inf 舒娘提著雞蛋籃子走了出來，小心翼翼地擱在地上“全都是這兩個月下的雞蛋，有十四個，你看著能給多少？”
    黃科臉色蒼白，額頭直冒汗，對舒娘連連使眼色。
    舒娘並沒看到，而是小心地拿起一枚帶著軟毛的雞蛋吹了下，對顧正臣繼續說“隻要價合適，咱就賣。”
    顧正臣拿起一顆雞蛋，看著舒娘緊張得生怕自己打了，便笑道“這雞蛋我要了，十四個雞蛋，大致一斤三四兩，二百文，足夠了吧？”
    舒娘沒想到來的商人竟如此大方，給價也實，索性直接答應下來。
    顧正臣讓李承義拿錢。
    在大明朝，雞蛋可比肉貴上不少，一斤雞蛋能換四五十斤大米。尋常百姓家養隻雞，一年到頭未必舍得吃兩口雞蛋。
    顧正臣讓李承義多給了兩文，將籃子一並買下，然後對舒娘說“這錢可要存好，莫要被人惦記上。”
    舒娘點數清楚之後，用手絹包起來就走向房內。
    顧正臣看向黃科“本官在調查沉船案，胡本末是此案最關鍵的人，他死了，但我有理由相信，他作為一個精明的賬房，不會沒留什麽後手亦或是證據。所以，你還是什麽都不知情嗎？”
    黃科很是無禮地盯著顧正臣，咬牙問“我很好奇，你一直待在府衙，又是如何出現在這裏的！”
    “誰告訴你我一直待在府衙了？”
    顧正臣含笑問。
    黃科有些語塞，不知如何回答。
    顧正臣給所有人的印象，確實是留在府衙，畢竟大門沒人出去過。但問題是，出府衙並不是一定要走大門，爬梯子翻牆也能出去……
    “胡本末的家人很苦，若不是你在暗中接濟，她的妻子與孩子恐怕早就餓死了吧。黃科，想來你很清楚胡氏的那條腿是怎麽斷掉的。你若是知道些什麽，大可說出來。”
    顧正臣正色道。
    黃科深深看著顧正臣，搖了搖頭“我什麽都不知道，誰問都是這個結果。”
    顧正臣笑了笑，微微點頭“你確實不好開口，一旦你想要開口，說不定還得沉一艘船，到那時，餓死的是胡氏，斷腿的是舒娘，胡本末的家人，你的家人，都沒了指望與依靠。罷了，逼問你也不合適，雞蛋買到了，我也該回去了。”
    黃科看著含笑而去的顧正臣，渾身有些顫抖，在顧正臣離開巷道看不到身影之後，黃科更是癱坐在院子裏，大口大口地喘著粗氣。
    舒娘見狀，連忙拿來汗巾，關切地問“你這是怎了，可是起熱了，如此大汗淋漓？”
    黃科接過汗巾擦了一把臉，問道“剛剛——買雞蛋的商人，你是在前溪村見到的，他去了胡本末家中？”
    舒娘搖頭“若他們去了胡本末家，我怎麽可能會將他們帶來。怎麽，他們去過胡本末家中？”
    黃科沒多說，起身走向木樁，擱好木頭，舉起斧頭便砍了下去，沉聲道“以後胡本末那裏你莫要去了，我會讓其他人送糧，凡事謹慎點好。”
    溪水潺潺，小橋秋風。
    李承義有些不解地問“老爺不是說，沉船案在暗中調查，避免打草驚蛇，緣何今日竟直接對黃科說了出來，若他將此事說出去，我們再想調查豈不是難上加難？”
    顧正臣看了一眼李承義，又將目光投入溪水之上，望遠道“胡本末的死，一定是有陰謀，說不得是殺人滅口。誰有膽量做出這等事，誰又有這個能量？地方上的爭鬥，比起金陵恐怕更是殘酷，至少金陵的大部分人還是講規則，知道分寸，可這地方上，天高皇帝遠，肆意妄為狂。假定胡本末是被一些人滅了口，那你可想過，他們為何還要斷了胡氏的腿？”
    李承義凝眸“他們沒有從胡本末手中拿到想要的東西，亦或者說，隻拿到了一部分！”
    顧正臣微微點頭“所以他們逼問了胡氏，胡氏到底交沒交出東西我們不知，但有一點可以確定，胡本末一家人是那群人的眼中釘、肉中刺。而黃科作為府衙中獄卒，卻在暗中不斷接濟胡本末的家人，這不是明擺著與那群人作對嗎？”
    “黃科是不是黃禾且不作定論，至少黃科不是府衙同知、通判的人，他的家境相對不少吏員來說，實在是太過清貧。我更相信他知道一些事，隻是出於對我的不信任，出於對家人的保護，不敢說罷了。”
    李承義想了想，顧正臣的分析是對的。
    對某些人來說，胡本末是背叛者，背叛者要死，背叛者的家人要倒黴，而同情背叛者的人也是不容存在的。
    黃科冒著風險做這件事，必然不隻是出於同情。
    蕭成走了過來，沉聲說“查過了，沒有人跟著，可以回府衙了。”
    顧正臣微微點頭，對蕭成說“給秦鬆、梅鴻等人傳個口信，讓他們盡早來晉江城。這裏的水有些深，沒幾個人盯著城中動態，我總不放心。”
    蕭成答應。
    回到府衙時天色已晚，為了避免有人起疑，顧正臣特意露了個麵，去了一趟戶房。
    月光灑落，無需點燈。
    通判宅。
    唐賢站在庭院裏，仰頭看著月亮，思緒連綿。
    咚咚。
    敲門聲傳來，管家開了門，同知吳康帶著一個黑袍人來。
    吳康疾步走至唐賢身前，麵色凝重，然後側身站在一旁。
    唐賢衝著黑袍人行禮，沉聲道“唐賢見過卜算子。”
    卜算子摘下帽子，露出了一張陰刻的目光，一張臉又瘦又長，鼻梁有些高，眉毛密且長，三十餘歲的年紀，卻讓吳康、唐賢等人麵露敬畏之色。
    “皇帝派來了一個厲害人物，你們可莫要輕視了他。”
    卜算子聲音沙啞，喉結不斷凸顯。
    唐賢皺眉“可是調查的情報送來了？”
    卜算子點了點頭，從懷中取出一封信，遞給唐賢“這裏麵洋洋灑灑五千言，全都是說顧正臣可怕與過人之處。你們看過之後就知道，絕不能任由此人繼續留在泉州府，否則，你們將會一個個成為階下囚！”
    唐賢展開信，仔細看去，越看越心驚，越看臉色越難看。
    內鬥縣衙笑到最後，外破奇案威名金陵。
    打虎知縣！
    不知緣故，沒有明確原因，卻無人反對，被封了泉州縣男，享爵位！
    這還不算，他竟然還是句容衛指揮僉事！
    這可是衛所高級將領！
    身兼數職，戶部主事、寶鈔提舉司副提舉！
    更令人忌憚的是，此人背景通天，不僅與東宮交好，更與皇帝有著緊密關係，在來泉州府之前，他還下過刑部大牢，然後——打掉了陳寧的牙齒！
    唐賢將信交給吳康，閉上眼消化著一個個消息。
    原以為顧正臣年輕氣盛，是個好對付的，容易露出破綻，最初的強勢不過是裝裝樣子，表表態度，畢竟這麽多天過去，他並沒有與任何人起衝突。??
    可誰成想，在他看似溫和的麵孔之下，是比猛虎還猛的手段！
    吳康看過之後，幾乎不敢相信，看向卜算子“這不會是真的吧，朝廷中何時出過如此人物？我們倒是聽聞過泉州縣男之名，隻是，他年紀輕輕，到底用的是什麽軍功定的爵位？”
    卜算子搖了搖頭“我們在金陵的人也沒有打探到他以什麽軍功獲爵，長江口南沙殺海寇的軍功，是在他獲爵之後。你們看過了，清楚了吧，在你們麵前的，可不是一個好對付的主，他極善順藤摸瓜，抓住一點破綻，就能撕開一個大口子！”
    “句容郭家私鑄銅錢一案，足以證明此人能力過人。父親說，務必在最短時間內讓他離開，哪怕是付出一些代價，也不能讓此人久留泉州府！所以，你們不能坐著等待他先出手，而應該主動出擊！”
    唐賢接過書信，再次掃了幾眼，冷若冰霜的臉頰抖動了下“我已經高估了他，沒想到，還是低估了。既是如此，那我們就先拉他下水吧，若是不願下水，那就潑他一身水，濕透了，總會下水洗洗吧。”
    吳康歎了一口氣“也隻能這樣了。”
    鐺！
    銅鑼的聲音驟然炸開，撕碎了府衙的寂靜。
    張培猛地敲打銅鑼，扯著嗓子喊“顧知府有命，府衙內所有官吏前往大堂點卯，若過時不到，嚴懲不貸！”
    鐺！
    銅鑼聲震震，原本已經躺下的官吏紛紛起身，口中罵罵咧咧。
    吳康抬頭看了看月亮，我去，這顧知府腦子有沒有問題，點卯是在清晨，這是大晚上，你點亥吧！
    卜算子將帽子遮起頭，冷冷地開口“看來，我終究還是來晚了。我們還沒出手，他先出鞘了。”
    吳康、唐賢對視了一眼，沒有說什麽，連忙準備官服。
    雖說唐賢被“革職”，可畢竟沒有吏部文書，還有官身，既然知府有召，自要同去。
    咻！
    一柄飛鏢射在門板之上，想要開門的吏員頓時打了個哆嗦，回頭看去。
    蕭成拖著水火棍緩緩走了過來，衝著想要出府衙的吏員喊道“知府有命，於大堂點卯，敢問這位吏員，何時大堂在府衙門外了？”