風雪之下的安拉托利亞，顯得格外的落寞。
    城內的羅馬守軍，正在遭受著糧食短缺的困境。
    任誰也沒想到，往日裏美味可口的土豆條，滿嘴滑溜的紅薯粉，這些廉價無比的食物，卻在此刻，成了遙不可及的夢想。
    獨裁官盧修斯用羅馬的銀票，確實讓不少的農場舍棄了香料，轉而改種了糧食。
    可這些農場的貴族，並沒有種植畝產豐厚的土豆和紅薯，而是改種價格更為高昂的小麥。
    縱使趕上了春耕時節，這一點的產量，顯然不足以滿足百萬大軍的口糧。
    寒風中，被甲胄包裹的羅馬守軍，手持長矛，傲然站立在總督府外。
    雖然城內已經實行了糧食管控計劃，可身為馬爾克魯斯親衛的他們，並沒有受到饑餓的影響。
    他們是大將軍馬爾克魯斯最值得信任的衛兵，是最為忠誠，也是戰鬥力最為強勁的部隊，沒有之一。
    因為在他們看來，那些個西北邊陲蠻荒部族，他們甚至稱不上是戰士。
    沒有信仰的他們，不過就是一具行屍走肉，空有強大的武力，卻得不到神靈的庇佑。
    在與大秦對戰的第一場戰鬥，這些野蠻、傲然的維京人，直接被大秦的鋼鐵洪流所擊垮。
    再也沒有了往日那般的囂張。
    可今日，總督府外，卻是有三個維京人冒著風雪朝總督府走來。
    門口的羅馬守衛頓時警覺，他們立刻舉起手中的長槍，頭盔之下的眼神中，滿是戒備。
    “止步，這裏不允許你們進去！”
    左邊的守衛頓時大聲嗬斥。
    區別於羅馬人的全身甲胄，這些維京人身上穿的，基本上都是獸皮縫製的衣物。
    對他們來說，這些個鋼鐵甲胄不值一提，隻會限製自己的速度與力量。
    而這些馬爾克魯斯親衛身上的甲胄，則是全部源於敗軍的戰利品，那些被殺死的塞琉古國士兵身上甲胄重新熔鑄而成。
    據說，這些甲胄還是大秦支援塞琉古國的，也就是說，他們身上穿著的甲胄，乃是從秦人手中奪取的戰利品。
    強大的榮耀感，讓他們麵對比自己高大的多的維京人，並不畏懼。
    “我要見馬爾克魯斯，今天，我必須要見到他！”
    幾名羅馬守衛，認識這位維京人，他是維京人的首領，實際上，被馬爾克魯斯征服的維京部族，大大小小共有上百個。
    而眼前的這名叫阿斯特朱庇的維京人，則是其中最大部族的首領。
    守衛並沒有退縮，對著阿斯特朱庇，舉起了手中的長矛，冷聲道：
    “退出這裏，你也不想我用到它！”
    “馬爾克魯斯躲在這府內做什麽？我的族人正在挨餓，我們是戰士，我們隻能死在戰場上，而不是被餓死！”
    阿斯特朱庇說完，他的身後便有另一名維京人大步踏出，那些個羅馬守衛立刻舉起手中的長矛開始進攻。
    可這名高大的維京人，隻是晃動身軀，便讓過了突擊而來的長矛，反而用腋下夾住，順勢一挑，便把死死拿著武器的守衛舉到了半空中。
    頓時，守在門口的幾名守衛，全都攻向了這邊，而阿斯特朱庇也順勢從背後取下了巨大的戰斧。
    “我今天必須見到馬爾克魯斯！”阿斯特朱庇又重複了一句。
    他單手提起巨斧，顯然已經做好了應對衝突的準備。
    “住手！”
    就在兩方人馬即將開戰之時，門口處，一位身穿甲胄的羅馬將軍出聲喝止。
    “都讓開，阿斯特朱庇，大將軍有請！”
    聽到這句話，阿斯特朱庇這才收起武器，瞪了圍過來的守衛一眼，便要大步朝著總督府內走去。
    “不得把武器帶入裏麵。”
    守衛毫不示弱，又擋在了阿斯特朱庇的前麵。
    阿斯特朱庇自然知道規矩，也不廢話，直接把手中的巨斧丟向了攔在身前的守衛。
    那守衛慌忙接過，剛一入手，宛若巨石般的重量，便讓那守衛直接脫手。
    阿斯特朱庇見狀，朗聲大笑：“收好我的武器，如果弄壞了，出來我就殺了你！”
    肆意的嘲笑聲響起，另外兩人也把自己的武器，丟給了羅馬守衛，可一如既往，幾名守衛廢了好大力氣，才扶穩了武器。
    那副將隻是看了一眼，並沒有說什麽，帶著幾人，便朝著府內走去。
    他心中清楚，與這些個野蠻人講道理，隻會徒費口舌，隻有利益，才能將他們綁在一起。
    書房內。
    馬爾克魯斯正站在一麵巨大的地圖旁，上麵是整個小亞細亞的詳細地圖。
    這是羅馬東出的必經之道，隻有拿下這裏，羅馬才算把地中海變成了自己的內陸湖。
    副將帶著幾人入內，阿斯特朱庇立刻單手撫胸，對著馬爾克魯斯單膝跪下。
    “參見大將軍！”
    饒是在外麵如何放肆，可真見到了這位羅馬的大將軍，阿斯特朱庇還是給予了足夠的尊重。
    他心中清楚，是馬爾克魯斯帶領著他和他的族人，進入了這溫暖肥沃的土地，讓他的族人，不再忍饑挨餓。
    以前要和別的部族廝殺，現在，要和羅馬的敵人廝殺，這在阿斯特朱庇看來，並沒有什麽區別。
    唯一的區別，便是他的族人太餓了，如果再這樣下去，恐怕族人不是戰死，而是要餓死了！
    馬爾克魯斯詫異回過頭來，臉上帶著笑，趕忙上前攙扶起阿斯特朱庇。
    這位部族的首領，為馬爾克魯斯立下不少功勳，他帶著他的族人，幫助馬爾克魯斯平定了馬其頓王國。
    更是在與費亞娜的一戰中，大顯神威，擊潰了費亞娜最為精銳的部隊。
    但是同樣，也在與大秦的第一場戰鬥中，死戰不退。
    這在馬爾克魯斯看來，並不是忠誠的表現，反而這是愚蠢的行徑。
    原本還有個五千人的大部族，卻是在大秦一戰中，硬生生折損了三千多人，在得到撤退的命令後，竟然還想著死戰。
    扶起阿斯特朱庇後，馬爾克魯斯便從桌子上拿起一個小蝶子，上麵還有十幾根土豆條，馬爾克魯斯笑道：
    “來來來，這是我今日的午飯，多少都吃點吧，暖暖身子。”
    望著這幾根土豆條，阿斯特朱庇也是一愣，他來這裏，就是為了要糧食，不想自己的族人再挨餓，可沒想到連大將軍的吃食也和他們一樣。
    見阿斯特朱庇沒動，馬爾克魯斯疑惑道：
    “吃過了嗎？你們來找我，到底有什麽事？”
    聽了這話，阿斯特朱庇這才回過神來，他頓了幾秒，這才回道：
    “大將軍，請讓我們出擊吧！我們不想餓死，隻想戰死！”
    ……