繁星滿布，星辰似登高可摘。
    顧正臣坐在院子裏，凝望著夜空，手中的蒲扇時不時扇動。
    顧青青在放風，看看周圍有沒有人偷看。
    母親顧氏正拿著鐵鏟在牛棚裏挖坑，準備埋十貫銅錢進去。埋錢是有講究的，深挖三尺，在最深處放個九貫錢，然後填土壓實，之後在離地麵一尺半的位置再埋個一貫錢，填土壓實。
    這樣做的好處是，被人發現了也隻是丟上麵的一貫錢。壞處是，挖錢的人若是熟悉套路，十貫錢都會被拿走……
    沒辦法，這個年代沒保險櫃。
    顧正臣也想不明白，為啥古人這麽喜歡將錢埋在豬圈、牛棚甚至是糞坑底下，這都用了上千年的招了，再蠢的賊也應該知道去哪裏挖了啊。
    不過仔細想想也是，這時候的賊通常都是獨來獨往的，團夥作案比較少，一個賊想挖一個牛棚或豬圈，盲目挖，挖一晚上也未必能找得到……
    顧氏埋好錢，又牽著老黃牛踩實，用老土撒了一層，這才收工，讓顧青青回來。
    顧青青想要打擾顧正臣，卻被顧氏拉到了房間裏。
    顧正臣反省著這一日的所作所為，王家短時間內應該不會再找顧家麻煩，加上大顏村村民良善、團結，顧家出不了什麽大問題。
    大顏村村民對白糖作坊很是支持，整日耕作，一年到頭來所剩並不多，年複一年，總還是在餓不死、凍不死的邊緣遊走，想求一家溫飽都難。
    村民們的日子過得極度拮據，人病了，寧願扛著也不願花點錢看病，受了傷，直接用土、草根、樹皮弄弄就了事。
    這種事，是後世走到醫院門口傷口就愈合了的小鮮肉無法想象的。
    有機會獲得額外的收入，沒有人會反對。
    何況製白糖可以安排在農閑時或傍晚，不耽誤生產，村民不需要出一文錢，孫家會準備好所有的製白糖所需物品。
    村民隻負責製白糖，孫家定期按斤收購。
    考慮到工藝保密，孫家會在大顏村專門搭建一個院所，**白糖。顏老人也發了狠話，誰外傳一句話，就讓他全家好看。
    當然，白糖生意不是這麽快就能做出來的，孫家需要找尋更多的黑糖貨源，就目前滕縣的這點黑糖，還不夠大顏村製兩天的量。
    不過這不是什麽難事，滕縣地理位置不錯，向北有濟寧府府治任城、濟寧城、曲阜城，百餘裏路，向南有河運可以直抵徐州，兩百來裏路。
    南北都算不得太遠，成本不會太高。此外還需要尋找店鋪，疏通關係，這都需要時間慢慢去做。估計等夏收之後，這門生意就可以開始了。
    翌日上午，顧正臣帶了十貫錢出門，顧青青很想跟著，可惜她需要幹老朱少年的工作，放牛……
    剛進滕縣，梁家的管家梁老六就迎了上來。
    “舉人老爺。”
    梁老六笑嗬嗬地行禮。
    顧正臣昨日見過梁老六，笑道“今日就有勞梁管家了。”
    梁老六恭謹地回道“這是我應做的，隻是不知舉人老爺打算買入幾名義男、義女？”
    顧正臣鄭重地說“隻一義男即可。”
    梁老六有些驚愕，旋即道“舉人老爺日後定會飛黃騰達，隻買一義男，怕是不夠用。”
    顧正臣微微搖頭“一人，足矣。”
    梁老六見顧正臣堅持，也不再多說，轉而詢問“舉人老爺對義男有何準格，比如年歲、所長、容貌……”
    顧正臣深吸了一口氣，自己既然在大明，隻能按大明的法律與規則做事。
    在這裏，買個人，不犯法。
    “能不能找到一個知人情往來，善打交道，見過世麵之人？”
    “呃……”
    “就是買個管家。”
    “這……”
    梁老六犯難了，原以為顧正臣買個書童或隨從，你挑著擔，你還牽著馬的那種，沒想到顧正臣竟想要買個管家。
    管家可不是一般下人，不僅要做好日常衣食采購，還需要會與官府打交道，比如田產買賣、房契買賣、改個名什麽的，需要會辦。
    此外，還需要做財務統計，識多少字且不說，至少需要會算數。逢年過節，走訪哪一家，籌備什麽禮物，也需要管家來安排，精於世故……
    梁老六思索一番，道“舉人老爺，咱們北麵不如南麵，義男義女買賣本就少，能不能買到如此下人我不敢做保證，我去找人打聽打聽。”
    “沒問題。”
    顧正臣沒有為難梁老六。
    梁老六將顧正臣安置到一家酒樓雅間，安排好酒菜後，留下一個下人伺候，便去打探消息。
    顧正臣等了近半個時辰，梁老六敲門走了進來，一臉笑意地對顧正臣說“舉人老爺，找到了。”
    “人呢？”
    顧正臣連忙問。
    “讓他進來。”
    梁老六垂手。
    下人引著一個中年人走入雅間，此人三十五六，中等身材，麵貌敦厚，雙目有神，右側臉頰上有一顆黑痣，神情甚是憔悴。
    “你叫什麽名字？”
    顧正臣沉聲詢問。
    中年人跪了下來，悲痛地說“老爺，我名薛誠，滕縣南陽河人。少時曾隨父親經商，做絲綢買賣，走過大都（北平）。元末明初時，父親、母親為元軍所殺，我與妻子相依為命。如今我妻子病弱在床，我卻拿不出分文抓藥療養，故此恩求老爺收下我，隻求老爺救救我的妻子，我薛誠願肝腦塗地，以命相報！”
    顧正臣看著重重叩頭的薛誠，微微皺眉“你妻子得的是什麽病？”
    薛誠緊緊握著拳頭“前日，妻子為趕一匹布，勞累過度，致使小產，虧血過度……”
    顧正臣思索了下，問“一旦賣身，你將一輩子服侍顧家，任打任罰，永不得叛主，你可想清楚了？”
    薛誠咬牙“十五貫錢，我這輩子跟你！”
    “你且在這裏候著。”
    顧正臣看了一眼梁老六，兩人走出雅間。
    梁老六笑道“此人難得，也是舉人老爺運氣好。”
    顧正臣看向梁老六，一臉嚴肅地說“煩請管家再去調查下他的過去，最好是找縣衙的人問問此人是否有官司在身，或是觸犯過什麽刑罰，另外，著人帶個郎中去看看他的妻子，是否真是小產。若他所言屬實，這個人我要了！”
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