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    秦峰突然嗅到濃重的鐵鏽味，本能想忽視卻又刹住了車——血腥氣近得就在咫尺。他猶豫片刻，終究還是停下車查看。
    拐過十字路口的瞬間，路燈下渾身浴血的西門海讓他瞳孔驟縮。
    “西門大哥！”秦峰閃身落地，掌心泛起翡翠般的光暈罩住對方軀體。
    綠芒湧動間，他發現內髒位移的駭人狀況，即便是二階宗師也難逃一死的致命傷，竟被這個男人的強橫體魄硬生生吊著半口氣。
    “手機！”
    西門海嘴唇翕動，血沫隨著呼吸湧出：“打給小姐……”
    “我是秦峰！”青年手上綠光暴漲，聲音發緊：“什麽人能把你傷成這樣？天城除了柳姨還有這等高手？”
    西門海渙散的眸子猛然聚光：“落落被綁了！今夜十二點整，西風崗……”
    他胸腔發出破風箱似的喘息：“至少四品，不，可能是五品宗師元素掌控者……”
    秦峰摸手機的手一顫，屏幕照亮他緊繃的下頜線。正要撥號時，西門海突然攥住他手腕：“別管我，大羅金仙也救不回了……”
    “你冷靜！”
    秦峰邊撥號邊低喝：“對方敢約戰必有埋伏，可能不止一個五品……”
    話音未落，耳邊傳來電話接通的提示音。
    “你單獨行動風險太大，等我把西門大哥安頓妥當就去支援你。”
    說著又查看傷員狀況：“外傷看著嚴重，好在沒傷到要害。”
    病榻上的西門海聽著對話，嘴角泛起苦笑。先前連首席醫官都判定他撐不過今夜，秦峰又能有什麽回天之力？
    隨著生命體征逐漸衰弱，過往記憶如同快進的老膠片在意識中閃現：
    年少時頂著“武道奇才“的光環進入官方機構，卻發現強中更有強中手；
    從基層摸爬滾打二十年爬上高位，卻因重大任務失手被迫退役；
    幸得柳傾衣救命之恩，從此便追隨這位恩人誓死效忠，此刻為守護柳落落戰至力竭，也算償清了所有恩義。
    當意識即將消散之際，某種溫熱忽然在冰冷的軀體內蔓延。
    耳邊傳來驚喜的呼喊：“會長！您終於醒了！”
    睜眼便見穆悅帶著天狼會骨幹圍在榻前，自己竟從鬼門關回來了？
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    ……
    位於天城遠郊的西風崗，本是依托化工廠興盛的小鎮。
    鼎盛時期鎮民靠著廠區優渥待遇家家蓋起小樓，卻也為日後災禍埋下伏筆。
    常年違規排放的化工廢料逐漸滲透土壤，直到井水泛著怪味、莊稼成片枯死才被揭發。
    盡管工廠遭重罰查封，但生態已遭毀滅性破壞，居民隻得陸續搬離。
    經十數年自然修複，龜裂的土地重新冒出綠芽，廢棄的廠房爬滿藤蔓。
    可惜隨著天城新開發區崛起，這片重獲生機的土地再無人問津。
    如今隻剩野草在斷壁殘垣間瘋長，偶有流浪漢在此落腳，更多時候唯有穿堂風掠過空蕩的街巷。
    夜色籠罩的西風崗突然騷動起來。
    鎮中心有座荒廢多年的學校，幾間教室的屋頂早已坍塌，野草從磚縫裏鑽出。
    唯一保存完好的教室裏，柳落落僵坐在木椅上，指甲深深掐進掌心。她麵前三米開外，黑袍老者像根枯木樁杵在陰影裏。
    白熾燈泡在頭頂搖晃，玻璃窗外隱約晃動著人影。
    柳落落深吸一口氣，嗓音發顫：“我姑姑可是柳家當家人，要是被她知道……”
    話沒說完就被老者抬手打斷。這個動作像按了靜音鍵，少女後背瞬間沁出冷汗。
    她不死心地追問：“你們究竟圖什麽？在天城地界動柳家人？”
    回答她的隻有穿堂寒風。
    大約過了十分鍾，操場傳來汽車引擎聲。
    老者突然邁步向外，黑袍下傳來砂紙摩擦般的嗓音：“敢挪半寸，老夫就拆了你的骨頭。”
    鐵門開合的吱呀聲裏，黑色奔馳碾過操場碎石。
    副駕跳下個扛著關公刀的大漢，從後座搬下輪椅。
    沈風裹在貂皮大衣裏，青白麵皮下浮著病態紅暈，若秦峰在場肯定會嚇一跳，畢竟三個月前杜柳兩家聯手，硬生生打斷了這位沈家二少爺的腿。
    談判桌那日，柳傾衣單槍匹馬壓得沈家抬不起頭。
    自此沈家閉門謝客，連年底的商圈酒會都推了。
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    道上都說沈家這頭惡虎被拔了牙，至少要養兩年傷。
    秦峰特意讓紅魚會館盯了半個月，發現除了二品宗師怒劍失蹤，其他高層確實都龜縮在老宅。
    “姓柳的婆娘絕對想不到。”
    沈風摩挲著輪椅扶手冷笑。他身後二十米的教學樓頂，月光勾勒出七道背劍的人影，夜風卷起他們黑袍上的暗金紋路。
    當周門全體人馬搬遷至天城時，按常理即便沈家處於鼎盛時期也無需畏懼。
    但此刻秦峰萬萬沒料到，沈家的反擊竟會這般迅猛，更令人意外的是對方矛頭並非指向張家或自己，而是直指柳家！
    走廊盡頭傳來腳步聲，沈風注視著從教室緩步而出的黑袍老者，立即躬身行禮：“古葉大人。”
    老者灰白眉毛微動：“魚餌可咬鉤了？”
    “探子回報柳傾衣已匆忙離開柳家大宅。”
    沈風看了眼腕表：“按車程推算，二十分鍾內必到此處，比原定計劃提前了半個鍾頭。”
    匯報至此，沈風喉結滾動欲言又止。
    眼前浮現那位常年盤著發髻的冷豔女子，終是忍不住提醒：“根據情報，柳傾衣不僅身居高位，實力更是突破五品境界。若是行動有差池……”
    話音未落，抱刀倚牆的至烈豁然直起身，刀鞘在地麵撞出悶響：“你當長老是擺設？”
    沈風額頭沁出冷汗，正待告罪，忽聞銀鈴般的笑聲穿透走廊。
    紅影閃過，兩道身影鬼魅般浮現。先前斬殺張天王時鋒芒畢露的怒劍，此刻竟如仆從般垂首立於紅袍女子身後。
    “梅玲大人親臨，何來失手之說？”
    紅袍下傳出帶著血腥氣的柔媚嗓音，麵紗隨吐息輕輕飄動。沈風瞳孔驟縮，發現女子足下青磚正滲出蛛網般裂紋。
    沈風趕忙躬身行禮：“沈風拜見梅玲大人。”
    梅玲微微頷首：“這次目標是柳傾衣，官方這十幾年培養出來最拔尖的新人之一。
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