“夫人又在大門口氣暈了，這身體委實不怎麽好啊，動不動便暈倒。”
    八兩在外溜達一圈，滿臉幸災樂禍回來稟報，“是那牛二吉母親尋上門來討要賠償，在府門前吵得不可開交。”
    “那老太婆戰力強悍，三五個粗使婆子都沒拉住她。在府前尋死覓活一圈，夫人也拿她沒任何辦法。”
    “鎮妖司的兩位大人在旁圍觀勸了幾句，如今也被老爺請去後堂說話了。”
    “那玉翩翩回了自己院裏便一直沒出來，好像不準備去找夫人告狀了？奴婢覺著有點奇怪。”八兩笑嘻嘻道，“不過想來也是，夫人此刻還暈在床上呢，她也尋不著人去哭訴。”
    九斤不禁笑著搖頭，“這假千金看著也不像那麽容易服輸的人，我看還得繼續作妖。”
    玉琳琅在窗前伺弄她的寶貝花草，聞聲頭也未抬，“那案子若和牛家人有關，陳大人或許會勸說玉刺史把人留下。”
    與此同時，玉刺史負手於花廳內來來回回走動，勉強壓抑心底怒意。
    “把人暫留我府？這可萬萬不行！”
    “如此驕橫跋扈的老婆子，把我夫人都給氣倒了。我還要留她在府中住下？陳大人，你是嫌我沒事可忙？”
    “玉大人你聽我解釋。”陳不予也不著惱，隻好聲好氣與他說話，“以目前案情來推測，極有可能是尋仇。”
    “我前次就說是尋仇，你們還不信！凶手分明就衝著他們牛家人去的。我們府上管事也是糊塗，用人前也沒先調查清楚狀況。”
    挑來挑去挑到一對麻煩精，搞得刺史府上下不得安寧。
    “下官已派人了解過這牛家情況。他家就兄弟二人，母親牛大媽是個性子強勢的，平時與鄰裏間的關係也十分不睦。”
    “小摩擦時常會有，但要說上升到殺人地步，鄉裏鄉親的也做不出來。”
    玉刺史沉著臉轉身，“你意思是凶徒並非這牛家親眷？”
    “我們在城東街發現牛大媽時，還曾遇見一個可疑人物。當時派人追了半條街，但並沒追上。”
    玉刺史精神一振，“連你們鎮妖司都追不上的人，不是妖魔是什麽？果然並非人為作案！”
    陳不予放下茶杯出聲打斷，“刺史大人，你有沒有想過凶徒很可能是一名江湖高手。”
    “如此說來？這婆子如今很是危險？”玉刺史在廳內來回踱步，“陳大人，這老婆子跑我府門口鬧騰，可是你的意思？”
    陳大人一臉無奈，“下官怎會做這等事？事實上我們也沒辦法，這位牛大媽覺著，她兒子兒媳皆死在大人府上，定要找你們討要一個說法。”
    “現在情況就是這麽個情況。”陳大人好整以暇望向玉刺史，“下官建議，既然凶徒下一個針對目標極有可能是這牛大媽，不如就把她放在刺史府我們眼皮子底下保護起來。”
    “若能將凶徒從暗中引出，那就更加皆大歡喜。刺史大人意下如何？”
    刺史大人當然很不高興。
    “你要在我府裏引凶手出來？那我府中上下這麽多女眷，安全如何保障？”
    “魏州城刺史府若還不安全的話，那去哪找更安全的地方？”陳不予慢條斯理回道，“這也是為辦案，刺史大人就莫要推脫了。”
    “還是說，刺史大人想讓我再去麻煩世子？”
    玉刺史十分鬱悶。
    想到先前世子私下找自己說事，特意交代他定要盡心盡力盡快輔助陳大人把案子破了，他心裏頓覺憋屈的不行。
    家裏家裏麵一團亂，外麵更是忙亂的不行。
    如今城外，每日都有十幾個饑民病倒，情況相當不妙。
    有經驗老道的醫師甚至斷言，如果情況再這樣發展下去未能好轉，很可能會有疫病發生。
    這讓刺史大人很是憂心忡忡。
    疫病啊！那可不是鬧著玩兒的。
    “玉大人？”
    總得解決一頭事，不能讓自己處於兩頭忙亂的境地。
    玉刺史咬咬牙，“行！”
    ……
    是夜，玉琳琅洗漱完坐在妝鏡旁，漫不經心翻著一本醫冊。
    八兩九斤為她整理好床鋪輕聲喚她，“姑娘，燭光暗沉別把眼睛看壞。時候不早了，休息吧。”
    玉琳琅點點頭，“藥材今日送到了吧？”
    八兩嗯了一聲，“到了，和米糧一塊，暫時被安置在城南倉房。”
    “明日去請回春堂的大夫過來一趟。把咱們運來的藥材，交給他們炮製。”
    “他們在魏州城裏呆的久，知道哪裏能找些靠譜女工。屆時讓他們幫忙找些手腳勤快的婦人過來，我有事吩咐她們去做。”
    “好！”倆丫頭也不問何事，反正姑娘吩咐的準沒錯。
    二人滿口允下，收拾完床鋪便退了出去。
    玉琳琅躺下沒多久，便聽屋簷上傳來一絲窸窸窣窣的響動。
    她在黑暗中坐了起來，眼眸晶亮盯向窗口方向。
    很快，主院那邊便燈火通明人聲鼎沸起來。
    玉琳琅迅速穿戴整齊，剛拉開門就見八兩九斤二人飛速衝到自己身旁。
    “主院那邊出事了。”八兩氣喘呼呼，“我剛過去看了一圈，有人潛進刺史府，奔著牛老太去的。”
    “如今那陳大人跟玉刺史都被驚動了，正帶著人在府裏四處搜捕刺客。”
    玉琳琅挑眉，“陳不予今日住這兒了？”
    “是啊，說是要留在府裏幫忙，看牛大媽能否把凶徒引出。”八兩咧嘴一笑，“結果凶徒好似是來了，但他們好像沒逮到人。”
    主仆三個取了三張小板凳坐門口，一人抓了把花生。
    “唉也不知要鬧到何時。”
    對門的玉秋萍也出來張望一眼，見她們排排坐門口，含笑點了個頭便又進去了。
    “最近大小姐瞧著似乎順眼了幾分。”九斤剝著花生丟進口中。
    忽聽屋頂上傳來一聲脆響。
    三人抬頭望，隻見一個黑乎乎闊影，扛著個麻袋飛快掠過屋頂往遠處奔去。
    燈籠火把伴著喧鬧人聲往玉蘭小院而來。
    玉刺史披頭散發領著一行人大跨步進門，侍衛們火速湧入四處查看。