第一百二十三章

    “……”

    趙福生眉頭一皺。

    “糟了。”

    張傳世見她神情不善，意識到自己太過得意，連忙收斂心神，說道：

    “從前天晌午大人與大小範一起乘車離開萬安縣後，縣裏的天色早早就黑了。”

    這會兒是八月初，白天的時間長，夜裏時間短，不到戌時是不會天黑的。

    可前天才剛酉時中，天色逐漸就黑下來了。

    眾人當時覺得有些不安。

    但想想近來萬安縣沒有厲鬼出沒，之前要飯胡同的鬼禍才剛過去不久，哪有可能這麽倒黴，鎮魔司的令司前腳一走，後腳立即就鬧鬼案了？

    鬼又沒有智商，不可能知道趙福生離城才對。

    這樣一想，大家便沒將天黑放在心上。

    不過張傳世覺得有些不安，當天連夜收拾了東西從對麵的棺材鋪子搬入了鎮魔司中。

    不知為什麽，他總覺得像是有大事發生。

    果不其然，當天夜裏他聽到了‘哐哐鐺鐺’的敲擊聲。

    “有人來鎮魔司敲門？”

    趙福生問。

    這會兒龐知縣緩過氣來了，搖頭：

    “不止是鎮魔司，我也聽到了敲擊聲。”

    張傳世話說到一半，又被他搶了先，心中有些不快，怏怏的瞪了這瘦知縣一眼，沒好氣的道：

    “我正說著呢——”

    “誰說不是一樣的？”趙福生曲指敲了兩下桌子。

    “那怎麽一樣？功勞都給他搶去了……”張傳世開始還聲音大，後麵見趙福生冷冷看他，頓時識趣住嘴。

    趙福生不和他貧嘴，而是看向其他人。

    隻見城中大小官員、鄉紳及富人俱都麵現驚惶之色，顯然這敲擊聲有鬼。

    她問：

    “你們也聽到了？”

    “聽到了。”

    眾人異口同聲，都齊齊點頭。

    這數十來人同時開口，震得屋裏房梁都‘嗡嗡’作響，外間的雜役也忐忑不安的探頭來看，顯然所有人都很關心這件事。

    “於維德你來說。”

    趙福生再度點名於維德。

    老鄉紳顫巍巍的拄著拐杖出列，說道：

    “回大人的話，我人老了，瞌睡不多，前天夜裏好不容易打了個盹，突然半夜半醒間，似是聽到了‘哐哐’的鑿擊聲。”

    他提起前夜的事，仍覺得恐懼，脖子上肉眼可見的浮出雞皮疙瘩，聲音也變了調子。

    “我當時以為哪個下人不懂事，夜半三更還敲得‘哐哐’響，吵得人不得安寧。”

    於維德本來就不易入睡，這會兒一被吵醒更是火冒三丈，連忙起身喚了人來，要將這夜半亂敲的仆人找出讓他吃個教訓。

    哪知查了半晌，卻根本沒有找到敲擊的人。

    而在這期間，敲擊聲一刻都沒有停過。

    “不瞞大人說，我真是被那聲音吵得眼脹頭疼，眼珠子都要爆掉似的，脾氣也越發火爆難忍。”

    趙福生點了點頭：

    “受到厲鬼的鬼域影響後，極有可能出現心煩意亂的不安症狀。”

    這一點是她從前人記錄的卷宗之中得知的。

    而人的恐懼有時隱藏得很深，又因自尊的緣故無法順利宣泄，便有可能化為怒火，脾氣變得古怪至極。

    於維德聽她這樣一說，忙不迭的點頭：

    “大人說得極是。”

    “之後呢？”

    趙福生連忙問起鬼禍相關線索。

    “之後我越想越氣，覺得這些下人陽奉陰為，我猜是這些刁奴見我老邁，莫非是想欺我不成？”

    他這樣一想，便不肯善罷甘休，連夜讓人將所有家人、奴仆一並叫來於家正堂。

    當時讓家裏管事整理名冊，挨個點名。

    “我要看看，是誰敢半夜敲擊，在將我吵醒的情況下還敢敲鑿東西。”於維德提起當時的情景，不知是不是受鬼禍影響，他說話時胡須顫動，還有些生氣的樣子。

    “那你最後可找到了端倪？”

    趙福生順口問了一句。

    她話是這樣問，實際心中已經有數了。

    龐知縣已經將最後的答案早就說出來了，此時問話隻是了解案子詳情。

    她話音一落，於維德的臉色大變，搖頭：

    “大人想必也料到了，我全家老小一並都被招來正堂前了，挨個點名後，發現所有人全都在正堂前，哪怕就是家中繈褓中的曾孫都被抱來了，沒有人敲擊！”

    而當時鑿擊聲並沒有停止。

    “我當時沒往鬼案上想，又猜是不是外間有人敲東西，興許是夜裏安靜，聲音便傳得又響又遠，傳入了我於家的宅子。”

    可於維德是萬安縣有名的鄉紳。

    他的宅子很大，左鄰右舍隔了很遠，照理來說就是有響動也不應該傳這樣遠。

    除了夜裏聲音傳得又遠又響之外，唯一的可能就是厲鬼作祟。

    當時眾人還沒有想到這裏。

    於家人便打了燈籠出去尋，方圓數裏走了一圈，都沒有見到有敲擊者，但那敲擊聲卻沒有停。

    於維德說到此處，不知想起了什麽，恐懼得雙股顫顫，求助似的看向龐知縣。

    龐知縣接到他求助似的神情，連忙上前一步：

    “接下來的事，不如讓我來說。”

    “你說。”趙福生點點頭首肯。

    “於老爺家的情況，也和我府衙差不多。”

    “那會兒我還在整理卷宗，沒有入睡。”龐知縣說到這裏，吞了口唾沫。

    他近來因為趙福生坐鎮萬安縣，感到心安的緣故，又多了管理縣中庶務的動力，每天很樂意加班加點的幹活，不到夜深人靜不肯歇息。

    當時敲擊聲響起時，他的夫人正好端了宵夜過來勸他，說是夜涼霧水重，怕他熬夜傷了身，讓他早些歇息。

    龐知縣與夫人是青梅竹馬，兩人夫妻多年，很是恩愛。

    他前往萬安縣上任時，父母、子女及孫輩俱留帝京，隻有妻子陪他前來，深怕他一人孤寂。

    當時接了湯水後，他就笑道：

    “我想將縣裏庶務打理好，為趙大人做好後勤，減免她煩心事，隻要專心辦鬼案，保我萬安縣平安就行。”

    他來萬安縣上任的時間還不到兩年，曾與上一任令司趙啟明打過交道。

    每當迫不得己與趙啟明見麵時，他都感到害怕，像是在與活死人對話似的。

    龐知縣是親眼見到趙啟明脾氣從一開始的溫潤變得陰晴不定，最終身上再不見半分活人氣，隻剩狠戾與陰毒。

    凡是鎮魔司府衙內的雜役若讓他不順心的，就會被他殺死。

    人人與他打交道都提心吊膽，龐知縣也如履薄冰。

    可就是這樣的生活也好景不長，隨著趙啟明一死，萬安縣的鎮魔司陷入鬼案之中，而隨著萬安縣鎮魔司一並淪陷的，是各地鬼案頻發。

    龐知縣那時以為自己必死無疑。

    當地鎮魔司一倒，朝廷又不再支援這裏，這個縣遲早會變成鬼城。

    而在這樣的情況下，趙福生異軍突起，對龐知縣來說無疑是絕望之中的救命浮萍。

    他甚至爆發出了少年時期才有的精力與動力，每天辛勤處理公務，半點兒不敢鬆懈。

    這種情況下，妻子了解他心意，也不敢多勸。

    兩夫妻說了會兒話，那‘哐哐’的敲擊聲卻不絕於耳。

    龐知縣開始以為哪裏臨時打敲兩下。

    雖說夜裏突兀，但興許敲擊的人知趣，打幾下就知道停止。

    哪知他們夫妻講了一刻來鍾，聲音卻一刻都沒停過。

    他一聽這敲擊聲心煩意亂，擔憂那公務堆積。

    當著妻子的麵他就抱怨：

    “我原本想趁大人出縣辦事，將一些庶務整理一下，這樣敲著，怎麽辦得了公呢？”

    以往溫柔賢淑的龐夫人此時顯出異樣的焦躁，她一聽龐知縣這話，勃然大怒：

    “你說得對。夜半三更，不知哪個膽大的敢這樣做，反了天了！”

    龐夫人臉色含霜：

    “你放心，這個事情我去解決，定要找出刁奴。”

    說完，她怒氣衝衝離去。

    當然，最終的結果與於維德一樣。

    龐夫人大費周章，卻並沒有查出端倪，那‘哐哐’聲響了一夜，直到第二天天亮時才消失。

    這一夜格外的漫長，白天天亮的時間也比平時晚些。