安南本想嗬斥“你的父親用一張卷軸就想讓我忘記他對我造成的傷害？”，但奧姆萊多射線可以輕鬆清理一支法斯特組成的精英傭兵小隊。
    默默將桌上一本還未看完的書放在龍皮卷軸上，安南說：“那麽馬丁的事呢？”
    安南將地牢時計劃的“出來後要做的事”裏加上一條把馬丁拴進地下室。
    看到安南的小動作的奧爾梅多微微抿起嘴唇：“你隨時可以領他回來，不會再有人阻攔你了。”
    安南心說從未沒人阻攔，但架不住馬丁總跑出去……
    無論如何，接受卷軸代表安南和奧古斯塔·奧爾梅多和解。
    暫時和解。
    “伱先休息吧，我要回城主府繼續處理公務了。”
    奧爾梅多離開座位，剛捧起咖啡的弗朗科伊斯也跟著站起來。
    安南在地牢休息得很好，不過確實需要處理些私事。讓門外的艾比送他們離開，安南開始處理火鴉帶來的信件。
    這些信被女仆取下，火鴉飛回奧蘇隆德領，又帶來新的信，一共四封。
    第一封和第二封隻是正常的日常瑣事。但彼時還在地牢沒法回複讓第三封變成詰問安南跑去哪了，第四封變成擔憂和不安。
    這時，火鴉出現在窗外，帶著第五封信。
    【大姐把自己關在房間裏，我趴在門後能聽到她的抽泣聲……快點回信，我再也不說你了……】
    這些信讓安南脫困的喜悅逐漸寧靜，趨向於悲傷。
    火鴉眼瞳倒映著安南趴在書桌前，寫下回信：
    【親愛的姐姐們：
    我沒事。前些天鼠人襲擊了微風城，我可能是它們襲擊的目標，所以封閉了莊園和外界的聯係。現在已經沒事了。抱歉讓你們擔心了。
    我的朋友們說北境的鼠人越來越多，奧蘇隆德領的情況怎麽樣？
    不用再為我擔心了，我在這邊有許多朋友。】
    安南吹幹信紙，疊起後塞進火鴉爪上的的信筒，打開窗戶，看著火鴉在陽光下化作耀眼火矢，消失在蔚藍的高空。
    然後是準備接馬丁回來。
    安南讓艾比準備馬車，隔著玻璃瓶用手指逗了一會兒小蜘蛛，來到樓下出發。
    ……
    屹立著的古老莊園隨著馬車到來而蘇醒。
    因為和奧爾梅多家族化解了矛盾，安南這次到來沒有受到阻攔，但是當來到餐廳準備帶他回去時，遭到馬丁的拒絕。
    挎回寶石細劍的馬丁穿回不合身的貴族禮服，向安南宣告：“我不是你的傀儡！”
    “誰教你這麽說的？”
    傀儡是個複雜的詞匯，這不像是馬丁會說的話。
    “書上說的。”
    “哪本書？”
    “就是那些讓我們又愛又恨的書……”
    馬丁不識字。
    還是仆人小聲解答安南的疑惑：“馬丁少爺最近在聽《小國王》，這是裏麵的一句話。”
    安南忽略馬丁的敵意，坐進他對麵的沙發。
    “你知道我這些天經曆了什麽嗎？”安南試圖用情緒熏染馬丁，這是他的軟肋：“我被奧爾梅多關進了地牢。”
    對付耿直，簡單，直率……的馬丁，這會很有效。
    “奧爾梅多是誰！？”
    但是安南沒法說出接下來的話。他偏頭看著仆人：“你們這麽久也沒讓他認識奧古斯塔·奧爾梅多？”
    “馬丁少爺知道了奧古斯塔老爺，但還沒記住姓氏……”
    安南隻好說：“奧爾梅多就是奧古斯塔。”
    “奧古斯塔又是誰！？”
    “你不是說他記住了嗎？”
    “早上的時候確實記住了……”
    安南隻好略過這部分內容，著重敘述自己在地牢時遇到的危險——暴脾氣的獸人，吃人的食人魔，還被一個靈能者暗殺。
    “他殺了你？！”
    “……是的，我已經死了。”
    “不！不！！！”馬丁發出悲鳴，“堂哥，我會為你報仇的！”
    安南沒法理解馬丁的邏輯，隻好說：“如果你不跟我回去，我就讓法斯特先生來帶你走。如果法斯特先生也沒法帶走你，我就讓蘇珊大嬸過來。”
    “不！！！”
    但馬丁似乎還沉寂在安南已死的痛苦中並將安南當做殺死安南的凶手朝他撲去——
    驚嚇到的仆人想要拉開但是做不到，驚慌地跑出去。
    安南還沒反應過來，就發現手裏被塞了一張紙條，上麵歪歪扭扭寫著一行字：“我是奸細。”
    馬丁看到安南看了紙條，故意擠著眼睛，邊向外推搡著邊喊道：“把這個人趕出去！”
    “安南少爺……”
    踉蹌倒退的安南被仆人扶住，異樣地看著馬丁，那是某種欣慰和恍惚：“我會離開，但我希望奧爾梅多家族保護好我的兄弟。”
    至於為什麽仆人出去了還給自己塞紙條……就當這裏有人監視吧。
    安南離開奧爾梅多家族莊園，回到馬車，像是經曆了一場光怪陸離的夢。
    馬丁究竟真的隻是單純的沒法預計，還是將睿智隱藏在瘋癲裏？
    算了，這些問題留給奧古斯塔·奧爾梅多去頭疼吧。
    安南和黛菈回到莊園，臨近午後，火鴉帶著回信落進莊園。
    【混蛋弟弟收：
    我們的北境之王舍得理家裏人了？大姐還擔心有人在冒充你，我說這麽醜的字除了你沒人會這麽寫！
    領地也出現了一些鼠患，菲洛整天帶著衛兵清理鼠人，我以為隻是一夥鼠人流竄到領上，原來整座北境都被鼠人入侵了嗎？
    一些農田的確被破壞了，糧食產量可能會減少，這個冬天不太好熬……但家裏的事不需要你操心，知道嗎！就像姐姐說的那句……那句……
    以下是姐姐的話。
    你的存在勝過一切珍寶！】
    “艾比。”
    安南喚來女仆：“城裏糧食漲價了嗎？”
    昨天才買了些小麥粉的艾比說：“漲了約五分之一。”
    “這是正常情況嗎？”
    “鼠人的襲擊讓一些商人在囤積糧食……”
    說起商人，安南想到5000金幣欠條還沒兌換，於是喊來弗朗科伊斯，委托他去討債並解放奴隸。
    順便收購1000金幣的小麥粉和土豆送到裏維斯家族。
    弗朗科伊斯一副想說什麽的模樣。
    “怎麽了？”安南問他。
    “您不是裏維斯家族的人，為什麽還要這麽做？”
    “因為……”
    安南想到信件上的情感，她們在關心弟弟，但其實在關心安南。
    “我不想她們受到傷害吧。”
    本章完