穿山甲，一種入藥曆史也悠久的可愛生物。最早始載於南朝陶弘景所著《名醫別錄》“微寒。主五邪驚啼悲傷，燒之作灰，以酒或水和方寸匕，治蟻痿”。同時，穿山甲渾身是寶，鱗片有活血化瘀的功效，內髒也可以入藥。
當然，穿山甲精另說。
“你能化形化回去嗎？”
周離蹲在李次的麵前，仔細地打量了一下對方，發現李次其實隻是半化形，身體大部分都是鱗片，而且容貌也比較稚嫩，像是個孩子一樣。聽到周離的詢問後，李次先是愣了一下，隨後撓了撓臉頰，開口道：
“我···好像可以。”
“那你試試。”
李次皺著眉，咧了咧嘴，隨後他慢慢地將自己蜷縮成一團，身上開始泛起一種石質般的光澤。
片刻後，在周離和唐莞的注視下，李次逐漸縮小，最後成了身體狹長，頭呈圓錐形，吻尖，耳小，無齒的生物。
“您看這樣可以嗎？”
抬起頭，眯著小眼睛，穿山甲怯生生地問道：“我···就能變這麽大了。”
“也行。”
周離打量了一番對方，隨後點了點頭，開口道：“你應該知道，我們是肯定不能放你走的。”
穿山甲不蠢，他早就知道這倆人是不會放自己走的。雖然不好說是他襲擊周離二人還是周離二人襲擊他，但在本意上是自己要偷襲這倆人。
而且最重要的是，經過這一番折騰，穿山甲大致對麵前二人有了了解，也心知這倆老陰比絕對不是初出江湖的毛頭小子，他們一定不會輕易放過自己。
但他也害怕，害怕這倆從最開始相遇就不太正常的倆人給自己整點狠活。方才短短的幾分鍾交手，就給穿山甲留下了這輩子也無法抹去的心理陰影。
畢竟蛇形蠱再發作，也隻是讓自己心跳變慢呼吸困難，大不了就是給個痛快死了拉到。可這倆人的手段，實在是太人神共憤了。
在忐忑中，穿山甲等待著自己即將迎來的結局。作為一個膽小怕事，而且逆來順受的精怪，他從小便不會反抗，唯一一次反抗，就是捉妖人在捉走他和他母親的時候，穿山甲像是方才那樣釋放了自己的鱗片。
捉妖人有神通護身，毫發無損。可李次的母親，卻死在了那場風暴後。
自那以後，李次心裏那股火就徹底滅了。
“這樣吧。”
過了不知多久，李次聽到了周離的話語。他抖了抖身上的鱗片，細小狹長的穿山甲臉上浮現出決然。
“放你走肯定是不能放你走，伱和我去北梁城，到時候你自有去處。”
看著穿山甲那愣神的兩個小綠豆眼，周離笑了笑，開口道：
“不用擔心，不是讓你被研究，也不是拿你入藥。北梁的太學府擴建，需要工人，你去搭個手，到時候管吃管住，還能給你點錢，而且我也放心你不會回去告密。”
穿山甲愣住了，周離的話語在他這裏格外刺耳，不是因為感覺自己被瞧不起，而是他能聽的出來，周離沒有把他當一個畜生。
他跟自己說話時，說的是“需要工人”，說的是“搭個手”。而不是像自己在金蛇夫人的手下當差時，聽到的永遠都是“挖土的畜生”“趕緊幹活”這種話語。
“好，好，全聽您的。”
穿山甲低著頭，連連應了下來。他不笨，他知道周離肯定不放心他，畢竟自己一手土遁神不知鬼不覺，很容易回去報信，因此將他交給太學府肯定是有監視的意思在裏麵。
但李次也明白，如果說什麽人能在金蛇夫人的勢力下保住自己，那也隻有龍虎氣庇佑的太學府可以了。
故此，穿山甲也不用周離去說，老老實實地帶起了路。路上，穿山甲也不多嘴，隻是時不時聞一聞土壤，看看有沒有其他精怪或妖怪的味道。
有了穿山甲的帶路，周離和唐莞很快便來到了最近的樅木鎮。這座鎮子不大，人影稀罕，但滿地都是疊放整齊的木材。
周離一行人好不容易在大街上找到一個看管木頭的看守問路，才在七扭八拐下找到了這裏的高馬站。
“嗬，你們運氣還挺好。”
拿出兩張紅底白字的木牌，帶著藍色帽子的高馬站站員看向周離和腦門與櫃台持平的唐莞，開口說道：
“這個時間還真有一輛車，三十分鍾後途徑這裏。你們拿著木牌等著吧。”
“多謝。”
交給對方兩枚大錢，也就是兩百銅錢後，周離和唐莞帶著穿山甲來到了站台旁，找了個椅子便坐了下去，一邊無所事事地嘮著嗑，說這幾年各自發生的事情，一邊等待著高馬車的到來。
約莫過了十幾分鍾，一陣平穩的腳步聲從不遠處響起。周離和唐莞立刻做出了反應，他們倒也沒有擺出架勢蓄勢待發，但都齊齊站起身，看向腳步聲傳來的方向，手也搭在了各自的腰間。
片刻後，從站台口緩緩走出的人身影漸漸浮現。當周離和唐莞看到對方身上那大紅色的錦袍時頓時一怔，隨後彼此對視一眼，神色有些凝重。
大紅錦袍，飛魚吞日，錦繡春色含刀口。
錦衣衛···
周離見過錦衣衛，也打過不少交道，他知道，在錦衣衛裏能穿上飛魚服的人寥寥可數，畢竟這種大紅色的錦袍是僅次於蟒袍的存在，能穿上這件錦袍，就意味著得到了皇家賞識，半隻腳踏進了龍池之中。
踩著四平八穩的腳步，那月扯下了光采照清錦衣衛的容貌。國字臉，平一字眉，眼微圓，鼻梁正且高挺，嘴角平和，容貌不算多麽俊美，但給人一種中正平和之感，很是沉穩。
這錦衣衛麵對沒有官身的二人行的並不是比較輕視的答禮，而是雙手一合，行了一個平級的揖手禮。他看向二人，聲音沉穩，開口說道：“夜遇二位，實屬緣分，不知可否說個姓名？”
“好說。”
周離也不含糊，直接開口道：“北梁捉妖人，周離。”
一旁的唐莞見到周離開口，她便也拱了拱手，秀氣清脆地說道：“蜀中唐門，唐莞。”
錦衣衛在聽完周離和唐莞的姓名來曆後，也沒有擺譜，而是微微推了推手，平靜地開口道：
“北鎮撫司百戶。”
“郭淩蘊。”