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    > 羅馬的這個冬天有點冷。
    當然，僅限於羅馬那些家產並不豐厚的普通貴族。
    他們雖然也有著自己的莊園，手下也有幾名奴隸，可羅馬的核心產業沒有涉及，隻能進行最為低級的耕種。
    他們讓奴隸種植香料，然後再賣給大秦的商會盈利。
    是的，他們不種糧食已經很多年，同樣的土地，種植香料的收獲是種植糧食的三到五倍，稍微有點計算頭腦的羅馬貴族，也不會去種植糧食。
    羅馬的香料遠銷大秦，有田地的貴族或者農戶，都賺了不少錢。
    有了錢，自然要改善自己的生活，日常吃的除了肉類少一點外，其餘和那些上流階層的貴族一樣，也是土豆和紅薯。
    可穿的卻是五花八門，以往有錢的穿點棉衣，沒錢的則穿著麻衣，而真正有錢的貴族卻是穿著絲綢。
    這幾年賺了錢，這些個落魄的貴族，也想趁著冬日閑暇之日，給自己配一身新的衣物。
    可他們驚訝地發現，今年的絲綢價格，卻是格外的貴。
    前年的絲綢價格格外的便宜，這些個沒落的貴族以為價格還能再低一點，便一等再等，哪知今年的價格竟然翻了幾倍。
    比之當年還是西域行省往來那會還要貴，絲綢可以不穿，可讓所有羅馬人沒想到的是，大秦那些雕刻的神像價格，竟然也跟著水漲船高。
    原本攢了一年錢的信徒，還想著新年之時，請一尊神像回家供奉，可這瘋漲的價格讓人望而生畏。
    相比於絲綢，百姓對於神像漲價的怨氣更濃。
    由於這些商品比較特殊，都是大秦商會直接交付給當地的坊市售賣，對這些漲價不滿的百姓，自是去找那些坊市的羅馬人理論。
    一問才得知，原來不是秦瑞寶號漲價，而是羅馬坊市對於這些商品的賦稅提高，導致秦人相應提高了售賣價。
    羅馬的雕刻大師雖然多，可在玉石上雕刻出這麽精細的神像可不容易，尤其是秦人給羅馬的幾個神靈設計了符合百姓心中的形象。
    他們認為，自己信奉的神靈就是這種樣子，隻願意購買大秦的玉石。
    短時間內，關於百姓的這些怨言，就擺在了盧修斯的桌子上。
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    但，此刻的盧修斯，卻是沒時間搭理這些刁民的訴求，他的眼前，正擺放了一封信。
    信的另一旁，放著的是翻譯過後的信。
    此刻，盧修斯渾身顫抖，望著眼前的馬爾克魯斯，不敢置信道：“所以……安條克把所有的土地，都賣給了大秦？”
    馬爾克魯斯神色凝重，早就沒有知覺的左眼，好像又隱隱作痛了起來。
    剛剛接到這封信的時候，他還以為是哪個人的惡作劇，可上麵真真切切蓋著大秦皇長孫，子嬰的印章。
    這是一封貨真價實的信，而送信者，更是大秦留守在羅馬的大人物，那位執掌各地商會的驚。
    信中的內容讓他茫然，他隻好帶著信，來找自己的叔叔盧修斯。
    馬爾克魯斯點了點頭：“是的，不光信中這麽說，實際上，我們在占據巴比倫時，也搜到了安條克給大秦的信件，其中就有說明糧食來源的問題。”
    羅馬和塞琉古國打了這麽久的仗，竟然不知道塞琉古國的糧食，是大秦給予的，他們還以為糧食是安條克自己買的。
    他一臉茫然，想起了耶路撒冷的賈森，便問道：“賈森投降的時候，難道沒提及這件事嗎？”
    賈森當然不可能和羅馬說這些，如果說了，豈不是透了老底，塞琉古國早就被打空了，早就沒錢買糧食，糧食還是和大秦賒欠的。
    那塞琉古國都這般孱弱，賈森被招安的價值在哪裏？
    所以，賈森在找到馬爾克魯斯之時，本就是待價而沽，不但沒有說塞琉古國的壞話，反而把塞琉古國誇了一頓。
    若是羅馬繼續進攻下去，沒有三五年時間，這場戰爭，是不可能結束。
    為此，馬爾克魯斯才答應賈森，才破了巴比倫之後，把南部的幾個行省割讓給賈森。
    “沒有。”馬爾克魯斯肯定地搖頭，“當時我也問他了，他說這些不過是戲言，實際上，大部分糧食都是給錢的，隻有少部分，是拿女人換的。”
    賈森確實帶過王族的女人，要獻給子嬰，隻是子嬰壓根沒要，最後反倒是便宜了賈森。
    “這個騙子！”盧修斯憤怒地抓起桌子上翻譯過的信件，瘋狂地撕碎，“竟然敢耍我們羅馬！他賈森是找死嗎？”
    "叔叔，我覺得，我們沒有必要理會那個子嬰，我們羅馬打下來的領土，憑什麽給大秦？何況，這約定又不是我們羅馬和他們談的，讓他們去找安條克去。"
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    馬爾克魯斯不明白自己叔叔為什麽這麽生氣，在他看來，麵對子嬰的一封信罷了，完全不用理會。
    要知道，大秦號稱帶甲百萬，現在的羅馬，也是同樣帶甲百萬。
    作為在戰場上，正麵擊敗費亞娜的男人，對於子嬰的威脅，馬爾克魯斯根本不當回事。
    可盧修斯卻是反了過來，他是羅馬的大祭司，手下不知道多少傳教士。
    絲綢之路打通之後，他便興奮異常，安排了大量的傳教士前往大秦傳教。
    可富足的大秦，壓根沒什麽人信他那‘來世報’的鬼話，傳教的效果微乎其微。
    但，傳教士的作用可不止是傳教，在這些年間，這些傳教士為盧修斯搜集了大量的情報。
    大秦讓人來羅馬，盧修斯也讓人去大秦，其中很多情報，便是關於大秦軍隊之事。
    根據傳遞回來的情報，盧修斯震驚地發現，在子嬰率領大軍和阿育王決戰西域之時，大秦隻出動了其龐大軍隊的一部分罷了。
    若是在那個節骨點，子嬰繼續領著大軍西進，按照盧修斯的保守估計，當時的羅馬，恐怕連一年都撐不住。
    也就是說，大秦若是有一統諸國的雄心，早在若幹年前，便能完成，不需要等到現在。
    這也是盧修斯敢要挾蓋烏斯，當上獨裁官的緣由，和平的大秦，不會對羅馬做什麽。
    可眼前的這封信，卻又讓盧修斯十分費解，羅馬剛剛強大起來，大秦便露出了獠牙，這又是為什麽？
    思來想去，隻有一個可能，就是眼下看似強大的羅馬，也無法和大秦抗衡。
    想到這，盧修斯喃喃道：“原來，大秦一直在戲耍我們……”
    ……
    
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