第三章 禍從天降
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潤州城以前叫鐵甕城,是三國孫吳時期建立,依山而築,略近橢圓,唐代時期又擴建潤州,修築了夾城和羅城,城高牆厚,增強了防禦工事。
而城內河流密布,北臨長江,運河鑿城而過,把潤州城一分二,分為東半城區與西半城區,在運河兩岸碼頭林立,草市攤位也多,街市繁華。
整座城內,隨處可見青磚古瓦,古色古香的建築群,閣樓典雅,參差錯落,由於河網密集,每走幾百步,會看到小橋流水,篷船在水上穿行,河堤草盛,楊柳依依,一幅江南水鄉的畫卷感。
蘇宸步行,邊走邊看,走了大半個時辰,才從西城門趕回自己所在坊巷。
唐代推行裏坊製,五代十國時也有延續,南唐屬於半保留狀態,但不嚴格實行裏坊製和宵禁製,也不設坊門,潤州城設有十三個大的裏坊,便於管理,裏麵街巷交錯
蘇宸的祖宅坐落於柳河坊的打索街一帶,這裏經營藥材鋪的比較多,白蛇傳裏,小青還到鎮江打索街上買過藥材。
這個裏坊東臨運河,屬於西城區的東郊位置,走上幾百丈,便可抵達運河堤壩邊,與東半城區,隔著運河相望。
這一路上,蘇宸對潤州成的大致風貌和物質水平已然有了一些了解,雖然還談不上深入,但管中窺豹,也絕非一點認識沒有。
總體來說,潤州城的物資還算充足,畢竟這已經是南唐除了金陵之外,最大的一個州城,戰略地位也重要,加上又是重要的港口集散地,比其它城池內的物資應該強一些,但是,蘇宸以另個時代的眼光看待,卻覺得匱乏了。
沒有手機電視,沒有肯德基麥當勞,沒有百貨商場!
蘇宸要在這個時代生存下去,他就要考慮如何生活,家裏快揭不開鍋了,還有個小蘿莉妹子等著自己撫養,貧窮吃苦過一生,並非他所願!
“在南唐,暫時要如何過得富裕起來呢?”
蘇宸一邊想著,一邊往家裏走,剛到巷子附近,就看到自家院子那裏圍著許多人,似乎在看熱鬧。
他大步流星又走近幾步,就聽到靈兒的哭喊聲。
蘇宸臉色一變,疾步衝到了家門口。
“讓一讓!”
蘇宸衝進自家門口,這裏是江南,房舍不像北方那樣有大門庭,長院落,正位一個主房的粗獷布局。潤州內房舍的大門,就是前堂的屋門,前堂與後堂之間,有天井的小院過度,而且都是木質結構,色澤偏暗,沒有北方居戶院子那麽開闊,露天敞地的。
他進了天井小院,看到了曹家三少曹鄲,帶著三個家仆在鬧事,打砸院內的木樁和水缸、盆罐,還有人拉要把他的義妹楊靈兒拽走。
蘇宸見狀頓時怒氣勃發,大吼一聲。
“嗨,放開那個女孩!”
蘇宸喝斥完,箭步衝過去要製止他們欺負自己的小妹。
有個曹家仆人轉身,見有人過來製止,下意識張開手臂攔擋。
“啊打!”蘇宸一邊大吼,衝上去直接一側踢,踹在了那個一個仆人身上,把他踹得倒退好幾米倒在了地上。
其餘兩名仆人見有狠人來了,也就鬆開了拉扯楊靈兒的手。
楊靈兒則順勢跑到了蘇宸的身後,拉住了他的胳膊,生怕自己被搶走。
蘇宸安慰楊靈兒:“別怕,有哥在,不會讓人欺負你!”
楊靈兒眼眶裏都是淚水,眼睛水靈靈地,又圓又大,雖然過了年,才十二歲,穿著更是普通的粗布衣裳,但是,也難掩小美人胚子的樣貌了。
“蘇宸蘇大郎,你還長本事了。”曹鄲走上前,穿著圓領長衣羅衫,手裏拿著一把折扇,本是個沒有什麽文化的富家公子,偏偏愛裝成有學問的士子,附庸風雅。
“是你這個草蛋!光下華日之下,強搶民女,你們眼中還有王法沒!””
曹鄲走向前,折扇一揮,帶著幾分冷笑:“蘇宸,你輸給我的蘇家祖傳藥方,該拿出來了吧?”
蘇宸一臉驚愕:“什麽蘇家祖傳藥方?”
曹鄲哼道:“就是你們蘇家數代傳下來,行醫治病的藥方,別跟我裝糊塗!”
古代每個藥堂都有自家存的珍貴藥方,蘇宸也是有所聽聞,不過他剛穿回來不久,上哪知道蘇家藥方是什麽?而且就算知道,也不會泄露給外人啊。
“蘇家祖傳藥方,跟你有什麽關係,憑什麽給你?”
曹鄲臉色一怒道:“姓蘇的,前幾日你可是從我這裏借走五百貫賭骨牌,說好的用你祖傳藥方和祖宅來抵押,欠債還錢,天經地義,你沒有五百貫錢來還,就該用藥方和祖宅等來償還抵債,你會連這事都不記得了吧?”
蘇宸一怔道:“我欠你錢?五百貫?”
楊靈兒剛才也聽過這個說辭,當時並不相信,此刻,目光看向蘇宸,滿懷期待,聽他解釋。
“這有字據!”
曹鄲從長袍的懷兜內,取出了一張字據,在蘇宸麵前晃了晃,然後轉身對著前堂看熱鬧的百姓說道:“我乃安霖堂曹氏三公子,家父也算咱們潤州城內的杏林醫手,有名有號,這是蘇宸在七天前所立,跟我借款時寫下,當時蘇宸在賭坊與我等玩骨牌,輸光本錢之後,執迷不悟,便在我這裏賒欠了錢貫,五百貫整,豪賭了兩天兩夜輸光了,但限期一個月內湊齊還上,如果無法償還,一個月期滿,便以這座祖宅、蘇家藥方,和這個蘇宸義妹抵償!”
“真的是蘇宸簽字,還有手印畫押!”
“天啊,五百貫,蘇家這幾年早就是一個空殼子了,上哪湊五百貫去!”
“瘋了,這蘇宸敗家子,把僅剩的祖宅都給輸沒了,可惜了靈兒那個小姑娘,以後要被糟蹋了。”
門口圍觀的都是附近的街坊鄰居,議論紛紛,口中都把蘇宸當成敗家子,賭徒了。
一個男子役夫,在碼頭裝卸貨物,一日的工錢,也就五十文左右,一個月下來,算滿才一貫半的收入。
五百貫對於一個平常百姓而言,不吃不喝,需要攢上二三十年了。
楊靈兒也算聽清楚了,這一切,都是真的!
她的臉色瞬間變得慘白,看了一眼沐猿而冠的曹鄲,淚水止不住流出來。
“蘇宸哥哥,我不要做抵押,我死也不要被送人!”
楊靈兒拚命搖頭,雙手緊緊攥住了蘇宸的手臂,那樣的淒慘決然,那樣的孤苦可憐。
這一幕淒苦神態,看的讓蘇宸心酸,心忖不論如何,覺得也不能對不起自己這個小蘿莉妹。
蘇宸臉色有些發沉,已經明白了這是之前的“蘇宸”被人設局給套路了,曹家人就是衝著蘇家藥方來的,借錢隻是一個引子,畢竟蘇宅祖上是名醫,父親又是禦醫,安霖堂這次目標就是蘇家祖傳秘方,以及蘇家目前的一切,讓保和堂徹底除名。
他安慰道:“靈兒放心,這是當時我犯了迷糊,根本記不起來了,但不論如何,哪怕祖宅和藥方不要了,出去借錢,也絕不會把你送出去的。”
楊靈兒聽到蘇宸的保證,這才稍微安心了一些。
曹鄲轉身走過來,冷笑連連:“蘇大郎,你醒醒吧,瞅瞅你家裏,家徒四壁,蘇家祖上的那些存留,這幾年都被你敗光了,除了個學府肄業的生徒身份,你一無是處,上哪弄錢去?去青樓找你相好去討借嗎?哈哈,窯子那地方,有錢你是公子大爺,沒錢你就是窮書生,她們沒有人會借你錢的,這五百貫,你是斷定還不上,今日這宅第房產,蘇家祖傳藥方,還有這個小丫頭,統統抵債,咱們的賬也就一筆兩清!”
“草蛋,放你的狗屁,不就是五百貫嗎,一個月內,按字據約定還給你就是,靈兒和宅院,你休想染指!”
蘇宸也硬氣起來,他怎麽說來自另個世界,一身知識學問,按著以前看小說影視劇穿越者的先天優勢,各種發明創造,很快實現一萬貫的小目標,最後成為南唐首富。
麻德,還會在乎這五百貫!
曹鄲啐道:“我呸!你這廝就是草包一個,讀書讀傻的木頭,秀才之名得來名不副實,一個月期限,如今剩下隻有二十多日,你上哪裏湊錢去,不過是在敷衍我曹三郎。”
蘇宸輕哼:“信不信由你,但是白紙黑字,寫著一個月期限,你現在來搗亂,不合規矩,這是在故意毀約,不想讓我履行上麵的賭約了吧,告到府衙去,也是你理虧。”
曹鄲猶豫了一下,眼神閃爍,也在考慮。
蘇宸又放出一句狠話:“如果你逼急了,可比怪我去你家投毒,別忘記我蘇家幹什麽的,能行醫治病救人,也有毒藥懲治宵小,如果你不讓我活,我也就拉著你全家陪葬。”
曹鄲平時讀書不多,也是個外強內幹的繡花枕頭,被蘇宸這麽一說,頓時也覺得有點不妥,冷哼道:“既然你這樣固執,那好,別說本公子沒給你機會,二十三日,還有二十三日,到時候我會帶人過來拿走這裏的東西,缺了一樣,打斷你的腿兒抵償!”
“到時候過來拿錢!”蘇宸心中雖然暫無良策,但是表明還是裝的信誓旦旦。
“你有種,我們走!”曹鄲指了一下蘇宸,發現這小子似乎跟以前有些不同了,心中驚疑不定,然後帶著三個仆人走了。
楊靈兒淚流不止,一副天要塌下來的感覺。
蘇宸拍來拍她的肩膀,讓她不要擔心,轉身對著門口的街坊鄰居道:“讓各位鄉親看了笑話,蘇某以前的確混賬了些,被惡人構陷,下套輸了錢,遭威逼利誘寫下了欠款字據!但是,我蘇宸今天在這裏向鄉親們立誓,今後絕不再做那些賭彩勾當,不再讓蘇家列祖蒙羞!生活不易,且行且珍惜,請鄉親們今日為我見證誓言!”
他之所以要這樣說,也是趁機給自己立言發聲,以前的蘇宸,迂腐些,智商也不高,平平無奇,被人下了圈套,如今負債累累。
新的蘇宸如果要改變,哪怕接下來做生意,但是開始沒有好的口碑,也很難打開市場,甚至人品遭人唾棄,直接影響他的發展。
今日在這裏宣布痛改前非,做一個“浪子回頭”的自我營銷。
“這才像個話!”
“能改就好,可惜,五百貫啊,何時能攢夠!”
“且行且珍惜,早一點意識到就好了。現在浪子回頭,財產也都敗光了。”
“可惜了蘇家幾代人,妙手回春積攢下來的家業了。”
門口的鄰居們都搖頭輕歎,發出了恨鐵不成鋼的感慨,但也有人對蘇宸能夠回頭,怒氣也平息了些。
眾人散去,天井小院內隻剩下蘇宸和楊靈兒。
楊靈兒怯怯地問:“蘇宸哥哥,你吃飯了嗎,靈兒去給你做飯去。”
蘇宸搖頭道:“我今日出城踏春,在外麵吃過了,還給你帶了一張酪餅,吃這個吧!”
說完,他從腰帶係的布囊內取出了那張酪餅遞給楊靈兒。
“白饃酪餅!”楊靈兒破涕為笑,好久沒吃這種白麵食了。
蘇宸輕輕一歎,過去的兩三年,老仆人死後,隻剩下蘇宸和小妹楊靈兒在這裏生活,由於缺乏了平時管束,蘇宸開始大手大腳,留戀青樓,鬥雞賭跤,把家裏值錢的東西都當掉了,如今除了這個宅邸,家當基本都空了。
“這幾年,讓你跟著哥哥吃苦了。”蘇宸有些過意不去,拉住楊靈兒的手臂,靠在自己身側。
楊靈兒近距離靠著蘇宸,長大之後,還是少有這樣親昵動作,因此臉頰有些發紅,停頓了一下,抬頭問:“蘇宸哥哥,是不是到時,奴要不跟他們走,他們就會打斷你的腿?”
“別聽他瞎說!”
“可是,萬一他們真要打斷你的腿,那哥哥還是把靈兒送掉吧,奴不想看到蘇宸哥哥變成一個跛子。”
蘇宸鼻子發酸,手臂摟緊楊靈兒,心說:這個領養的妹子,我要認一輩子!
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