赫連琛的醫術在盤龍城獨樹一幟，解過許多絕症。溫道倫重視他，是因為這人其實還擅長巫蠱之術。
    溫荇中的暗算，一看就不是單純的劇毒。
    赫連琛沉吟不語，又從懷中取出個小玉瓶，放出幾隻水蛭般的生物在溫荇傷口中。
    與一般水蛭不同，它們通體全黑，隻背上一道鮮紅。
    這種生物在觸及溫荇傷口時，卻有些無所適從。
    它們隻吸血，對溫荇傷口流出的綠色膿液不感興趣。
    赫連琛隻好在溫荇身上另外劃開一道口子，讓水蛭鑽進去。
    過不多久，這玩意兒就鑽了出來。
    可是剛鑽出來，它們的身體就慢慢僵直，不出十息變得的。
    赫連琛拿起來細看兩眼，不由得動容：
    水蛭居然變成了小木片，拿來敲擊床頭還有聲響。
    溫道倫在邊上急得要命：「這是毒素，還是神通」
    「恐怕……都不是。」赫連琛苦笑，「溫荇的脈象算得上平和，除了失血過多，找不到一點毒素，也沒有巫詛生效的跡象。」
    「何意」
    「若不看傷處，我會以為他隻是受了些皮肉傷。」赫連琛看著他道，「你也沒查出他中了什麽神通，對吧」
    溫道倫沉著臉，點了點頭。
    就在此時，外頭響起腳步聲，仿佛有十餘人匆匆而至，緊接著通報聲起：
    「鍾指揮使到！」
    賀靈川目光為之一凝。
    這個傳奇之城的最高掌舵人、大方壺的擁有者鍾勝光，終於要出現了！
    入夢二十多回，他還沒見過鍾勝光。沒想到溫道倫遇襲、溫荇受傷，居然引動鍾勝光出麵。
    木門吱呀一聲打開，有人進來了，一身常服。
    就一個，還反手關上了門。
    賀靈川仔細端詳，鍾勝光也沒長得三頭六臂，就比普通人高一點兒，眉目俊朗，眼中神光充足。他樣貌要比賀淳華更滄桑，鬢邊也有了白發，但賀靈川知道此時的鍾勝光也就是三十七八歲，還有修為在身，顯然執掌盤龍城、抵禦外侮真是勞心勞神的活計。
    他無視邊上的賀靈川等人，大步走到床邊：「怎麽樣」
    溫道倫隻盯著兒子：「那怪物目標是我，荇兒替我擋禍了。」
    赫連琛也汗顏：「沒中毒，也不是神通，更不是蠱詛，查不出症狀。」
    沒有症狀，自然就沒辦法對症下藥。麵對鍾勝光，他隻能坦誠，以免貽誤時機。
    鍾勝光仔細察看溫荇傷口，一邊道：「我來路上也遭遇伏擊，這回是三頭津渡仔一起出手。」
    眾人臉色微變，但看鍾勝光現在好端端的，就知道吃虧的不是他。
    赫連琛打量他全身，尋找傷口：「您沒事吧」
    「聽說溫荇受傷，我就有準備了。沒想到，它們的目標是你。」鍾勝光眉頭緊皺，「那三個怪物兩死一傷，都帶來給你們。」
    ….
    堅守盤龍城這十幾年，他不知道躲過多少次暗殺，堪稱經驗豐富。
    赫連琛看著昏迷不醒的溫荇，猶豫一下才道：「我懷疑，這是……神術。」
    鍾勝光謔然轉頭：「溫荇被津渡母第九子所傷」
    不會吧
    賀靈川忍不住看向托盤，這麽不起眼的蟋蟀狀怪物，會是津渡母最強大的幼崽
    他在赤峰山遭遇的那一頭，可是把整個礦洞都變成了自己的巢穴，占盡主場優勢。若非紅將軍出手，眾巡衛恐怕要戰死當場。
    「隻有最後一子可能施展神術。」溫道倫看
    著兒子，「蹲在橋下伏擊我們的那一頭大的，隻是個幌子。」
    他支著額頭：「我們大意了，以為赤峰山之戰已將餘孽清理完畢，放鬆了警惕，哪料到城裏又混入第二窩津渡鬼。」
    津渡母一胎最多九仔，他們先前已經殺掉了九隻，也就撤銷了戒嚴措施，晚上不再派三屍蟲四處巡遊。
    畢竟三屍蟲本身也不是什麽好東西，放出來的次數多了，保不濟引出新麻煩。
    可現在又冒出來新怪物，那隻有一個解釋：
    興風作浪的津渡幼崽，不止一窩！
    津渡鬼母一胎九子，最後出生的那隻最強大。但「第九子」並不一定就是虐食者。
    事實上，虐食者出現的幾率小得可憐，就算津渡鬼母生上百次，都未必有一胎能出這種東西。
    何況在如今條件下，津渡鬼母的生產也不那麽容易。
    可即便不是虐食者，這些津渡幼崽老幺也各有本事。
    鍾勝光頜首：「全城緝查，很快會有結果。」又問赫連琛，「你能確定，這是神術」
    「七成吧。」赫連琛道，「我們施展水火之術，都是由外而內傷人；這三枚尖刺倒像三枚種子，種進溫荇身體當中就開始轉化，將血肉之軀變成木頭。這與一般神通完全不同，隻有神術可以解釋。」
    他看了溫道倫一眼，低聲道：「手腳上的傷也就罷了，腹部這裏比較麻煩，若連內腑都木化，就會危及性命。」
    內髒要是不工作了，人離死還有多遠
    溫道倫臉上肌肉一跳。
    鍾勝光問道：「還有多少時間」
    照溫荇身上木化擴散的速度來看……「最多還有七個時辰。」
    鍾勝光點了點頭，向賀靈川扔去一隻彎月形的哨子：「著雀鷹傳令：紅將軍火速回城。」
    賀靈川一驚。前線鏖戰，鍾勝光要把領軍大將召回
    溫道倫也猛然抬頭，連道：「不可！萬萬不可！若丟了白鶴崗，連威城也危險……」
    「丟了還可以拿回來。」鍾勝光輕描澹寫，「再說前線還有其他將領，又不隻有紅將軍頂用。」他一瞪賀靈川，「還站著幹嘛，傳令！」
    這當口真是爭分奪秒，賀靈川一路小跑出去辦了。
    他站到閱武堂後方，躲開眾人吹響口哨。
    ….
    哨聲不像普通人想象的尖厲，反而有些像低沉音啞，也不知是什麽動物的犄角做的。
    不多時，天空出現一個小黑點，落下來也沒變大多少。
    它落到賀靈川麵前，歪了歪頭：「怎麽是你來吹哨」
    這廝已是賀靈川的老熟人了，上回被津渡仔所傷，在他屋子裏養到半好才飛走，期間都是好肉供著的，每天還無酒不歡。
    打那天飛走之後，它就沒再露麵。
    賀靈川皮笑肉不笑：「不吹哨你也不露麵。」吃好喝好拍拍p股就走的渣鷹！「傳鍾指揮使口令，紅將軍立刻回城！」
    「知道了！」雀鷹振翅而起，一路往西飛去。
    ……
    因為溫道倫遇襲，包括問仙堂講座在內的各種立刻取消，全城戒嚴。鍾勝光派出數十支隊伍，挨家挨戶搜查全城。
    這要是換作其他地方，不招來民怨沸騰也會人心惶惶。但盤龍城人本身覺悟很高，加上各處宣講及時到位，大家都有心理準備，聽見巡衛來敲門多半都會配合。
    巡衛和城守軍著重搜查空屋、棚圈、河塘等地，果然又搜出一頭津渡幼崽，一番激鬥以後就地格殺。
    令人毛骨悚然的是，鬼崽的藏身之處，距離盤龍城要員的住所都很近。
    又有一點：
    赫連琛和阿洛等大夫解剖津渡仔屍首時，均發現它們的胃部裏有灰。
    這些怪物至少出生了兩三天，但和前一批禍害盤龍城的同類相比，它們出生以後一口人肉都沒吃，頂多在其中兩隻胃裏發現了雞毛和狗骨頭。
    也就是說，它們會偷雞摸狗，但不吃人。
    進食是本能，它們連本能都抑製住，肯定不是因為秉性善良。
    藥師們當然對這種細灰進行一番研究，很快就有了結論：
    這是冥珠的粉末。
    修煉有成的術師或者大妖，死後火化可能結出冥珠，其中含有靈氣。
    而眼下這些大概是某種妖怪的骨灰，生前體型不小，很可能生活在湖海當中，因為這裏麵還混有一點點未燒盡的藻類。
    以這種冥珠為食，津渡仔短時間內不必進食活肉也可以生存下去，這就減少了曝露的可能。
    對手的計劃揭露到這裏，已經教人不寒而栗。
    顯然芸姑生出的那批津渡仔在明，吸引盤龍城所有人注意力；這批食用冥珠、不吃普通人的津渡仔在暗，伺機暗殺盤龍城重要人物。
    就在這時，蕭茂良收隊返回，除了逃走的那隻津渡仔已經變成屍體之外，他們還帶回一個婆子。
    賀靈川看到她，忍不住深吸一口氣：
    「果然是她！」
    瘦子就在邊上：「這誰你認得」
    「你還記得，我有一個盤龍主街上的商鋪」
    「記得啊，怎麽」一鋪養三代，那可是下蛋的金雞，瘦子垂涎得要死。
    「我收鋪清理東西的時候，來了一個老太婆，也就是她——」賀靈川一指蕭茂良的俘虜，「——從我店裏要走了一個壇子，說拿回去醃菜。我留那壇子也沒用，就送給她了。我還記得旁人喚她作紀大嫂，四十出頭。」
    瘦子看她蓬亂的頭發、蒼老的麵容、幹瘦的體型，嚇了一跳：「四十我看這都有六十了！」
    「她兩個孩子都死在戰場上。」賀靈川還記得當時的場景，「阿洛無意中給她按過脈，說她有四五個月的身孕，還懷了不止一個。」
    九方燁
    ap.
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