“當真想知道？”
    他故意將青玉腰帶扣得輕響，捕捉到小雪眼中狡黠的光：“去年秋狩時，你披著銀狐氅闖進我營帳那次。”
    眼見懷中的小妻子耳尖染上緋色，他滿意地勾起唇角。
    薑雪揪住他腰間流蘇穗子轉圈：“那夜你分明冷著臉趕我走！”
    “當時你兄長就在十丈外的篝火旁。”
    溫熱氣息拂過她發頂，喉結輕滾間泄露了當年的隱忍。
    忽覺指尖被牽引著撫過錦緞下的肌理，驚得他反手扣住作亂的手腕。
    “太醫說三個月後……”嬌嗓裏浸著蜜糖，被他用吻封緘。
    待氣息稍平，蕭湛無奈地瞥向那本燙金封皮的《鸞鳳秘戲》：“前日剛收走春宮圖，你又從哪翻出來的？”
    “藏書閣暗格裏呀。”
    小雪晃著足尖笑得無辜：“夫君當年批注得好生仔細，什麽‘此處可添銀鈴’、‘檀香易滑’……”
    話未說完便被卷進雲錦衾中，帳外侍立的宮女隻聽得半句帶笑的“輕些”，紅著臉退至廊下。
    蕭湛撫著懷中漸沉的呼吸，目光掃過案頭藥膳單子，在“安神蓮子羹”旁添了“杏仁酥”三字。
    燭芯輕爆時，他執筆的手頓了頓，在書頁邊角補了行小楷：小雪孕中戲作，當與麟兒共賞。
    薑雪踮腳扯住他衣袖晃了晃，羊脂玉簪墜著的金鈴鐺叮當作響：“雲澈哥哥就給我念嘛！”
    琉璃燈影裏，少女眼尾染著狡黠的胭脂色，像隻偷到蜜糖的幼狐。
    蕭湛握著書卷的手微緊。
    相識二十載，慣看她在杏花雨裏舞劍，在青石階上煮茶，卻從未這般撒嬌過。
    案上竹節燈芯突然爆出火星，他望著她襟前繡的流雲暗紋，喉結動了動：“六頁。”
    子時三刻，紅袖招的鎏金燈籠被官靴踏碎。
    京兆尹玄色披風掠過滿地珠翠，腰間金魚袋撞得叮當響：“搜！”
    老鴇扭著腰肢湊上前，鬢間金步搖簌簌顫著：“大人且慢！”她袖中暗藏的銀票還未掏出，就被繡春刀鞘抵住咽喉。
    滿樓驚叫中，三樓天字廂房的雕窗忽然洞開，半幅染著牡丹香的鮫綃帳隨風飄落。
    京兆尹冷笑：“本官奉命搜查，誰敢阻攔？”
    話音未落，二樓傳來木梯斷裂的轟響，某個赤著上身的公子哥踉蹌滾落，懷裏的翡翠肚兜正掛在巡捕的雁翎刀尖上。
    夜色漸深之際，整座樓宇驟然爆發出此起彼伏的驚叫與斥罵。
    京兆尹抬手抹了把額間冷汗，官帽下的鬢發早已濕透——此刻樓中聚集的盡是世家顯貴，今夜這場突襲怕是要被半數朝臣記恨。
    可想起立在公主府簷角下的玄甲衛統領，他攥緊的拳頭又鬆了幾分：
    比起得罪手握兵權的攝政公主與蕭湛，這些紈絝子弟的怨懟倒顯得不足掛齒。
    廊道間陸續傳來窸窣響動，數位衣著淩亂的貴胄子弟從雅間走出，為首者正是尚書府嫡子黃瑾瑜。
    他敞著半幅金絲蟒袍，脖頸處還留著曖昧紅痕：“大人這般興師動眾，莫非是得了聖上密令？”
    話音未落，太史令幼子陸棕已扯著鬆垮衣帶擠到人前：“縱是皇命在身，也該亮出刑部簽發的搜查文書！”
    京兆尹喉結滾動，餘光不斷掃向樓梯暗處。
    公主府那位傳令的女官分明說會暗中策應，此刻卻不見蹤影。
    正焦灼間，忽有士卒高舉卷軸奔來：“驛馬剛送來的文書！”
    他如蒙大赦般抖開黃帛，朱紅印鑒在燭火下泛著幽光：“此乃攝政公主親批的搜查令，諸位可要看仔細了。”
    黃瑾瑜盯著印紋瞳孔微縮，玄鐵虎符的紋樣赫然在目。
    按律製，即便尊貴如薑雪亦無權越過刑部直接簽發搜查令，可那方象征皇權的印鑒又作不得假。
    滿堂權貴麵麵相覷，終究在侍衛們寒光凜凜的佩刀前噤了聲。
    江笑安從人群中踱步而出，抬手撫住黃瑾瑜二人肩頭。
    在二人驚愕目光中，他不緊不慢道：“長公主代行攝政之職，為保皇城安危頒布搜查令，我等自當體諒。”
    “荒謬絕倫！”
    黃瑾瑜猛然甩開他的手：“協理朝政不等於能越權行事！這般僭越刑部職權，置朝廷法度與聖上於何地？”
    他脖頸青筋暴起：“長樂公主分明存了牝雞司晨的野心！”
    京兆府尹急得直搓手：“黃公子慎言！誹謗皇族可是要掉腦袋的！”
    想起拂冬姑娘先前囑咐，硬生生把抓人的衝動壓了下去——那位特意交代要讓這群紈絝把戲唱足。
    陸棕突然插話：“話糙理不糙。如今滿城誰不議論這事？聖上年幼無知，早晚被那女人竊了江山。”
    他啐了口唾沫：“先帝也是老糊塗，放著滿朝文武不用，偏讓婦人執掌權柄！”
    這番悖逆之言竟引得人群騷動。
    京兆府尹暗自搖頭，終於明白薑雪為何要整治這群紈絝——單論搜查令尚有轉圜餘地，可當眾辱罵先帝，這分明是抄家滅門的大罪。
    廊柱後傳來冷笑。
    拂冬姑娘撫著腰間佩劍，看兩個紈絝愈發癲狂的模樣，心道江笑安給的藥散果然奏效。
    這些世家子弟藏在心底的怨毒，倒比預想中還要醃臢。
    她解下酒肆夥計的粗布頭巾，露出銀線暗紋的玄色勁裝。
    圍觀眾人倒抽冷氣間，拂冬姑娘已閃身上前，揚手便給二人各一記耳光。
    血沫飛濺中，黃瑾瑜竟嘶聲叫罵：“薑雪養的好狗！你們主仆沆瀣一氣，遲早……”
    “住口！”
    京兆府尹再難作壁上觀，湊近拂冬姑娘耳語：“這局麵……”
    “大人辦案，何須問我？”
    拂冬姑娘冷眼掃過噤若寒蟬的人群。
    方才跟著起哄的紈絝們此刻抖如篩糠，幾個膽小的已癱坐在地。
    “統統拿下！”
    京兆府尹揮動令旗：“黃陸二人褻瀆先帝、誹謗皇族，從犯者一並收監！”
    拂冬姑娘按劍而立，聽著漸遠的咒罵聲混著求饒聲，唇角勾起冷笑。
    這些蠢貨至死都不會明白，他們罵得越狠，明日早朝彈劾世家的奏章便摞得越高。
    “遵命。”
    片刻功夫便擒獲多人。
    拂冬掃視被押解的犯人，確認與先前在廊柱後觀察的名單無誤，這才收回審視的目光。