房間中央，突然憑空出現一個男人。
    這個穿管家製服的人，顯然會使用魔法。從他“無聲現身”的模樣來看，他掌握的，要麽是我尚未學會的空間操控魔法，要麽就是精神類的操控魔法——無論哪種，都不容小覷。
    而他的目標很明確：刺殺我這個皇帝。可暗殺從來都離不開“委托人”和“動機”。最直接的猜測，是首相派係或攝政王派係下的手，但仔細一想，又不太可能。他們要是真想動手，不會選在這種時候——若他是首相派係的人，絕不會在攝政王派係的領地（庫沙德郡）行動，免得引火燒身；若他是攝政王派係的人，也不會挑我剛進入他們領地、各方注意力都集中在此的時機，太容易暴露。
    那會不會是其他國家的人？想借暗殺我，在帝國製造混亂？可這也說不通——就算我這個傀儡皇帝死了，貴族們也會立刻擁立下一個傀儡，或是由首相、禮部尚書直接掌權，輪不到其他國家插手。對我而言，繼續做傀儡才更安全，沒必要冒著風險反抗，其他國家沒理由不清楚這一點。
    那麽，到底是誰要殺我？動機又是什麽……等等，剛才這個男人說什麽來著？“為了我女兒的未來”？難道我會成為他女兒未來的“累贅”？可我認識的人裏，根本沒有他的女兒啊——這裏的“我”，指的應該是公眾認知裏那個“愚蠢的傀儡皇帝”，而非真實的我。
    畢竟，知道我真實身份的人寥寥無幾。在大多數人眼裏，“皇帝卡邁因”隻是個沒用的傀儡，或許在他眼裏，我這樣的“皇帝”，會耽誤他女兒的前程，所以才要除掉我。
    想通這一點，我心裏反而鬆了口氣——有動機，就有談判的餘地。
    “我會盡量讓你死得沒有痛苦。”男人語氣冰冷，手裏不知何時多了一把匕首，朝著我直刺過來。
    但他忘了，此刻掌控局麵的人，未必是他！
    “防禦魔法·庫斯特爾！”
    我立刻展開防禦結界，擋住了飛來的匕首。動作幾乎沒有停頓——或許是因為年輕，我的目光能清晰追蹤他的攻擊軌跡。可即便如此，對方的力量還是超出預期，結界上瞬間裂開一道縫隙。我果斷撤去破損的結界，重新展開新的，同時悄悄準備了好幾層備用結界，連終結技也在暗中蓄力。
    “什麽！？是替身！！”
    男人見我“毫發無損”，立刻變了臉色，語氣裏滿是震驚。
    看來，我的魔力還能正常使用——剛才的內向型防禦結界，並沒有完全封鎖我的魔力。而他一看到我能使用魔法，就立刻懷疑“眼前的是替身”，倒印證了我的猜測：他早就知道，“傀儡皇帝不會魔法”，所以才會這麽驚訝。
    “冰礫魔法·格拉基亞斯·拉帕爾！”
    幾片鋒利的冰刃憑空凝結，朝著我飛射而來。用冰魔法暗殺確實高明——冰刃命中後會融化成水，連痕跡都能抹去，心思夠縝密。
    有意思。我當即催動專屬魔法反擊：將體內的魔力轉化為熱能，壓縮後附著上火屬性，再猛地釋放出去。
    “火焰射線·弗拉瑪·勒克斯！”
    指尖射出的白色熱射線，瞬間融化了襲來的冰刃，餘勢未減地朝著男人飛去。可他卻像憑空瞬移了一般，堪堪躲開了攻擊，毫發無傷。
    看來，他擅長的果然是空間操縱魔法，說不定還搭配了幻術——兩種魔法結合，才讓他的移動如此詭異。
    “激光束？！”
    連那個穿管家服的男人，此刻也露出了驚慌的神色，語氣裏滿是難以置信。
    ……激光束？他竟然說出了這個英文單詞？
    這個世界的人，根本不知道“激光束”是什麽。能說出這個詞，隻有一種可能——他和我一樣，是轉世者！來自同一個家鄉！
    “太好了，我越來越興奮了。”我握緊拳頭，心裏又驚又喜。
    他大概率也和我一樣，把前世的知識融入了魔法之中。這樣一來，我更不能掉以輕心，必須拿出全力，才能應對他的攻擊。
    我調整魔力輸出方式，不再把火焰射線集中在指尖，而是讓魔力在身體周圍散開，形成二十個攻擊基點——既然單點攻擊能被他躲開，那就在大範圍壓製他的行動。
    “火焰射線·弗拉瑪·勒克斯——二十基點·齊射·佩爾德萊！”
    無論戰爭還是單打獨鬥，最重要的，永遠是掌握主動權。
    二十道火焰射線同時射出，形成密集的火力壓製——換做普通人，這一擊足以結束戰鬥。可對麵的男人能操控空間，地麵上的直線攻擊，對他根本起不到作用。
    “賢者之獄·薩彭斯·卡爾克！”
    一道詭異的光門在我眼前展開，射過去的火焰射線，竟全被這道“異次元之門”吸了進去，半點沒傷到他。緊接著，他又催動之前的冰礫魔法反擊，幾片冰刃朝著我周圍的地麵射來。
    但這根本不是攻擊——那個展開“異次元之門”的男人，因為魔法的反噬，暫時無法鎖定我這個目標。那些冰刃，隻是用來封鎖我移動範圍的威懾，想把我困在原地。
    就是現在！我抓住這短暫的空隙，在房間各處悄悄做了手腳——把提前準備好的反射結界，貼在了牆壁和天花板的角落。
    我先用防禦結界擋住飛來的冰礫，靜靜等著他的“異次元之門”關閉，然後再次發動齊射：“火焰射線·弗拉瑪·勒克斯——二十基點·齊射·佩爾德萊！”
    隻是這次，射線的目標不是他，而是我之前貼在周圍的防禦結界。
    當然，要是普通的防禦結界，射線打上去隻會被抵消……但我貼的，根本不是普通結界。
    “什麽？！”
    男人的驚呼剛落，無數道火焰射線就從四麵八方朝著他射去——正是“火焰射線·弗拉瑪·勒克斯”！
    我剛才布下的，一共是四種結界。第一道是標準的防禦結界，能擋物理和魔法攻擊；而剛才被射線擊中的，是我特製的攻擊輔助型結界，分為兩種：“鏡狀反射·萊弗羅防禦結界”和“折射型·庫斯特爾防禦結界”。
    顧名思義，“鏡狀反射結界”能像鏡子一樣反射攻擊——我把它貼在男人周圍的牆壁上，射線打過來後，自然會反射到他身上；“折射型結界”則是我自己創造的魔法，在麵前布下好幾層，能改變射線的軌跡，讓攻擊路線變得毫無規律，根本沒法預判。
    一開始我還擔心，平麵的二維結界不夠用，特意做成了立體的——現在看來，這個準備沒白費。
    果然，男人意識到躲不開，即便被幾道射線擦中，還是強行催動瞬移魔法，瞬間拉近了和我的距離——他大概是想近戰解決我。
    雖然他沒看透我所有結界的原理，但也算聰明：射線經反射後威力會減弱，近戰能避開後續的反射攻擊，這步棋走得很對。
    下一秒，穿管家服的男人就出現在我麵前，手裏的匕首直抵我的胸口，已經進入了近戰範圍。
    你以為，我隻會用結界擋攻擊嗎？
    “冰盾反擊·古拉克·薩克蒂亞！”
    “……哈哈哈。”
    隻用來防禦的結界，在近戰中確實被動。但“冰盾反擊”不一樣——能在麵前凝結冰牆，同時改變冰牆形狀，化作冰刺刺向敵人，攻防一體，是教科書級別的實用魔法，我早就練得爐火純青。
    就在我準備催動冰刺追擊時，兩人之間的距離卻突然被拉開——男人又要瞬移？可下一秒，詭異的事情發生了：他身後的空間泛起漣漪，一道火焰射線憑空射出，擦著他的肩膀飛過。
    “沒用的。”我輕聲說道。
    剛才布下的四種結界，最後一種是“反擊型·萊維裏亞防禦結界”。我早就提前設置好，一旦檢測到空間波動（他的瞬移魔法），就會觸發火焰射線反擊，攔截他的移動。
    即便如此，剛才那道突然出現的射線，還是像從“異次元之門”裏鑽出來的一樣——原來空間魔法還能這麽用？這一點，我之前完全沒料到。
    “該死的！！”
    男人的最後一次反擊被挫敗，顯然意識到繼續打下去，對自己越來越不利。他體內的魔力開始劇烈波動——不用想，他是想故技重施，用空間魔法瞬移逃跑。
    這個決定很明智……但已經太晚了。
    “防禦魔法·庫斯特爾！”我立刻向周圍的結界注入更多魔力，加固防禦，徹底封死他的逃跑路線，“火焰射線·弗拉瑪·勒克斯——二十基點·持續亂射·托爾托拉！”
    一道道火焰射線朝著房間各處射出，打在貼滿反射結界的牆壁上，然後不斷反彈——射線在房間裏穿梭，根本沒法預判軌跡。
    “啊……哦哦！”
    男人徹底慌了，第一次倉促展開防禦魔法·庫斯特爾，試圖擋住反彈的射線。可他顯然不擅長使用防禦魔法，結界剛展開就被射線擊穿，身上被劃出好幾道傷口。
    也難怪——“火焰射線·弗拉瑪·勒克斯”的穿透力本就極強，除非精準把控防禦角度，再用魔力強化結界，否則根本擋不住。這麽看來，他的魔法更偏向“攻擊與逃跑”，在防禦上反而有明顯短板。
    “為什麽……”男人踉蹌著後退幾步，靠在牆上，語氣裏滿是不甘，“你什麽時候在房間裏布下了那些東西？”
    “你說的是這個內向型結界（亞曆克斯）吧？”我指了指周圍的牆壁，“這是你為了掩蓋暗殺動靜，提前布下的——目的就是為了不讓外麵的人察覺到魔法波動，對吧？”
    而我，隻是在你注意力集中在“賢者之獄·薩彭斯·卡爾克”（異次元之門）上的瞬間，在這個結界內壁，貼滿了鏡狀反射結界（萊弗羅）。
    一開始，我貼的反射結界尺寸都很大，所以射線的反彈軌跡還能找到些規律。後來你慢慢適應了，甚至有時間開口說話——這正是我要的，拖延時間，讓你放鬆警惕。
    現在看來，效果不錯。
    我停下了持續亂射的火焰射線——用來防禦和拖延的魔法，已經沒必要再維持了。
    “……你為什麽停下來？”男人警惕地看著我，手裏還在悄悄蓄力。
    “因為你已經適應了剛才的攻擊模式，對吧？”我看著他，語氣平靜，“這樣吧，如果你能擋住我接下來這招，我們就談談。用實力證明，你值得我坐下來和你談。”
    “談判？”
    他顯然沒料到我會提出談判。其實我心裏很清楚，我現在盟友稀少，若是能拉攏他——一個和我一樣的轉世者，掌握著空間魔法——對我後續的計劃會大有裨益。剛才的攻擊，與其說是“壓製”，不如說是“威懾”，目的就是在談判中占據主動權。
    所以，我必須讓他知道，我有殺他的能力，也有放他的餘地。
    “沒錯，談判。”我加重語氣，“接下來，你全力防守就好——提醒你一句，這招的威力很強，你稍有不慎，就會死在這裏。”
    我抬手一揮，將身邊一張桌子大小的物體（之前準備的魔力凝聚體）扔到他麵前，然後解除了房間裏剩餘的所有結界——既然要談，就先展現出一點“誠意”，也讓他能全力施展防禦魔法。
    有些秘密，也該揭曉了。
    “對了……你知道‘backdraft’（回火）嗎？”
    “你說什麽？！”男人臉色驟變，瞳孔猛地收縮——這個英文單詞，徹底擊垮了他最後的僥幸。
    話音剛落，我扔過去的魔力凝聚體，瞬間爆炸。