“望山城中怎麽也會有邪祟作亂？”
    前往城西馬蹄巷的路上，桑雀問餘大。
    餘大快速道，“望山城的城牆和風水陣的確能防禦一些邪祟惡鬼能從外入侵，但隻要有人的地方就會生祟，城內依舊會因為各種原因出現邪祟，甚至是惡鬼。就算是盛京，乃至是皇宮內院，也並非一點髒東西也沒有。”
    跟著報信的陳勝，桑雀和餘大又回到城西，出事的馬蹄巷就在靠近鎮邪司的地方，因巷中道路形似馬蹄鐵而得名。
    城西這片地方，因為靠近山腳，又有鎮邪司在，陰氣重，富裕一些的人家都不願意來此居住，所以城西外圍聚集的都是望山城的貧民，從事下九流行當的人，平日在各處做工維持生計。
    到巷口時，桑雀看到三兩行人遠遠站在巷子對麵的屋簷下觀望，寇玉山像一尊鐵塔一樣站在巷子口，手按在腰間的刀柄上，不許任何人靠近。
    巷子入口處栽種著一棵桑樹，紫紅色的桑果也無人摘取，飛蟲環繞，一些果子掉在地麵青石板上，留下大片紫色痕跡和水果腐臭的味道。
    寇玉山目前也是白役，和三十多歲的陳勝是一組，每日負責巡視城西各巷。
    餘大沒有固定的巡邏路線，也沒有固定的任務，但是大家心照不宣的，凡是望山城內各處普通百姓間出現的邪祟事件，都是先找他。
    涉及達官貴人的邪祟事件，輪不到餘大頭上，會有專門的人去處置。
    桑雀跟寇玉山頷首示意，兩人都沒開口打招呼。
    餘大一邊往巷子裏走，一邊問，“有沒有醒過來的？”
    陳勝道，“沒有，我們發現的時候就挨家挨戶查過了。”
    餘大推開巷子裏一戶人家的大門，一走進去，幾人就感覺到一股寒意，讓桑雀形容的話，就是夏天從外麵突然走進空調房的感覺。
    “我感覺各家牆上都有陰影。”寇玉山在後麵沉聲說道。
    自從加入鎮邪司之後，寇玉山學會了觀想法，可以進入九幽，發現他目前處在九幽第二層，心燈數量剛好能夠將他的魂魄穩定在第二層。
    陳勝一直是白役，平日小心謹慎，幾乎不直接接觸邪祟，目前仍舊在九幽第一層，看到的沒有寇玉山多。
    餘大站在院中掃視一圈，又進入屋中查看那些昏睡的人，最後帶人出去，挨家挨戶走過一遍。
    快到午時，才查完這條巷子二十幾戶人家。
    “老餘，不會是夢鬼吧？”陳勝小心翼翼地問。
    寇玉山也眼含擔憂，他知道桑雀肯定不知道什麽是夢鬼，便悄聲告訴桑雀。
    “夢鬼跟水鬼那些存在一樣，無處不在，能夠在人入睡之後把人拉入恐怖的夢境，如果在夢裏死了，人就徹底死了，目前還沒人知道夢鬼拉人入夢的法則，反正我隻知道，在野外毫無防護的情況下睡覺，更容易遇上夢鬼。”
    “就沒辦法叫醒做夢的人嗎？”桑雀悄聲問。
    餘大聽到，“哪有那麽容易，被夢鬼拉入噩夢的人，隻能從夢裏想辦法醒來，但是在噩夢裏，無論是道士、和尚、日遊還是夜遊，乃至走陰人和祟人，都會喪失自身的能力，跟普通人一樣。”
    “夢鬼的實力也是高於六層的，除非你能找到鬼神級別的存在，強行侵入噩夢把你喚醒。對了，還有一種，就是身上帶詛咒的人，在詛咒完成之前，無法被夢鬼直接殺死，算是個飲鴆止渴的法子。”
    巷子裏，餘大思索一陣，“初看確實有點像夢鬼，桑二，你在裏麵都看到了什麽？”
    桑雀目前判斷不出她和餘大誰的層級更深，她隻能把自己看到的全部說出來。“我看到各家牆上都在滲水，水跡全是鬼臉，昏睡不醒的那些人身體周圍有一種飛蟲，像蒼蠅。”
    “飛蟲？”餘大雙眼微睜，“我隻看到牆上水跡，看來你的九幽層級比我還要深。”
    餘大這話引得陳勝看向桑雀，他之前沒看到桑雀佩戴腰牌，還以為桑雀是餘大家的親戚，沒把桑雀往夜遊使新招的那個姑娘上想。
    現在，陳勝看桑雀的眼神裏充滿了羨慕和同情的矛盾神色，羨慕她年紀輕輕就能成為夜遊使，同情則是夜遊使的命都不長，這麽年輕太可惜了。
    餘大也深深的看了桑雀幾眼，這麽深的層級還不瘋，還是駕馭邪祟的走陰人，這份實力不容小覷，難怪何不凝看中她。
    “桑二要說看見飛蟲，那就不是夢鬼，是另外一種低級邪祟，很多年沒見過了，叫啥名字我已經記不清，咱也就不犯忌諱，特意給它取名了。”
    “那要怎麽處理？”陳勝問。
    餘大道，“也簡單，你們去找些荊棘，在每家點一堆火，荊棘燒出的煙就能驅散這種邪祟，將他們喚醒，之後你讓他們家家戶戶每日入夜後，用荊棘條劈砍牆壁三次，罵幾句威懾的髒話再睡覺，如此七天之後，把荊棘條掛在門上，過完今年除夕再取下來，就沒事了。”
    吩咐完，剩下的就交給寇玉山和陳勝處理，隻是找荊棘和燒荊棘，根本不需要餘大和桑雀在場。
    出了巷子，正午的陽光驅散巷子裏的陰寒，餘大揉著他胖乎乎的肚子，左右環顧。
    “餓了，回鎮邪司吃飯。”
    桑雀一臉無語，早上吃那麽多，又什麽都沒幹，她還不餓。
    “桑二，剛才那情況，要是你不知道燒荊棘就能解決，你會怎麽解決？”
    桑雀想了想道，“我是走陰人，隻要用祟霧覆蓋整個巷子，裏麵的低級邪祟就能全滅。”
    餘大哼笑，“我猜就是這樣，桑二，你跟當年的何校尉一樣，太依賴邪祟的力量了。”
    “你也帶過何校尉？”桑雀好奇道。
    餘大示意桑雀跟他回鎮邪司，邊走邊道，“嗯，何校尉六年前剛加入鎮邪司的時候，可不是像你這樣直接就當上夜遊使，他是從普通白役做起的，一開始就跟著我。他那時候遇上厲害點的邪祟，二話不說照著自己胳膊就是一刀，血一撒，陰火一燒，全解決了。”
    桑雀微微點頭，她還記得第一次見何不凝，就曾被他手臂上縱橫交錯的新舊疤痕驚到。
    “後來有一次，他陰火失控，血止不住，陰火燒了一片樹林子，差點連他自己也燒死了，這之後才慢慢收斂。”
    “陰火也好，祟霧也罷，都是邪祟的力量，隻要使用了，就一定會反噬自身，就算當下不爆發出來，也是積攢在某處，等著將來一口氣要你的命。”
    桑雀下意識動了動右手，就算是她的厭勝錢，也隻是暫時把陰童反噬的力量積壓在某處嗎？
    “老餘，既然你帶過何校尉，你覺得他人怎麽樣？”
    兩人一路聊一路回鎮邪司吃午飯。
    ……
    望山城城南，如意樓。
    咿咿呀呀的練嗓聲從裏麵傳出，一個小廝將貼著紅紙，寫著黑字的牌子放在樓門口。
    慶安班新劇，即將上演