第286章 找不見的怪物
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她又轉頭問賀靈川:」那頭怪物呢?」
「有巡衛聞聲追來,說要代我上交。」賀靈川歎了口氣,「現在想來,那人很有問題。」
「什麽問題?」
「他靠近時,被我逮住的怪物就不叫喚了。」
孫茯苓頭都沒抬:「興許隻是湊巧。」
「但願吧。「賀靈川撓了撓頭,「但我不明白,這些怪物為什麽總往這裏湊?「
「這裏?」
「你看,光是我們就遭遇了三頭,逮住其中兩頭;而全城一共才抓住六頭。「盤龍城這麽大,怪物怎麽不往別處去?
孫茯苓想了想:「它們的巢穴,會不會就在這附近?」
「或許。」賀靈川也考慮到這一點,「雀鷹方才說,鍾指揮使找來的藥師認為,這些怪物都在幼生期,從骨齡判斷,甚至這個階段都還沒出世。」
「並且我方才在怪物身上,聞到一股奇怪的鹹腥味兒,又濕又黏,有點像……」賀靈川的表情古怪。
「像什麽?」
賀靈川猶豫了,那個詞他真不想說出口。
」羊水?」反倒是孫茯苓大大方方問了出來。
賀靈川隻能說:「我猜的。」
「如果最有資曆的藥師都說,它們是沒出世的幼兒。」孫茯苓認真地喂雀鷹吃肉,」那你的猜測很合理嘛。」
「也就是說,它們剛生下來就有這麽強大的戰鬥力?」
這違背生物常識。雖說有些動物剛出生就可以獨自捕獵存活,比如鱷魚,但幼體都比較弱小,甚至是別人的盤中餐。
「強弱都是相對的。「孫茯苓分析,「或許相對於成年父母來說,它們這樣子已經算是孱弱了。」
巨鯨幼崽剛出生就有一丈多長,上萬斤重,要頂飛一個人不是稀鬆平常?
換一種說法,就是這些怪物幼生體的捕食對象————人,相對它們而言太弱小了。
「那得早些拿住它們。」否則盤龍城要遭災了,「難怪三……難怪搜得再仔細也不好抓,沒出生的玩意兒上哪找去」
難怪三屍蟲也找不著這些怪物,它們都藏在母體裏!
三屍蟲隻鑽七竅,了不起再多一竅,怎麽會鑽進母體肚皮察看胎兒?
「哎?等等!」賀靈川一怔,忽然覺得不對。
「怎麽?」
「唔……「三屍蟲既能發現它們的母體,為何不向大方壺的主人發起警報?
怪物的母親,難道……不是怪物?
這廂孫茯苓也喂完了肉幹:「可以找母體啊。」
「……「她倒是一語切中要害。
「這麽多天了,盤龍城每個角落都被翻起來查了好幾遍,偏偏就沒有。」孫茯苓理所當然道,「那它一定是被人藏起來了。」
」是啊。」賀靈川想的卻是,盤龍城的高層對於三屍蟲的妙用,比他更加了解。關於怪物」母親」可能是人類這件事,他們想必早有推斷。
自己這是鹹吃蘿卜淡操心了。
「問題在於,這些怪物為什麽要潛入城裏?」賀靈川升火時順便燒了點水,孫茯苓就倒了一碗熱水,放到雀鷹邊上,「盤龍城對非法入侵者極不友好,什麽樣的怪物甘願冒著送死的風險進來」
賀靈川呼出一口氣:「終歸是,到手的資料太少了啊。」
情報不足,不好分析,多半靠猜。
「所以說,你我這樣吃白菜的人,何必替吃大肉的操心?「孫茯苓悠悠道,「好了,我要回去洗個澡,你暫時別過來借東西。」
賀靈川老臉一紅:「要皂角嗎,我有。」
孫茯苓輕笑一聲,就要往外走,忽然又想起一事∶「對了,今兒是盤龍城的天祭日,由溫道倫溫先生主祭,你要不要一起去?說不定有機會找溫道倫解惑。」
溫道倫?賀靈川想了想,才記起這好像是鍾指揮使身邊的謀士,據說也精通卜算。「要,當然要!」
然後他才問:「什麽是天祭日?」
孫茯苓定定看著他。
賀靈川摸了摸鼻子「我原本不是盤龍城人。」對他們這旮遝的習俗不了解。
「三年前的今日,鍾指揮使大人以自己唯一的女兒祭神,換取神明彌天的關注,盤龍城才得以延續至今。」孫茯苓慢慢道,「盤龍城隻舉行過一次活人祭祀,用的還是鍾大人的至親骨肉。城民感佩,每年的今天都會前去祭拜。從今年開始,盤龍城將這個日子定為天祭日。」
「既然要去祭拜。」賀靈川想了想,「我去買點花果。」
「這種天氣哪來的花兒?「孫茯苓失笑,「果餅我都買好了。「
……
一個時辰後,兩人乘驢車出發。
一路無語。
賀靈川不吭聲,孫茯苓也就不說話,隻有車行轆轆。
然而她的存在感很強。
孫茯苓已經換過一身衣裳,濕發早幹,烏雲蓬鬆,散發一股近似鬆木的香氣,清新、中性、好聞。賀靈川閉上眼,就覺得自己又置身山林。
他隻聽說過姑娘小姐們喜歡用花香沐浴,身邊這位有點特別。
驢車很小,兩人得挨著坐。孫茯苓托著下巴往外看,賀靈川一轉頭就能湊近她纖細的脖頸。
她的肌膚又細又白,底下淡青色的血管隱約可見。
怎麽看,這都是一個妙齡女子,韶華正當時。
賀靈川忍不住又想起她身上的種種疑點,終於打破沉默∶
「對了,你這幾天出門玩了?」
「前幾天出城了,昨天去我哥家裏打掃房子。「孫茯苓歎了口氣,「雖然是個土屋,可能要被收回去了。」
是了,盤龍城的住宿一直就很緊張。除了豪屋之外,其他房子都是城方指定分配的,理論上所有人都是住客。像孫家園這樣的住客死了,官方就會收回房子,另外分配給有需要的人。
「把他的東西搬回來了?」
「他也沒什麽東西。「人死如燈滅,最後在世間了無痕跡。
又是一陣沉默,他們好像把天聊死了。
然而他心裏都是疑團,終於有一團不顧唐突冒了出來∶
「孫姑娘,你也是練家子?」
「嗯,是啊。」孫茯苓轉過來看了他一眼,像是有點驚訝,「我學過神通、苦練過功夫,也做過巡衛,差一點兒就進了大風軍。」
她頓了一頓又道∶「在盤龍城,修行習武的女人很多,巡衛和大風軍裏都不缺。我教過的女童,有很多就以長大後加入大風軍為目標。」
賀靈川想起了隊友柳條,她的彪悍程度比男人有過之無不及。盤龍城要集全城之力抵禦外侮,而且一挺就是十幾年,隻要能守家衛城,女人也得上戰場。
「可你後麵又去教書?「
」我在戰鬥中受過重傷,家兄又勸我棄武從文。正好疏抿學宮招聘講師,待遇從優,我就……」她點了點太陽穴,「上陣殺敵固然重要,培育未來的戰士也不錯。」她輕輕道,「縱然盤龍荒原的環境不好,我想,盤龍城還有未來。」
人在,希望在,這個地方就有未來。
至少,還有十七年。
賀靈川知道,鳶國人均壽命隻有三十來歲,這十七年對多數平民來說,已是半生。
孫茯
苓忽然指著前方道,「那是不是你的店鋪?」
他們已經走在最繁華的主街上,車馬人群川流不息。賀靈川順她手指看去,果然,那不就是他花掉大量軍功盤下來的店麵嗎
上回他將店內的雜物收揀妥當之後,就交給官方代租代管。現在這家店鋪經過裝璜重新開業,還用半塊大樹皮寫著幾個綠字當招牌∶
蘊靈島。
隻看這招牌,就知道賣的不是吃食和衣物。並且店鋪裏麵客人不少,賀靈川記起第份月租已經交到自己手裏了,非常豐厚。
一鋪養二十年,毫無問題。如果是個四口之家,全家都不用幹別的,光這個鋪麵連吃帶喝還能攢下娶兒媳的本錢。
不過盤龍城討厭不勞而獲者,所以商稅不低,但是家裏有人參軍就能按額度減免。
孫茯苓很有興致:「下去看看?」
賀靈川當然不會拒絕。
不過孫茯苓下車時踩到一塊石頭,腳滑了,一個踉蹌。
賀靈川順手托住她的胳膊:「小心。」
她杏眼彎彎,應該是笑了,賀靈川這才發現她左鬢邊點著那枚糖果蝸牛殼鈿子。素淡的衣裝反而更突出了這一抹亮色。
進了店鋪,賀靈川才發現這是一家法器店,不僅買賣各式法器,還包售後、維修、保養。
可想而知,這家店服務的對象錨定修行者,踏進這裏的平民多以參觀為主。賀靈川還在這裏遇到幾個熟麵孔,都是巡衛。
這些人跟他打了招呼還要擠眉弄眼,因為孫茯苓就在他身邊。
店主是個白胖子,名作白蟈,肚皮有點圓,笑臉迎客,一看就是正經商人。
原來這是他開在盤龍城的第三家分店。
王林大街的店租貴得嚇人,在這裏能開下去的店無非兩種,要麽生意夠火爆,要麽貨品又貴又有人要。蘊靈島就是後一種。
他一聽賀靈川是房東,熱情一下翻倍,又端茶倒水,又說房東今後看中店裏的法器,可以打九折買回去———
隻要明年的店租給他實惠一點就好。
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