inf 兀立藥鋪。
    王掌櫃看著離開的馬車，對一旁的夥計說“給老爺遞話，陸氏兄弟已經得手。”
    夥計聞了聞空氣中殘留的酒氣，咧嘴道“看來他們喝了不少好酒。”
    王掌櫃瞥了一眼夥計“做成事，香車寶馬，美酒佳人。做不成事，嗬嗬——”
    夥計打了個哆嗦，連忙行禮離開。
    馬車轉了又轉，至一個巷口時停了會，很快馬車便又繼續前行，兩個推著糧袋的農夫進入了巷道，東拐西轉，最終不見了蹤跡。
    泉州府衙。
    秦信廢掉了顧正臣的命令，以“不合規”的名義，禁止承發房、書吏為百姓代寫狀紙，又以“府治內事少”為由，將每日放告調整為了逢二、六、八放告，又以河道失修為由，征調三千丁口服徭役，疏浚晉江河。
    原本應該被關押在監房裏的吳康還沒進監房就被釋放了，秦信給出的理由是海寇之言不可信，並無明證，存在誣陷之嫌，至於吳驛、吳亨自然也跟著放了。
    衙役班頭林楓、黃土堆等人一瘸一拐，不顧杖刑留下的傷回到了府衙，趙三七被排擠成了馬夫，回去繼續養馬了。
    晉江城百姓看到這一幕，原本升起的希望之火再次被熄滅。
    一連觀望數日，原本想要告狀的林弗，最終撕碎了狀紙，回到燒酒巷的大碗酒樓唉聲歎氣。
    蹬，蹬。
    木頭重重敲在木板上的聲音傳了過來，麵容憔悴的林文腋下支著長長的拐杖，隨著另一隻腳的配合，一點點地向前走。
    “父親，今日府衙收了狀紙嗎？”
    林文期待地問。
    林弗看著殘了的長子，滿是心酸“文兒，府衙變了天，這狀紙，咱不遞了。”
    林文臉上滿是失落，不甘心地說“顧青天這樣厲害的人物也倒下了，誰還能為我們這些百姓說話，這天——難道就一直黑下去嗎？”
    林弗悲傷，卻沒有其他法子“顧青天隻是知府，可來的人是行省參政。參政發了話，誰敢不聽。官官相護，自古以來皆是如此。”
    林文惱怒不已，低聲罵道“朝廷為何就看不到這裏的黑暗，那麽多官員，他們眼瞎了嗎？”
    “住口！”
    林弗厲聲嗬斥，見沒有人聽到，連忙拉著林文“你瘋了，誹謗朝廷可是重罪！這樣的話，以後不得再說！”
    林文低頭。
    自己還是失態了。
    原本看到了希望，可以讓那些可惡的官吏得到應有的懲罰！可轉眼之間希望破滅，如同酒壇子摔碎在地，隻剩下狼藉！
    “掌櫃。”
    林六剛招呼好一桌客人，連忙跑了過來。
    林弗看到林六不安的神情，順著林六的目光看去，隻見稅課司大使周農帶著兩個皂隸走了過來。
    周農走至櫃台，沒有理會林弗，而是轉過身，一隻手搭在櫃台上，看著酒樓裏還有三桌酒客，不由嘖嘖兩聲“我說老佛，這生意又好起來了啊，是不是進賬不少？”
    林弗臉色變了變，最終還是擠出笑意，從櫃台後走了出來，弓著身諂笑“周大使，這也沒幾個酒客，都窮酸得很，買不起幾個酒菜。”
    周農抬手，揉著右側臉頰上的一顆黑痣，瞥了一眼林弗“五貫錢，再拿起兩壇好酒，咱們立刻就走。”
    林弗笑得很不自然“大使，這酒樓一個月營生還不夠五貫錢，實在是拿不出來了啊。酒客太少，大中午的也隻這麽三桌，他們的酒菜加一塊還不夠三錢……”
    周農甩手便是一個巴掌。
    林弗捂著臉，眼神中的怒火一閃而過，隨後彎下腰杆“周大使，酒樓實在是沒什麽生意，早就入不敷出，如何都拿不出來五貫錢，要不，多送大使幾壇好酒如何？”
    林文看著父親被打，怒火中燒，卻又不敢發作。
    周農哼了聲“隻給酒，你打發叫花子呢？五貫錢，今日不給也得給，這是你們十月份的稅錢。”
    林弗痛苦不已“可是我們已經繳到洪武九年九月份了……”
    周農一拍櫃台，喊道“老子說的就是九年十月的稅！老佛，別讓我和兄弟們餓肚子啊。”
    林弗搖頭“沒錢！”
    這才洪武七年十月，你們都弄到兩年後的稅去了還不夠！
    這樣折騰來折騰去，酒樓又沒什麽客人，老本都賠出去了，哪裏還有錢，也不出門看看這燒酒巷，以前家家戶戶有酒香，可現在呢，做酒的人家還有幾戶？
    周農走向林弗，一步步逼退，冷冷地說“稅課司親自上門要稅，你不交稅便是對抗朝廷。林弗，我看你應該換個地方住了，府衙監房如何？哦，你這瘸腿的兒子也在啊，你該不會是忘記了，他那條腿是怎麽斷掉的吧？”
    林弗渾身一顫，不得不走向櫃台，拉開抽屜，抓出一把零散的銅錢，見周農看過來，索性將抽屜取下來，直接扣在了櫃台之上“這是全部了。”
    “爹，不能給他們，我們……”
    林文著急起來。
    辛辛苦苦賺了這麽三貫錢，全給了他們，這酒樓怕是連工錢都開不起了。
    周農抓起一把銅錢，然後鬆開，任由銅錢從掌心滑落砸在櫃台之上“這些不夠五貫錢，過兩日補上。”
    林弗低著頭，一臉生無可戀。
    林文見周農要裝錢，還威脅過兩日再來，終忍不住，罵道“周扒皮，你不得好死！我定要狀告給顧知府，讓他知道稅課司惡意征稅，貪汙枉法，定你死罪！”
    周農將一把銅錢收入囊中，然後將錢囊丟給身旁的皂隸，推開擋路的林弗，走向林文，抬腿便是一腳，將林文踹倒在地，喊道“找顧知府告狀，我呸，他不知道什麽時候就滾開了，還指望他？林文，你辱罵朝廷官吏，今日我再斷你一條腿，也省得你去監房了！”
    林弗見狀，連忙上前，卻被一個皂隸一拳打倒在地。
    嚇壞的酒客紛紛起身，有些已經跑了出去。
    夥計林大、林六上前，也被皂隸給攔了去。
    周農活動了下脖子，獰笑地看著躺在地上的林文，抬起腳對準了林文那條完好無損的腿腳踝骨處“斷了一條腿還沒半點記性，那就多斷一條！”
    蓄足了力道，周農猛地踩了下去！
    “不要！”
    林弗淒厲地喊道。
    周農絲毫不理睬，重腳落下！
    哢嚓！
    一聲慘叫瞬間傳遍整個酒樓，連外麵路過的行人也被驚住。
    林文惶恐地收回腳，發現腳還好，倒是周農捂著腿骨慘叫著，一隻腳站著跳動，像是一個殘廢之人。
    一個碟子落在地上摔碎，上麵的青菜很是顯眼。
    周農疼得滿頭大汗，支撐著櫃台，另一隻腿不敢落地，凶狠的目光看去，厲聲喊道“哪個孫子，給我站出來！”
    林弗順著目光看去，隻見角落裏坐著兩個酒客。
    一個人背對著自己，看不清容貌，隻看到其依舊在動筷子，似乎吃得津津有味。另一個人倒是對著這邊，隻不過長相實在是沒什麽特征，一臉憨厚，臉色稍有些黝黑，和尋常百姓沒什麽區別。
    周農看了看地上的碟子，見對麵的人不說話，順手拿起一旁的抽屜，一步步跳了過去，臉色陰沉地喊道“是你們丟的碟子！”
    “他讓我丟的。”
    蕭成指了指對麵的顧正臣。
    周農咬牙切齒，舉起抽屜便朝著顧正臣的後腦勺砸了下去。
    蕭成抬起手，將一碗菜倒在其他碟子裏，捏著碟子。
    “啊！”
    周農感覺腿骨處又被碰了下，頓時疼出拘攣，手中的抽屜無力地落了下來。
    顧正臣移開長凳子，轉過身看著周農，緩緩地說“這不是稅課司的周農周大使，怎麽，來收稅了？”
    周農看著這張臉，眼珠子差點瞪出來，惶恐後退，直接跌坐在地上，哆嗦地喊道“顧，顧，顧知府！”
    林弗、林文聽到之後，也震驚不已。
    林弗去過府衙外，看到過顧正臣審案，雖然距離有點遠，雖然顧正臣沒有穿官服，可還是能認得出來，正是泉州知府！
    顧正臣一隻腳踩在抽屜邊緣，在抽屜立起來之後，伸手撿起抽屜，冷冷地看著周農“看你這架勢，是想要本官的命，還是想要本官的一條腿？”
    “不，不敢。”
    周農感覺魂都要嚇沒了。
    這段時間裏，顧正臣的動作實在是太令人膽戰心驚，官員打死不說，其他胥吏、雜役，但凡有問題的，基本上都給了杖刑，有些人甚至領了一百杖，差點沒了性命。
    其威嚴與手段已經深入人心，令人畏懼。
    “周大哥，他已經沒印信了，怕他作甚。”
    跟著周農的皂隸周小二向來推崇周農，跟著周農混吃混喝，眼見周農被嚇成這樣，連忙打氣。
    周農愣了下，頓時安穩下來，剛剛的惶恐已是不見，換上了一副你能奈我何的嘴臉，反咬一口“顧知府，你縱容隨從毆打朝廷官吏，這樣不好吧？”
    沒了印信，府衙又是秦信說了算，秦信可是自家人，他小妾可是自家姑姑。
    顧正臣不過是沒了牙齒的老虎，怕他作甚！