圓月高掛，夏日深夜的羅馬城，並沒有沉沉睡去，零星的光亮下，依舊有著它的活力。
    羅馬城並不宵禁，可夜晚漆黑的街道上，容易滋生犯罪，縱使有巡夜人的存在，也避免不了。
    可這麽多年來，隨著絲綢之路的開通，羅馬各地的經濟飛速發展，不光路上的盜匪變少，這城內搶劫的更是幾乎絕跡。
    這座羅馬的首都，在夜晚時，也漸漸熱鬧了起來。
    城內的一些酒館更是通宵營業，別的地方已經睡下，可城內酒徒們的夜生活，這才剛剛開始。
    萬神殿的一旁，大秦的商會門口，此刻正有三輛馬車緩緩駛出。
    走過一個岔路口後，三輛馬車便順著不同的方向飛奔而去，在門口處的黑暗中，頓時有人驚呼：
    “快，派人跟上瞧瞧，剛才上車的好像是秦瑞寶號的大掌櫃！”
    並沒有人注意到這些隱藏在黑暗中的哨探，良久後，驚的馬車便穩穩停在了朱利葉斯家族最大的莊園外。
    此刻，莊園內部近乎漆黑，望著這樣的情景，驚不由地皺起了眉頭。
    身為羅馬數一數二的大家族，這樣龐大的莊園外，按理來說都會徹夜掛上油燈。
    這是由橄欖油製成的燈，經久耐用而且還有橄欖的香味，隻有在貴族的家中才會使用這種油燈。
    可眼下，整個朱利葉斯家族的莊園內，卻是漆黑一片，就算朱利葉斯家族受到打壓，也不至於這樣。
    唯有一個解釋，那便是蓋烏斯沒錢了，被盧修斯登門三次，為了羅馬的軍餉，也不知道蓋烏斯到底捐出了多少錢。
    微風打斷了驚的思緒，他手下的人已經去叫門，片刻後，有人提著一盞油燈走了過來。
    “告訴蓋烏斯大人，秦瑞寶號的大當家求見。”
    手下說明了來意，那守門人應了一聲便立刻進去。
    半晌後，他才小跑著出來，把驚等人給迎了出去。
    這座莊園驚來過很多次，按照奢華程度，就算是丞相王綰的府邸，都不如蓋烏斯的莊園大。
    能與之比較的，恐怕隻有擴建了的護國公府上。
    想到這，驚還聽人說過，護國公王翦平日裏並不喜歡奢華，那鹹陽內最大的臣子院落，還是公子的母親私自下令修繕。
    而使用的錢財，是公子南征百越之時，始皇送給公子的戰利品。
    顯然，朱利葉斯家族在規劃這座大型莊園時，並沒有這些限製，這莊園的麵積足夠龐大，整個朱利葉斯家族的核心成員都住在這裏。
    輾轉了幾個彎後，驚便隨著仆人到了日常會客的大廳，可此刻，大廳內的場景，讓驚倒吸了一口涼氣。
    往日氣派的大廳內，擺滿了奢華的家具物件，就連見多識廣的驚也不由得讚歎一番。
    可現在，偌大的會客廳內，竟然隻有一張椅子，再無其他家具。
    而蓋烏斯此刻，就坐在椅子上，一旁的亞瑟，則是提著油燈站在身旁。
    “看來，公子的預感是對的。”
    無聲低語了一句，驚立刻上前，對著蓋烏斯躬身行了一禮。
    “蓋烏斯大人，為何府上會這般落魄。”
    眼前的可是皇室的姻親，若不是艾薇兒小姐是羅馬人，憑借其才貌雙絕，是極有可能被封為皇後的。
    就算如此，艾薇兒小姐未來在後宮的地位絕對不低，起碼，子嬰的這些手下，是這樣想的。
    “不必驚訝，正如你所見，就算是這個莊園，再過幾日，都要‘捐’給教會。”蓋烏斯那略顯蹩腳的秦語中，帶著一絲絲的疲倦。
    換成任何一個人，被盧修斯連續‘拜訪’三次，誰也受不了。
    顯然，盧修斯擺明了是要擊垮朱利葉斯家族，從眼前的情形來看，羅馬數一數二的大家族，在這幾個月的時間內，已是消亡。
    不但積攢了數代人的財富被強行‘捐’了出去，就連最後的安身之所也沒了。
    見狀，驚當即從懷中取出一封信，低聲道：“大人，這是我家公子給您的信，相信看完後，你就會明白其中的意思。”
    驚這數月來，不知道來了多少趟，可蓋烏斯每一次都嚴詞拒絕了驚，他不想去大秦，更不想背叛羅馬。
    眼下，到了這個地步，驚相信，蓋烏斯一定有個明智的選擇。
    一旁的亞瑟連忙上前，伸手拿出了信翻開一看，竟然是用拉丁語寫的。
    他沒有細看，便提著油燈把信遞給了身後的父親。
    蓋烏斯皺著眉，當自己兒子把信遞來時，他卻伸手擋住：“這封信先等等，你這次前來，還是勸說我們跟你走？”
    驚頓時一愣，錯愕幾秒後，點了點頭：“大人，都到了這個份上，顯然那獨裁官沒想著放過你們，難道大人還要留在羅馬？”
    朱利葉斯家族所有的生意被人瓜分，就連祖輩留下來的莊園，也要全部捐出來，眼前的蓋烏斯，竟然還想著留在羅馬。
    “父親！都什麽時候了！”亞瑟舉起手中的信，解釋道：“這是我們的語言寫的，您可以看懂。”
    失去大將軍的職位後，亞瑟的麵孔也衰老了許多，他的語氣中，已經帶有了幾分請求。
    這個家族可不是隻有他和父親兩人，這座莊園裏，還有幾十名朱利葉斯家族的成員。
    現在，丟失了執政官和大將軍職位的朱利葉斯家族，已經遭到了多方位的打擊，唯一沒有嫌棄他們的，就是眼前的大秦。
    執掌秦瑞寶號的大當家，多次擺下身份，登門拜訪，勸說自己的父親前往大秦，這份恩德不管出於什麽目的，朱利葉斯家族也還不清。
    更何況，那大秦的子嬰帶走了艾薇兒，那是幫了自己家族，這麽多年，艾薇兒寄來的信件，蓋烏斯連看都沒看，便直接燒了。
    見自己的父親沉默不語，亞瑟繼續說道：“父親，照這樣下去，恐怕下一次盧修斯再來，就是要我們家族所有人的命啊！”
    蓋烏斯渾身一顫，混濁的眼睛望了一眼自己的兒子，半晌後，他歎息一聲，望向驚問道：“大人，你可知我家艾薇兒，在大秦過的如何？”
    ……