inf 唐賢並沒有輕舉妄動，回頭看向師爺張九經，見他麵帶愁容，若有所思，開口道“左右不過是一個路過此地的親軍都尉府千戶，過一陣子，他辦完廣東的差事定會回來勒索一番，到時以財堵其口舌，將事了去便是，用不著犯難。
    張九經眉宇之間的擔憂更甚，收回望遠的目光，對唐賢說“老爺，我總感覺這兩人透著詭異。龍驤衛千戶是千戶，千軍都尉府千戶也是千戶，為何親軍都尉府的千戶能指揮龍驤衛千戶？”
    “還有，這張三說他是去廣東辦差，陛下要派親軍都尉府的人去辦差，一般不會派千戶這等將官親自前往，而是派尋常軍士。退一萬步，陛下派了親軍都尉府的千戶親自去，那跟在他身邊的，自然也應該是親軍都尉府的人，為何會派龍驤衛的千戶隨行？”
    唐賢聽聞，也感覺頗是匪夷。
    張九經正色道“還有一個疑點。”
    “什麽？”
    唐賢皺眉。
    張九經看著唐賢，沉重地說“老爺不覺得此人正義過頭了，無論是武將還是文官，這世道裏誰願意多管閑事，仗著自己親軍都尉府的身份在地方上胡亂插一腳，可是很容易將自己陷進去。”
    唐賢凝眸“你到底想說什麽？”
    張九經搖了搖頭，心頭不安地說“我隻是覺得，應該派人跟蹤下他們，確保他們出了泉州府地界才好。若任由他胡來，那他下一個落腳地將是哪裏？”
    唐賢深吸一口氣，當即喊道“唐二，你派幾個跟蹤好手，暗中跟著他們，我要知道他們去了何處！”
    唐二答應一聲，帶上人手，匆匆追出城去。
    唐賢揉了揉眉心“惠安待不得了，我們需要立馬回晉江！”
    離開惠安去廣東，那下個落腳之地必然是晉江！
    晉江，泉州府府治之地！
    唐賢必須回去了，那裏可是自己的老巢。
    因為唐琥的舉動，這次被人抓住把柄，不得不自斷手指以平息事態、保全兒子。若是晉江那裏也出現了問題，再次被他抓住把柄，那可能就不是掉手指能解決的問題了。
    回去！
    唐賢安排好馬車，將唐琥安置好，又叮囑時汝楫等人一番，這才匆匆離開。
    城外，古道。
    路兩邊長滿雜草，不知多少年沒人整理過，有些雜草甚至長到了半人高。
    這樣的路，也就白日還有些行人，擱在晚間，怕是沒幾個人影，畢竟誰也不知道草叢裏有沒有強盜劫匪。
    蕭成止住腳步，回頭看去。
    顧正臣嘴角含笑，並沒說什麽。
    蕭成板著臉，頗是不屑地說“這群人還真是膽大包天，連我們也敢跟蹤！”
    顧正臣手搭涼棚，看向遠處零散的房屋，輕聲說“想來他們是害怕咱們不去廣東，而是留在泉州府吧。”
    蕭成冷哼“心中若無愧，豈有畏懼？這恰恰說明他們有諸多問題，害怕被查出來。”
    顧正臣微微點頭“不著急，總會查清楚。”
    對於身後的尾巴，顧正臣並沒有著急處理，而是從至黃昏，近二十裏路，抵達了一個名作雙溪口的小村落。
    這裏有兩道小溪，一道在北，一道在南，都朝著東南方向流淌。
    雙溪口的村落不大，八十餘戶人家，分散在小溪內外。
    天色漸暗。
    顧正臣看著眼前的溪水，對蕭成說“天黑了，那些人該回家了。”
    蕭成了然。
    溪水潺潺，一個年輕女子提著水桶走來，看到對麵的顧正臣，覺得很是陌生，一時之間不敢上前。
    顧正臣抬頭看去，隻見女子頭戴黃鬥笠，披著白底小碎花頭巾，頭巾捂住雙頰下頜，上身穿藍色斜襟衫，又短又狹，露出肚皮，腰間佩有銀腰鏈，下穿寬大飄逸的低腰黑褲。
    “這是，惠安女！”
    顧正臣凝眸。
    這種奇特的服裝，迥然不同於中原風格，但這些人確實是漢族人。
    惠安女並不主要居於惠安縣城，而是分散在惠安縣城之外的地方，比如崇武、小岞等地。
    “這位姑娘……”
    顧正臣一張口，女子就丟下水桶跑路了。
    估計是嚇得。
    顧正臣很奇怪，自己長得溫文爾雅，笑得人畜無害，她怎麽還跑了？
    哦，蕭成，是你丫的嚇得！
    蕭成委屈巴巴，為毛會挨你一頓拳腳，我做錯什麽了，剛剛我人都不在這裏好不好……
    敢打了人，又挨了打，實在憋屈。
    顧正臣走至橋邊，說是橋，其實就是兩塊一尺寬的厚木板，走在上麵搖搖晃晃，稍有不慎就可能會掉下去。
    好在底下溪水很淺，加上“橋”隻有六七步，輕鬆而過。
    一個老人帶著兩個男人走了過來，老人佝僂著腰，男人手中握著叉子，氣勢凶猛，而在這三人之後，還有七八個婦人，一個個拿棍子的拿棍子，拿菜刀的拿菜刀，還有人搬起了一塊大石頭，至少三十斤重。
    蕭成警惕地看著這一幕，伸手將顧正臣擋在身後，銳利的目光盯著眾人，臉色變得凝重起來。顧正臣也沒想到事情會變成這個樣子，你們好歹打個招呼，問個姓字名誰，來幹嘛的吧。
    “離開我們的莊子，再想要錢，我們就給你們拚了！”
    老人開口，中原話裏夾雜了不少閩音。
    雖是如此，顧正臣還是聽清楚了對方的意思，推開蕭成，走向老人“我們是商人，此番趕路前往晉江，途經此地天色已晚，想著借宿一宿，隻是不知諸位為何如此緊張……”
    老人皺了皺眉，與身旁的男人嘀咕幾句，然後開口問“你不是官吏？”
    顧正臣攤開手“我像官吏嗎？”
    老人見顧正臣並沒有威脅，也不是咄咄逼人的官吏，便對眾人擺了擺手“都散了吧，不是惡人。”
    男人似乎在勸告老人。
    老人堅持，讓眾人散去，然後對顧正臣說“你們要借宿，就來我家吧，還有一間柴房，若你們不嫌棄就過來勉強撐過一晚吧。”
    “多謝老丈。”
    顧正臣行禮，一邊詢問，一邊跟著老人深入村落。
    老人名為林琢，雙溪口裏長，早年間曾是元朝舊吏，在泉州府任過鬥級，也就是看管倉庫大門的，後來天下大亂，加上年紀大了，便回到了這雙溪口。
    轉過巷道，是一處臨溪的籬笆院。
    籬笆院裏，擺放著不少大大小小的石料，西麵是大件，擺放著兩尊精美的蓮花座，還有半截佛像，似是被毀壞過。東麵是小件，設有木架子，上麵擺放的多是拳頭大小的石雕之物。
    茅草屋東西三間，東麵角落裏有一間柴房，裏麵正冒著煙霧，還有嗆到的咳嗽聲。
    林琢抬開門“你們隨意坐坐，晚間吃點飯再休息。”
    “多謝。”
    顧正臣看著一個個石雕，隨手拿起一個玉佩大的石頭，看著上麵雕刻的內容微微愣了下。
    石頭之上，雕刻的並非人物花鳥，而是一艘船，一艘泛海遠航的船，船帆鼓著，似乎在借風而行，海上波濤湧動，頗有一種風雨欲來的緊迫感。
    “這是你雕刻的？”
    顧正臣抬起頭看向臉上還帶著點灰的女子，正是那個丟了水桶跑掉的。
    “嗯，爺爺給我講了很多大海上的事，還說以前泉州港是最繁華的港口，那時候的船都向往大海。”
    女子並不畏懼，反而大大方方地走向顧正臣。
    顧正臣沒想到她還會說漢話，咬字清晰得不像局限於村落裏的人。
    林琢似乎看出了顧正臣的疑惑，笑道“膝下無子，早年間便將她當男娃養了，找先生教導過她兩年書，我孫女林誠意。”
    顧正臣笑道“所謂誠其意者，毋自欺也。看來老丈是希望孫女以誠待人，不自欺欺人。”
    林琢笑嗬嗬的，安排林誠意加點飯，然後入了房屋。
    一個老嫗站在門口，見林琢走了進來，便是一頓凶狠的話。
    顧正臣聽不懂閩南話，不知道老嫗在說什麽，但想來是責怪林琢將陌生人帶到家中吧。
    林琢一遍又一遍解釋“天色已晚，趕夜路很是危險，若他們因為我們不留宿而在路上出了意外，豈不是我們的罪過？”
    老嫗似是聽不進去，林琢也頗是苦澀。
    飯好了。
    青菜湯水加米飯，還有一條蒸好的鹹魚幹。
    顧正臣見老嫗臉色很是難看，便笑著對林琢說“古人雲，無功不受祿，無德不受寵。這點小心意，老丈務必收下。”
    林琢看著顧正臣遞過來的五枚銅錢，連忙推脫“不可，誰人沒有個在外借宿的時候，當不得。”
    老嫗伸出手一把搶了去，對林琢說了一串話。
    林琢與林誠意的臉色都不好看，顧正臣打圓場“理當如此。”
    收了錢，老嫗臉色總算好了，哪怕是蕭成吃兩碗米飯也不吭聲了。
    顧正臣隨便吃了幾口，詢問道“為何我們一入村落，老丈便帶了人來，一個個凶神惡煞，似乎不惜毆鬥也要將我們趕走？”
    林琢聽到這話，頓時哀歎了一口氣，拿著筷子點了點鹹魚，愁眉苦臉地說“為何，哎，說到底，還是鹹魚惹的禍！”