    因為‘海之母’布裏博杜普是一名拾荒者女神，無論是向她丟棄品，還是從這裏拿走物品，都可以作為獻給她的貢品。
    而對於寇濤魚人來說，貼身的個人物品，則更能討女神歡心。
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    所以，獻祭物往往會多於取走的物品。
    日積月累之下，此刻的聖壇看起來就像一個垃圾回收站，堆滿了各種貝殼、骨頭、真菌和腐爛的蝦兵蟹將之類的地底垃圾。
    “布萊恩，你有沒有察覺到什麽不對勁。”
    在布萊恩查看‘海之母’布裏博杜普的聖壇時，希賽雅疑惑地望了魚人大祭司一眼，湊到他身邊，利用魔法傳音說：
    “我怎麽感覺到這個魚人祭司似乎對他們信仰的神祇一點都不恭敬，路過聖壇時，連看都不看一眼。”
    “我已經注意到了。”布萊恩微微點頭，對她說，“看來整件事並沒有想象中那麽簡單，提高警惕，不要中了他們的圈套。”
    他與希賽雅對視一眼，立刻將目光徘徊在守衛聖壇的寇濤魚人戰士。
    他注意到，這些寇濤魚人戰士，對所有路過此地的人，都保持相當高的警惕，哪怕是魚人大祭司也不例外。
    其中一名領頭的寇濤魚人鞭策者，甚至一直將自己警惕的目光鎖定在魚人大祭司身上，直到對方被人群遮擋，消失在視線內，這才收回。
    布萊恩帶著疑惑，跟隨魚人大祭司來到了聖壇不遠處的一座小屋。
    率先映入眼簾的是大祭司房間裏一個放滿各種財寶的櫥櫃。
    從物品的種類可以看出，應該都是從一些運氣不好的旅行者身上，或從暗湖深處找到的東西。
    由於幽暗地域的交易貨幣主要以寶石為主，所以此刻的櫥櫃裏，珠寶首飾滿目琳琅，美不勝收。
    “嗯？”
    忽然，布萊恩在寶石堆裏注意到一顆與眾不同的藍寶石。
    緊接著，他的神色中浮過一抹喜色。
    他發現裏麵竟然還有一顆黑藍寶石。
    這是一種極為稀有的藍寶石，顏色深沉而濃鬱的黑色中，還帶有藍色或白色的亮光。
    這些珠寶大多都來自幽暗地域，特別是地底世界的大裂縫或者深邃的地下暗河裏。
    在地表世界想要得到黑藍寶石，也隻能去灰矮人的深幽國度尋找。
    這種寶石雖然因深沉的顏色不受貴族們的待見，但是蘊含的水元素能量，卻是巫師們製作強大的水屬性魔法裝備不可或缺的材料。
    而對於布萊恩來說，它的真正作用是建造巫師塔元素池時，用來引導元素位麵能量的四大寶石之一。
    他之所以選擇從灰矮人的奧杜斯王城返回地表。
    趁亂拉攏一批灰矮人，隻是他明麵上的目的之一，搜尋黑藍寶石，對他來說，也是計劃的一部分。
    令他意外的是，自己竟然無意間在這裏發現了這顆寶石。
    這樣的話，元素池的四顆能量寶石他就集齊了一半。
    布萊恩並不知道黑藍寶石在寇濤魚人心中的價值是多少，如果不識貨的話，他或許可以輕而易舉的得到。
    萬一他們知道寶石的真正價值，以他現在的財力，根本不可能負擔得起。
    這讓他不得不開始提前思考一個絕對能夠得到寶石的辦法。
    實在不行，他就直接硬搶。
    雖然整個小鎮的寇濤魚人數量有近千人，大大小小的魚人祭司也有上百人以上，想要通過硬搶的方式去獲得難度有點頗高，但布萊恩知道，整個小鎮即將陷入一場重大的危機裏。
    到時候，他就可以趁亂跑過來，將其取走。
    就在布萊恩思索著如何將房間主人的物品拿走時，一個身材與魚人武僧一樣魁梧強壯的寇濤魚人鞭策者走了進來。
    布萊恩抬頭看一眼，發現這名麵色陰沉的魚人戰士，正是路過聖壇時，一直將警惕的目光鎖定在魚人祭司身上的那位。
    這讓他隱隱預感到了一絲不妙的氣息。
    “父親，我不同意你的這種做法。”
    寇濤魚人鞭策者不善地看了布萊恩等人一眼，用充滿抗議的地底通用語，大聲說，“我堅決反對讓任何外人插手種族間的信仰問題，他們根本不值得信賴！”
    “這一切都是女神的指引，格魯格魯哥，我的孩子。”魚人大祭司強硬地揮揮手，製止了他的話語，“女神的旨意，我們隻能遵守，不得違背。”
    “既然是女神的旨意，那麽，你們的計劃我不會反對。”
    聽到大祭司提出女神，格魯格魯哥語氣一軟，隨即又十分堅決的說，“但是，作為女神忠實的信徒，我也不會參與到你們的計劃中。”
    寇濤鞭策者說完，充滿敵意地瞥了一眼布萊恩等人，憤而離去。
    布萊恩若有所思地望了一眼寇濤監督者離去的背影。
    他隱隱感覺到，恐怕這個看似安靜的小鎮裏，隱藏的不止是兩股信仰勢力的衝突。
    隨著寇濤鞭策者的離去，他們開始在房間一邊休息，一邊與大祭司完善著計劃的細節。
    大概一個小時過後，一名寇濤監督者帶著十二名手持鉗杖的寇濤魚人戰士，出現在房間外。
    魚人大祭司普魯普魯平讓監督者進到屋內，告訴他押送行動的細節後，布萊恩等人再次被押送著前往碼頭附近的深海之父聖壇。
    即將達到深海之父聖壇時，海之母的大祭司普魯普魯平加快腳步，大步上前，獨自一人穿過聖壇，走向等待著他的寇濤魚人。
    “時間到了，我的孩子。”
    他對這位寇濤魚人說，“這是我們為深海之父李莫古根準備的祭品，讓我們一起接受你的神跡吧。”
    魚人大祭司指向布萊恩等人，“難道你不願接受這一切嗎？”
    “明智的決定，我的父親。”
    年輕的大祭司從陰暗的角落裏走出來，她穿著一襲暗紅色長袍，脖子上掛著一串滿是汙穢的貝殼飾品，高傲地抬起頭，冰冷的目光迎上海之母的大祭司：
    “我以深海之父的名義，接受你的祭品，他們的鮮血將滋養我們的神明，讓祂變得更加強大！”
    “讓鮮血與死亡，獻給深海之父！”
    周圍的寇濤魚人紛紛高舉拳頭，發出一陣歡呼。
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