自由城配合維塔利格的計劃，故意在重鎮邊城上空飄過，然後沒有停留的跨過他們在北邊修築的長城。
    進入漫長的無人區後，撲麵而來的寒風和熟悉的景象讓安南記起往日的時光。
    自己和奧爾梅多在雪中追逐打鬧，堆雪人，站在大雪紛飛的樹下……不過有這段記憶嗎？
    記憶和感覺都是安南的錯覺。北境到處覆蓋著皚皚白雪，還有肮髒的鼠人在遊蕩，哪裏看起來都差不多。
    什麽時候北邊出現一座巍峨的雪山，才是回到了家的附近。
    ……
    施工中的法師塔第三層，赤著腳的少女坐在山銅高牆上，眺望風雪呼嘯的大地和冰封的海岸。
    那些分綴在雪地之間的黑灰色不是的山岩，而是遊蕩的鼠人。它們想跟著天上的自由城，但用不了多久就被甩在後麵，消失在視野裏。
    自由城沿著海岸線北上。隨著深入，空氣開始變得稀薄，溫度也越來越低。即使法師塔撐起的屏障阻隔了高處大部分的寒風和冷空氣，城中人們仍要穿好幾件衣服禦寒。
    某個時刻，廣場中央的傳送門閃起一道亮光，走出一名信使，匆匆走進城主府。
    ……
    「麥肯恩鼠人發火了……」信使大聲匯報前線的情報：」它們正在向舊王都匯聚，準備集結鼠潮，發起新一波攻勢。惡魔沒有異動，依然縮在雪山附近靜候春天到來，我們可能會撞上它們。」
    戴著眼鏡的安南盯著地圖，轉來轉去的手指找到了雪山的位置：「惡魔不足為患，最冷的時候到了，它們隻能待在火爐邊取暖。」
    奧爾梅多和伊蒂莉婭交換了一個眼神，奧爾梅多深吸口氣：「安南，惡魔……」
    「……惡魔占據北境的這段時間動手改造了它，現在那邊到處是岩漿池。」奧爾梅多幫英格麗特說完了剩下的話。
    鼠人和惡魔肆虐過的北境千瘡百孔。即使回到故地，看見的也不會是舊景了……
    漫長的沉默中，安南伸出顫抖的手摘掉眼鏡，麵色蒼白地說：「奧爾梅多，大姐，費米留下來。
    其他人陸續起身離開議事廳，隻留下被點名的幾個人。他們用眼神交流，落在沉默的安南身上，猶如暴風雨前的寧靜。
    「這星期，我們就能抵達曾經的微風城，你們現在說那裏都是鼠人和惡魔？外麵的每個人都想回去看一看，我不能讓他們失望！」
    「喵嗚！」
    聽見安南喊聲的莉莉踮著步跑過來，被女仆艾比抱起。
    「妨礙咱的渣滓！」
    發泄完後，安南吐出口氣：「難道就沒有一個好消息嗎？」
    奧爾梅多說：「這一趟雖然危險，但有機會避免。
    「什麽機會？」
    「無論鼠人還是惡魔都需要反應時間，浮空城的速度比它們信息傳播要快。我們隻要在它們反應之前做完該做的事，就不用麵對它們。」
    「大概幾天？」
    「五天。」
    懷念一下過去應該夠了。
    ……
    三天後，天邊的龐然巨物無聲又極具壓迫感地在一片廢墟上空飄過。
    這裏不是星月灣，不過很像，和安南也有著些淵源——冰川港。
    現在回望，安南和那位迪亞特拉家族的次子的爭鬥簡直像小孩子在打架……不知道格瑪還活沒活著，不過自己闖出這麽大名聲，他即使活著也不敢再露頭了……
    到了冰川港，星月灣就不遠了。
    城中的老人們都跑了出來，圍在自由城的邊緣，望著腳下大地，望著遠方
    雲霧繚繞的雪山，或是沉默發呆，或是輕聲抽泣。
    遠方，一片拔地而起的城牆突兀出現在地平線上。
    踏——踏——踏——
    整齊劃一的腳步聲緊隨其後響起。眾人回頭，看見披著深紅色精鋼板甲，塗鴉著血液和鼠頭圖案的地獄火軍團在空港列陣。
    「準備——」
    ……
    「嘶嘶……」
    雪地間，兩隻披著獸皮的佝僂鼠人追逐著小獸腳印。
    一片陰影灑落，將它們籠罩。兩隻鼠人同時抬起頭。
    一座巨大的城市，猶如日食般遮蔽陽光，懸浮在頭頂正上方。
    它們呆呆看著城市底部的山岩，還有從邊緣像是火焰般降落的一道道輪廓。
    嘎吱——
    踩在積雪上的動靜讓兩隻鼠人驚慌，頭也不回地逃進樹林。
    不遠處，踩在矮丘上端起魔法火槍的地獄火戰士放下槍，遮住臉龐的頭盔看不出表情，轉身往星月灣進發。
    地獄火最先投放地麵。，懲戒軍團從旁壓陣。
    零星槍聲響起，驚起山林裏的鳥群。地獄火們迅速清理星月灣周圍的鼠人，讓安南等人降臨。
    沒多時，安南他們和想要來看看的黑壓壓人群猶如觀光團般從空港降落。
    安南沒給鼠人留下什麽，鼠人更沒給安南留下什麽。
    能拆能用的都被鼠人拆了用了，隻剩下和石頭差不多的城牆和一片廢墟。
    恐怕鼠人想破腦袋也想不出來，怎麽會有人類在這偏遠地域造一座既不能啃，又不能燒，連拿來發泄都嫌費力的二十米高的城牆。
    配合星月灣不大的地盤，就像籬笆圍起的雞圈。
    但麵對這座簡單甚至可以說簡陋的，安南滿是懷念。
    建設星月灣已經是很久遠的事了，但仿佛就在眼前……
    那些從星月灣起就跟著安南的老人們也又哭又笑，連率領士兵在外圍戒嚴的費米回過頭，眼中也閃過一抹追憶。
    安南沒在什麽也沒剩下的星月灣逗留過久，回頭和奧爾梅多說：
    「別著急，我們現在就去微風城。」
    ……
    嗖——
    覆蓋滿積雪的鬆樹之中，一枚箭矢以刁鑽角度射向獨行的鼠人，但因尾羽不佳，這枚必中箭矢從鼠人頭頂擦過。
    警覺的鼠人一陣尖叫，衝向藏著敵人的鬆樹。下一刻，一道身影從樹叢裏竄出，靈巧地用弓弦割開鼠人的脖子。
    然後他動作熟練地割開鼠皮，挖出一塊約三磅的生肉。
    這是鼠人身上唯一能吃的部位——說是能吃，也隻是在烤得差不多焦糊的時候勉強能下咽。
    正要離開的時候，身影突然抬起頭。
    天邊，一顆黑點從一根樹杈飄向另一根樹杈，越來越大。
    本章完
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