梁家戲台。
    伶人一襲白色褶子衣，款袖輕動，捏著手指，悠揚地唱著“千裏姻緣一線牽，傘兒低護並頭蓮。西湖今夜春如海，願似鴛鴦不羨仙……”
    梁恒、塵娘坐在戲台之下，聽得入神。
    梁逢陽腳步匆匆，走至梁恒身後，俯身說“父親，去請顧舉人的下人帶回消息，說顧舉人入了城。”
    “哦，可打聽到去誰家了？”
    梁恒有些意外。
    梁逢陽微微搖頭“正在打探。”
    梁恒看向戲台，嘴角含笑“《白蛇傳》前兩場戲排演出來了，總需要邀請顧舉人來一趟。”
    梁逢陽答應著，剛想離開，就有下人走來。
    “李知縣李老爺來了。”
    “知縣不是老爺，是太爺！”
    梁恒起身，對梁逢陽糾正道。
    梁逢陽苦澀地點頭稱是。
    自明朝開國以來，大明皇帝朱元璋就十分重禮儀規矩。
    什麽官穿什麽衣服，打什麽補子，白天怎麽穿，睡覺怎麽穿，就連百姓、商人穿著、所用顏色、所用器具、所乘交通工具等都有規定。
    這些規定確定了，自然不會放過民間“僭稱”問題。
    比如宋代老百姓習慣稱官員為“官人”，不會稱官員為“老爺”或“大人”。如果你在宋代遇到包拯喊一聲“包大人”，估計老包的臉會更黑，說不得踢你兩腳。
    因為宋代“大人”隻是指父親，見人喊大人和喊爹沒啥區別……
    官稱“大人”之風起於元朝。
    在明初，估計是“大人”、“老爺”、“官人”之類稱謂太混雜，“僭稱”時有發生，朱元璋整飭稱謂，確定規矩
    知縣叫太爺，知府叫太尊，巡按禦史叫大馬台，行人司司正比較猛，叫大天使……
    當然，這些稱謂並沒有深入人心，民間稱謂依舊混雜。
    梁恒曾經在元朝當過官，知道與官府打交道務必小心，不能有半點僭越，半分破綻，親自出門迎接縣太爺李義。
    李義身著一件寬鬆便服，手持一方裂了三道口子的蒲扇，見梁家老人出來，連忙上前作揖“梁老，我又來叨擾了。”
    梁恒作揖還禮“縣太爺親至，梁家蓬蓽生輝，裏麵請。”
    李義欣然走入梁家。
    落座，奉茶。
    李義寒暄兩句，直言“梁老在前元時治學十年，學問精深，桃李天下。如今新朝崢嶸，正是朝廷用人之時。在下想請梁老再次出山，入縣學傳學問、掌教誨。”
    梁恒嘴角微動。
    朝廷用人？
    當真要用人，就不應該取消科舉吧？
    沒了科舉，等於斷絕無數讀書人的生路，讀書人再難有出頭之日，隻靠著舉薦一條路，嗬，怕會養成“拿你錢財、送你入官”之風。
    梁恒推脫“縣太爺盛情相邀，梁某本應鞠躬盡瘁。然歲月不饒人，我老了，已是過一甲子之人，縱是有心，這身子骨也無力教導。”
    李義看著頗為健朗的梁恒，微微皺眉，輕聲道“《荀子》有雲上事天，下事地，尊先祖而隆君師，是禮之三本也。梁老若能成為縣學生員之師，不僅遵從先賢教導，合乎禮儀，且能在天地君親師中占‘師’一席，他日梁家興旺可期。”
    梁恒苦澀地搖了搖頭“縣太爺所言甚是，奈何梁某精力不濟，難為學事。”
    李義見梁恒推脫不就，也不再強求，起身告辭“既是如此，那改日再來叨擾。”
    梁恒堅持要送李義，剛到門口，尚未出大門，就見一仆人進門，衝著梁恒就喊“老爺，打聽到了，那顧舉人去了孫財主家。”
    “顧正臣？”
    李義微微皺眉，看向梁恒。
    梁恒怒視仆人，沒看客人還在，沒點規矩。
    李義有些好奇“梁老差人尋顧舉人，所為何事？”
    梁恒嗬嗬笑道“梁某與顧舉人算是忘年交，喊來聽一出戲，解解悶。”
    李義對梁恒的話半信半疑，看著眼前深沉的老人，沒有再問什麽，扇動蒲扇走出了梁家。
    孫財主家麽？
    李義看了看眼前的岔路口，改了方向。
    顧正臣！
    這個名字很熟悉。
    顧正臣，名不二，字正臣，洪武五年滕縣舉人。
    不二，取自“忠以為心，盛衰不二，純節所存，其意蓋遠”，不二則正，取字正臣。
    隻不過大家都稱他為顧正臣，這是一個“以字行於世”的年輕人。
    “以字行”不算什麽稀奇事，古來有之，如屈原，名平，字原；如項羽，名籍，字羽；伍子胥，名員，字子胥等。
    李義並不在意顧正臣是以名行於世還是以字行於世，而是在意這個人。
    幾日前，顧正臣毀婚趙家，鬧得滕縣滿城皆知。
    按朝廷律令，縣衙應該差皂吏打顧正臣五十小棍，隻不過縣學教諭徐文風竟跑來為顧正臣說情，並以舉人犯錯，寬恕處置為由，免去懲罰。
    徐教諭就是一個頑固的老頭，在滕縣當教諭三年，從未給誰說過情，可因一個顧正臣，他竟親自出麵了。
    說到底，徐教瑜很可能是惜才愛才，顧正臣能中舉，畢竟還是有些學問。
    可讓李義如何也想不通，顧正臣為何會得到梁恒的青睞，這個人眼高自傲，縣學裏麵多少人他都看不上眼，又憑什麽看中顧正臣？
    還有，顧正臣一個落魄舉人，聽說因為取消科舉還瘋魔了一段時日，這剛好轉，又跑到孫財主家裏作甚？
    “聽說沒有，顧舉人又去借錢了，這次冤大頭是孫財主。”
    “孫財主吝嗇，沒好處的事，斷不會做，他還真是病急亂投醫。”
    “是啊，後日王家就要登門討債，那顧舉人若拿不出六貫錢就要佃入王家。”
    “六貫錢，難啊，咱出一天力氣不過二十文，他一個瘦弱書生又如何弄來這麽大一筆錢。”
    李義聽著路人的議論，眉頭緊鎖，跟上去，攔住兩人“打擾兩位，敢問方才所言，顧舉人佃入王家是怎麽一回事？”
    兩人見李義透著儒雅之氣，也沒惱怒，耐著性子將聽到的消息說給李義。
    李義聽完，謝過兩人，看向孫財主家的方向，目光堅定，低聲喃語“我倒要看看，能被徐教瑜、梁家都看重的人，到底有幾分本事。”
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