溫瑜收到侯小安買回來的胭脂時，是覺那小盒子挺精致的，但她從前在王府，用的胭脂水粉皆是進貢的品相，連盒子都鑲金嵌玉。
    相比之下，眼前的盒子便顯得平平無奇起來，她便也半點沒懷疑那盒胭脂有什麽不對勁兒，隻同侯小安道了謝。
    侯小安頗有些欲言又止，溫瑜察覺，問他怎麽了。
    他被問話，憋了半天，隻憋出一句：“我瞧著這盒胭脂挺襯阿魚姐你的，阿魚姐平日裏多用用。”
    溫瑜覺著這孩子出去一趟後怪怪的，但在這等無關緊要的事上，她也不喜刨根問底，便隻含笑應好，隨即就做起了刺繡。
    徒留侯小安一個人繼續鬱悶著。
    他也不知二哥是怎麽想的，給了錢讓他挑最好的胭脂買，但又讓他別告訴阿魚姐。
    侯小安不敢瞎琢磨，可還是忍不住一直拿目光偷偷打量旁邊專注繡扇麵的溫瑜，心說不看樣貌的話，阿魚姐和二哥還是挺般配的……
    腦子裏剛冒出這麽個想法，他就趕緊拍了怕自己臉，讓自己清醒些。
    二哥興許壓根就沒那個意思，保不齊是看阿魚姐把錢拿給他買棉被後，都沒錢買胭脂了，才給錢讓他買好的。
    至於不讓阿魚姐知道……約莫是覺著女兒家臉皮薄？
    畢竟他一個大男人，送人家胭脂，聽起來就很不對勁兒的。
    這樣一通分析，侯小安心中有底了，神情也肉眼可見地輕鬆了起來。
    溫瑜對少年腦子裏的天人交戰一概不知，往後幾日，她猜測約莫是送了被子的緣故，那地痞待她倒是一下子和善了許多，雖還是沒怎麽同她說話，但給蕭蕙娘買什麽東西，也都會給她捎上一份。
    一時倒叫溫瑜不知如何是好起來，得知侯小安也有份，才心安了許多。
    他這段時日似掙了不少錢，不僅給家中添置了許多家什，還將他在醉紅樓的幾位幹娘也贖出來，安置在了離南三巷不遠的一條巷子裏，讓蕭蕙娘找她們敘舊也方便。
    蕭蕙娘追問他哪來這麽多錢，他隻說是他如今成了賭坊東家身邊的紅人，那醉紅樓也是賭坊東家手底下的產業，老鴇賣了他麵子，贖金收得公道，沒漫天要價。
    當天蕭蕙娘同溫瑜一道做刺繡時，便偷偷抹了淚，叫溫瑜發現了，勸慰她時，她苦澀道：“獾兒如今瞧著是本事了，可我這做娘的心裏，總慌得厲害……”
    她手上拿著刺繡繃子，但心亂得半天也下不了一針，同溫瑜道：“你說他上哪兒突然弄了這麽多銀子？”
    這個問題，溫瑜也沒想通。
    那賭坊東家忌憚他成那般，便是出手再闊綽，打賞的錢和工錢加在一起，應也沒那麽多。
    除非……他也同王慶一樣，縱著手底下的人去各處收了孝敬錢？
    若真是如此，溫瑜對那地痞倒頗有些失望了。
    隻是隱隱又有股直覺告訴她，他應當不會做這樣的事。
    她安慰蕭蕙娘幾句，隻說興許是蕭厲如今手底下管著的人多了，在商賈們那裏大抵也算得上個有頭有臉的人物，一些富商們便贈他錢財買個方便什麽的。
    私底下，卻也旁敲側擊問過侯小安。
    侯小安嘴裏嘎嘣嘎嘣嚼著酥糖說：“東家有件私活兒要二哥去做，具體是什麽我不知道，但通常這種活兒，東家給錢都挺大方的。”
    溫瑜凝眉：“不會惹上麻煩吧？”
    侯小安說：“哪能呢，二哥有分寸的，過火的活兒他一概不接。從前大哥也是這樣，不然哪能讓王慶那鱉孫在賭坊站住腳呢。”
    溫瑜聽他提到“大哥”，忽地想起自己剛到蕭家那會兒，因著旁人都喚蕭厲二哥，以為蕭蕙娘還有個孩子的事。
    她好奇問了句：“他們是結拜弟兄麽？”
    侯小安點頭，說：“是啊，大哥帶二哥進賭坊做事的時候，二哥也才跟我現在一樣大呢！”
    他說著指了指他自己，露出一顆尖尖的虎牙，很高興的模樣：“我是二哥撿回去的！大夥兒都說我跟當年的二哥很像！”
    溫瑜望著他亮晶晶的眸色，似對此頗為自豪的樣子，不禁莞爾。
    那地痞手上的錢財，既是正當來路的，她倒也不必跟著蕭蕙娘憂心了。
    她看了一眼手上已快完工的扇麵，道：“還有一事得勞煩小安幫我打聽下消息。”
    侯小安道：“阿魚姐有什麽事說就是，跟我還這麽客氣！”
    溫瑜緩緩道：“我想知道雍城哪些鏢局接護人的生意，忠義與否，又是如何收取銀錢的。”
    侯小安“誒”了一聲，坐直了身體問：“阿魚姐你打聽這個做什麽？也同賺錢有關嗎？”
    溫瑜道：“無關，是我想去尋我的家人了。”
    帶有暗徽的繡帕賣得越來越好，溫瑜在替那繡樓管事娘子繪成衣繡樣時，也將暗徽融進了繡紋裏，繡樓那邊靠著賣這樣式的成衣，生意也熱火朝天。
    可銀子雖賺到了，溫瑜迄今還是沒等到半點親信們尋來的消息，她猜測親信們大抵並不在雍州附近。
    奉陽還在苦苦支撐，溫瑜不敢在此地停留太久。
    隻等這雙麵繡的蘇繡扇麵交與徐家，她便有足夠的銀錢了，她想買兩個仆役，再雇幾個鏢師，先護送自己南下，路上再想法子繼續同親信們聯係。
    侯小安聞言卻是張著嘴愣了半晌，才很是不舍地說：“阿魚姐，你要走了啊？”
    他話音方落，門外便傳來了腳步聲。
    侯小安扭頭看見來人，喚了聲：“二哥。”
    蕭厲“嗯”了聲，將蓑衣脫下來掛在了門外的牆上，才長腿一邁進了屋子。
    今日下的雨夾雪，他腳上的鞋和褲腿被浸濕了大半，進屋便給地上留了一串水跡，取下鬥笠後的臉上也瀝著雨雪化開的水珠子，沾濕的發亂糟糟垂著額前，更添一股冷厲和野性。
    侯小安起身往外走去：“你身上怎麽濕成了這樣，我去抱柴禾來把火燒大些，給你烤烤。”
    房內便隻剩下了溫瑜和蕭厲兩人。
    冷風吹進來，火塘裏的火光一抖一抖的，二人落在牆上的影子便也似跟著浮動了起來。
    溫瑜知道他一貫是擔心蕭蕙娘的，和往常一樣先說了蕭蕙娘的去向：“大娘找了些舊衣給月桂大娘她們送去了，您衣裳也濕了，先進房換下吧。”
    蕭厲卻問：“要走了？”
    他微側頭看過來，耳邊被雨雪濕透的發往下墜下一顆水珠，砸在地上發出輕微的“啪嗒”聲。
    那雙濃黑的眸盯著人看時，目光穿透力依舊強烈，但當他有意想藏起眸底的情緒時，便又叫人什麽都窺探不見。
    溫瑜愣了一下，才反應過來他是在問什麽，頷首說：“我走失這麽久，家中爹娘必定也日夜擔憂的，等徐家的工錢結了，我就能還上陳癩子欠的那三十兩……”
    “那筆錢不用還了。”蕭厲打斷她，半垂下眸子：“也別再說償住我家這段時間吃穿用度的話，刺繡的錢你自個兒留著。”
    說完便要抬腳進屋。
    “當日說那話，是我口不擇言了些，您和大娘的恩情，我一直記著的。”
    身後傳來的溫和嗓音，叫蕭厲又一次止住了腳步。
    他聽得身後的人繼續道：“那三十兩給您也帶來了麻煩，我償上了心安些。”
    蕭厲隻覺心口悶得發慌，一股他自己也說不清的陌生情緒撕扯得厲害，他大步往房間走去，留下兩字：“隨你。”
    溫瑜望著叫他一把揮開後還在晃蕩的門簾，微微蹙起了眉頭。
    他是又遇上了什麽麻煩麽？似乎心情很不好。
    -
    轉眼便是除夕，蕭蕙娘一聽溫瑜節後拿到徐家的刺繡錢了，便要去尋家人，很是舍不得她，特意做了頓豐盛的年夜飯，也一道叫上蕭厲那幾個幹娘，大家一起熱熱鬧鬧過個節。
    侯小安稱自己海量得很，但在飯桌上跟蕭厲才喝了兩杯，便醉得不省人事。
    惹得一眾人哭笑不得。
    蕭蕙娘讓蕭厲扶侯小安去她房裏睡，她今晚去蕭厲幹娘們那邊歇。
    蕭厲扶人時，侯小安似夢囈般，還在嘟嚷：“……要成為……和二哥一樣有本事的人……嗝……要去洛都……”
    蕭厲把人放到床上，替他脫了鞋蓋上厚被，輕拍了一下他頭，說：“傻小子，等你長到二哥這個年紀，就能自個兒去洛都了。”
    再出去時，蕭蕙娘正拉著溫瑜說話，他幹娘們則幫忙收拾起了碗筷。
    蕭厲看了一眼天色，坐到了自己常坐的躺椅上。
    火光襲人，周圍人聲也吵鬧，但這些似都同他無關了一般，他像是一頭即將在雪夜裏外出捕獵的獸，隻冷靜地、耐心地在等著某個時間點來臨。
    溫瑜在同蕭蕙娘說話時，便發現他看似閑散，但整個人卻像一頭蓄勢待發的豹子。
    她心中正有些奇怪，便見蕭厲再次看了一眼天色，衝蕭蕙娘道：“娘，天黑路滑，晚些時候怕路麵結了冰更不好走，我先送你和幹娘們去那邊歇著。”
    蕭蕙娘便應了聲好，又囑咐溫瑜回頭閂好門。
    溫瑜送蕭蕙娘出了門，插上院門剛走至門前台階處時，便聽見了打更聲：“天幹物燥，小心火燭——”
    那更夫似同蕭厲相識，在巷口撞見了，隱約還能聽見兩人的寒暄聲。
    溫瑜沒做多想，進屋在火塘邊坐下，打算等蕭厲回來了，她便回房睡。
    怎料這一等，便足足等了一個多時辰。
    她看著天色，心說那地痞往日夜裏不回來，都會說一聲的，今日是因為蕭蕙娘不在家中，所以他懶得同自己說了麽？
    她困得以手掩麵打了個嗬欠，起身欲去把門閂死後回房睡。
    哪知剛走出屋子，便見得一道黑影從積著薄雪的院牆上方翻了下來。
    得虧溫瑜先前便見過那地痞翻牆進來，這大晚上的才沒嚇得尖呼出聲。
    她正要說話，卻敏銳地發現了不對。
    ——哪來的血腥味？
    隨著蕭厲走近，他麵容叫屋裏的火光照得逐漸清晰，身上的血腥味也愈發濃鬱。
    他做什麽去了？
    溫瑜整個人都怔在了原地。
    蕭厲發上沾著霜雪，唇色發白，瞧見她，卻似沒多少意外的模樣，同她擦肩而過時，隻留下一句：“記住，我今夜戌時三刻便回來了。”
    遠處街上傳來打更聲，現在已是子時了。
    溫瑜轉頭看他，見他腳步虛浮，思及他身上濃鬱的血腥味，邁步跟了上去：“你受傷了？”
    蕭厲扶著門框進屋，火光照出他額角密布的細汗，他看了一眼還燃著的火塘子，說：“滅掉火光。”