賣，繼續賣！
    縱然西南戰事得勝，皇帝的賣官籌錢計劃也沒有受到半點影響，以出乎劉據意料之外的堅決，繼續推行。
    入夏時節，接近午時的太陽正毒，不知是被曬的，還是聽到了沉重的消息，剛從宣室殿出來的大臣們，一個個麵色肅穆，三三兩兩間的議論聲都小了，大司農桑弘羊更是一幅苦大仇深模樣。
    就連並肩而行的太子、大將軍幾人也不例外。
    先前朝會上。
    班師回京的李陵、郭昌上報戰事成果，諸如邛都、句町等小部族一言帶過，僅滇國多提了幾句——
    漢軍兵臨城下，滇王不戰而降，遂赴京師。
    僅此而已了。
    在大漢朝的敵人中，匈奴第一檔，羌人、朝鮮、諸越次一檔，而西南蠻夷又要次一檔。
    越次，軍功的折扣就越大。
    李、郭二人雖有滅國之功，可那些個‘國’，含金量太低，所以此戰隻得千金賞賜，並無封爵。
    但有了此次履曆、戰績，將來多半能在官場上平步青雲，這便是另一層隱形的犒賞了。
    且說。
    隨二將一同進京麵聖的滇王，即，此次西南戰役中最主要的作戰目標——滇國，它的國主正式向大漢天子俯首稱臣。
    皇帝賜滇王之印，在原滇國國土上，設立益州郡。
    另。
    在原邛都國區域內，設立越巂（xi）郡，其他諸蠻夷區域又設沈黎郡，全部納入大漢版圖。
    以上都是捷報送回後、二將班師前，朝堂公卿便議定妥當的，也是朝廷發動西南之戰的主要目的。
    然而。
    今日朝會上宣布了意料之內的事宜，也有些意料之外的狀況，連公卿們都始料未及的狀況……
    “戰事結束後，賣官一事繼續進行已經夠意外，誰曾想父皇居然還要重啟告緡令。”
    宮道之上，劉據扶劍而走，語氣唏噓。
    他感歎，衛青何嚐不是如此，連一向不摻和政務的霍去病，此刻也對皇帝的做法有些遲疑。
    “西南戰事前，陛下為了緩解國庫壓力，行情急之法可以理解，但為何戰事結束後，陛下不僅沒有放鬆……”
    “反而變本加厲了？”
    賣官，會使吏治敗壞，而告緡令，以鼓勵民間舉報的方式來填充國庫，極易造成地方動蕩。
    當年劉據主持廢除告緡令，就是因為此節。
    “陛下不可能不知道告緡的弊端。”衛青沉思一陣，後麵的話沒有再說出口。
    但劉據不言自明：
    陛下什麽都知道，但陛下不在乎。
    他失笑一聲，不再糾結此處，轉而說道：“父皇想重啟告緡，還要公卿事後議一議，於情於理，我都會上疏反對，屆時……”
    劉據看向左右，拱手道：“還望舅舅、表兄也上一道奏疏吧。”
    “我們？”
    衛青、霍去病同時詫異望來。
    大司馬在朝堂上，是出了名的除軍務以外，概不開口，驃騎將軍如今也有樣學樣，跟著舅舅練起了閉口禪。
    太子以往都是持默許支持態度的，今天怎麽一反常態？
    “嘖。”
    疑惑的目光望來，劉據嘖了一聲，拍了拍劍柄，惆悵道：“不瞞舅舅、表兄，我有種很不祥的預感呐。”
    霍去病先是頓了頓，旋即眼神陡然鋒銳、危險起來，“鬼神上的不祥？”
    衛青麵色一肅，“可是沾了髒東西？”
    嗯？
    劉據都愣住了，眨了好一會兒眼，方才意識到自己的‘不祥’二字，在這個鬼神祭祀盛行的時代極易引起誤會。
    “誒，舅舅、表兄想岔了。”通往東闕的宮道上，遙遙響起大漢太子又貧又沉重的感歎。
    “髒東西的確是遇到了髒東西，倒不是你們想的那種，我閑來無事，給父皇的執政生涯做了個歸納。”
    “老劉啊……”
    “他的一生不是在打仗，就是在準備打仗的路上，打仗、撈錢，撈錢、打仗。”
    “按照這個邏輯，元封元年北擊匈奴、征伐朝鮮，隨後就是榷酒酤，酒水官賣；今年伐西南夷，隨後就是賣官、告緡接踵而至。”
    “打仗、撈錢往複循環。”
    “現在父皇在使勁撈錢，那他之後準備做什麽，豈不是顯而易見？”
    皇帝還要打仗！
    而且時間就在近期，絕對不會拖太久，否則無需在財政上變本加厲。
    真要說起來，劉據的這套推理邏輯其實很簡單，他能比舅舅衛青先一步想透徹，隻因衛青揣測皇帝，視角是由下往上，難免有局限、束縛。
    劉據就坦然許多。
    然後，他一眼就看出了自己的皇帝老爹在打什麽主意，再然後，衛青、霍去病兩人便齊齊變色。
    他們兩人是當世頂尖猛將沒錯，可他們同樣秉承著一個理念：
    善戰，不好戰！
    以如今朝廷捉襟見肘的狀況，就好比一輛高速疾馳的戰車，車軸、輪轂、車廂都在發出尖利刺耳的告警聲，已經逼近極限、不堪重負，理應停下緩一緩了。
    但駕車的皇帝卻在此時連揮馬鞭，一刻都不停。
    正因如此。
    劉據才請求衛青、霍去病也上一道奏疏，不是上反對重啟告緡的折子，而是上緩戰的折子……
    之後幾天裏，朝堂氣氛以肉眼可見的速度沉悶下來，隨著公卿在丞相府議事次數越多，狀況越嚴重。
    尤其是大司農桑弘羊，簡直都要把‘陛下你把臣逼死算球’幾個大字寫在臉上！
    很顯然。
    公卿們後知後覺，也明白了皇帝的打算。
    撈錢來了，打仗還會遠嗎？可一場戰事才剛結束啊，另一場新的又要來？
    桑弘羊真的壓力山大，一怒之下，他也‘於情於理’起來了，怒而上疏，反對重啟告緡！這錢不好，萬不能要！
    某種角度上來說。
    主管國家財政的列卿，卻反對增加賦稅的國策，他要麽已經束手無策，要麽就是，擺爛了……
    ……
    “陛下，這已是大司農上的第三封奏疏，您看？”
    甘泉宮，正殿。
    入夏後不久，皇帝便搬來了甘泉宮避暑，連帶著政務也在此處一並處理。
    以往這種鼓噪反對的奏疏，皇帝都是甩給太子處理，不過這一次他沒有，因為太子也上了一道反對奏疏。
    “壓下，不批。”
    撂下簡短的四字，與先前一般無二，皇帝眼睛盯著一副寬大的堪輿圖，嘴裏隨意道：“可還有反對的？”
    聞言。
    跪坐一旁的中書令……
    元封二年二月，皇帝改內朝規製，設中書謁者令，簡稱中書令，掌管文書及群臣章奏，由宦官擔任。
    曆史上第一位中書令，是受了宮刑之後的司馬遷，但現在早已物是人非，這第一的名頭，很遺憾讓別人占了去……
    申發，中書令申發。
    聽到皇帝詢問，中書令申發從一堆奏疏中抽出數本，稟道：“陛下，大司馬與驃騎將軍亦有上奏。”
    “其中並未提及反對告緡，但都言說……國雖大，忘戰必危，好戰必亡。”
    話音剛落。
    斜靠在榻上的皇帝就冷哼一聲，也不知是在向誰宣泄，反正中書令嚇了一哆嗦，連忙垂首。
    給皇帝提著堪輿圖的宦者令掃了眼那位、那位同行！餘光裏閃著不易察覺的防備與冷色。
    皇帝沒去看嚇得縮手縮尾的中書令，重新端詳起眼前的堪輿圖，“反對奏疏，一律壓下，其他的送去太子宮。”
    “喏。”
    邁步聲逐漸遠離，等中書令抱著奏疏離去，殿內仍舊持續在長久的安靜中。
    皇帝手持朱筆，在堪輿圖上時而塗畫，時而停筆，像是在欣賞一副難得的丹青佳作。
    “自從太子造出紙張後，朕便喜好上練大字、畫山河，可畫來畫去，始終不得要領。”
    “朕今日才知道。”
    劉徹點向眼前的堪輿圖，滿意道：“要畫山河，隻有在大漢版圖上畫，才能得其要領！”
    宦者令微微躬身，諂笑道：“奴婢愚鈍，卻不知是何要領，能讓陛下如此高興？”
    “哈！”
    劉徹放下朱筆，接過新版的大漢江山圖，欣賞了一會兒，方才笑罵道：“你這閹貨懂什麽，開疆擴土，雄圖霸業，才是朕的追求之所在！”
    “陛下威武。”老太監當即笑眯眯附和道。
    “行了，少拍馬屁。”
    皇帝擺了擺手，一邊細看大漢新開辟的西南諸郡，一邊吩咐道：“你晚間去大司馬府走一趟。”
    宦者令連忙正色，做洗耳恭聽狀。
    “你去跟大司馬、驃騎將軍說一聲，朕知道好戰必亡，但戰機稍縱即逝，決不能優柔寡斷。”
    “若不趁著漠北自顧不暇，多做些事，等草原上局勢明朗，大漢就要被匈奴人徹底束縛住手腳。”
    話至此處。
    皇帝臉上顯露冷厲之色，“朕的確要再次興兵，讓他們不必勸了，此事朕有分寸。”
    “是，陛下。”宦者令心中凜然，恭聲應道。
    “還有！”皇帝側過頭來，瞅向老太監，“你也去跟太子說一聲，盤剝宗室一事上，他已經幫了丞相一次，已然能彰顯仁義、情義。”
    “他做的夠多了。”
    “身為儲君，有仁德是好事，但他臉上可以是熱的，心裏，必須是冷的！”
    皇帝目光幽幽，言語森寒，這句話明明是讓宦者令帶給太子，可宦者令聽了，心尖一顫，麵色煞白。
    急忙跪地駭道：“奴婢謹記！”
    殿內一片寂靜。
    不知過了多久，皇帝低沉的嗓音才緩緩響起，“起來吧，拿朱筆來。”
    “是是。”宦者令連忙起身，給陛下奉上筆，又接過堪輿圖提著，強壓住心中種種波瀾。
    劉徹敲打完老太監，又將視線重新投向地圖，所定格的地方，仍是西南區域。
    李陵、郭昌一戰之下，大漢新擴三郡之地，起初戰報送達時，皇帝確實喜形於色，畢竟獲勝了，還勝的很輕鬆。
    開戰前。
    他給李陵二人製定的最終目標，便是一路打到滇國，誰知此戰中的最大假想敵——滇國。
    不戰而降了。
    等大軍已經開始班師回朝時，劉徹心裏恍然冒出一個念頭，‘嗐！朕保守了！’
    那真叫一個，悔之晚矣！
    早知西南蠻夷這般不堪一擊，他定要讓李陵、郭昌一路打到底……
    當然。
    這個念頭也就在劉徹腦海裏一閃而過，即便心裏再後悔，腸子都悔青了，他也永遠不會表露分毫。
    再者，敵軍不堪一擊是一回事，漢軍持續高強度遠征、戰力逐漸下降、意外概率逐步上升，就是另一回事了。
    適時退兵班師，並無過錯。
    此次雖然沒有盡善盡美，但皇帝也感知到了西南夷的弱小。
    他們，很弱小。
    如此弱小的他，竟敢在如此強大的朕眼皮子底下晃蕩，你說，他們是不是有原罪？
    無需答，朕說他有，他就有！
    嘟。
    皇帝持筆在堪輿圖左下角重重一戳，留下一點赤紅的印記，若要細看，會發現此地位於新擴三郡西南部，上書——
    昆明。
    “朕欲攻打此處，你以為如何？”皇帝盯著昆明二字看了會兒，隨口問道。
    “陛下，您問奴婢？”宦者令腆著臉，訕訕道，“戰事奴婢哪敢插嘴，要不召大將軍等人來議議？”
    皇帝瞥了他一眼，沒接大將軍的茬，“讓你說的時候你不說，沒讓你說的時候，你話挺多。”
    “要不朕召中書令來？”
    “別！”
    老太監一下子直起腰，臉上不謙虛了，也顧不得陛下又敲打自己了，看了眼堪輿圖，立馬道：
    “陛下，出師得有名，這次？”
    “跟以前一樣，鴻臚寺派使臣去，讓他們想辦法。”
    “那何時動兵，動哪兒的兵？”宦者令再問，沒吃過豬肉也見過豬跑，以往聽了無數次戰前議事，老太監基本的軍事常識還是知道的。
    而皇帝也不是真的要他籌謀劃策，隻是借宦者令理清思緒，順便查漏補缺。
    當下。
    劉徹站起身，於殿內邊踱步邊道：“打西南，還是要動益州兵，鑒於上一場戰事剛結束，此戰便無需郡兵出動，調用罪囚。”
    “至於發兵時機，南疆夏季酷熱難耐，等到……秋冬時分。”
    皇帝說著，宦者令在後記著，同時又問：“陛下，那由誰領兵出征？”
    衛青不必考慮，他不宜動；霍去病不必想，殺雞焉用牛刀；李廣？屬實過於年邁了。
    “公孫敖？”皇帝想了想，“不行。”
    宦者令在後補充道：“公孫賀？他曾數次率軍出擊，經驗老練。”
    “他？也不行。”
    “……奴婢聽聞大將軍三弟衛廣，近期在大司馬府做事，其人或有大將軍三分才能，要不選他？”
    皇帝回頭看了他一眼，停頓片刻，“就沒有跟大將軍無關的人推薦？”
    宦者令嘴巴張了張，一時語塞。
    呃……
    連續幾次對外出兵，領軍將領總能跟大將軍扯上關係，陛下心裏顯然有了不悅。
    思索片刻，老太監試探道：“那執金吾李敢？”
    不用衛，自用李。
    皇帝思索片刻，仍舊蹙眉不止，他一甩袖子，“上次李氏的李陵剛出戰，此次又讓李敢領兵，不妥。”
    皇帝是想讓衛、李製衡，而不是要讓衛、李獨霸朝堂，隻啟用他們兩家，並不好。
    競爭多了，才好。
    不過心裏這麽想，皇帝嘴裏說的卻是：“難道我大漢除了衛、李，就沒有其他將領了？”
    有，不姓衛、李的將領很多，但不和衛、李扯上關係、還要有領兵能力的武將，很少。
    宦者令心中無語，臉上更是苦澀。
    這些陛下您不知道？
    皇帝自然知道，他剛才那一句不是向老太監發問，而是在排遣苦悶罷了。
    簡直荒謬。
    諾大朝堂，上上下下的武將，想找一個跟衛氏無關的竟然這麽難？
    這一刻，不知怎的，皇帝心情突然陰鬱下來，背著手，一言不發地在殿內慢步，越想臉色越難看。
    宦者令小心翼翼跟在身後，看似一段無言的沉默，其間卻隱藏著無數驚濤駭浪，讓他連插話的膽子都沒有。
    低眉垂眼間。
    老太監忽然停住腳步，因為在他前麵的皇帝陛下停下了腳步，宦者令抬眼偷瞄。
    這不瞄不要緊，一瞄，心跳頓時漏了一拍。
    但見。
    皇帝立於一麵屏風前，正一動不動地盯著扇麵上的人兒，那是一個杏臉桃腮、眉目嬌嬈的美人兒。
    她，曾傾國傾城。
    “春季發兵過一次，朕聽聞益州軍民疲敝，既然是打西南，不從北方調兵，從南方亦可，你覺得呢？”
    皇帝在問宦者令，但領悟到某些東西的老太監根本不想聽，更不想答。
    要命啊！
    陛下您別問咱家呀！
    可皇帝已經問了，宦者令得答，他嘴角抽搐，牙關緊咬，艱難擠出幾個字來，“陛下認為可行，那便可行。”
    “嗯，你說的有道理，正好她兄長就在南方，她家又和衛氏走不到一路，讓他領兵就是。”皇帝自顧自道。
    宦者令雙眼瞪大，心肝都在顫。
    什麽玩意兒？
    陛下你可別冤枉人，我什麽時候讚同那人領兵了，若是傳到了太子殿下耳中，咱家將來還能不能善終！？
    皇帝卻不管宦者令，他已經找到了絕佳人選，在心裏算計了一遍，無誤後。
    劉徹轉過身來，麵上多了幾分威嚴，朝宦者令吩咐道：“昔日夫人病重，曾向朕托付兄弟，朕從未忘記。”
    “擬一道詔令送去嶺南，你知道寫什麽。”
    嘶——
    老太監心肝疼，陛下，奴婢不知道寫什麽啊！