那兩人披頭散發，是兩個女人，一個頭發白年紀大，一個頭發黑也就是二三十歲的樣子，都很瘦，她們從林中撲出之後，明明離何不凝他們三個近，卻全都轉頭朝桑雀撲來。
    黑驢掙紮逃竄，桑雀一邊拉韁繩一邊拔刀，突然兩股黑發從她身邊電射而出，頃刻間卷住那兩個女人，用力一絞。
    斷骨聲響，桑雀揮刀橫掃。
    兩顆頭顱飛起，夏蟬收回頭發，兩具被她扭變形的屍體倒在地上，仍舊不停地抽搐，掉在地上的兩個頭也沒有徹底氣絕，還在發出野獸般的嘶吼聲。
    小六和小五翻身下馬，取下馬背上的火油淋上去點燃。
    黑煙帶著臭氣衝天而起，兩具屍體很快就沒了動靜。
    “小蟬妹子可真厲害！”小六用帕子捂住口鼻，對小蟬不吝誇獎。
    夏蟬得意晃頭，有她在，沒有人能傷害她姐姐。
    小五看了桑雀一眼，這些屍變的屍體優先攻擊桑雀，必然是因為她比在場其他人都招邪，她的心燈和九幽層級沒有達到平衡。
    小五比小六更沉穩，沒有直接問，而是暗暗記住，之後要提高警惕，多留意桑雀這邊，及時出手協助。
    何不凝騎在馬上，眺望不遠處的村子還有周邊農田。
    桑雀同樣在觀察周圍，他們此刻所處的這條路，右手邊是樹林。
    剛才她還沒注意，此刻才發現樹林光禿禿的，地上無草，樹上無葉，有些樹連樹皮都沒有。
    左手邊是大片農田，全都荒著，枯黃的雜草一踩就碎，遍布農田各處，從前用來灌溉的水車也倒在泥土路邊，半埋在雜草中。
    不遠處的村子入口處，有簡易的拒馬樁，村內有幾戶人家的煙囪中冒出炊煙，可見還有人居住。
    何不凝沉思片刻道，“病鬼可能還在梅樹村附近徘徊，進村之後小心點，若是感覺情況不對，先把替死草人用起來。”
    替死草人需要主動纏上頭發，抹上血才能保持在隨時替死的狀態下，並且這個狀態也隻能持續一天，一天之內如果沒有遇上必死的攻擊，替死草人一樣會壞掉。
    小六趕忙從馬背行囊中找出四個替死草人，他們目前隻領到這麽多。
    小六拿去給何不凝，何不凝道，“我不需要，拿去給桑二和夏蟬。”
    小六點頭，分了小五一個，走到桑雀麵前，把剩下兩個都給她。
    桑雀想了想，還是接下來，她自己還有一個替死草人，夏蟬用不上，如果之後小五小六的不夠用，她再還回去。
    做好準備之後，何不凝讓幾人把麵具帶上，一夾馬腹，帶頭進村。
    黑驢不願走，桑雀拔出匕首一下紮在車轅上，黑驢才嚎叫著拉車前行，驢眼濕漉漉的。
    桑雀戴上夜遊使麵具，她也早早給夏蟬準備了一個樣式普通的鬼臉麵具。
    到村口，小五和小六挪開拒馬樁，讓幾人進村。
    村子很大，卻異常寂靜和荒涼，許多人家都掛著白燈籠，院裏院外雜草叢生，甚至還布置著棺材和靈堂，氣氛很詭異。
    一路往村裏去，桑雀看到幾個緊閉的大門後，有暗中觀察的眼睛一閃而逝。
    還有些斷斷續續的咳嗽聲，最開始聽到的時候叫桑雀頭皮一緊，後來發現複蘇沒有被消耗，隻是普通的咳嗽，才稍稍放下心來。
    不一會，他們的動靜引來村中的人，跑在前麵的是一個頭發全白，佝僂消瘦的老頭，後麵跟著五六個麵黃肌瘦，拿著農具的婦人，年紀都不小，最起碼有四十歲往上。
    老頭看清騎在高頭大馬上的何不凝等人，突然嚎哭起來，跪地便拜。
    “夜遊老爺，你們可算是來了啊！”
    他一跪，後麵那些婦人也跟著跪下來磕頭，全都哭喊起來。
    “求求夜遊老爺，幫幫我們啊！”
    “村裏有鬼，有個厲害的鬼，我們村的人都要死完了啊！”
    “求求夜遊老爺，一定要收了這鬼啊。”
    何不凝幾人從馬上下來，小五上前將老頭扶起，“起來回話，慢慢說清楚。”
    “唉！夜遊老爺屋裏請，咱們進去說，進去說。”
    老頭一邊抹眼淚，一邊給他們帶路，同時對那些拿著農具的婦人們道，“還不快去各家各戶找找，看看還有什麽吃食，好好招待夜遊老爺們。”
    那群婦人麵露難色，互相看看，站在那不動。
    何不凝冷聲道，“不必了，我們不吃外食。”
    何不凝氣場強大，老頭不敢違抗，隻能擠眉弄眼的驅趕那群婦人，帶著一行人到他住的院子。
    這老頭就是梅樹村的村長楊吉生，住在村子中部，他讓眾人把馬和車都拴在他家門口。
    黑驢煩躁不安，桑雀掃視周圍，看到村長家兩邊和對麵院子正屋門口都站著幾個又髒又瘦的小孩，望著夏蟬拿在手裏的燒餅直吞口水。
    桑雀蹙眉，悄悄跟夏蟬道，“在這裏先別吃東西，聽話，玄玉你留下來看著驢車。”
    夏蟬懵懂點頭，三兩口把手裏的燒餅吃幹淨，扶正臉上麵具。
    村子裏的人各個麵黃肌瘦，農田荒廢，肯定有饑荒的情況存在，倒不是桑雀心狠舍不得驢車上的食物，而是情況不明，她怕僧多肉少，最後引發暴亂。
    之前跟黑山村的人一起逃難，在湯原縣外遇到小五和小六他們，黑山村村民為了留住小六，衝上去就拖住小六不讓走。
    那時候她覺得小六直接動手很過分，後來發現小六也不是什麽壞人，當時可能也是無奈之舉。
    桑雀不想自己也被逼成小六那樣，無可奈何之下對這些村民動手。
    “阿爺……我餓……”
    楊吉生一回到他住的院子，就有一個特別瘦小的五六歲小女孩站在門邊，巴巴地望著楊吉生，因為太瘦了，那孩子的頭顯得特別大，身上披著楊吉生的上衣，光腳站在地上。
    楊吉生滿臉心疼，趕忙過去把小女孩抱起來，“香兒乖，阿爺給你倒水喝。”
    “姐姐，小蟬能不能……”
    夏蟬一臉心酸同情，按著她衣襟，裏麵有她藏的餅，她以前是挨過餓的，知道挨餓是什麽感覺。
    桑雀拉著夏蟬的手，跟在何不凝他們身後進屋，進屋後關上門，桑雀才示意夏蟬把餅拿出來給那小女孩。
    小女孩見到餅眼睛都亮了，搶過去就要吃，卻被楊吉生一把奪走。
    楊吉生自己也吞著口水，陪笑道，“多謝姑娘心善，孩子餓太久了，不敢吃太狠，我喂她就好，讓各位大人見笑了。”
    說完，楊吉生把小姑娘抱到腿上，坐在桌邊，用滿是老繭的手掐下一點點餅，小心翼翼地喂到小姑娘嘴裏。
    小六幽幽歎氣，何不凝和小五仍舊是不苟言笑的樣子。
    何不凝在楊吉生對麵坐下，“說吧，村裏是什麽情況。”
    楊吉生一邊掐著餅喂小姑娘，一邊吞著口水道，“豐寧城重建，把村裏男的女的，隻要是壯勞力，都抓去了石坑村做苦役，連十二歲的孩子都帶走了，隻剩下些老弱婦孺在村裏，田沒人耕，早就荒了，各家各戶的糧也吃光了……”
    楊吉生眼中溢出淚水，何不凝蹙眉，突然打斷楊吉生。
    “說鬼的事情。”
    小六見狀，趕忙給旁邊的桑雀和夏蟬小聲解釋，生怕她們誤會何不凝。
    “頭兒不是心冷，是這種事我們見太多了，根本幫不過來，隻有早早把鬼的問題解決，這些人才能有一線生機。”
    楊吉生抹了把熱淚點頭，“那鬼是前天夜裏出現在村裏的，村頭姚老婆子和她家傻媳婦兒兩個人在家，頭天還好好的，結果第二天早上就死在家裏。”
    “小老兒我知道，這種突然暴斃的屍體要及時燒掉，可是村裏沒人啊，根本砍不出多少柴，就想著先放著，結果沒到下午就屍變了，我們也是費了一番功夫才把她們倆趕到村外樹林去。”
    “緊接著就是昨夜，姚老婆子隔壁那家，家裏就一個老婆子還兩個半大的孩子，全死了，對門那戶說是半夜看到她家門口有個幹瘦的男人，站了一會就不見了。”
    “我們村裏現在就沒男人，所以除了鬼還能是啥，昨夜死的屍體我已經讓人扔村尾枯井裏了，拿東西壓著井口，也是不到下午就屍變了。還有那些碰過屍體的人，現在都生了病，不住的咳嗽，怕是熬不過幾天了……”
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