inf 啪！
    “王大醜，你的馬夫也已然招供，還需要本官去尋其他目擊證人不成？若你現在從實招來，本官尚可寬減一二刑罰，若你再敢推脫否認，一旦證據坐實，罪加一等！”
    “草民——知罪，是草民催促馬夫趕夜路，縱馬奔馳，以至於將走夜路的李大撞倒在地，馬車碾過，致其死亡，因畏懼擔責，加上夜間無人，心存僥幸之下，便逃了出去……”
    “讓他畫押！”
    “王大醜於官道之上，馳驟馬車致人身死。又因你逃逸在外，並未當時施救，加上官府追索時，你買通推官王信虔，洗清嫌疑，害其一家人苦尋凶手一年餘，現本官依大明律令宣判，杖一百，追埋葬銀四十兩！”
    顧正臣丟下令簽，命人行刑。
    這樣的案件沒辦法讓王大醜償命，這可以說是“交通意外”，《大明律》裏麵針對“車馬殺傷人”有清晰的條目，最嚴厲的懲罰不過是杖一百、流三千裏。
    但顧正臣不能選擇這一條，因為這一條對死者家眷並無補償，於李大一家人來說，困境依舊，隻能判決杖一百，並賠償埋葬銀。
    原本律令隻要求賠埋葬銀十兩，顧正臣加到了四十兩，有了這筆錢，李大的家人至少能活下去了。
    嚴桑桑站在人群裏，看著大堂之上威嚴的顧正臣，不由得暗生敬佩。??
    審案如雷電迅捷，威嚴起來更是令堂外之人感覺到森冷之意，犯了罪行之人見到顧正臣還沒說話，就已是顫顫巍巍，心驚膽寒。
    一番審訊，先上人證，不交代再上物證，還不交代，便是說明減刑或加刑，思量清楚。
    三板斧砸下來，就沒幾個能招架得住的。
    加上前麵認罪的，隻要不是死罪的，基本上都挨了打，雖然皮開肉綻，但畢竟死不了，趴幾個月這事就徹底過去了，也不用再過提心吊膽的日子。
    圍觀的百姓最喜歡看打人的場景，時不時還會叫好助力。嚴桑桑看了看，多少有些臉紅，不知道這有什麽好看的……
    一場場審下來，直至午時，顧正臣才得以休息。
    剛至二堂，衙役黃土堆便走進來通報“門麵有一個名為嚴桑桑的姑娘求見，說是府尊故交。”
    顧正臣愣了下，刺殺了一次，還成故交了？
    不見。
    不見也不行，這家夥讓衙役跑了三趟了。
    不得已，顧正臣終於讓其進來。
    嚴桑桑見到顧正臣，見蕭成也在，沒敢靠近，隔著五步遠就停了下來“仔細想了想，我是被仇恨蒙蔽了心智，你確實沒必要害死我父親，但我相信你應該知道真相，能否告知？”
    顧正臣見嚴桑桑想明白過來，鬆了一口氣，歎道“真相便是意外。”
    嚴桑桑搖了搖頭，一雙水靈靈的大眼盯著顧正臣“敢問顧知府，若在你的治下出現沉船溺死之事，你會連調查都不調查，問都不問，便判定為意外嗎？”
    顧正臣並沒有避開嚴桑桑咄咄逼人的目光，平和地說“金陵發生的事，自然有人調查清楚。回去吧，為你父親守守孝，也好過留在泉州府。”
    嚴桑桑見顧正臣不說，也不強求“聽聞你有些麻煩，在離開之前，我可以幫你解決幾個麻煩，權當還你不殺的人情。”
    顧正臣微微皺眉，拒絕道“我的麻煩不需要外人插手，你也不欠我什麽人情。”
    嚴桑桑看著拒絕自己的顧正臣，麵帶慍色“你若不答應，我可真就走了，從此你我再無瓜葛。”
    “慢走，不送。”
    顧正臣擺了擺手，沒半點留人的心思。
    嚴桑桑很是不滿，自己好心好意還人情，竟被人趕了走。
    走就走！
    父親嚴鈍曾經巡按福建，去過惠安縣，對那裏的石雕技藝讚佩不已，自己倒可以去那裏帶一點回去，安放在父親的墳前，也算是告慰。
    顧正臣閉目養神，輕聲問“為什麽我總有一種感覺，這個嚴桑桑和尋常人不太一樣。”
    蕭成瞥了一眼顧正臣，回道“若是我沒猜錯，她應該是世外之人，入世不久。”
    “世外之人？”
    顧正臣睜開眼。
    蕭成解釋道“元末時天下大亂，饑荒、災疫頻頻，後來才有了群雄爭鋒，彼此廝殺爭鬥。在這種情況下，一些人家為了孩子能活下去，會將其送至寺院、道觀這些世外之地，以求平安。寺院、道觀會挑選天資之人加以教習本領。”
    顧正臣微微點頭。
    老朱不也當過和尚？
    隻不過老朱去的寺院在災荒嚴重的區域，和尚不能光撞鍾積累經驗，還得出去化緣要點飯糊口，這才有了老朱遊離兩淮，後來還是回到寺廟裏麵，再後來實在是“出世”不了，不得不“入世”加入起義軍。
    老朱想出世混口飯吃，不得以才入世，但並不是所有地方元廷軍隊都殺民冒功，有些地方都不在元廷控製之下了，其他地方的寺廟、道觀相對而言還是安全一些，尤其是江南、山西等地，這裏麵有不少世外之人。
    顧正臣端起茶碗，吹了一口說“這樣便能解釋通了，因為出世太久，對親情有些淡漠，選擇不服喪而離開，又因為有一些親情在心，又是個偏執性子，一口氣追到泉州府來想報仇。這種女俠，咱們還是不招惹得好。”
    蕭成思索了下，認真地說“她身上有些本領，你實在應該將她留下來，這樣一來，身邊也算有個更好的護衛。你也知道，女子充當護衛，更不容易引起對手的警覺，也更容易聽聞消息……”
    顧正臣品了口茶，微微搖頭“我能將命交給你，卻不能交給她。這種人來曆不清不楚，做事由心，不計後果，還是少接觸為上。”
    已經從馬夫調任班頭的趙三七匆匆走了進來，見二堂隻有顧正臣與蕭成，便疾步上前，低聲道“府尊，外麵有人送來消息。”
    顧正臣接過趙三七遞過來的竹筒，檢查過之後，見封口處完好無損，便打開來，將裏麵的紙張取出來，臉色頓時凝重起來。
    “發生了何事？”
    蕭成感覺事情不妙。
    趙三七見顧正臣不說話，行了個禮退了出去。
    顧正臣雖然信任趙三七，也調查過他的背景，確實是被府衙欺負慘了，不可能與唐賢等人一夥，所以在衙役缺員嚴重的情況下，將他調至班頭位置，甚至選擇他作為與梅鴻、秦鬆等人的接頭人。
    隻是這件事實在重大，不能讓其他人知曉。
    在蕭成檢查過，確係無人偷聽之後，顧正臣臉色陰沉地說“張培送來消息，昨天夜裏吳康與時汝楫、周淵見了麵。周淵想要借海寇之名，禍亂泉州府，還提到了高參政，惠安城外的海寇，也是他們的人。”
    蕭成一臉震驚，憤然喊道“竟有這等事，他們簡直喪心病狂！”
    顧正臣揉了揉眉心。
    不拿出聖旨，自己手中的力量實在有限。
    泉州衛可不聽自己的指揮，雖然配合打擊海寇，但這是他們自身的職責，並非出於府衙的命令。
    現在周淵胡來，顧正臣深感有些無力。
    若不是靖海侯吳禎特意留了一些水師駐在泉州港，自己恐怕是真的沒辦法阻止這一場災難了。
    可即便是有水師幫忙，這場災難很可能還會出現。
    這些人偽裝成海寇燒搶，總共有多少人，分成了多少支，前往哪裏去放火，什麽時候放火，這都是未知。
    儲興帶著人手藏在暗處，等看到火光追過去的時候，很可能他們都跑掉，換一個地方繼續放火。
    大家都是兩條腿，想追上並不容易。
    顧正臣起身，有些焦躁不安“陛下不是說從雲南調來人充任泉州衛指揮同知，為何此人還沒來？”
    蕭成搖了搖頭，表示不知。
    因為局勢陡然出現變化，顧正臣沒了心思審案，下午時隻簡單處置了三起案件，便以身體不適為由返回知府宅。
    顧正臣看著太陽，希望它不要西落。
    海寇鬧事，最大的可能是夜晚，而泉州距離惠安縣還是有七八十裏路遠，自己手中又無多少可調用之人，倘若真讓這群人鬧起來，不知道多少百姓家會出事。
    “備馬！”
    顧正臣思慮再三，咬牙喊道。
    蕭成連忙阻攔“你是知府，不是將軍。再說了，惠安縣內危機重重……”
    “總不能看他們禍亂百姓吧？快馬加鞭，不到黃昏我們可以抵達惠安縣附近，不需要入縣城，隻需要去村落守著。儲興將會在崇武登陸，他在相對北麵的位置，我們就去南麵！”
    顧正臣換下官服，摘下劍掛在腰間。
    蕭成苦著臉“若去村落守著，不遇到海寇還好說，若是遇到了，怕是免不了一場死鬥。到那時，我可不敢保證能護你周全。”
    顧正臣拍了拍腰間的劍“你以為我每日練劍是為了什麽，為的不就是今日這種情況！莫要再推搡，備馬，傳令秦鬆帶三人隨後跟上。”
    “府衙沒這麽多馬。”
    蕭成坦言。
    顧正臣笑道“驛站送文書的馬不是還沒牽走，府衙征用了！”
    蕭成張了張嘴，終沒反駁。
    驛站的馬，沒特別許可，侯爺都不能乘。不過眼前這個縣男，手中握著許可……
    「外出辦事，耽誤了下。今日一更，多謝理解。」