堅硬的靴底踩著“嘎吱”作響的積雪，站在大門前。
    “格拉頓，初次見麵。”
    “我……我是管家。”替格拉頓出來拖時間的管家磕磕絆絆道：“老爺不在家……”
    “怎麽會，我的人剛才還看見了他在窗前。”奧爾梅少帶著年輕人獨有的張揚和傲氣，偏頭道：“我們進去和格拉頓打個招呼。”
    “你們……你們不能進去！”管家要擋在安南麵前，被他一把推開。
    即將闖進莊園的時候，吼聲響起：
    “奧爾梅少！”
    “小……凱爾？”安南望著小蝙蝠從天而降，驚異一閃而逝：“凱爾先生，您認識格拉頓？”
    “格拉頓是大公的人，你敢找巴巴托德大人的麻煩？”
    “凱爾先生，我隻是奉命行事。”
    安南還對他保持一絲尊敬，讓凱爾稍感欣慰，樂意陪他演這場戲。
    “誰的命令？”
    “議員長大人。”
    “不可能！”
    安南拿出議員長給他的護身符：“我的一舉一動都得到議員長許可！”
    凱爾眼瞳微縮，因為護身符是真的……怎麽回事，議員長怎麽會和安南站在一邊？
    等等……
    凱爾隱約想起，議員長姓奧古斯塔，安南的副城主也姓奧古斯塔……
    帶著若有所思，凱爾和麵如死灰的管家說：
    “告訴你的老爺，這件事巴巴托德大公沒法插手。”
    “凱爾大人……”
    凱爾不聽後麵的話，像是一隻大蝙蝠般飛起……咦，他的黑鬥篷呢？
    安南收回目光，繼續下令：“開始搜查，膽敢抵抗者就地格殺！”
    連傳奇法師都被嚇走了，管家和衛兵根本提不起反抗的念頭，任由淨化庭的人闖進去抓出他們的姥爺，四處搜刮，把他們對別人做的事對他們做一遍。
    淨化庭手下都是抄家的好手，二十分鍾不到，就連塗了金粉的牆皮都刮下來一層。
    返回淨化庭，安南迫不及待地來到地牢。
    和臉色陰沉拒絕開口的格拉頓閑聊：“你知道嗎？米爾本，巴爾他們當初就是被關在這間牢室裏的。”
    格拉頓眼中有了些波動。
    “知道為什麽抓你嗎？”
    格拉頓嘶啞開口：“我沒勾結自由之刃……”
    “把你知道的都說出來吧。”
    “我沒勾結自由之刃……”
    他反複重複著這句話，拒絕配合。
    特瑞湊過來：“用我們先打他幾十分鍾再審訊嗎？”
    安南盯著渾身肥肉一顫的格拉頓，搖搖頭，忽然說道：“賽爾斯公主。”
    格拉頓驚訝地抬起頭，但沒有慌張、躲閃等情緒。
    “你目前的罪證已經夠去找米爾本他們了，但伱要是能說出什麽我感興趣的東西，我允許你戴罪立功。”
    “我什麽也不知道……”
    安南又問了幾句，確認這位典獄長真的什麽都不知道，把他交給手下，自己馬不停蹄地趕去線索的主要位置——蘇格拉征糧官的住處。
    為了避免被幕後之人發現在追查，安南順手從名單裏挑了幾個幸運兒。反正他們惡貫滿盈，多活一天就會多讓平民多遭一天難。
    這麽多人進來，地牢頓時變得熱鬧無比。
    被關在牢室裏的蘇格拉垂頭喪氣，他聽說過奧爾梅少的威名和淨化庭地牢的恐怖，據說進來的人沒有一個能活著出去，連王室也不例外……
    還好，自己不僅沒勾結自由之刃，也沒貪汙多少錢財，奧爾梅少應該不會屈打成招吧？
    以及一絲不是那件事的慶幸……
    “為什麽要殺奧爾加滅口？”
    蘇格拉佯裝出的鎮靜被打破：“我不知道您在說什麽……”
    “他還活著，你委托派去動手的暗影兄弟會不太可靠。”
    “我……他擋了我的路，要想升職，我必須要幹掉他，他也是……”蘇格拉很快想到了借口，並將之完善。
    “蘇格拉，誰讓你害賽爾斯公主的？”
    然後被安南的一句話戳破所有的僥幸。
    他什麽都知道……
    蘇格拉的神情已經無需再做試探了，安南輕笑一聲：“抓到你了。”
    “把你知道的都說出來吧。”
    蘇格拉沉默，安南也不急：“你能被派去殺奧爾加，就會有人派人來殺你。我其實是救了你。”
    “說出去我會死。”
    “不說出去你也會死。”
    這時手下湊到一旁：“大人，他說的應該是指被施加了提及相關內容會死的法術。”
    安南詢問目光看向蘇格拉，得到他的確認。
    “你能解開嗎？”安南問手下。
    “我什麽都察覺不到，起碼是八環以上的法術……”已經是精英法師的手下搖著頭。
    看來要讓骷髏王或者凱爾來幫個忙，不過安南有更合適的人選。
    他拿出議員長給自己的護身符，徑直激活。
    並不強烈的柔和白光在地牢裏亮起，白袍的議員長從中走出。
    蘇格拉目瞪口呆，當確認這不是幻覺，低下了頭：“我說。”
    議員長在王國人眼中的份量比安南想象的還重，他隻是站在那兒，就讓蘇格拉不想再隱瞞。
    “別著急，先讓我為你祛除詛咒。”
    議員長的魔力一探查就知道了怎麽回事，舉起法杖，凝聚一枚乳白色的光環落在蘇格拉身上。
    冥冥之中似乎有什麽枷鎖消融了，蘇格拉流露輕鬆，跪在地上，把他知道的都說了出來：
    蘇格拉隻是這個偌大陰謀的執行環節，真正的凶手另有其人——這是肯定的。他一個小小征糧官，哪來的膽子謀害王室。
    “你的上線是誰？”
    “我接觸不到那個大人物，隻知道和我聯係的人是一個管家，叫盧比……”
    議員長看向地牢裏的其他牢室。
    “他們是幌子，我擔心被幕後之人發現。”安南解釋說。
    議員長的目提到安南身上：“才過去一天。”
    “我的運氣一向不錯。”安南謙虛地笑道。
    議員長拿過護符，重新為它充能，還給安南：“做你想做的事，沒人能阻攔你……我等你的好消息。”
    這回安南真能在新王都橫著走了。就算打阿加瓦爾一頓，議員長都會覺得是不是有什麽深意。