西西裏島事件後，隨著所有的線索都統一指向某個目標。
    鑒於希臘神靈們那素來有仇報仇的小心眼傳統，被徹底激怒了的一行人也不慣著。
    於是，光明之神阿波羅、狩獵女神阿爾忒彌斯、智慧女神雅典娜三位戰力爆表的奧林匹斯主神，帶著各自的一大票從神，以清掃禍亂，為各自城邦重開航道為由，駕著戰車在整個外海馳騁遊獵。
    如此豪華的陣容，加上擴大化的打擊麵，整個俄刻阿諾斯之海頓時雞飛狗跳。
    聚居在海洋諸島和各個海域上的海獸與海洋係神血眷族們，可謂倒了血黴。
    ――要麽被爆頭剖腹，慘死當場；要麽被抽筋剝皮，淪為戰利品；要麽被毀家拆屋，舉族遷移……
    畢竟，在這種刻意找茬的行為下，就算是路過的溫順海豹都能挨上兩巴掌，何況大多天性暴虐嗜殺的海獸和神怪。
    而一連七天的折騰下，外海不光獸口銳減，有名有姓的凶惡神怪也幾乎被屠了個幹淨。
    甚至，似乎是因為殺戮過甚，連推向岸邊的潮水都泛起微微的赤紅。
    在海上橫行霸道多年的海獸和神怪群體，麵對這支奧林匹斯惡人天團的降維打擊，頭一次感到了害怕，紛紛成群結隊地逃往內海，試圖向庇護它們的那位霸主求助。
    然而，深入內海幾百裏，不光平常成群結隊出入巡邏的亞特蘭蒂斯巡衛軍不見了影子，連原生的神血眷族都沒剩下幾個。
    無奈之下，海獸們繼續回遊向內海，或是幹脆朝著更深處的原始海洋區域進發。
    三位主神一路深追，又連續折騰了幾天，卻隻能對著一群還沒開化的海獸幹瞪眼，連個亞特蘭蒂斯人的影子都沒看見，更別提那位管事的海王了。
    ――傳說，亞特蘭蒂斯大陸和附屬諸島，藏於深海和群星之中，那是連神王宙斯都未必能輕易發現的海洋聖地。
    ――隻要有心隱蔽，幾乎沒有外來者能找到進入的門戶。
    正主始終沒路麵，看著快被殺穿了俄刻阿諾斯之海，三位主神不由齊齊黑了臉。
    終於，第九日夜。
    西西裏島上迎來了一位海上的到訪者，但那並非海神波塞冬，而是一位身披麻布長袍，外表慈眉善目的老人。
    似乎是被那敦厚溫和的氣質所吸引，一隻白色的海鳥正停靠在他的肩頭，輕輕梳理著尾羽。
    海中老人――涅柔斯。
    他是老海神蓬托斯和地母神蓋亞神**融的產物。赫西俄德的《神譜》中稱“由於他值得信賴、和藹可親、不忘正義、公正善良，故人們稱他‘長者’。”
    因此，他才有了“海中老人”的尊稱。
    但尊稱，隻關乎地位與品行，並不代表實力。
    連身為老子的老海神蓬托斯都被爆了滿地的金幣，更不用說涅柔斯這個便宜兒子了。
    俄特律斯山掌權時，他被十二泰坦中的河流之神俄刻阿諾斯和海洋女神泰西斯夫妻倆壓得抬不起頭；
    奧林匹斯山掌權時，他被新一任海神波塞冬驅使，規規矩矩地活在那位海洋霸主的陰影下；
    甚至在英雄時代，赫拉克勒斯都能用蠻力抓住了他，逼他用預言的能力幫助其找到金蘋果園，進而完成自己的一項試煉。
    所以，這是個幾乎從不與人輕易衝突，對誰都和和氣氣的老好人。
    大概也正因為這種無害溫順的屬性，才讓他在殘酷的神權鬥爭中，苟到現在，並在逐漸穩定的俄刻阿諾斯之海上，混的還不錯。
    當然，也有可能因為他如今是那位海神波塞冬的老丈人。
    ――在深邃的海底矗立著宙斯偉大的兄弟，大地的震撼者波塞冬的華麗宮殿。波塞冬統治著大海，他手持三叉戟，隻要他的手微微一動，海浪就得聽從。在大海深處與波塞冬一起生活的有他的妻子安菲特裏忒，她是能預兆凶吉的老海神涅柔斯的女兒，被大海的偉大主宰波塞冬從她父親身邊搶去的……
    沒錯，根據神話的記載，海後安菲特裏忒正是海中老人涅柔斯的女兒。
    搖曳的火光中，洛恩看著那位一臉和氣的海中老人，身著粗布麻衣，手持藤杖，拘謹地站在三位奧林匹斯主神麵前，微微低垂下眼瞼，閃爍的眸子若有所思。
    說客，來了……
    與此同時，火堆前。
    “涅柔斯爺爺，您怎麽來了？”雅典娜率先露出明媚的笑容，主動牽起了涅柔斯的手，顯得親切而熟絡，“我最近正準備去探望您，順便看看忒提斯姨母，她最近怎麽樣？還好吧？”
    有了合適的話題，這位麵容敦厚的長者，不由鬆了口氣，陪著雅典娜在火堆前坐下，微笑點頭回應。
    “她很好，還一直掛念你呢。”
    忒提斯這個名字，在希臘神話中占據了不小的篇幅，她是海中老者涅柔斯的50個女兒之一，跟海神波塞冬的妻子安菲特裏忒是姐妹，也是未來希臘英雄珀琉斯的第二任妻子。
    ――即，特洛伊之戰中的大英雄阿喀琉斯的母親。
    同時，剛出生的赫菲斯托斯被丟下奧林匹斯山時，也是忒提斯把他養大的，所以她也是火神赫菲斯托斯最為尊敬的養母。
    有這麽兩位好兒子，她想不出名都難。
    當然，她本人也是智慧和美貌而著稱，是涅柔斯50個女兒之中的最賢者。
    由於這份驚世的美貌與智慧，她和另一位海洋女神――原始智慧女神墨提斯曾有很多的共同話題，並因此交好。
    傳說，奧林匹斯山上的那位神王，也曾熱烈地追求過她。
    但最終，播種無往不利的宙斯，主動選擇了放棄。
    因為，這位神王陛下不知從哪裏聽到了一則神諭。
    ――忒提斯注定會生下一個超越自己父親的兒子，不管那個父親有多偉大。
    作為純粹的權力生物，宙斯最怕兒子推翻自己的王位，所以自然對忒提斯敬而遠之。
    因此，忒提斯沒有和自己的那位密友墨提斯、自己的那位海後妹妹，落得同樣的下場。
    後來，神權更替，墨提斯被宙斯吞入腹中。
    她的好友名單上，又多了兩位。
    ――天後赫拉，以及新一任的智慧女神雅典娜。
    加上身為海後的妹妹安菲特裏忒，這位海洋仙女可謂人脈廣泛，深諳明哲保身的智慧。
    洛恩看著火光下和涅柔斯嘮著家常的雅典娜，聽到這位智慧女神反複提及的那個名字，思緒翻湧。
    ――即便這位同樣以智慧著稱的海洋仙女，委曲求全，成功避開了妹妹和密友的老路。
    但做了這麽多努力，她最終還是沒能逃脫被捉弄的命運。
    ――不光在宙斯的主持下，被迫嫁給了半神英雄珀琉斯，連她那注定要超越父親的兒子，也難逃死亡的宿命。
    而在《伊利亞特》記載中，忒提斯曾左手抱住宙斯的膝蓋，右手撫摸他的下巴，祈求神王讓兒子阿喀琉斯重獲榮耀。
    但結果，不言而喻……
    所以說，這年頭想過得好，打鐵還得自身硬。
    委曲求全，隻能苟且一時，到最後未必就有好結局。
    洛恩看著火光映照下，那對一群後輩們唯唯諾諾的海中老人，暗暗搖頭，更加堅定了自己謀奪權柄的決心。
    而此刻，寒暄了一陣之後，涅柔斯終於尋了個機會，小心翼翼地張口詢問。
    “你們狩獵的怎麽樣？準備什麽時候回去？”
    “這個嘛，不急，難得來一趟……”
    雅典娜輕拍著涅柔斯的手背，臉上流露出淡淡的微笑。
    聽到這位晚輩還是不肯鬆口，涅柔斯忍不住訴起苦來。
    “雅典娜，都這麽多天了，你們是玩夠了，那些嚇破了膽的海獸可是天天堵著我家的門，死活不肯遊回去，還一天到晚的叫嚷著，讓我這老骨頭都整夜整夜睡不著……”
    隨即，老人果斷開口，眸中一片央求。
    “這樣吧，你們想要什麽獵物和海產，我直接送給你們！”
    “有些東西自己親手拿到的才有趣。”
    雅典娜微笑搖頭，婉拒了涅柔斯的好意。
    “我知道，你們還想要替自己的城邦開辟航道對吧？我可以保證這些家夥不會襲擾航線上的船隻，並且它們從此還會老老實實呆在內海，不再登岸，這樣總行了吧？”
    “我們……”
    “你們就當可憐可憐我老頭子，讓我回去好好睡個覺。”
    不等雅典娜說完，涅柔斯就滿臉愁苦地握著雅典娜的手，一邊訴苦，一邊語重心長地勸告。
    “而且，俄刻阿諾斯之海的這麽多神靈也是要吃飯，要休息的，趁我還能勸得住那些家夥，你們玩也玩夠了，也該收收心了……”
    這意思很簡單，奧林匹斯的惡人天團這段時間把俄刻阿諾斯之海的族群都折騰了個夠嗆，該出的氣也出了。
    之前看在神王家係的麵子上，大家還能忍。
    但隨著時間的推移，這份積壓的不滿已經快到了臨界點。
    事情總是要有個頭的。
    大家各退一步，差不多得了。
    否則的話，別沒解決問題，反而讓其餘聚居在海上的神靈，同仇敵愾，聯合施壓。
    到時候，就得不償失了。
    聽到這苦口婆心的勸告，阿波羅和阿爾忒彌斯若有所思。