羅馬的崛起，是靠著其優異的社會製度。
    起碼在國家創立之前，那些個有夢想有抱負的貴族議員們，是這樣想的。
    眼下，羅馬完成了其建國的夢想，把自己的疆域擴充到了三個大陸。
    又把地中海差點就圍成了自己的內陸湖，這一項殊榮，可比馳騁縱橫的亞曆山大大帝要更輝煌。
    但，羅馬共和國的輝煌能不能延續下去，還得看外敵大秦的臉色。
    通過子嬰這一封咄咄逼人的信中，盧修斯終於讀出來了不同的味道。
    自己孤注一擲，和蓋烏斯坦白，拿下了獨裁官的職位，在羅馬的曆史上留下了濃重的一筆。
    可大秦的報複，竟然來的這麽快，盧修斯低聲下氣和大秦溝通，沒想到子嬰一點麵子都不給。
    若是換個蓋烏斯，盧修斯不相信子嬰會是這樣的態度。
    “可惜了，艾薇兒不是我的孫女！”
    盧修斯無聲腹誹一句。
    對麵的馬爾克魯斯也是一臉怒意，問道：“叔叔，大秦這樣無理，我們也要讓他們知道，羅馬可不是弱國！”
    身為羅馬的大將軍，手握百萬大軍，馬爾克魯斯決不允許大秦褻瀆羅馬。
    而子嬰的回信，分明擺明，沒有把羅馬當一回事。
    塞琉古國那些個荒涼的土地，就算是封賞給馬爾克魯斯，他也不願意要，而羅馬竟然為了這些荒漠要和羅馬開戰，這種事誰能忍？
    “你有什麽打算？”盧修斯平靜地問了一句。
    “駐守要道，和大秦打一仗！”馬爾克魯斯胸有成竹，“我們在小亞細亞和西奈半島，均是安排了重兵，兩地形成犄角之勢，若是秦人打過來，必然要給他們好看！”
    留守在小亞細亞的大軍，那可都是馬爾克魯斯身後的百戰之師，其中主力部隊，就是那些被稱為蠻族的維京人組成。
    而在西奈半島的軍隊，也是帝國最為忠臣的軍隊，當然，其中也雜糅了不少臨時組建的軍隊，不過，馬爾克魯斯相信，大秦這麽多年沒打仗，麵對這樣一支在戰火中洗禮的軍隊，必然討不得好處。
    “談判都是在戰場上打出來的！”馬爾克魯斯補充道：“必須得給秦人迎頭痛擊，才能讓他們知道我們羅馬人不是好惹的。”
    馬爾克魯斯的話，盧修斯不置可否，可打仗不是意氣用事，反觀這些年絲綢之路給羅馬帶來了不少利益，也變相削弱了羅馬。
    他歎了一口氣，自嘲道：“我終於明白了，為什麽大秦的糧食這麽便宜，而秦人又要高價收購我們的香料。”
    身為羅馬的執政官，對於這些年來羅馬的各項民生變化，一清二楚。
    自從絲綢之路開通以來，大秦的糧食便如同不要錢一樣，瘋狂擠占在羅馬的大街小巷。
    其主賣的土豆價格，竟然比當地的小麥便宜了足足23，一斤小麥的價格，就可以買三斤的土豆。
    要知道，當初的海運還沒開通，這些糧食可是從數千裏之外的大秦運過來的。
    這等低賤的糧食，一下子在羅馬各地打開了銷路。
    饒是人們吃不慣土豆，可依舊瘋狂購買這些大秦來的糧食。
    低賤的糧食直接擠占了羅馬本地小麥的市場，漸漸地演變成了底層的百姓吃土豆和紅薯，而上層的貴族吃小麥。
    小麥的需求大大減少，導致其價格跟著下降，農場主的利潤在被迅速擠壓。
    好在，大秦輸送廉價糧食的同時，還附帶收購羅馬的香料，其價格比市價竟然高了三倍。
    若是大秦光賣糧食不收香料的話，恐怕大秦的土豆和紅薯壓根進不了羅馬，好在，羅馬也有大秦需要的香料。
    有利可圖的農場主們，便立刻轉變方向，舍棄種植糧食，開始在農莊裏大肆種植大秦所需要的花椒和孜然。
    那些擁有臨海農場的貴族，更是在田地裏鋪滿了薰衣草，在夏季花期盛開的時節，整個地中海的沿岸，形成了一個紫色的花海帶，煞是美麗。
    由此可見，大秦收購香料對於羅馬各國農耕品種的影響有多大。
    眼下，若是兩國開戰，隻要大秦斷絕糧食的售賣，羅馬這個橫跨三大陸的超級大國，都不需要大秦出兵，會在兩三個月內發生嚴重的饑荒。
    望著迷茫的馬爾克魯斯，盧修斯補充道：“如果大秦此刻斷絕糧食供給，我們恐怕都挨不到秋天。”
    馬爾克魯斯一愣，錯愕了半晌，才理解自己叔叔話裏的意思。
    他震驚道：“天呐，叔叔，這大秦恐怕蓄謀已久啊！”
    越想越是細思極恐，大秦這兩年打下了孔雀國，那裏的土地，可比羅馬肥沃多了，饒是如此，在孔雀國境內，大秦竟然沒有種植昂貴的香料。
    那些個孜然和花椒，完全可以在孔雀國種植，但，大秦沒有這樣做，反而依舊在羅馬高價收購這些香料。
    盧修斯早就想到了這一點，可讓那些貴族放棄香料，去種植價格低廉的小麥，沒有人會做。
    這就是秦人的陽謀，盧修斯隻能眼睜睜地望著大秦，改變了羅馬人的種植業。
    香料價格雖然高昂，可要知道，萬一哪一天，秦人不收購香料，這些東西隻能爛在地裏，是一堆廢物罷了。
    盧修斯本想花點時間，一步步解決對於大秦的依賴，可子嬰顯然沒給他們準備的時間。
    深吸一口氣，盧修斯沉聲道：“今年春耕，我已經下令，對於那些改種土豆和玉米的農場，會有大額的補助。”
    解決糧食危機，早就在盧修斯的規劃內，可這需要時間。
    “叔叔，原來你早就做好準備了！”說到這，馬爾克魯斯疑惑道：“但是，這些錢從哪兒來？”
    羅馬和塞琉古國開戰這麽多年，對於羅馬的經濟，也是一種摧殘。
    饒是這麽龐大的商業帝國，也是不堪重負，別看羅馬勝了，可國庫裏麵，並沒有多少錢。
    現在，讓那些唯利是圖的貴族，去改種那麽廉價的土豆，沒有足夠的誘惑，是沒有人願意的。
    哪怕你告訴他們，大秦現在在逼迫羅馬讓出占領的土地，他們也不可能會為了羅馬改種糧食。
    給錢，才是最為簡便的方法。
    盧修斯神秘一笑，“錢，當然是從新開的錢莊來。”
    ……