“呸！呸呸……呸！”
    帶著血色的唾液從口中噴出，斷臂的戰士來不及脫下甲胄，直接脫力地向後倒去，重重跌坐在地麵上。
    咚。
    “哈，哈……”
    右手斷臂處被他粗暴地用碎布條纏住，勉強製住了鮮血的噴湧，但此刻仍然是有血滴從猙獰的傷口處滲出。
    戰士在喘息了一陣子後轉頭看了看周圍，在發現其他人也如他一樣休息的時候，才終於將懸著的一顆心放下。
    “呼……終於，又打退了一波敵人！”
    “我們守住了！”
    想著這一點，拉德利露出了由衷的笑容。
    這裏，是晨曦穀要塞。
    是距離光輝聖城百裏外的一處不起眼的要塞城鎮，曆年的常住人口不足千人，隻能算是一個較大的城鎮。
    如果說，光輝聖城是太陽神的地上神國，是離祂最近的地方。
    那這裏，就是太陽信徒們生活的現實，是離索蘭提斯最近的地方。
    這裏生活的居民大多是心中向往著索蘭提斯，但卻因為各種原因此刻無法前去或者在裏麵定居的信徒們。
    這種小型的要塞城鎮在周圍不算少見，一批又一批的信徒在無功而返後定居在了這些地方。
    信徒們向往著索蘭提斯，不舍得放棄寶貴的機會，一直想要找尋時機走入其中。
    而當孽欲教會挑起戰爭之後，他們這些“衛星城”也成為了雙方教會交火的橋頭堡。
    是的，孽欲教會雖然說是對太陽教會發動了“全麵聖戰”，但他們並沒有選擇正麵硬剛。
    再次聲明——孽欲是邪神，祂是瘋，不是蠢。
    孽欲教會沒有做出大舉進攻光輝聖城的白癡舉動，而是選擇了在索蘭提斯外的各處要塞城鎮進行騷擾襲殺。
    你不是想要反擊嗎？
    行。
    我看看你們要怎麽反擊！
    當幾乎所有要塞城鎮出現問題後，太陽教會很快就進入了疲於奔命的狀態。
    這是孽欲之神的陽謀。
    太陽教會的信徒再多，也比不上祂在盛神國中捏了無數歲月的造物多。
    那些造型各異的量產蛇類造物在實力上做不到穩定取勝，但在數量上，可是從來都沒輸過。
    來吧！
    互相傷害吧！
    孽欲要的隻是發泄一下自己的不滿，稍微意思一下爭個麵子，祂可沒想到太陽教會的反應那麽激烈。
    ……
    “咳咳，嘶！”
    隨著在戰鬥中飆升的腎上腺素消退，拉德利感受到從手臂處傳來的鑽心痛苦。
    他抬起左手，費力地摘下刻著日輪紋章的頭盔，露出了被血汙黏在額頭的雜亂棕發，以及一雙布滿了血絲的疲憊眼眸。
    破舊頭盔上的紋章證明著拉德利的身份——這是一名來自於太陽教會的虔誠戰士。
    就在剛才，他以自己精湛的劍術，以中階戰士的實力，隻花費了一隻手臂為代價，就成功消滅了一隻高階的毒血之蛇。
    或許對於其他強者來說，這不算什麽。
    但對於拉德利來說，這簡直就是奇跡。
    雖然現在樣子慘了點，胳膊實在是疼了點，身體也是累了點……但他此刻的心情是無比愉悅的。
    這可是一個難得的壯舉！
    而在拉德利的旁邊，在晨曦穀要塞中，像他這種模樣淒慘的戰士並不在少數。
    牧師們來回奔波，焦頭爛額的治療著傷員，將他們從死亡的手上搶回來。
    雖然這個世界的死神比較佛係，一向是逆來順受的，但也不是所有牧師都有能力施展複生神術，死傷者依舊是存在的。
    他們剛剛經曆了一場慘烈的鏖戰，好不容易才將邪神爪牙逼退，獲得了喘息的時間。
    但誰也沒有徹底放鬆下來，沒有人知道它們什麽時候就會卷土重來。
    “這已經是第……第八次了吧？這群惡心的東西到底還剩下多少？”
    被包紮完的狂戰士嘟囔了一句，用斷刃挑開腳邊的猙獰蛇頭：“這些雜種本身就很惡心，在長出翅膀之後變得越來越惡心了！”
    狂戰士的話語引起了其他人心中的共鳴，不少人忍不住點頭，附和道。
    “就是！”
    “全部會飛也太過分了。”
    “這簡直就是在說耍賴！”
    這是要塞中所有人的心聲。
    在硬實力上，他們並不懼怕邪神造物，甚至整體實力猶在它們之上！
    但他們依舊會打的如此艱辛的原因，就是因為一點——飛翔的能力。
    不是所有人都擁有對空輸出的方法，也不是所有人都能夠擁有在半空作戰的能力。
    他們缺少空中力量。
    可孽欲的爪牙確實每一隻都長著一雙覆蓋著血肉薄膜的翅膀，能夠輕易對他們發起攻擊。
    此長彼消，導致他們就隻能艱難迎敵，付出的代價要比原本高上不少。
    一名見習騎士包紮著臂甲下的灼傷，忽然抬頭望向被血色雲層遮蔽的天空，低聲道：“要是聖典裏記載的銀翼天馬能出現的話……”
    “天馬？”
    正在磨劍的老兵嗤笑出聲，戲謔道：“你知道主的神國中有多少隻天馬嗎？”
    “再說了，我們這裏可是沒有傳奇級別的聖騎士啊！沒人有資格召喚它們。”
    天馬確實很強大，但它們可不是輕易就能夠召喚的天界生物。
    “要我說，沒有天馬的話，要是能召喚雷霆巨鷹也是不錯的。”
    另一名老兵擦拭著胸甲上的爪痕，唏噓道：“我祖父曾說過，他見過它們撕裂風暴——”
    “然後等著它們被邪神的血肉傀儡感染成腐化之翼？”冷著臉的牧師突然打斷，將手裏剩下的聖水一股腦澆在傷口上。
    嗤——
    潰爛血肉在接觸聖水時發出滋滋響聲，疼的老兵齜牙咧嘴地倒吸著涼氣：“嘶！喂喂！慢點，我親愛的姐妹，慢一點！你是要殺了我嗎？”
    牧師表情不變，淡淡道：“放心，你不會有事的，你們都不會有事的。”
    “不必幻想有什麽幫手突然降臨，你們清楚這是不現實的。”
    隨著牧師現實卻無趣的話語落下，焦灼的沉默在眾人之間蔓延。
    “……”
    拉德利也是沉默下來，抬頭仰望著天空，發現要塞外圍的防護結界上的日輪紋章正在褪去光輝，隱隱發出著不堪重負的嗡鳴。
    更外界的血色雲層中隱約浮現出成群的扭曲蛇影。
    下一輪戰鬥，恐怕不久就要來臨了。
    他猶豫了一下，接著放聲大笑起來：“姐妹，不要這麽古板嘛，我們隻是閑聊一下，哈哈哈！嘶，疼疼疼……”
    牧師聞言搖了搖頭，上前為他處理傷口，淡淡道：“拉德利，你這幅樣子，可不像你吹噓的那樣硬漢啊。”
    “嘖！硬漢怎麽了？硬漢也不能沒了一隻手啊！”
    拉德利呲著牙強笑，低聲道：“教會的姐妹，拜托了。”
    牧師表情依舊嚴肅，但聲音卻溫柔了不少，輕聲道：“放心，你不會有事的。”
    而當第一個人打破沉默後，剩下的人也搭上了話茬，連連嚷道。
    “就是就是！我們又不是不知道現在的情況，讓我們說說怎麽了？”
    “反正現在也沒有事情做，又不是向吾主祈禱，就讓我們聊一聊嘛！”
    冷著臉的牧師抿了抿嘴唇，眼中閃過一絲無奈，但最終選擇了沉默，順應了大家的想法。
    她不是真的看不得他們閑聊，隻是不想讓他們在放鬆大意之下鬆懈了戰意。
    但現在看來……或許鬆懈不鬆懈，對戰局的結果影響並不大。
    或許，這就將是他們的死期。
    也許是下一輪，也許是下下輪。
    但沒有人逃避，沒有人畏懼。
    他們為了信仰而來，願意為了神明的威嚴而戰，縱死而不悔！
    “或許，我們該討論一下，什麽魔物才是真正的天空霸主。”
    “好好好，這個問題不錯！”
    “就這個了！”
    這群缺少著空中力量的戰士們苦中作樂，開始討論起誰才是最強的天空力量。
    “我覺得是獅鷲吧？它們的利爪能撕開山岩，還能夠讓人騎乘，數量還不少！要是有成編製的獅鷲騎士，那肯定能夠輕易將這些怪物消滅！”
    “不不不，獅鷲差的還是有點多吧？單體實力比不上天馬，就連那些長著翅膀的羽蛇都比不過，也就數量多一點了，但就算數量多，也不是其他人的對手啊！”
    “要我說，還得是雷霆巨鷹！我祖父曾說過，他見過它們撕裂風暴——”
    眾人爭論不休，誰也不曾退讓。
    他們倒也不是真的在爭吵，隻是借著話題趁機發泄自己的情緒，隻要聲音夠大就行。
    他們是無畏的戰士嗎？
    在世人眼中，他們是的。
    他們無懼死亡，選擇站在與邪惡對抗的前線。
    但是，在這群勇士的心中，真的就一點恐懼都沒有嗎？
    還是，有一些的。
    隻有很少很少的一部分人能夠平靜地麵對死亡，絕大多數人都做不到這一點。
    既然如此，那為什麽那些為了信念而死亡的犧牲者卻從來不少？
    害怕，不意味著一定要逃跑。
    他們即便恐懼，也依舊勇敢的麵對死亡，選擇將自己的生命終結在何處。
    有人說，真正的勇敢是在認清恐懼後依舊麵對它。
    此刻的這些戰士們，他們或許在實力上並不算突出，但卻全部有資格被稱為勇士。
    “你們這群白癡！胡言亂語！”
    爭論了一會兒，拉德利被其他人的歪理邪說氣得咬牙，轉頭跟要塞角落的青年搭話：
    “喂，法奧！你也說兩句啊！他們那群白癡竟然說獅鷲能和巨鷹通婚！太蠢了！”
    這位實力出色但沉默寡言的高階聖騎士來的不久，還沒有徹底融入要塞的團體之中。
    法奧本來正在低頭擦拭著自己的長劍，此刻聞言抬起頭，想了想，說道：“或許，是巨龍吧？”
    聖騎士一語驚醒夢中人，讓原本還在爭論不休的眾人回過神來，連連點頭。
    “巨龍？哦！對對對！還有巨龍，怎麽能夠忘記了它們那群大蜥蜴！”
    巨龍，一個曾經統治了世界的種族。
    縱使往日的輝煌不在，它們依舊是站在整個世界的頂尖梯隊。
    “這個時候，要是有巨龍就好了，那群該死的邪神爪牙早就被消滅了！”
    “要是來位龍騎士，豈能那群家夥占據天空！”
    “諸位，還是那句話，龍騎士比獅鷲騎士更稀有，哪有那麽容易出現啊……嗯！！？”
    正在他們討論的時候，忽然之間，毫無征兆的變故出現了。
    遙遠的天空上忽然出現了猙獰的血色，要塞上方的血色天幕突然燃燒起來！
    不是聖焰的淡金，而是如血般的猩紅！
    “那是……”
    眾人正疑惑著，下一刻，震耳欲聾的龍吟撕裂雲層。
    吼！！！
    緊接著，那群可怕的飛蛇群的刺耳悲鳴傳來。
    它們猙獰的鱗甲在高溫中熔化，焚盡，像是下餃子一樣從天空墜落。
    “那是什麽情況！！？”
    咕。
    拉德利猛地咽了一口唾沫，一把抓住胸膛上掛著的太陽護符，沒有任何異動。
    太陽聖焰降臨了？
    天火？
    不，沒感受到吾主的權柄啊……
    下一刻，他們終於看清了猩紅之影的真身——一頭體型超過百米的龐大巨龍！
    遮天蔽日的龍翼掀起颶風，每一片猙獰鱗甲都流淌著猩紅的紋路。
    當那猩紅巨龍俯衝時，無數的飛蛇便在它噴吐的龍息中化為灰燼。
    “好好好！！！”
    “援軍！一定是教會的援軍趕到了！”
    “把那群該死的怪物全部淨化！”
    看到眼前的場景，眾人爆發出了巨大的歡呼！
    在堅持了這麽久之後，他們終於等到了希望。
    “那是……”
    而在欣喜的眾人之中，唯有法奧的表情有些奇怪。
    他擦了擦眼睛，茫然地看著遠處天空上的猩紅之影，腦海中忍不浮現了一個白發的身影。
    “……會是您嗎？”
    “赫伯特大人？”
    “你也是為了守衛正義而來嗎？”
    他表情一變，對赫伯特的愈加敬畏。
    不愧是赫伯特大人！
    真是聖騎士的楷模！
    ……
    ……
    “衝刺！衝刺！衝！”
    此刻，法奧心中那位大人，正一臉興奮地操控著巨龍飛姬，向著敵軍來回突擊。
    “瓦倫蒂娜二營長！給我向著敵軍，開炮！”
    瓦倫蒂娜：吼！！！
    餓龍小姐不知道什麽是二營長，但她玩得很開心！
    戰鬥！
    爽！！！
    而在玩的不亦樂乎的赫伯特的身後，身穿著修女裝扮魅魔和魔鬼正一臉無奈地對望了一眼。
    她們悄悄交流著：
    “那個，他……一直是這樣子嗎？”
    “你問我，我上哪知道啊！”
    ……
    而就在瓦倫蒂娜殘暴出手的同一時刻，索蘭提斯也有了反應。
    他們感受著那股陌生的史詩波動，腦海中一直重複著一個問題。
    “那是……我們的友軍嗎？”
    “雖然它在攻擊孽欲的爪牙，但看那殘暴的樣子，怎麽感覺不太像啊！！？”