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     沙沙。
    吉蘭停下了腳步。
    他抬眼看去，隻見昏暗的林間，那綠袍銀麵的女人距離自己數十米開外，默默站在一棵樹下。
    “下層巡視者，薩吉·弗雷。”
    “神之鄉·托亞蘭的執法者。現為‘挽歌小姐之月’，薩吉將貫徹‘挽歌小姐’之意誌，為其巡視‘下層’。”
    彩色的扭動字跡於吉蘭眼前浮現。
    興許是實力的提升，讓提示變得比過往更為詳細：
    “女，225歲。”
    “曾是十八世紀初的教會唱詩班修女，因機緣巧合踏上‘火劍之路’的百年後，受四月司辰感召，自願放棄塵世一切，蛻下軀殼，以靈體形態飛升神鄉，終身虔誠侍奉妙喉與哀悼之神。”
    “原階：6階。”
    “原質：幽鈴（四月）。”
    吉蘭眼神一凝。
    自願放棄塵世的身體，也放棄了繼續攀登“火劍之路”的資格，以靈體形態生活於神之鄉，侍奉司辰……
    這便是“下層巡視者”的來曆嗎？
    這時。
    綠袍銀麵女人取出了一個類似燭台的儀式器具，上麵掛著一串串的雕花鈴鐺。
    這器具通體半透明，呈幽藍色澤。
    似是由神秘力量構成。
    叮鈴鈴……
    女人輕輕搖動鈴鐺，發出了清幽的聲響，在林間回蕩。
    吉蘭在聽到鈴聲的一刹那，他便感覺自己的身上傳來不適感。
    仿佛有什麽東西粘連在了身上，不停蠕動，讓他的動作也變得遲緩僵硬起來。
    低頭一看，吉蘭瞳孔一縮。
    他赫然發現，自己身上竟莫名燃起了黑色的火焰！
    這黑火似乎並不具備實質，也沒有預想中的高溫，反而給人一種虛無縹緲之感。
    可就在下一秒，吉蘭感覺到了一股無比強烈的痛楚，從靈魂深處傳來。
    “！！”他悶哼一聲。
    吉蘭瞬間意識到，這黑火所灼燒的並非身體，而是靈性！
    專門焚燒靈魂與靈性的黑火！
    他一抖身子，卻發現黑火如跗骨之蛆，根本擺脫不掉。
    叮鈴鈴……
    清脆的鈴鐺聲還在不停響動。
    原本應該悅耳的聲音，在此時此刻顯得無比刺耳聒噪，令人厭煩憎惡。
    吉蘭嚐試以煉金術分解黑火，但手掌卻直接穿透過去。
    ‘這火不是物質，也非能量……’
    他瞳孔一縮。
    黑火沾染到了手指上，並沿著掌腕、臂膀不斷向上蔓延。
    “哼！”他咬緊牙關，雙眼通紅，額頭青筋畢露。
    冷汗從額頭與背部滲出。
    靈性損傷所帶來的痛苦難以想象。
    這比所謂的“分娩”、“蛋碎”、乃至各種“酷刑”還要痛上幾十倍上百倍！
    是神經大腦所不能承載的痛苦！
    即便眼下是入夢狀態，吉蘭是以意識體存在於神之鄉，但依舊不可避免受到了傷害。
    ‘不行，再這麽下去會被活活燒死！’
    吉蘭暗道一聲。
    他雙手捂耳，試圖遮蔽鈴鐺聲，卻也無濟於事，因為那鬼祟清幽的鈴聲依舊能闖入他的腦海，回響不斷。
    好在他經曆過《鐵荊棘冥想法》的煎熬，對痛苦有著相當強的耐受性，竟是硬挺著渾身黑火的灼燒，邁開了步子。
    啪嗒！
    啪嗒！
    吉蘭滿臉猙獰，一步一步朝那綠袍銀麵的女人走了過去。
    見到青年竟這般頑強，女人也是一愣，手中的鈴鐺也不禁停止了一瞬。
    但她下一秒又更加用力的搖晃。
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    叮鈴鈴！
    叮鈴鈴！！
    熊——
    吉蘭身上的黑火升騰而起，瞬間將其籠罩成一團。
    他仿佛成了一根會行走的黑色火炬！
    吉蘭一聲不吭，又向前走了幾步，終於在距離女人不足十米的地方支撐不住，單膝跪下。
    撲通！
    “先生，很抱歉。”
    綠袍女人的銀麵下，傳來了溫柔的聲音，非常動聽。
    “隻是，你不該來這裏……”
    “閉嘴！”
    吉蘭在黑火中嘶聲道。
    “休想阻我！”
    他雙臂一展，猛地往地上一拍。
    仿佛虔誠的信徒，叩拜禱告。
    “煉！！”
    吉蘭強忍那非人的痛楚，從喉嚨裏迸發出頑強的怒吼。
    劈裏啪啦！
    銀色電弧從他雙掌向四周蔓延，女人試圖後撤避開，但速度卻遠遠不及，眨眼就被電弧追上。
    嘭！
    大片大片的林間泥土和腐敗枝葉被分解，引發塌陷，地震。
    一隻隻灰白的石質大手破土而出，朝那綠袍女人抓去。
    女人心驚不已。
    她似乎從未見過，身中“幽鈴”召喚的魂火焚燒後，還能堅持這麽久，並頑強發起反擊的神鄉造訪者。
    且對方還隻是5階。
    這不禁令其動容。
    女人左右躲閃著灰白石手的抓捕，同時還在不停搖晃著鈴鐺，以確保魂火的灼燒不被中斷。
    礙於這種能力存在範圍局限性，若鈴聲不能傳遞到目標腦海，那麽魂火也無法鎖定。所以她不敢脫離太遠，隻得在有限範圍內躲閃。
    可石手越來越多，追得越來越近！
    啪！
    終於，她的一隻腳被石手抓住。
    女人瞳孔一縮，身形一滯。
    嘭嘭嘭！
    又是三隻比人還高的石手蓋過來，將其死死包裹。
    鈴鐺聲戛然而止。
    吉蘭身上的黑火隨之漸漸熄滅。
    他劇烈喘息著，渾身大汗如雨。
    旋即，他慢慢爬了起來，雖然腳步搖晃，但身姿依舊挺拔。
    綠袍女子被石手束縛，掙紮了幾下，發現粗如大腿的灰石手指如銅澆鐵鑄，堅韌得不可思議。
    吉蘭來到了女人跟前。
    他喘著粗氣，一抬手，抓住了對方的銀色麵具，猛地扯了下來。
    “啊！不要！”女人尖叫了一聲。
    隨著銀麵被摘下，露出了底下一副被燒傷得麵目全非的臉蛋。
    這女人醜陋無比。
    “你受神的感召，於四月自焚飛升，卻保留了生前6階的實力，為‘挽歌小姐’巡視神鄉？”
    吉蘭沉聲道。
    女人沒有說話，隻是低著頭。
    過了會，才喃喃道：
    “外在無用，拋棄這些才能擁有最動聽的歌喉……”
    “這就是你所追求的藝術和虔誠？”
    吉蘭搖了搖頭。
    他愈發覺得，藝術三司辰都不正常。
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    不，準確來說，人很難理解司辰。
    就像托莉娜小姐所說，“火劍之路”越往上攀登，越靠近盡頭，人性就會越極端。
    司辰作為維係世界運轉的律法本身，卻又同時是情緒與欲望的集合體，這是一件極為矛盾且危險的事。
    也難怪舊神隱匿，新神登位後，整個世界不但沒有往好的趨勢發展，反而越來越崩壞。
    吉蘭深吸口氣。
    眼前的女人身處敵對陣營，他自然不會留情。冷著臉一手甩出，食指“輕輕”觸及女人額頭。
    麵目全非的女人表情一怔。
    而她的腦子卻已被“淬爐”秘技的震蕩之力攪得粉碎。
    吉蘭化指為掌，一把扣住對方的臉，直接催動煉金術。
    劈裏啪啦！
    銀色電弧閃爍。
    這名四月的巡視者，便被吉蘭當場煉化成了一枚閃閃發光的玻璃珠。
    “呼……”
    吉蘭長出口氣，嘴唇都在顫抖。
    他隻覺得渾身都痛，劇痛無比。
    靈性的損傷極難愈合，需要長時間的修養。
    ‘這女人極其倚重原質力量，殺傷力巨大，且那種黑火難以躲避，被鎖定後基本隻能硬抗……好在她近身搏殺能力一塌糊塗，被我煉成的石手捕捉後，便也失去了反抗能力，任我拿捏。’
    吉蘭心想。
    他也是第一次遇見這種“偏科”嚴重的強者，好在自己挺過來了。
    同時，他不由又聯想到了帕拉老師說過的情報……“弦月會”的那群高層，接受了“月神”伊凡的恩賜，所掌握的力量也是類似能夠焚燼靈魂的火焰。
    兩者很相像，也不知道有什麽關聯。
    吉蘭收回思緒，轉身便繼續奔行，朝著珍珠信物所指引的方向而去。
    不多時。
    他總算找到了仙女水潭。
    乍一靠近潭邊，那金發碧眼的美少女便從水中鑽了出來，露出姣好的臉蛋。
    “吉蘭·伊洛斯先生？”
    她微微一笑，明亮的眼眸眨了眨。捋了一下貼服在額頭的濕漉漉發梢後，又疑惑道：
    “咦？先生怎麽臉色不太好看，是出了什麽事嗎……”
    “葉芙妮小姐，抱歉，我趕時間，沒法和你閑聊了。”
    吉蘭摘下帽子，行了一禮後淡淡說道。
    他掏出了十幾枚普通魔鬼煉成的玻璃珠，朝仙女丟了過去。
    “這是借用入口的酬勞。”
    葉芙妮手一撈，潭水便化作了絲絹一般，將半空的玻璃珠悉數卷了過去。
    她把玩著其中一顆，碧眼閃爍，驚呼道：
    “哇！好純粹的靈魂能量！”
    潭中仙女似乎很是滿意，也沒有多問，便扭動著身軀，劃到了一邊，讓出位置。
    “先生既然這麽有誠意，請隨意使用吧。”
    “謝謝。”
    吉蘭頷首。
    他正欲躍入水潭，卻又提醒了一句：
    “葉芙妮小姐，待我走後，你最好先躲起來，四月的‘下層巡視者’們正在追殺我，以免牽連到你。”
    “啊？”葉芙妮大驚失色。“吉蘭先生，到底發生什麽了……”
    可她還未問完，便看見青年一頭紮進了水潭，濺起的水花打在了她俏麗的臉蛋上，也堵住了她的話。
    再一抬頭，青年早已不見。
    “這家夥！”
    葉芙妮臉色幾經變幻。
    雖然不滿青年惹來了大麻煩，但她也清楚對方實力凶猛，自己遠不是對手，所以也不敢追過去阻攔。
    “哼！”
    她最終還是鑽進了水裏，聽從對方的建議，先躲藏起來。
    
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