“蘇珊大嬸，這是給你的。”
    回到家中，安南將一件嶄新的碎花裙遞給蘇珊大嬸，“好不容易找到的適合的尺碼。”
    “喔我好感動，小安南還給我帶了禮物。”蘇珊大嬸眼眶泛紅，像是頭餓極了的棕熊。
    然後是被蘇珊大嬸擠到旁邊的馬丁，安南拿出被牛皮紙包裹的棍狀物。
    馬丁迫不及待地搶過來拆開，露出一把和法斯特先生挎著的細劍相仿的木劍。
    細膩的安南當然發現馬丁的落差，尤其在自己成為術士以後，他再也不像以前那樣像個粉色海星一樣終日傻樂。
    “安南……以後你就是我的堂哥了！”
    “閑暇時你可以向法斯特指教，說不定他會收你為徒。”安南說。
    雖然幾率渺茫。
    忽略抱著木劍感動的馬丁，安南又望向站在旁邊憨笑的霍林叔叔。
    霍林叔叔雖然不總言語，但對安南的關愛不比蘇珊大嬸少，而且從沒有因為自己的花銷而有怨言——
    安南取出一柄用碎布包著的鍛鋼斧：“我不知道您喜歡什麽，所以給你買了把斧頭，用最少力氣砍最多木頭。”
    霍林叔叔接過斧頭，然後繼續燦爛的憨笑。
    捧著碎花裙的蘇珊大嬸忽然露出一副傷心模樣：“小安南，你要離開我們嗎？”
    “不會……當然不會。”
    安南想到冥想需要安靜環境，不過馬丁不打呼嚕。想到還要布置儀式，馬丁也不會打擾。
    他還會繼續住在蘇珊大嬸家裏。
    蘇珊大嬸不知道安南今天回來，連忙趁著市集未散去買些蔬菜和肉食。隻是馬丁吃不上了，帶著愛不釋手的木劍去酒館工作。
    希望馬丁不會在給客人送酒的時候也拿著它。被生氣的法斯特丟掉，鎮子可沒賣木劍的地方。
    晚上，安南和蘇珊大嬸、霍林叔叔度過仿佛一家三口的快樂晚餐。
    回到熟悉的房間，爬上蘇珊大嬸清洗晾曬的床鋪，安南再次嚐試不借用魔法材料冥想——
    清晨，安南從熟睡中醒來，看見馬丁睡在他的床鋪上，抱著的被子變成木劍，口水躺在劍尖。
    能夠想象，當馬丁揮舞著這柄瘟疫之劍和法斯特先生交手，法斯特先生敏捷加一，理智減一。
    或許因為睡得比往常早，太陽還沒從鎮子外的森林樹梢後升起。
    安南走出房間，看見霍林叔叔正準備去砍柴——他拿著鍛鋼斧，卻還揣著以前的爛斧頭。
    “霍林叔叔，這樣新斧頭就沒用了……”安南無奈地說。不用看也知道砍柴時還是要用舊斧頭。
    “怎麽沒用？”霍林叔叔撫摸著鍛鋼斧，“這把斧頭能讓那幫樵夫羨慕——”
    霍林叔叔這一刻和城市裏攀比誰的裙子更好看的貴婦無比相像。
    安南趁熱吃了頓早飯，正逢日出，當落下的陽光沿著額頭照亮眼眸，安南不禁在想，這個也有著月亮和太陽的世界究竟是地球的平行世界，還是另一個有著相似衛星的恒星係？
    但起碼在寂靜的深夜，抬頭眺望的安南看見的是一片陌生的星空。
    安南依然提前十幾分鍾來到圖書館，維克多先生也依然準時抵達。
    好幾天不見，老頭沒問安南成功冥想了嗎，隻是把鑰匙給他。
    接過鑰匙，安南打開圖書館大門。
    許久未聞的油墨芬芳讓安南懷念而欣喜。他先清理了一遍地板和書櫃，然後來到陽光下的維克多先生旁邊，向他請教如何布置冥想儀式。
    “魔鷹羽毛，熒光草，豺狼人的牙齒……”安南念了一遍基礎儀式的魔法材料。
    “按順序把它們搗碎，放進坩堝，加入適量清水，細火煮沸。”
    “適量清水是多少？細火是多少？”
    安南對這點詬病已久——這個世界繁衍至今，居然沒有具體的衡量單位，一勺……約莫……半杯……一掌……差不多……完全憑借直覺。
    “足夠完成你整夜冥想的水和火。”
    “不是煉製成藥劑喝掉？”安南意識到冥想儀式和想象有些出入。
    “喝？那些東西喝下去會讓你變成怪東西。”維克多先生諷刺說，“你可以喝冥想魔藥，5金一瓶。”
    “一瓶能喝幾天？”安南覺得魔藥比自己布置儀式方便多了。
    “一次。”
    也就是一天。
    16金，換成低級魔法材料能用一個月，魔藥隻能用三天……
    安南放棄了魔藥，邊聽邊記下冥想儀式的細節。維克多說完，輪到安南講述在微風城的經曆。但當說起給蘇珊大嬸一家買的禮物時，維克多先生突然冷哼一聲。
    “呃……”
    安南差點忘了維克多先生是個敏感又渴望關愛的怪老頭。
    果然，接下來的一整天，維克多都沒給他好臉色。
    沉寂的黃昏中，安南在維克多離開後鎖起圖書館的門，花了20銅幣買了幾磅麵包和約半磅羔羊肉回家。
    蘇珊大嬸有些埋怨安南亂花錢，甚至還想給他錢。
    安南拒絕了蘇珊大嬸。以前不給家裏買東西是因為攢錢測試資質，但現在已經是術士了，以及麵對動輒以金幣為單位的花費，沒必要再省這些銅幣。
    不過酒館和圖書館的活兒還是要繼續幹的。
    安南將自己需要單獨的房間冥想的事告訴蘇珊大嬸，蘇珊大嬸毫不猶豫地答應了——等他反應過來時，馬丁的床已經被搬到柴房。
    趁著夜幕位置，安南趕到酒館。塔西婭想要歸還那本《雜種》，安南讓她明天再去圖書館換書，回到廚房換好圍裙。
    陸續到來的客人們發現安南回來，紛紛慫恿慫恿他再換上貴族服飾。
    安南差一點答應了，如果不是因為這麽做隻有幾十銅幣。
    法斯特先生從索魯曼·銅須那兒知道了微風城的事，就沒再問安南。
    安南回到平林鎮的第二天在平靜中度過，回到蘇珊大嬸的家，安南開始最重要的事：冥想。
    他先將魔法材料按照分量分割成三十份，然後點燃柴薪，依次將魔法材料放入坩堝。做完這一切，安南在火堆前坐下，接受冥想的引導——
    魔法材料堆砌成冥想，而冥想讓安南感知的觸須像外延伸，漸漸感知到自己化作一座微型漩渦，源源不斷地吸納周圍的魔力……
    夜幕無聲推移。